Das Aufwachsen mit Geschwistern verändert die Kindheit eines Kindes grundlegend – und alles, was danach folgt. Brüder und Schwestern sind meistens der erste Spielkamerad eines Kindes und der älteste Freund eines Erwachsenen. Aber Geschwisterbeziehungen spielen sich auf unvorhersehbare Weise mit unvorhersehbaren Ergebnissen ab. Brüderlichkeit und Schwesternschaft können soziale Fähigkeiten lehren und uns helfen, dies zu lernen Konflikte lösen. Gleichzeitig können ungesunde Geschwisterbeziehungen zu lebenslangen sozialen Störungen führen. Je nachdem, ob Sie einen älteren Bruder oder eine jüngere Schwester haben, kann Ihre Geschwisterbeziehung unterschiedliche psychische Auswirkungen haben. Aber neue Forschungen, die versuchen, sogenannte Geschwistereffekte zu sortieren, fallen immer wieder auf einen Schlüsselpunkt zurück: Die Auswirkungen von Geschwisterbeziehungen in der Kindheit hallen durch den Rest unseres Lebens.
Wie Geschwistereffekte Beziehungen formen
„Geschwisterbeziehungen beeinflussen die Anpassung und Entwicklung von Kindern etwa so stark wie die Elternschaft“, sagt er
Geschwistereffekte ein überraschend breites Spektrum der menschlichen Psyche beeinflussen. Studien (einige strenger als andere) haben eine Handvoll durchweg positiver und negativer Auswirkungen eines Bruders oder einer Schwester identifiziert. Einige haben sich sogar in die schwierige Wissenschaft der Vorhersage der Qualität von Geschwisterbeziehungen gewagt. Es ist eine wichtige Arbeit, denn der Schlüssel zur effektiven Erziehung von Geschwistern liegt darin, zu verstehen, was diese einzigartige Beziehung ausmacht. „Kognitiv, emotional, sozial – es gibt einfach viele Einflüsse, die Geschwister aufeinander haben“, sagt sie Laurie Kramer, PhD, ein klinischer Psychologe an der Northeastern University.
Was die Studien über Geschwisterbeziehungen sagen – und nicht sagen
Es gibt zahlreiche Untersuchungen darüber, wie Geschwister sich gegenseitig beeinflussen. Studien haben gezeigt, dass jüngere Geschwister ihren älteren Brüdern und Schwestern Empathie beibringen. Und Geschwister, die berichten, dass sie sich nahe fühlen, neigen dazu, entweder beide das College zu absolvieren oder beide als Einheit abzubrechen. Wir wissen sogar, dass das beste Geschwisterarrangement – verbunden mit dem höchsten schulischen und wirtschaftlichen Erfolg für alle Kinder in der Familie – ist XB-S, Code dafür, wenn das älteste Kind eines beliebigen Geschlechts (X) zwei Jahre vor einem Bruder (B) geboren wird, das fünf oder mehr Jahre vor einer Schwester (S) geboren wird. Weniger optimistische Forschung hat verbundenes Mobbing unter Geschwistern zu Depressionen, Angst und Selbstverletzung.
Selbst bei Studien, die signifikante Geschwistereffekte hervorheben, gibt es jedoch ernsthafte Einschränkungen hinsichtlich dessen, was wir sicher schlussfolgern können. Eine Handvoll Studien haben versucht zu zeigen, dass einzelne Kinder entwicklungsverzögert sind. Forscher sind sich jedoch einig, dass die meisten dieser Nachteile nur von kurzer Dauer sind.
„Bis wir das Erwachsenenalter erreichen, haben wir genug andere prägende Erfahrungen in der Welt gesammelt, die alle tatsächlichen Unterschiede zwischen ihnen ausschließen Geschwister und Singletons sind ziemlich vernachlässigbar – überlagert von Unterschieden in Temperament, Persönlichkeit und persönlichen Vorlieben “, sagt Susan Doughty, PhD, ein Psychologe an der Anderson University. „Der Mangel an Geschwistern kann Ihr Leben immer noch in gewisser Weise prägen, aber es ist nur ein Einfluss von vielen.“
Wie können wir also die Vorstellung, dass Geschwister tiefgreifende Auswirkungen auf Menschen haben, mit der Vorstellung in Einklang bringen, dass die Auswirkungen von Geschwistern aus statistischer Sicht oft vernachlässigbar sind? Vereinfacht gesagt haben sehr volatile Beziehungen durchaus nicht zu vernachlässigende Auswirkungen. Und eine Eigenart der Geschwisterbindung ist, dass sie zu einer überproportionalen Menge starker positiver und starker negativer Beziehungen führt.
