Die USA treten in den dritten Monat eines katastrophalen Mangels an Babynahrung ein, der die Regale leer gelassen hat Grundnahrungsmittel für Säuglinge und verzweifelte Eltern, die sich bemühen, ihre hungrigen Babys zu füttern. Millionen von Babys verlassen sich in ihrer gesamten Ernährung auf Säuglingsnahrung, daher ist es verblüffend, dass unsere Säuglingsnahrungsinfrastruktur so brüchig und so reif für einen Ausfall ist.
Eine Antwort schien auf dem Weg zu sein, nachdem die Formelfabrik von Abbott, die mit 9 Todesfällen bei Säuglingen in Verbindung gebracht wurde und im Februar geschlossen wurde, die Produktion vor 13 Tagen nach Monaten der Verzögerung und Untersuchung wieder aufgenommen hatte. Aber jetzt a massive Überschwemmung hat dieselbe Anlage geschlossen, was die Hoffnung auf eine sichere Haushaltslösung wieder in Frage stellt.
Für die meisten von uns ist es schwer zu glauben, dass dies in den USA überhaupt passieren könnte. Wir sprechen hier von Babynahrung! Experten sind jedoch nicht so überrascht. Laut denen, die die Säuglingsnahrungsindustrie genau beobachtet haben, ist sie seit langem eine tickende Zeitbombe, die nur allzu bereit ist, in den Gesichtern amerikanischer Familien zu explodieren.
Hier sind 7 Dinge, die jeder über diese Krise wissen muss – Fakten, denen wir uns stellen müssen, damit wir einen Ausweg aus dem Schlamassel finden und nicht dazu verdammt sind, es zu wiederholen.
1. Die Pandemie war der Strohhalm, der die Versorgung mit Formeln zum Erliegen brachte.
Die Pandemie war nicht freundlich zum Formelbestand in den Vereinigten Staaten. Wie in berichtet Der Atlantik, kauften Eltern große Vorräte an Babybedarf, um sich auf das Schlimmste im Jahr 2020 vorzubereiten.
Dies bedeutete, dass die Nachfrage nach einer Vielzahl von Produkten vorübergehend stark anstieg – von Toilettenpapier über Konserven bis hin zu Milchnahrung. Infolgedessen brach die Nachfrage ein, als die Eltern ihre Lagerbestände aufarbeiteten – sodass die Hersteller von Säuglingsnahrung im Jahr 2021 weniger produzierten.
Im Jahr 2022 wurden nach einer pandemischen Geburtsflaute mehr Babys geboren und die Nachfrage nach Säuglingsanfangsnahrung explodierte. Die Hersteller arbeiteten daran, mehr Produkte zu entwickeln, und wurden von einem massiven Doppelschlag getroffen: einem Produktrückruf und einer Betriebsschließung.
2. Abbott, auf das 43 Prozent des Formelumsatzes in den USA entfallen, musste seine Anlage schließen und die Formel zurückrufen.
Die Dinge wendeten sich zum Schlechteren, als im Januar nach der Schließung der Formelwerk im Besitz von Abbott in Sturgis, Michigan, aufgrund einer bakteriellen Kontamination, die 2021 zum Tod von mindestens 9 Babys führte. Ein Whistleblower-Bericht an die FDA nannte auch andere Gesundheits- und Sicherheitsprobleme, die zu einer formellen FDA-Inspektion führten. Die FDA und Abbott wurden auf die Beschwerde aufmerksam gemacht fast ein ganzes Jahr zuvor die Inspektion, die zur Schließung führte.
Nach dem Herunterfahren mehrere Arten von Formeln wurden formell zurückgerufen; Viele von ihnen waren Spezialnahrungen für Säuglinge mit Allergien oder besonderen Ernährungsbedürfnissen.
Bis Mitte April Bestand an Babynahrung im ganzen Land war um rund 40 % geschrumpft. Ab dem 2. Juni jeder fünfte Staat hatte 90 % verloren ihres Säuglingsnahrungsbestands und Eltern hielten leere Flaschen bereit und fuhren Hunderte von Kilometern in verschiedene Richtungen, um Nahrung für sich zu finden Babys, probierten riskante und unbewiesene Formelrezepte für zu Hause aus und mussten sich fragen, wie etwas so Grundlegendes und so Notwendiges konnte verschwinden.
