Der Weg zum COVID-Impfstoff für Kinder unter 5 Jahren war unbestreitbar lang, aber er ist endlich zu Ende: Die jüngsten Kinder können jetzt offiziell ihre COVID-Impfung bekommen. Dies bedeutet, dass nach klinischen Studien mit Tausenden von Kindern im ganzen Land nun etwa 17 Millionen Kinder unter 5 Jahren geimpft werden können. Obwohl viele Eltern immer noch zögern, ihre Kinder impfen zu lassen, stellen Experten fest, dass die Daten vielversprechend sind beruhigend – und zu warten, bis mehr Kinder ihre Spritze bekommen und sich in der Zwischenzeit möglicherweise mit COVID infizieren, ist bei weitem riskanter Möglichkeit.
„In den anderthalb Jahren, seit wir Impfstoffe auf dem Markt haben, hatten wir nichts für die unter 5-Jährigen“, sagt er Paul A. Offit, M, D, Direktor des Impfausbildungszentrums und Arzt der Abteilung für Infektionskrankheiten am Kinderkrankenhaus von Philadelphia. „In dieser Zeit wurden in den letzten zwei Jahren etwa 45.000 Kinder in diesem Alter ins Krankenhaus eingeliefert, etwa 10.000 mussten auf die Intensivstation, und etwa 450 sind gestorben.“
Jetzt sowohl der Moderna-Impfstoff – zwei Dosen zu je 25 Mikrogramm im Abstand von vier Wochen – als auch der Pfizer-Impfstoff – drei Dosen zu je drei Mikrogramm jeweils, wobei die ersten beiden Dosen drei Wochen auseinander liegen und die dritte Dosis acht Wochen später folgt – sind für Kinder in diesem Alter erhältlich Gruppe. Die Impfstoffe bieten einen gewissen Schutz vor Infektionen, aber noch wichtiger vor schweren Erkrankungen.
„Endlich haben wir neben Masken eine weitere Schutzschicht, nämlich Impfstoffe“, sagt Offit, der war Mitglied des FDA-Ausschusses unabhängiger Impfstoffexperten, die einstimmig dafür stimmten, die Impfungen zu empfehlen. Hier beantwortet er die dringendsten Fragen der Eltern zum COVID-Impfstoff für Kinder unter 5 Jahren.
Ist der COVID-Impfstoff für Kinder unter 5 sicher?
Pfizer sicher testete seinen Impfstoff auf 4.500 Kinder unter 5 Jahren und Moderna auf 6.700 Kinder unter 6 Jahren. In diesen Gruppen traten keine schwerwiegenden Nebenwirkungen auf.
Wissenschaftler sind zuversichtlich, dass der Impfstoff für Kinder unter 5 Jahren sicher ist, auch wenn die medizinische Definition von Sicherheit dies niemals ist absolute Sicherheit, aber dass die Vorteile die Risiken eindeutig überwiegen. „Glaube ich, dass die Impfstoffe absolut sicher sind? Nein. Es gibt keine risikofreien Entscheidungen. Aber ich denke, die Entscheidung, keinen Impfstoff zu bekommen, ist die riskantere Entscheidung“, sagt Offit.
Eine der Bedenken der Wissenschaftler ist die Möglichkeit, dass der Impfstoff seltene Fälle von Myokarditis oder Perikarditis – Entzündungen des Herzmuskels – verursacht. Aber die Studien zu Moderna und Pfizer für unter 5-Jährige meldete auch keinen Fall. Je jünger die geimpften Personen sind, desto geringer ist das Myokarditis-Risiko. „Deshalb denke ich, dass es hier ein noch geringeres Problem sein wird“, sagt Offit.
Funktioniert der COVID-Impfstoff für Kinder unter 5 Jahren?
Nach den bisherigen Studien schützen beide Impfstoffe jüngere Kinder nicht so wirksam vor symptomatischen Infektionen wie Erwachsene. Die Spritzen schützen jedoch vor einer schweren Infektion.
Obwohl nicht genügend Kinder in der Pfizer-Studie mit COVID infiziert waren, um die genaue Wirksamkeit des Impfstoffs zu bestimmen, experimentierten Wissenschaftler empfehlen dass der Moderna-Impfstoff zwischen 38 % und 51 % Schutz gegen symptomatische Erkrankungen bietet. Seine Wirksamkeit ist wahrscheinlich viel höher gegen schwere Krankheiten, sagt Offit.
Wie stark sind die Nebenwirkungen?
Bei beiden Impfstoffmarken waren die gemeldeten Nebenwirkungen leicht oder mittelschwer und ähnlich denen bei Erwachsenen, ohne größere Sicherheitsbedenken. Zu den Nebenwirkungen gehören Schmerzen an der Injektionsstelle, Schüttelfrost, Müdigkeit, Kopfschmerzen und Fieber.
Fieber ist eine der häufigsten Nebenwirkungen, die bei 21 % bis 26 % der Kinder die den Moderna-Impfstoff erhalten und 7 % der Kinder die Pfizer bekommen. „Aber genau das passiert, wenn Sie eine starke Immunantwort entwickeln; du bekommst Fieber“, sagt Offit. Fieber ist eine überschaubare Nebenwirkung; Es kann mit rezeptfreien Medikamenten gemildert werden und verursacht keine dauerhaften Schäden.
Soll ich abwarten?