„Mäßige bis hohe Werte sowohl positiver als auch negativer Geschwisterbeziehungsdimensionen sind typisch“, sagt sie Sarah Killoren, PhD, der an der University of Missouri die Dynamik von Geschwisterbeziehungen studiert. „Die meisten Unterschiede in der Anpassung werden zwischen Geschwistern gesehen, die sehr positive Beziehungen haben – hoch Intimität, geringe Negativität – im Vergleich zu denen, die sehr negative Beziehungen haben – geringe Intimität und ein hohes Maß an Konflikt."
Obwohl es stimmt, dass Geschwisterbeziehungen nur ein Einfluss von vielen sind, können sie dennoch tiefgreifende, anhaltende Auswirkungen haben. Mit anderen Worten, es gibt wenige Einflüsse, die bedeutsamer sind als ein Bruder oder eine Schwester.
Die positiven Auswirkungen von Geschwisterbeziehungen
„Geschwister sind oft die ersten Spielpartner eines Kindes“, sagt er Nina Howe, PhD, Forschungslehrstuhl für frühkindliche Entwicklung an der Concordia University. „Ich betrachte die Geschwisterbeziehung als ein natürliches Labor, um zu lernen, wie man mit Menschen umgeht.“
Sehr kleine Kinder mit älteren Geschwistern neigen dazu, a Theorie des Geistes (oder die Fähigkeit, sich in die Lage eines anderen zu versetzen) etwas früher als ihre Altersgenossen. „Wenn du selbst Geschwister hast, macht das Sinn“, sagt Doughty. „Niemand weiß besser – oder früher – wie man seine Knöpfe drückt als ein Geschwisterkind … Das ist eine Fähigkeit, die eine gut entwickelte Theorie des Geistes erfordert.“
Da Geschwister oft unsere ersten Altersgenossen sind, neigen Geschwisterbeziehungen dazu, ziemlich vorhersehbaren Mustern zu folgen. Jüngere Geschwister sind von älteren Geschwistern fasziniert und begierig darauf, ihre Bräuche und Spiele zu lernen; Ältere Geschwister erproben Führungsqualitäten und Konfliktlösung an ihren jüngeren Geschwistern. Diese Wechselwirkungen sind größtenteils positiv: Die Machtdynamik zwischen älteren Geschwistern und jüngeren Geschwistern schmilzt mit der Zeit dahin, sagt Killoren, wenn jüngere Geschwister die späte Adoleszenz erreichen. Danach sind alle gleich, was zu Besserem führt Konfliktlösung.
„Was auch immer Eifersucht bzw Wut dass Geschwister vielleicht Gefühle füreinander haben“, sagt Howe, „es gibt ziemlich gute Beweise dafür, dass es nicht sehr lange anhält.“
Natürlich ändern sich die positiven Auswirkungen von Geschwisterbeziehungen im Laufe der Zeit. Im Kleinkindalter helfen sich Geschwister gegenseitig „in der Sprachentwicklung, in sozialen Interaktionen, wie man für sich selbst einsteht und lernt zu teilen“, sagt Howe. Wenn Kinder älter werden, übernehmen Geschwister mehr praktische Verantwortung, helfen sich gegenseitig bei den Schulaufgaben oder pflegen Freundschaften außerhalb der Familie. Diese Effekte können auch mit dem Geschlecht variieren. Jungen mit älteren Schwestern neigen dazu, egalitärer zu sein Geschlechterrollen, die vielleicht ihre Erfahrung widerspiegeln, „mit einer gleichaltrigen Frau aufzuwachsen, die immer älter, größer, schneller, stärker und klüger war als Sie“, sagt Doughty.
