Bevor Fred Rogers in seine Schuhe und eine Strickjacke schlüpfte, war er in den 1950er Jahren ein junger Theologiestudent an der University of Pittsburgh. Dort studierte er bei der Entwicklungspsychologin Margaret McFarland, die inspirierend, beeinflussend und aktiv prägend sein sollte Die Nachbarschaft von Mister Rogers. Zu sagen, dass die Show ohne McFarland nicht gewesen wäre, ist eine Untertreibung. Im Laufe von drei Jahrzehnten trafen sich Rogers und McFarland, um über Psychologie, kommende Drehbücher, Songs und vieles mehr zu diskutieren natürlich Kinder, wöchentlich und manchmal täglich, und ihre Weisheit ist überall eingeprägt Nachbarschaft.
McFarland war bereits eine große Persönlichkeit in der Kinderpsychologie, bevor er Fred Rogers jemals traf. Nach ihrer Promotion in Columbia und ihrer Lehrtätigkeit in Melbourne, Australien, kehrte McFarland 1953 nach Pittsburgh zurück und war Mitbegründerin des Arsenal Family and Children’s Centre Dr. Benjamin Spock, berühmt für seine Studien zur kindlichen Entwicklung, und der renommierte Psychologe Erik Erikson, bekannt dafür, die acht Entwicklungsstadien und den Begriff „Identität“ geprägt zu haben Krise."
Im Gegensatz zu Spock und Erikson blieb McFarland während ihrer gesamten Karriere sehr unauffällig und schrieb außer ihrer Dissertation und einem einzigen Zeitschriftenartikel nur sehr wenig über ihre Lehrphilosophien zum Thema „Entwicklung der Mütterlichkeit“. Aber ihr Vermächtnis hat durch ihre Schüler, darunter Rogers Chief, weitergelebt, und der Kerngedanke dessen, was sie lehrte, sollte vertraut klingen, auch wenn ihr Ursprung es ist nicht.
1. Alles Menschliche ist erwähnbar, und alles Erwähnbare ist handhabbar.
Als Fred sein Studium der kindlichen Entwicklung in Pitt begann, half ihm McFarland, mit seinen eigenen Kindheitserinnerungen und -gefühlen in Kontakt zu kommen. Dabei benutzte sie immer wieder den Satz: „Alles Menschliche ist erwähnenswert, und alles Erwähnbare ist handhabbar.“ Einfach ausgedrückt, es ist in Ordnung, harte Gefühle offen zu erleben, und was noch wichtiger ist, wenn Menschen dies tun, finden sie gesündere Wege dazu bewältigen. Dieses Thema taucht immer wieder auf Die Nachbarschaft von Herrn Rogers, wie damals, als Mister Rogers Kindern beibrachte, wie man wütend wird, ohne jemanden zu verletzen, und viele andere komplexe Gefühle empfindet. Es war ein eingängiger Song und eine entscheidende Lektion in emotionaler Intelligenz, aber wie viele von Rogers großartigen Ideen begann es mit McFarland im Klassenzimmer.
2. Einstellungen werden nicht gelehrt – sie werden eingefangen.
In einem Interview mit dem National Endowment for the Humanities aus dem Jahr 2003 brachte David McCullough McFarlands Weltanschauung auf den Punkt: „Was sie im Wesentlichen lehrte, ist, dass Einstellungen nicht gelehrt, sondern gefangen werden. Wenn die Einstellung des Lehrers zum Stoff positiv, enthusiastisch, engagiert und aufgeregt ist, verstehen die Schüler das.“
Rogers erinnerte sich an Lieblingsbeispiele von McFarland, die dies in Stuart Omans‘ und Maurice O’Sullivans Buch in die Praxis umsetzten: Shakespeare spielt das Klassenzimmer. Sie ließ einen bekannten Bildhauer von der Carnegie Mellon University nach Arsenal kommen, sagte ihm aber, er solle nicht unterrichten, sondern sich einfach vor den Kindern für Ton begeistern.
