LeVar Burton steht an einem Frühlingstag draußen in der Sonne in Nordkalifornien und posiert mit seiner Tochter Mica Burton für Fotos. In diesem Moment verliert man leicht die bewegte Karriere der heute 66-jährigen Ikone aus den Augen. Denn Tatsache ist, dass er so ein natürlicher Vater ist. In Gegenwart seiner Tochter – einer 28-jährigen Erwachsenen – kann man nicht umhin, ein Vermächtnis zu sehen, das über die Shows, die Bücher und seinen Status als Vorbild für Generationen von Kindern hinausgeht. Burton und Mica tauschen Witze aus, reden, lächeln und scherzen, wie in dem Moment, in dem Mica über das Zuschauen spricht Spongebob Schwammkopf zusammen aufwachsen („Wir sind alle mit der Hoffnung aufgewachsen, dass wir SpongeBobs werden, aber wir haben uns alle in Thaddäus verwandelt“, scherzt Mica. „Thaddäus regiert“, erwidert Burton.)
Vor fast neunundzwanzig Jahren, Mitte 1994, hatte LeVar Burton ein sehr erfülltes Leben und eine bereits legendäre Karriere. Burton war 37, fast zwei Jahrzehnte von seiner meisterhaften und wirkungsvollen Rolle als Kunta Kinte entfernt
Levar Burton und seine Tochter Mica Burton
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Man sieht ihm an, wie er Mica an diesem Tag zuhört, am Blickkontakt, an der Zurückhaltung, nicht nur beim Vater, sondern auch beim Lehrer in LeVar Burton. Es ist ein grundlegender Teil seiner Identität. „Meine Mutter war Erzieherin, meine ältere Schwester, ihre beiden Töchter, meine Nichten, mein Sohn. Bildung ist das Geschäft der Familie Burton“, sagt Burton zu Fatherly. „Und ich denke, dass ich immer noch im Familienunternehmen bin, wenn auch in einem anderen Zweig davon, nämlich der Unterhaltung. Aber das Geschichtenerzählen, das ich mache, an dem ich teilnehme, hat eine enorme pädagogische Komponente. Ich habe das Gefühl, dass dies ein Teil dessen ist, wofür ich geboren wurde.“
Bildung war schon immer ein buchstäblicher Teil dessen, was Burton getan hat – zumindest seit 1983 Regenbogen lesen mit dem Ziel ausgestrahlt, mit einer öffentlich zugänglichen Fernsehsendung die Alphabetisierung und die Liebe zu Büchern bei Kindern überall zu fördern. Heute nutzt Burton die vorherrschende Technologie, um Kindern zu helfen, das Lesen auf eine andere Weise zu lernen als er Regenbogen lesen Tage auf PBS. Neben dem Parlaying der Regenbogen lesen ethos in die App Skybrary, Burton ist der Chief Reading Officer für Osmo, ein phonikbasiertes Leseprogramm, von dem er glaubt, dass es die bestmöglichen Wege für Kinder unterstützt, selbstbewusst lesen und schreiben zu lernen. „Ich bin auf diesem Kreuzzug, um tatsächlich einen Einfluss darauf zu haben, wie wir Kindern das Lesen richtig beibringen“, sagt er. „Wir müssen Kindern das geben, was sie brauchen, nämlich Werkzeuge, mit denen sie den Code knacken und die Wörter knacken können nach unten, um die Diphthonge und Wortarten zu entziffern.“ Man könnte argumentieren, dass er genau das seit 40 tut Jahre.
Aber heute sind Burton und Mica hier zusammen, um den heldenhaften Ingenieur Geordi La Forge gewissermaßen zu ehren Die nächste Generation von 1987 bis 1994 sowie in vier Spielfilmen. Burton ist als ältere Version seines Charakters in der dritten und letzten Staffel von zurück Überragend+ Serie Star Trek: Picard.