Geschwister können auch im Erwachsenenalter als Trostspender dienen. „Sehr oft, im Alter, wenn Menschen sich dem Ende ihres Lebens nähern, finden sie wieder Kontakt zu ihren Geschwistern“, sagt Howe. „Dies ist die Person, die Sie in Ihrem Leben am längsten gekannt haben, und Sie haben eine gemeinsame Geschichte, in der Sie sich daran erinnern, wie Mama war? Wie war Papa?“
Die negativen Auswirkungen von Geschwisterbeziehungen
Wenn Ihre Beziehung zu Ihrem Geschwister nicht nur Sonnenschein und Rosen ist, sind Sie nicht allein. Gute Geschwisterbeziehungen sind die Norm, aber schlechte Geschwisterbeziehungen kommen vor. Und sie können starke negative Auswirkungen haben.
„Schwierige, konfliktreiche und sogar gewalttätige Geschwisterbeziehungen stören die Entwicklung“, sagt Feinberg. „Kinder lernen Zwang, entwickeln Probleme mit Gleichaltrigen und werden negativen Einflüssen mit einer Reihe von Folgen ausgesetzt: Depressionen, Drogenmissbrauch, niedrige Bildungsabschlüsse.“ Feinberg zitiert eine Studie, die herausgefunden hat, dass Geschwisterbeziehungen bestehen sind zu den kritischsten Faktoren Beeinflussung des Wohlbefindens von Erwachsenen – und beunruhigende Beweise dafür, dass 10 Prozent der Familienmorde (und 1,5 Prozent aller Morde) sind auf Geschwisterkonflikte zurückzuführen.
Tatsächlich sind Geschwisterbeziehungen auch die gewalttätigsten Beziehungen zwischen Familienmitgliedern. Und obwohl vieles davon normale Geschwisterrauferei ist, sind sich Therapeuten und Wissenschaftler einig, dass Eltern sollten Geschwisteraggression als potenziell schädlich behandeln, insbesondere wenn es ein bedeutendes Alter gibt Unterschied. Geschwistermobbing ist ein echtes Problem, wobei einige Studien darauf hindeuten, dass bis zu 80 Prozent der Kinder angeben, von ihren Brüdern oder Schwestern gemobbt zu werden. In extremen Fällen kann Geschwistermobbing zu Depressionen und Selbstverletzungen führen – oder den Opfern beibringen, andere zu schikanieren.
Eine der besten Möglichkeiten, normale von problematischen Geschwisterkonflikten zu unterscheiden, besteht darin, ihre Flugbahn zu beobachten. In den meisten Fällen nehmen Geschwisterkonflikte „von der Kindheit bis zum frühen Jugendalter zu und nehmen dann etwa in der Mitte des Jugendalters ab“, sagt Feinberg. Wenn es fortbesteht, ist das eine rote Fahne.
Was verschlimmert Geschwisterbeziehungsprobleme? Zum einen elterliche Bevorzugung (wahrgenommen oder tatsächlich). „Wenn Eltern Kinder unterschiedlich behandeln, auf eine Weise, die Kinder als unfair empfinden, ist das mit schlechteren Geschwisterbeziehungen und einem geringeren Selbstwertgefühl verbunden“, sagt Kramer. „Es geht nicht nur darum, sie anders zu behandeln, sondern es auf eine Weise zu tun, die Kinder für ungerechtfertigt und unfair halten.“
Vorhersage der Gesundheit von Geschwisterbeziehungen
Angesichts der Vorteile einer guten Geschwisterbeziehung und der Gefahren einer schlechten ist der Versuch vorherzusagen, wie äußere Faktoren die Interaktionen zwischen Brüdern und Schwestern beeinflussen könnten, eine Priorität. Einer der wichtigsten Faktoren ist der Altersunterschied. „Wenn Geschwister im Abstand von mehr als sechs oder sieben Jahren geboren werden, sind sie in vielerlei Hinsicht im Wesentlichen zwei Einzelkinder“, sagt Doughty. „Sie befinden sich an so unterschiedlichen Entwicklungsstandorten, dass sie nicht auf die gleiche Weise miteinander in Beziehung stehen.“
Es gibt nur begrenzte Beweise dafür, dass Widrigkeiten dazu beitragen, Geschwister einander näher zu bringen. „Nach dem Zeitraum von Scheidung, die für alle eine schrecklich stressige Zeit ist, kommen sich Geschwister in manchen Fällen sogar näher“, sagt Howe, „weil sie schließen Sie sich als Team zusammen, besonders wenn sie zwischen den Eltern hin und her gehen.“ Armut kann einen ähnlichen Zusammenhalt haben Auswirkungen. „Es gibt einige Literatur, die darauf hindeutet, dass Geschwister sich gegenseitig bei den Schularbeiten helfen, wenn die Eltern selbst nicht gut ausgebildet sind, oder können nicht helfen, weil sie die Sprache nicht sprechen … Es braucht nicht viel, um sich vorzustellen, dass Geschwister in großen Widrigkeiten ziehen können zusammen."
