Körperliche Zuneigung ist unbestreitbar gut für Kinder, wie Studien belegen kuscheln kann den Stresspegel von Kindern reduzieren und ihr Immunsystem stärken. Aber es kann schädlich sein, Ihre Kinder in den Schlaf zu kuscheln. Experten warnen davor, dass das nächtliche Kuscheln beim Einschlafen älterer Kinder zu lebenslangen Schlafproblemen führen könnte.
„Die meisten Kinder werden irgendwann in der Mittelschule lernen, selbstständig zu schlafen“, sagt sie Andreas J. Bernstein, MD, ein klinischer Assistenzprofessor für Pädiatrie an der University of Wisconsin. „Aber wer lange gekuschelt hat, kann oft nur schwer einschlafen, bis er sich sehr müde fühlt, was zu zu späten Schlafenszeiten führt.“
Die meisten Eltern üben irgendeine Form des gemeinsamen Schlafens, legen Studien nahe. Während Wissenschaftler das eindeutig bewiesen haben Es ist gefährlich, mit einem Kleinkind zusammen zu schlafen, Co-Schlafen mit Kleinkindern und Kleinkindern ist selten ein Sicherheitsproblem. Tatsächlich geben fast 50 % der Mütter an, bis zum Alter von 12 Jahren mit ihren Kindern im Bett zu kuscheln, und volle 13 % geben an, dass sie dies jede Nacht tun.
Inzwischen grob 25% der Kinder leiden an einer als Verhaltensschlaflosigkeit bekannten Erkrankung – die sich entweder als „Vorhangrufe“ manifestiert (wenn Kinder aufwachen und um ein Glas Wasser bitten) oder als „falsche Assoziationen“ (wenn Kinder darauf bestehen, mit einem Komfortobjekt oder dem der Eltern einzuschlafen Kuscheln).
„Ich persönlich mag diesen Begriff ‚Verhaltensschlaflosigkeit‘ nicht, weil er das Kind mit dieser Diagnose von Schlaflosigkeit festnagelt, wo es eigentlich eher ein konditionierendes Problem ist“, sagt er Noah S. Siegel, MD, ein Arzt und Schlafspezialist an der Harvard Medical School. “Ob es wirklich eine Störung ist oder nicht, steht wirklich zur Debatte.”
Unabhängig davon ist die Prognose für die meisten Kinder mit Verhaltensschlaflosigkeit günstig. Und trotz des Namens, sagt Siegel, gibt es keine Beweise dafür, dass diese Kindheitsdiagnose Kinder einem Risiko für Schlaflosigkeit als Erwachsene aussetzt.
Gleichzeitig sind Kinder, die weniger Schlaf bekommen, wenn ihre Routinen gestört werden, einem höheren Risiko für eine Vielzahl von Gesundheitsproblemen ausgesetzt. Und Störungen sind unvermeidlich – Mütter gehen auf Geschäftsreisen; Teddybären werden von Hunden gefressen.
Dennoch sind sich die meisten Experten einig, dass es nur wenige langfristige Entwicklungsprobleme gibt. Eltern, die es vorziehen, zusammen zu schlafen, haben also nicht ganz Pech – aber sie möchten vielleicht anpassen, wie sie zusammen schlafen, damit ihre Kinder vor dem Schlafengehen nicht von irgendetwas abhängig werden.
Das ist nicht der einzige Grund, umzudenken. Studien deuten darauf hin, dass es Mütter und Väter belastet, Kinder jede Nacht in den Schlaf zu kuscheln. „Es ist hart für Eltern, die den ganzen Tag hart arbeiten und die ganze Nacht mit ihren Kindern wach sind, die sie zum Schlafen brauchen“, sagt Bernstein. „Eltern verpassen ihre eigene Zeit für Verbindung und Entspannung.“
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