Die Handlung vereint ihn wieder mit seinem Gefährten Nächste Generation Castmates, während die gesamte 90er-Trek-Gang sich (Wortspiel beabsichtigt) auf eine letzte Fahrt einlässt, um die Galaxie zu retten. Im Laufe der Saison kommt die Crew wieder auf ihre Version des zusammen Raumschiff Enterprise, den Geordi persönlich wie einen Oldtimer in einer Weltraumgarage restauriert hat. Die Person, die ihm bei diesem Projekt geholfen hat? Geordis Tochter Alandra La Forge, gespielt von Mica Burton. Im Laufe der Saison muss die Crew die nächste Generation buchstäblich vor einer kybernetischen außerirdischen Bedrohung (klassisch!) retten, die auf die jüngeren Crewmitglieder abzielt.
Die Stimmung mag nostalgisch sein, aber die Botschaft ist klar: Analoge Technologie – von alten Raumschiffen bis hin zu physischen Büchern – hat einen echten Wert. Nur weil Eltern älter werden, heißt das nicht, dass sie nicht immer noch eingreifen können, um den Tag zu retten. Es ist ein Thema, hinter dem sich die meisten Väter versammeln können, was umso ergreifender ist, da so viele von uns unseren eigenen Kindheitshelden sehen – den LeVar Burton aus Regenbogen lesen Zu Star Trek — Eltern werden auf dem Bildschirm. Burton hat uns allen geholfen, großzuziehen, und jetzt lernen wir immer noch Lektionen von ihm.
Fatherly setzte sich mit Burton zusammen, um über seine Karriere und deren tiefere Bedeutung zu sprechen Star Trek Und Regenbogen lesen, seine Einstellung zur Vaterschaft, was er von Fred Rogers gelernt hat und warum er es in Ordnung findet, wenn alle Väter „ein bisschen überfürsorglich“ sind.
Wie viel hast du Mica vorgelesen, als sie jung war? Hattest du auch einen Fernseher oder nur Bücher?
Sie ist mit beidem aufgewachsen. Sie wuchs mit dem Wissen auf, dass Bücher wichtig waren. Sie und Steph [Burtons Frau und Mica’s Mutter, Stephanie Cozart-Burton] lasen Lemony Snicket, und sie und ich lasen zusammen Harry Potter bis zu den Dementoren, und dann mussten wir auf Pause drücken. [Lacht.] Aber wir lesen Mica vor Vor sie wurde auch geboren. Ich habe John Irvings gelesen Ein Gebet für Owen Meany in utero. Ernsthaft.
Ich liebe das. Ich liebe es auch, Kindern Bücher vorzulesen, die es nicht immer sind Nur Kinderbücher. Ich lese meinen 5-jährigen Der Hobbitim Augenblick. Sind Bücher immer noch das beste Medium für Kinder?
Der Hobbit! Davon rede ich! Aber oh Gott, ja. Bücher sind absolut das beste Medium. Aber bei der Elternschaft geht es wie im Leben darum, ein Gleichgewicht zu finden. Eine ausgewogene Ernährung des Medienkonsums macht also Sinn. Und als Eltern habe ich das Gefühl, dass wir manchmal nicht bereit sind, für die Wahrheit dessen einzustehen, was wir wissen. Wir wissen, dass sich das Gehirn unserer Kinder noch entwickelt. Mit der Menge an Bildschirmzeit, die Kinder jetzt haben, sind sie eine Art Versuchskaninchen-Generation. Wir haben keine Ahnung, wie die Auswirkungen sein werden, weil wir die Studien noch nicht gemacht haben und sie noch nicht alt genug sind, um die empirischen Ergebnisse zu ermitteln.
