Eine neue Studie der Duke University stellt fest, dass schwarze Kinder überproportional Blei in der Umwelt ausgesetzt sind in der Kindheit, und dies ist damit verbunden, dass schwarze Viertklässler im Vergleich zu ihren weißen schlechtere Testergebnisse haben Gleichaltrigen.
Für die neue Studie befragten die Forscher mehr als 25.000 nordkarolinische Viertklässler und sammelten Daten, die zeigen dass schwarze Studenten, die in rassisch getrennten Gemeinschaften lebten, häufiger Blei ausgesetzt waren als weiße Studenten. Sie hatten auch niedrigere Lesetestergebnisse als weiße Schüler des gleichen Alters und der gleichen Klassenstufe.
Die neue Studie ergab auch, dass die Auswirkungen der Bleiexposition in der Kindheit bis ins Erwachsenenalter andauern können und in rassisch getrennten schwarzen Gemeinschaften vorherrschend sind.
„Dies ist nicht überraschend, da Blei ein bekanntes Neurotoxin ist“, Mercedes Bravo von der Duke University, Hauptautorin der Studie, gesagt NBC-Nachrichten. „Das Wohnen in einer rassisch getrennten Nachbarschaft war auch mit niedrigeren Lesetestergebnissen der 4. Klasse unter NHB-Kindern (nicht-hispanische Schwarze) verbunden. Und kritisch ist, dass bei einem hohen Maß an Segregation die kombinierte Assoziation dieser beiden Expositionen mit den Testergebnissen größer war als erwartet.“
Die Forschung, am Montag in der Zeitschrift veröffentlicht Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), ergänzen frühere Erkenntnisse, dass Bleibelastungen in der Kindheit zu kognitivem Verfall führen können, einschließlich niedrigerem IQ, verminderter Aufmerksamkeitsfähigkeit und schlechter Leistung in der Schule das Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten. Keine Bleimenge im Blut gilt als sicher.
Blei wurde häufig im Bauwesen und als Baustoff verwendet Benzinzusatz bis Mitte bis Ende des 20. Jahrhunderts. Die Exposition kann zu Entwicklungsverzögerungen, Lernschwierigkeiten, Krampfanfällen, Hörverlust und mehr führen. Frühere Forschung hat das bei gefunden mindestens die Hälfte der US-Kinder Blei ausgesetzt waren, aber die Studie von Bravo zeigt, dass diese Ergebnisse häufiger in marginalisierten Gemeinschaften und insbesondere in schwarzen Gemeinschaften auftreten.
Daten zusammengestellt von der Verteidigungsrat für natürliche Ressourcen zeigt, dass in den USA noch zwischen 9,7 und 12,8 Millionen Bleirohre in Gebrauch sind und in allen Bundesstaaten zu finden sind, wobei die höchsten Konzentrationen im Mittleren Westen und im Bundesstaat New York zu finden sind. Viele Staaten haben zugegeben, dass sie Bleileitungen nicht verfolgt oder aufgezeichnet haben, obwohl die Environmental Protection Agency vor mehr als 30 Jahren Sicherheitsstandards für Blei für Trinkwasser veröffentlicht hat. Das Fehlen von Aufzeichnungen bedeutet, dass diese Staaten wahrscheinlich keine Bleirohrsanierung gefördert oder bereitgestellt haben.
Obwohl die USA bereits vor 40 Jahren Blei im Bauwesen und im Benzin aus dem Verkehr gezogen haben, haben die Menschen, die dort leben wirtschaftlich benachteiligte und rassisch getrennte Gemeinschaften können immer noch mit dem Metall in Kontakt kommen. In Häusern, die vor 1978 gebaut wurden, war Bleifarbe üblich, und vielerorts verlaufen noch Bleirohre von der kommunalen Versorgung in die Häuser, wodurch Blei zum Trinkwasser hinzugefügt wird.
„Diese Studie legt nahe“, erklärte Bravo, „dass die lange Geschichte des strukturellen Rassismus – der unter anderem zu Rassentrennung geführt hat Nachbarschaften – und Umweltungerechtigkeit (hier in Form von Bleiexposition) können zusammenkommen, um bestimmte Schüler und Gruppen systematisch zu benachteiligen Studenten in den USA.“
Es gibt einen Plan, um mit der Verbreitung von Bleirohren in den Vereinigten Staaten fertig zu werden. Im November 2021 verabschiedete der Kongress das überparteiliche Infrastrukturgesetz, das Milliarden von Dollar zur Unterstützung öffentlicher Bauprojekte enthielt – darunter 15 Dollar Milliarden in den nächsten fünf Jahren, um speziell mit dem landesweiten Austausch von Bleirohren zu beginnen, und 200 Millionen US-Dollar für Schulen, um sich mit der Bleiverunreinigung zu befassen Wasser. Der Gesetzentwurf ist spezifisch – die Priorität bei der Bekämpfung der Bleiverunreinigung im Trinkwasser wird Haushalten und Gemeinden mit niedrigem Einkommen zuteil. Experten gehen jedoch davon aus, dass 15 Milliarden US-Dollar bei weitem nicht ausreichen, um das landesweite Problem anzugehen, und Biden selbst schlug zunächst 45 Milliarden US-Dollar vor, um Amerikas Bleirohrproblem zu lösen.