Am 4. Juni eröffnete das gleiche Abbott-Werk sein Werk wieder, musste aber nur etwas mehr als eine Woche später aufgrund von wieder schließen katastrophale Überschwemmungen in der Einrichtung, die den Zeitplan verschieben, wann die Eltern sehen können, dass sich die Dinge wieder normalisieren. „Wir haben die FDA informiert und werden zusammen mit dem unabhängigen Dritten umfassende Tests durchführen, um sicherzustellen, dass die Anlage die Produktion sicher wieder aufnehmen kann. Dies wird wahrscheinlich die Produktion und den Vertrieb neuer Produkte um einige Wochen verzögern“, sagte Abbott.
3. Es gibt kein Formelmonopol – eher ein Oligopol.
Viele Reporter und einige politische Entscheidungsträger habe vorgeschlagen dass es ein Monopol auf Babynahrung gibt. Experten beschrieben Väterchen etwas, das eher wie ein Oligopol aussieht – eine Marktbedingung, die existiert, wenn es nur eine Handvoll Hersteller gibt, die mit wenigen im Wesentlichen das gleiche Produkt herstellen Unterschiede.
Der Babynahrungsmarkt in den USA hat vier Hauptbeiträge – Abbott, Mead Johnson Nutrition, Nestle USA und Perrigo – die rund 90 % des vollen Marktanteils von Babynahrung ausmachen. Das größte davon ist Abbott, das etwa 43 Prozent des Formelumsatzes in den USA ausmacht und in 49 Bundesstaaten ausschließlich WIC-Verträge (Women, Infants, and Children Services) hat.
Ein Monopol ist eine Bedingung nur eines Anbieters, und der Markt hängt ausschließlich von diesem Anbieter ab. Sowohl Monopole als auch Oligopole sind stark reguliert, aber man muss kein Wirtschaftsgenie sein, um zu sehen, wie beides funktioniert stellen gefährliche Risiken dar, insbesondere wenn sie für lebenswichtige Güter wie die einzige Nahrung verwendet werden, auf die die meisten Babys angewiesen sind Überleben.
„Was Sie hier haben, ist ein Beispiel für einen Engpass.“ sagte Dr. Steven Melnyk, Professor für Supply Chain Management am Staat Michigan. „Wenn [Engpässe] heruntergefahren werden, wirken sie sich auf das gesamte System aus. Als das Werk von Abbott Sturgis geschlossen wurde, gingen 40 % der Produktion verloren.“
Andere Formelhersteller waren nicht in der Lage, die Produktion zu erhöhen, um die Nachfrage zu befriedigen – und hatten, wie die atlantisch wies darauf hin, fuhr die Produktion 2021 trotzdem zurück. Das Angebot schwand. Eltern und Betreuer verständlich Panik wieder gekauft und erschöpfter Lagerbestand.
4. WIC Services bieten Formeln für Millionen an – mit vielen Bedingungen.
Einer der Hauptschuldigen im Oligopol ist das spezielle Nahrungsergänzungsprogramm für Frauen, Säuglinge und Kinder, oder WIC, das staatliche Unterstützungsprogramm, von dem viele Familien mit niedrigem Einkommen für Formel und andere Notwendigkeiten abhängen.
WIC bietet Familien mit Kindern von 0 bis 13 Jahren gesunde Ernährung, Ernährungsberatung, Gesundheitserziehung, Gesundheitsempfehlungen und Gutscheine für den Kauf von Säuglingsnahrung.
WIC ist ein wesentliches soziales Sicherheitsnetzprogramm. 2018 fast die Hälfte — 45 % der in den USA geborenen Babys kamen für WIC infrage und 98 % der Berechtigten nahmen an dem Programm teil. Achtundfünfzig Prozent der in den USA gekauften Formel wird mit WIC-Vorteilen erworben. Die Notwendigkeit des Programms darf nicht unterschätzt werden.