Tief im Inneren kämpfen wir damit, diese Wahrheit und die Bequemlichkeit von Frieden und Ruhe für die Zeit zu kennen, in der sie von dem Gerät abgelenkt sind. Und das ist die Herausforderung eines modernen Elternteils, dieses Gleichgewicht zu finden. Wir müssen den Mut zu unseren Überzeugungen haben und bereit sein, nein zu unseren Kindern zu sagen. Ich weiß, dass diese Generation von Eltern damit zu kämpfen hat. Aber wir müssen unseren Kindern mehr vertrauen, dass sie die Art von Widerstandsfähigkeit haben, die sie brauchen werden Überleben Sie die Enttäuschungen des Lebens, wenn Ihnen gesagt wird: „Nein, Sie können jetzt keine Bildschirmzeit haben.“ Das ist ein Teil des Guten Erziehung.
Ich bin neugierig, welchen Einfluss Fred Rogers auf Ihr Leben hatte. Ich kenne den Mann von Die Nachbarschaft von Mister Rogers war dein Mentor.
Und ein Freund. Er war ein Ältester für mich. Er war eine Mentorfigur für mich, aber wir hatten auch eine echte Freundschaft, die auf Liebe und gegenseitigem Respekt basierte. Es war eine Augen-zu-Auge-Beziehung sowie eine Dynamik, bei der ich auch zu ihm aufschaute. Ich habe das Beste bekommen … Ich glaube tatsächlich, ich habe es bekommen alle von Fred. Ich habe ihn auf zwei verschiedenen Ebenen bekommen, und es war außergewöhnlich, ihn überhaupt in meinem Leben zu haben. Aber diese Beziehung so dynamisch zu haben, wie sie auf beiden Ebenen war, war wirklich, wirklich etwas Besonderes.
Gibt es etwas, das Sie von ihm gelernt haben und das Sie immer noch in Ihren Alltag mitnehmen? Etwas, das Sie von ihm bekommen haben?
Genau wie die Kinder, die mit seiner Show aufgewachsen sind, bekam ich von Fred die Nachricht, dass es mir gut ging so wie ich bin. Früher sprachen wir darüber, das Fernsehen als Dienst, als Kanzel zu benutzen. Ich war ein ehemaliger Seminarist und er war ein presbyterianischer Geistlicher. Worüber wir also gesprochen haben, war die Notwendigkeit und Notwendigkeit, eine Beziehung zum Publikum aufrechtzuerhalten, die auf unserem authentischen Selbst basiert. Mehr als alles andere gab Fred mir die Erlaubnis dazu ich selbst, als Moderatorin einer Kindersendung im Fernsehen. Und das impliziert, dass Sie in Kontakt mit dem sein müssen, was Ihr authentisches Selbst ist, mit dem, wer Sie sind. Er brachte mich dazu, wirklich gründlich darüber nachzudenken, zu versuchen, von einem Ort aus zu antworten, der dieses Konzept wirklich verstand und ehrte.
Regenbogen lesen war ein so radikales Konzept: eine Fernsehshow, die dazu gedacht war, Sie dazu zu bringen, Ihren Fernseher auszuschalten …
Absolut! Kontraintuitiv, wenn man darüber nachdenkt, aber es hat funktioniert. Und darauf bin ich wirklich stolz. Was es für mich tat, war eine Möglichkeit eröffnet. Fernsehen war einfach die Technologie, die wir damals benutzten, um Zugang zum Publikum zu bekommen. Und das war die Macht des Mediums, wie sie mir von gezeigt wurde Wurzeln. Es war der Wurzeln Erfahrung, die mich umgehauen hat, wie wirkungsvoll Geschichtenerzählen sein kann. In acht aufeinanderfolgenden Fernsehnächten wurde dieses Land um unsere gemeinsame Vorstellung davon herum verändert, was wir meinen, wenn wir über die Sklaverei in Amerika sprechen. Wir hatten einen brandneuen Kontext dafür, was das bedeutete. Und das war neu für Amerika, sowohl für die Schwarzen als auch für die Weißen. Die Verwendung der vorherrschenden Technologie wurde also zu einer Sache für mich.
Wie hat der Technologiewechsel Ihre Herangehensweise an Ihre Alphabetisierungsmission verändert?