Kramer ist fasziniert von der Wissenschaft, die Qualität von Geschwisterbeziehungen vorherzusagen. Sie hat einen Großteil ihrer Karriere der Identifizierung von Prädiktoren und der Unterstützung von Eltern bei der Umsetzung positiver Veränderungen gewidmet. Eine ihrer langfristigen Längsschnittstudien, die Kinder von der Geburt bis zur High School begleitete, fand heraus, dass es zwar Geschlechts- und Altersunterschiede gibt einen gewissen Unterschied ausmachten, waren positive soziale Interaktionen mit Nichtverwandten der größte Prädiktor für positive Geschwisterbeziehungen Gleichaltrigen.
„Die Qualität der Beziehung, die ein Vorschulkind zu einem Freund hat, ist ein starker Indikator dafür, was es mit seinen Geschwistern machen wird“, sagt Kramer. „Wenn sie ihr Verhalten koordinieren, Spiele spielen und nicht ausflippen, wenn es einen Konflikt gibt, sind das wirklich positive Prädiktoren für Geschwisterbeziehungen.“ Der Trend hielt bis zum Abitur an. „Die Qualitäten von Freundschaft erwiesen sich als noch wichtigere Prädiktoren als die Beziehung, die Kinder zu ihren Vätern und Müttern hatten.“
Mit einem Wort, der beste Weg, um herauszufinden, ob ein Kind oder Teenager ein gutes Geschwisterkind abgeben wird, ist, sich anzusehen, wie es seine Altersgenossen behandelt. Mit anderen auszukommen ist eine übertragbare Fähigkeit.
Eltern können Geschwistern helfen, gut zueinander zu sein
Seitdem sie zu diesen Schlussfolgerungen gelangt ist, hat Kramer das, was sie gelernt hat, einfließen lassen in ein Online-Programm das Eltern und Kindern beibringt, Geschwisterbeziehungen zu optimieren. „Das Wichtigste ist, Kindern beizubringen, eine Situation nicht nur im Hinblick auf das zu sehen, was sie wollen, sondern auch aus der Sicht eines Geschwisterkindes, um zu erkennen, dass es Unterschiede gibt Perspektiven, die gleichermaßen gültig sind.“ Es ist jedoch nicht immer notwendig, zur Erziehung zur Schule zu gehen, und es gibt ein paar grundlegende Änderungen, die Eltern vornehmen können, die dazu beitragen, die gesündesten Geschwister zu fördern Beziehungen.
Gehen Sie zunächst mit gutem Beispiel voran. „Zeigen Sie, wie man Konflikte friedlich löst, und sprechen Sie positiv über andere in der Familie“, sagt Feinberg. Setzen Sie hohe Erwartungen – machen Sie nicht den Fehler, Geschwistermobbing für unvermeidlich zu halten, und Betonen Sie, dass Sie von Ihren Kindern erwarten, dass sie während ihres gesamten Lebens enge Freundschaften pflegen Leben. „Erwarten Sie, dass Geschwister sich gut behandeln“, sagt Feinberg. „Machen Sie deutlich, dass verbal und körperliche Aggression ist inakzeptabel.“
Versuchen Sie vor allem, Geschwister darin zu coachen, ihre Probleme unabhängig voneinander zu lösen. „Helfen Sie Kindern, die Probleme zu definieren, die sie miteinander haben, denken Sie gemeinsam über Lösungen nach und einigen Sie sich auf einen Weg, um das Problem zu lösen“, sagt Feinberg. Denn dafür ist die Geschwisterbeziehung schließlich da. Es ist ein Lernlabor – und die lebenslange Reise, andere zu verstehen und positiv mit Gleichaltrigen umzugehen, beginnt oft direkt zu Hause.