„Während du wartest, gehst du ein Risiko ein“, sagt Offit. „Während Sie warten, zirkuliert das Virus und es könnte Ihr Kind betreffen.“
Mehr als eine Milliarde Menschen wurden mit mRNA-Impfstoffen geimpft, darunter Millionen von Kindern im Alter zwischen 5 und 11 Jahren. „Maurice Hilleman, der Vater moderner Impfstoffe, sagte: ‚Bis jetzt atme ich nie erleichtert auf die ersten drei Millionen Dosen sind da draußen.’ Nun, die ersten drei Milliarden Dosen sind da draußen“, Offit sagt.
Lassen Sie sich auch vom Sommer nicht täuschen. Nur weil Kinder mehr Zeit draußen verbringen und die Schulklassen bis zum Herbst leer sein werden, heißt das nicht, dass Sie die Impfung verzögern sollten, sagte er Leslie Sude, MD, ein Kinderarzt bei Yale Medicine, in a Blogbeitrag von Yale Medicine.
Was ist, wenn mein Kind COVID hatte?
Warten Sie, bis Ihr Kind keine Symptome mehr hat, und holen Sie sich dann den Impfstoff, sagt Offit. Wenn sie asymptomatisch sind, können sie ihren Impfstoff erhalten, sagt Offit.
Beide Arten der Immunität haben Vorteile – die Immunität durch das Virus und die Immunität durch die Impfung. Aber die beste Art der Immunisierung könnte die Hybridimmunität sein, einige Hinweise schlägt vor. Selbst wenn Ihr Kind an COVID erkrankt ist, ist es dennoch hilfreich, es impfen zu lassen.
Braucht mein Kind alle Dosen?
Ja, es ist wichtig, beide Moderna-Shots oder alle drei Pfizer-Shots zu bekommen. Laut Offit wird Moderna bald auch als Drei-Schuss-Impfstoff zugelassen werden, möglicherweise bereits im Juli, sodass sich die Empfehlungen in naher Zukunft leicht ändern können.
Wenn mein Kind bald 5 Jahre alt wird, sollte ich warten, bis es älter wird, um den Impfstoff für ältere Kinder zu erhalten?
„Ich denke, Sie sollten den Impfstoff bekommen, solange Sie ihn bekommen können, was jetzt ist. Holen Sie sich also die, die für ihr Alter geeignet ist“, sagt Offit.
Natürlich wird es einige Fälle von Kindern geben, die während ihrer Impfperiode 5 Jahre alt werden, und dies könnte einen Unterschied in der Dosis machen, die sie erhalten; Für Kinder unter 5 Jahren beträgt der Pfizer-Impfstoff beispielsweise drei Dosen von drei Mikrogramm und für Kinder über 5 Jahren zwei Dosen von 10 Mikrogramm.
Experten empfehlen, dass Kinder so schnell wie möglich geimpft werden, und sie könnten ab dem 5. Lebensjahr auf eine höhere Dosis gestoßen werden Empfehlungen der American Academy of Pediatrics.
Was ist besser: Pfizer oder Moderna?
Noch einmal, Offit schlägt vor, dass Sie sich den Impfstoff besorgen, zu dem Sie am einfachsten Zugang haben, denn es ist entscheidend, schnell zu handeln. Und bis es mehr reale Daten gibt, werden wir nicht wirklich wissen, welcher Impfstoff besser ist.
Die Immunität gegen den Moderna-Impfstoff setzt jedoch früher ein. Kinder müssen bis zu 14 Wochen warten, um eine vollständige Immunität gegen alle Pfizer-Dosen zu erhalten, aber es dauert nur sechs Wochen, bis die Moderna-Immunität einsetzt. „Ich denke, Sie erhalten mit dem Moderna-Impfstoff einen schnelleren Schutz, einen schnelleren Schutz“, sagt Offit.
Gibt es überhaupt einen Grund, warum mein Kind den COVID-Impfstoff für Kinder unter 5 Jahren nicht bekommen sollte?
Sie sollten Ihr Kind impfen lassen, es sei denn, es reagiert allergisch auf etwas im Impfstoff, aber das ist sehr, sehr selten, sagt Offit, insbesondere weil wir alle von Anfang an mRNA in unseren Zellen haben. Ihr Kind ist wohl berechtigt für den COVID-Impfstoff, auch wenn sie zuvor allergische Reaktionen auf andere Impfstoffe hatten, aber Sie sollten sich bei Ihrem Hausarzt erkundigen.
Wo kann ich mein Kind impfen lassen?
Rufen Sie Ihren Kinderarzt an oder lassen Sie sich beraten Impfstoffe.gov um die nächste Impfklinik für Kinder in Ihrer Nähe zu finden.
„Dieses Virus ist intelligenter, als wir es uns jemals vorgestellt haben“, Ruth Karron, MD, Direktor des Johns Hopkins Center for Immunization Research, sagte im Podcast Öffentliche Gesundheit auf Abruf. Omicron und seine Untervarianten sind leichter übertragbar als Masern – laut Karron eine der ansteckendsten Krankheiten, die wir kennen. Und die CDC hat geschätzt, dass 1.200 Kinder – gesunde Kinder – an COVID gestorben sind. „Das ist eine Tragödie“, sagte sie. „Was wir tun können, um diese Tragödie zu vermeiden, sollten wir tun.“