Nun, wir haben die genommen Regenbogen lesen Marke und wir haben eine Fernsehsendung als iPad- und Tablet-Computer-App neu erfunden. Das Fernsehen ist für diese Generation nicht der erste Bildschirm, den sie besuchen. Und deshalb bin ich der Chief Reading Officer bei Osmo und konzentriere mich so darauf, sicherzustellen, dass wir uns früh mit Kindern beschäftigen. Eine Sache, die ich in Bezug auf die Verlagerung meines Fokus zumindest vorerst nicht kommen sah, war der Wechsel von über die Liebe zum schriftlichen Geschichtenerzählen zu missionieren, um tatsächlich sicherzustellen, dass unsere Kinder lesen lernen richtig. Es gibt ihnen die Werkzeuge, die sie verwenden können, um den Code zu knacken, die Wörter zu zerlegen, die Diphthonge und die Wortarten zu entziffern. So können sie alles lesen. Denn nichts von dem, was ich als Geschichtenerzähler tue, macht einen großen Unterschied, besonders in Bezug auf das geschriebene Wort, wenn kein Publikum da ist, um es zu lesen.
In Ein Kinderbuch über Fantasie, Sie haben gesagt: „Überall, wo ich hingehe, stelle ich die eine Frage mit zwei der mächtigsten Wörter der Welt. ‚Was wäre wenn?‘“ Also, was ist, wenn du warst nie drin Star Trek: Die nächste Generation?
Nun, Sie müssen ein paar Schritte zurückgehen. Was wäre, wenn ich es nie gesehen hätte DerOriginalserie? Weil ich ein großer Fan der Originalserie war – meine ganze Familie war es. Ich war gerade dabei, eine Liebe für Science-Fiction-Literatur zu entwickeln, als ich sie entdeckte Star Trek im Fernsehen. Und Gene Roddenberrys Zukunftsvision war eine, die mich und Menschen, die wie ich aussehen, einschloss. Das ist also ein riesiges „Was wäre wenn?“ Und es ist eine, von der ich glaube, dass ich mich nicht darauf einlassen kann.
Da ist dieser wirklich berührende Moment Picard in dieser Saison, in der Sie als Geordi zu Data sagen: „Du hast mich zu einem besseren Vater, einem besseren Mann und einem besseren Freund gemacht.“ Und es hat mich wirklich berührt. Wie sehr haben Ihre Freundschaften Ihre eigene Vaterschaft beeinflusst?
Enorm. Absolut. Ich erinnere mich, dass ich auf einer Werbetour für einen der Filme war – auch nicht Generationen oder Erster Kontakt – und Jonathan Frakes und seine Frau Genie und ich und Steph, wir hatten alle unsere Kinder in Kinderwagen, in der Tat, in der gleichen Marke und im selben Kinderwagenmodell. Als Vater haben meine Star-Trek-Familie und ich andere männliche Freunde, die Väter sind, alle einen großen Einfluss auf mich in Bezug auf meine Herangehensweise an die Vaterschaft. Und ich bin dankbar – für ihre Führung und ihr Beispiel. Dankbar für ihre Anwesenheit in meinem Leben, besonders meiner Star Trek-Familie. Ich denke, wir alle haben uns in den vielen Jahren, in denen wir uns kennen, gegenseitig geformt. Und ich denke, das ist eine gute Sache. Ich denke, es kommt im besten Fall vor, dass Sie den Lebensweg des anderen nicht unbedingt beeinflussen, aber sicherlich einige Entscheidungen, die wir auf dem Weg treffen.
Ich war wirklich an der Idee interessiert, dass in Star Trek: Picard, Geordi La Forge ist ein überfürsorglicher Vater.