„Und das hat er getan. Er kam ein ganzes Semester lang einmal pro Woche, saß bei den 4- und 5-Jährigen, während sie spielten, und er ‚liebte‘ seinen Sand vor ihnen “, sagte Rogers. „Die Kinder haben seine Begeisterung dafür gefangen, und das war es, was zählte. Wie die meisten guten Dinge hat „Lehren“ also mit Ehrlichkeit zu tun.“
3. Lernen hängt von der Liebe ab.
McFarland setzte sich für eine Lehrphilosophie ein, die auf Liebe und Mitgefühl basiert. Ihr Freund und Kollege Rev. Douglas Nowicki erinnert sich daran, „Für sie konnte Lernen nur im Kontext der Liebe stattfinden. Sie glaubte, wenn ein Kind nicht spürt, dass sich der Lehrer um es kümmert, wird es nicht viel lernen können.“
Die Liebe ist vielleicht eine der wichtigsten Nebenfiguren in Die Nachbarschaft von Mister Rogers, mehr als Herr McFeely und Daniel Tiger. Da waren seine vielen Arten, „Ich liebe dich“ zu sagen, und wie er Kinder, die zuschauten, immer wissen ließ, dass er sie so mochte, wie sie sind, nicht die Dinge, die sie tragen oder wie du ihre Haare frisierst. Aber die Liebe wäre vielleicht in den Hintergrund geraten oder von King Friday in den Schatten gestellt worden, wenn Margaret nicht gewesen wäre.
4. Sei ein Beobachter.
Die Pittsburgh-Spieltherapeutin Carole McNamee, eine von McFarlands Schülern, schreibt ihr zu, eine der schärfsten Beobachter zu sein. „Sie konnte Dinge einfach erkennen. Auf diese Weise war sie phänomenal“, teilte McNamee im Podcast mit Als Fred Margaret traf.
„Ich habe so etwas noch nie zuvor oder seitdem gesehen“, sagte Margaret Mary Kimmel, eine Ph. D. emeritierte Professorin für Bibliotheks- und Informationswissenschaften in Pitt, stimmte zu. Kimmel wurde schließlich Berater für Mister Rogers und unterrichtete eine Klasse namens Early Childhood and Media, für die McFarland beim Unterrichten und Entwickeln von Material half. „Margaret sprach darüber, wie das Kind mit der Mutter interagierte. „Hast du ihr Gesicht und das Gesicht des Babys gesehen? Und was war, als er anfing, Aufhebens zu machen? Wie ist die Mutter damit umgegangen?‘ Ich habe so viel gelernt, indem ich ihr nur zusah und der Klasse beschrieb, was zwischen der Mutter und dem Baby vor sich ging.“
Fred Rogers mag der Star der Show gewesen sein, aber er verzichtet nie darauf, Kinder im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit zu lassen. Auch wenn er die Kinder zu Hause nicht sehen kann, halfen ihm seine sanfte Präsentation und gezielte Pausen, sich trotzdem gesehen zu fühlen.
5. Schauen Sie auf die Helfer.
In Zeiten der Katastrophe sagte Rogers den Kindern bekanntermaßen: „Schaut auf die Helfer. Du wirst immer Menschen finden, die helfen.“ Diese Lektion stammt von seiner Mutter und nicht von McFarland, aber McFarland war vielleicht das platonische Ideal davon. Ohne zu heiraten oder eigene Kinder zu haben, widmete sie sich ganz ihrer Arbeit und war dennoch eine einzigartig bescheidene Helferin. Es gab kein Ego, das sie dazu zwang, einen Großteil der Show zu würdigen, sie liebte es zu unterrichten und gab Ideen weiter, als wären sie warme Kekse, die sie backte und regelmäßig an Freunde verteilte. Rogers‘ Fähigkeit, ihren Unterricht in ein erfolgreiches Fernsehprogramm zu verwandeln, war nur ein weiteres Zeichen dafür, dass sie ihre Arbeit gut gemacht hat. Rogers’ Mutter brachte ihm bei, nach Helfern zu suchen, aber in McFarland fand er einen.