Daher kann es zu einem Problem werden, wenn Familien, die WIC verwenden, nicht die gewünschte Formel kaufen können. WIC-Staatsbehörden genehmigen nur eine Marke von in Amerika hergestellter Formel für Familien in diesem Bundesstaat zur Verfügung, und dieser Hersteller gewährt der Regierung einen Rabatt auf alle Einheiten, die im Rahmen des WIC-Programms gekauft wurden.
WIC ist der größte Einkäufer von Säuglingsnahrung in den Vereinigten Staaten für Mütter, die Hilfe benötigen – etwa die Hälfte aller In den Vereinigten Staaten geborene Babys qualifizieren sich für WIC – und die Art und Weise, wie WIC-Verträge strukturiert sind, hat dies verschärft Krise.
Wenn WIC einen Rezepturvertrag an einen Hersteller vergibt, besitzt dieser Hersteller im Wesentlichen ein Monopol auf alle von WIC in diesem Staat verkauften Rezepturen. Und die Art und Weise, wie WIC aufgestellt ist, lässt auch nicht viel für den internationalen Wettbewerb zu.
„Das WIC-System ist auf inländische Hersteller beschränkt“, sagt Gary Clyde Hufbauer, ein gebietsfremder Senior Fellow am Peterson Institute for International Economics und ehemaliger stellvertretender stellvertretender Sekretär für internationale Handels- und Investitionspolitik im US-Finanzministerium, erklärt Väterlich. „Im Wesentlichen gibt es dem erfolgreichen Bieter ein staatliches Monopol. Zusätzlich zu den hohen Zöllen schneidet dies ausländische Anbieter aus.“
Abbott, per Politisch, ist der einzige Auftragnehmer von Formula für WIC-Empfänger in 49 Bundesstaaten. Dies hat den Mangel noch viel schlimmer gemacht, besonders für die ärmsten Babys. Vor ungefähr einem Monat, verabschiedete der Senat ein Gesetz, das es Menschen, die WIC-Gutscheine verwenden, um ihre Babys zu füttern, endlich erlauben soll, jede verfügbare Formel zu kaufen – und obwohl das hilft, hilft es befasst sich weder mit insgesamt niedrigen Lagerbeständen noch mit dem zugrunde liegenden Problem der grassierenden Armut und des fehlenden sozialen Sicherheitsnetzes für Familien in den Vereinigten Staaten Zustände.
5. Wir können nicht einfach europäische Produkte importieren.
Für den Laien läge die naheliegende Lösung darin, ausländische Formeln zu importieren, um Bestandslücken zu schließen – und zwar dort Es wurden Berichte über die Formel versendet aus dem Ausland lassen die Vorschriften dies nicht zu, um den Formelmangel auch nur annähernd zu decken.
Der Grund: Jedes Lebensmittelprodukt, das zum Vertrieb in die USA eingeführt wird, muss die notorisch strengen Kennzeichnungsanforderungen der FDA erfüllen. Die Unterschiede zwischen US-amerikanischen und europäischen Formeln machen die FDA-Zulassung zu einem bürokratischen Rattennest.
Die europäische Formel wird in zwei Stufen verkauft – Stufe eins für Neugeborene bis Sechsmonatige und Stufe zwei für Sechs- bis Zwölfmonatige. Die FDA hingegen verlangt, dass die Formel für Neugeborene bis 12 Monate alt gekennzeichnet und ernährungsphysiologisch vollständig ist. Die meisten Die europäische Formel erfüllt diese Anforderung nicht.
Die Vereinigten Staaten haben auch Handelsabkommen, die den Import von Formeln nach FDA-Standard in die Vereinigten Staaten erschweren. USMCA, das nordamerikanische Handelsabkommen des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, rät von Formelimporten aus Kanada ab, was es schwierig macht, Lücken in der Lieferkette mit ansonsten zugelassenen ausländischen Formeln zu stopfen. Die USA erheben außerdem einen hohen Zoll von 17 % auf alle importierten Babynahrungen. Das lässt ausländische Hersteller nicht gerade auf den Export zu uns verzichten.