Ich kenne keinen Vater, der nicht überfürsorglich ist. Alle Väter sind überfürsorglich. Ich meine, wir leben in einer Kultur und in einer Gesellschaft, in der es unsere Hauptverantwortung ist, zu schützen, zu verteidigen und zu versorgen. Deshalb sind wir hier. Ich meine, das ist es nicht alle warum wir hier sind, aber das sind die Rollen, in die wir traditionell gesteckt werden. Ich bin froh, in einer Zeit erwachsen geworden und Vater geworden zu sein, in der das Berufsbild des Vaters so erfolgreich erweitert wurde. Ich denke nur, dass es uns mehr Entscheidungsfreiheit bei der Erziehung unserer Kinder gibt, und das ist gut so.
Sie wollten also nicht, dass Mica ein professioneller Schauspieler wird, oder?
Weil sowohl meine Frau als auch ich im Geschäft sind. Und wir haben versucht, sie in vielerlei Hinsicht davon abzubringen, Schauspielerin zu werden. Subtil und offensichtlich, wie wir nur konnten. Mit dieser Stellenbeschreibung ist so viel Ablehnung und Enttäuschung verbunden, dass man wirklich ein dickes Fell haben muss. Und ich glaube nicht, dass jeder von uns unbedingt mit dicker Haut geboren wird. Man muss sich ein dickes Fell aufbauen, das heißt, man muss Enttäuschungen durchmachen, um sich davon zu erholen. Auch hier wollen wir unsere Kinder vor Dingen schützen, die ihnen Schaden zufügen könnten. Das wollte ich für mein Kind nicht. Showbusiness ist nicht für Kinder gemacht. Es ist einfach nicht.
Dann verließ Mica ihr Zuhause, um Jura zu studieren. Und dann hat sie, ohne es uns zu sagen, in ihrem ersten Jahr für einen Platz an der Theaterschule vorgesprochen und einen bekommen. Dann erzählte sie uns, dass sie ihr Studienfach wechseln würde. Was wir natürlich unterstützt haben! [Lacht.] Es war sehr wichtig, dass sie diese Entscheidung selbst traf, auch wenn sie wusste, was wir für sie wollten. So weißt du, dass dieser Mensch nichts anderes mit seinem Leben anfangen will. Und auf dieser Grundlage erhält sie unsere volle und vollständige Unterstützung.
Wie fühlt es sich an, all diese Jahre später zurück zu sein und mit dir zu spielen? Nächste Generation Familie gefunden?
Eindrucksvoll. Wir werfen wirklich runter. Wir alle. Wir hätten diese Tiefe, diese Notizen niemals entdecken können, ohne nach ein paar Jahrzehnten zurückzukommen und die Raumanzüge wieder anzuziehen. Wir sind alle älter und hoffentlich ein bisschen klüger, und wir bringen als Schauspieler viel mehr Reichtum auf den Tisch als 1987, als das alles begann. Ich denke, wir sind bessere Menschen.
Okay, nehmen Sie mich jetzt mit in die Gedanken des Vaters, wie er mit Ihrem Kind an dem Neuen arbeitet Star Trek. Sie ist da, in der Uniform, und spielt Ihre Tochter darin Picard. Wie würde es sich anfühlen, mit Ihrem jüngeren Ich zu kommunizieren und zu sagen: „Eines Tages wird mein Kind im selben Kostüm mir gegenüber die Hauptrolle spielen.“
Ich weiß nicht, ob mein jüngeres Ich die Bandbreite gehabt hätte, um wirklich zu schätzen, was das wirklich bedeutet, die Tiefe dieser Erfahrung. Es macht mich immer noch emotional, darüber nachzudenken, weil es auf so vielen Ebenen als professioneller Schauspieler, als Vater und als Schauspieler zutiefst befriedigend ist Star Trek Fan. Es trifft auf all diese Prüfsteine in meinem Leben. Und ich bin einfach so stolz auf sie. Weil sie so gut ist. Aber … du musst mich nicht beim Wort nehmen.
Fotografien von Shaniqwa Jarvis
Fotoregie: Alex Pollack
SVP-Mode: Tiffany Reid
SVP Creative: Karen Hibbert
