Conrad Anker, Kapitän des The North Face Global Athlete Teams und einer der weltbesten angesehene BergsteigerSie habe nicht damit gerechnet, Eltern zu werden. 1999 verlor Anker seinen besten Freund und häufigen Kletterpartner Alex Lowe, einen 40-jährigen Vater, der weithin als der größte Bergsteiger seiner Generation gilt, durch eine Lawine in Tibet. Die beiden Männer, Teil eines Teams, das versuchte, die ersten Amerikaner zu werden, die einen 8.000 Meter hohen Gipfel befahren, waren hoch auf den Pisten gewandert der 26.289 Fuß hohen Shishapangma mit dem Expeditionskameramann David Bridges, als die tödliche Lawine den Süden des Berges niederriss Gesicht. Anker wurde schwer verletzt ⏤ gebrochene Rippe, aufgeschlitzter Kopf ⏤, aber er wurde nicht begraben. Lowe und Bridges hatten nicht so viel Glück.
Zwei Tage lang suchte das Team nach ihnen.
Zu Hause in Bozeman, Montana, tat Anker alles in seiner Macht Stehende, um Lowes Witwe Jenni dabei zu helfen, ihre drei Jungen großzuziehen, die damals 5, 8 und 12 Jahre alt waren. Er und Jenni verbrachten immer mehr Zeit miteinander und verliebten sich schließlich ineinander (ihre Geschichte wird in der Dokumentation von 2015 aufgezeichnet
“Draußen zu sein lehrt Sie Selbstvertrauen, Zusammenarbeit innerhalb einer Gruppe und bringt ein Gefühl der Demut und Akzeptanz gegenüber anderen Menschen zum Ausdruck“, er sagt ⏤, räumt aber ein, dass die Jungen es bereits waren, als er sich in die Lowe-Familie integrierte draußen. „Draußen zu sein, war ein wesentlicher Bestandteil der Erziehung von Jenni und Alex.“
Anker und Jenni planten Familienwanderungen und nahmen die Jungs mit zum Skifahren ins nahe gelegene Bridger Bowl. In den Frühlingsferien drängten sich alle in den Van, um einen Urlaub im Freien zu verbringen, typischerweise in der Wüste im Süden Utahs. Und natürlich kletterte Anker mit den Jungs ⏤, wenn sie Interesse bekundeten, was sie häufig taten.
Dennoch wollten Anker und Jenni nicht nur Bergsteiger großziehen. Sie wollten gut ausgebildete junge Männer großziehen. Sie beschlossen, den Jungen vorzuschreiben, drei Ziele zu erreichen, die nichts mit der Natur zu tun haben: ein Musikinstrument zu spielen, eine zweite Sprache zu sprechen und das College zu besuchen. (Anker merkt an, dass sie nicht festgelegt haben, dass die Jungen dies tun müssen Absolvent vom College, wollte aber, dass sie gehen und eine fundierte Entscheidung darüber treffen.)
Als die Jungs ins Teenageralter heranwuchsen, erkannten Anker und Jenni, dass es in den USA sehr wichtig ist, Kinder im Freien großzuziehen. kann mit einem sozialen Preis verbunden sein, und so ließen sie sie wählen, wie sie ihre Freizeit ausgeben wollten Zeit. Alle drei zog es weiterhin in die Natur, wobei Max am ehesten in die Fußstapfen seines leiblichen Vaters und seines Adoptivvaters trat. Als er 18 wurde, bat er Anker, ihm zu helfen, den Denali, den höchsten Berg Nordamerikas, zu besteigen. (Die beiden versuchten es, kehrten aber aufgrund eines Gewitters kurz vor dem 20.146-Fuß-Gipfel zurück.)
„Unsere Kinder waren eine Art Ausreißer, wenn es um organisierten Sport ging“, sagt Anker. „Sam [der mittlere Sohn] war da draußen auf dem Fußballplatz und starrte in die Wolken.“ Aber er denkt, es lohnt sich. „Der organisierte Sport mit seinem Fokus auf den Wettkampf vermittelt nicht die gleichen Fähigkeiten.“ Hatte zwar welche von ihren drei Söhnen, die nicht so viel Outdoor hatten, glaubt Anker nicht, dass es ihm etwas ausgemacht hätte und Jenni. „Sie wurden schon in jungen Jahren mit den Grundlagen [der Natur] vertraut gemacht und konnten im Laufe ihrer Entwicklung ihren eigenen Weg gehen“, sagt er. Solange ein Kind sich selbst, anderen Menschen oder Tieren gegenüber nicht destruktiv ist, fügt Anker hinzu, und etwas hat, wofür es eine Leidenschaft hat – was genauso gut Lego wie Berge sein könnte – ist alles gut.
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