„Aufgrund des hohen Zolls und des WIC-Systems gab es für ausländische Hersteller keinen großen Anreiz dazu auf dem US-Markt verkaufen, und dementsprechend ist die US-Lieferkette auf wenige heimische Produzenten beschränkt“, so Hufbauer sagte. "Als einer von ihnen Probleme hatte, traten Engpässe auf."
Aber könnte Europa den Mangel ausgleichen? Es wäre eine vielversprechende Quelle: „Europäische Produzenten haben traditionell einen Produktüberschuss“, sagt Melnyk. „Amerikanische Anbieter haben sich an uns gewandt Lean-Prinzipien und Systeme zur Reduzierung von Abfall und Kosten. Solche Systeme reduzieren typischerweise Lagerbestände.“ Mit anderen Worten, amerikanische Anbieter versuchen, viel Geld zu verdienen. Manchmal kollidiert dieser Imperativ mit der Realität.
6. Gute Lösungen sind auf dem Weg – für den kurzfristigen Mangel.
Im Mai schaltete sich die Bundesregierung endlich ein, Monate nachdem die Krise ihren Kopf zu erheben begann. Präsident Biden führte Operation Fly Formula ein den Import bestimmter europäischer Formeln über Frachtflugzeuge des Verteidigungsministeriums und die Umgehung normaler Schifffahrtsrouten zu ermöglichen und hat den Defense Production Act erlassen, um Formelherstellern dabei zu helfen, trotz Unterbrechungen in der Lieferkette die notwendigen Inhaltsstoffe zu erhalten. Dennoch wird nicht erwartet, dass der zusätzliche Lagerbestand das Loch in unserer Lieferkette stopfen wird.
United Airlines flog über 300.000 Pfund Formel aus dem Vereinigten Königreich zu verschiedenen Flughäfen in den USA ab Juni, und das geschlossene Abbott-Werk wurde Anfang Juni wiedereröffnet, um die Produktion wieder aufzunehmen, obwohl es natürlich wieder geschlossen wurde. Es wird jetzt noch länger dauern, bis die Produktion wieder aufgenommen wird und der Versand die Nachfrage befriedigen kann.
7. Mögliche langfristige Lösungen zeichnen sich ab.
Es wurde, wenn auch verzögert, ein Vorstoß unternommen, den Formelmarkt zu untersuchen und umzustrukturieren, um sicherzustellen, dass der Ausfall einer Einrichtung nicht das gesamte System durcheinander bringt. Ein Senatsausschuss befragte die FDA wegen Verzögerungen bei der Reaktion auf die Formelkrise, als sie sich zusammenbraute; eine Untersuchung der FDA vom Gesundheitsministerium erwartet.
Die Federal Trade Commission hat eine umfassende Untersuchung eingeleitet in WIC und wird voraussichtlich auch sein Rezepturvertriebsprogramm überprüfen.
Bundesvertreter prüfen derzeit, wie WIC-Quellenformeln geändert werden und welche Optionen WIC-Teilnehmer haben könnten müssen in Krisenzeiten andere Marken kaufen, damit die Eltern im Falle einer weiteren Krise mehr Möglichkeiten haben, Säuglingsnahrung zu bekommen.
„Um die Lieferkette zu diversifizieren und den oligopolistischen Charakter des Binnenmarktes aufzubrechen, sollte Biden den Importzoll abschaffen und durch ein WIC-Gebot ersetzen System mit einer pauschalen Subvention pro Einheit Säuglingsnahrung für den Verkauf an alle berechtigten Hersteller, die für Familien mit niedrigem Einkommen bestimmt sind“, schlug Hufbauer als eine Möglichkeit vor Lösung.
Aber Veränderungen werden höchstwahrscheinlich langsam kommen, wenn überhaupt. In der Zwischenzeit, bis die Krise vorbei ist, ist Operation Fly Formula noch in Kraft. Anfang dieses Monats wurde die dritte Lieferung von etwa 3,7 Millionen 8 oz. Flaschen mit Säuglingsnahrung in den Vereinigten Staaten gelandet, Hinzufügen zu den 1,5 Millionen 8 oz. Flaschen die aufgrund von Bundesmaßnahmen bereits in den USA gelandet sind.
