Clancy Martin hat in seinem Leben mehr als zehn Mal Selbstmordversuche unternommen. Wenn man mit ihm spricht, würde man es nicht wissen. Sie haben keine Ahnung, mit welchen Schmerzen er zu kämpfen hat – die ständige Angst, Depression, Selbstmordgedanken und Selbsthass. Er ist einer der fröhlichsten Menschen, die man jemals treffen kann. Tatsächlich hatten die meisten seiner Freunde keine Ahnung von seinen inneren Dämonen, bis er ein Buch zu diesem Thema veröffentlichte. Wie man sich nicht umbringt: Ein Porträt des Selbstmordgedankens, im März dieses Jahres.
Auslöserwarnung: Dieser Beitrag enthält Diskussionen über Selbstmord, einschließlich Selbstmordgedanken und Selbstmordversuchen.
Martin ist in seinem Kampf keineswegs allein. Laut der Studie leidet etwa jeder zehnte Mann unter Depressionen oder Angstzuständen Anxiety & Depression Association of America. Das ist weniger als der Anteil der Frauen, die unter diesen Erkrankungen leiden, aber aufgrund der Stigmatisierung, mit der insbesondere Männer hinsichtlich ihrer Verletzlichkeit konfrontiert sind, Wenn sie ihre Gefühle teilen und, ja, eine Therapie suchen, ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie durch Selbstmord sterben – 3,5-mal höher als bei Frauen.
Eine Depression kann sich zu jedem Zeitpunkt im Leben eines Menschen entwickeln, aber die mittleres Erkrankungsalter ist zwischen 30 und 35 Jahre alt. Clancy hingegen leidet schon seit er denken kann unter Depressionen – seit er mindestens sechs Jahre alt ist. Auch das gehört zum Familienleben dazu: Seine Frau und viele seiner fünf Kinder haben psychische Probleme. Aber nicht nur die gelebte Erfahrung macht ihn zu einem Experten für Depressionen und Angstzustände. Als Philosoph an der University of Missouri in Kansas City denkt er mehr als die meisten über menschliche Erfahrungen nach – aber vor allem zeichnet er Perspektive aus einer unglaublich vielseitigen Bandbreite von Quellen, von buddhistischen Gleichnissen bis hin zu den Lehren des großen Existentialisten Soren Kierkegaard.
Seine persönlichen und beruflichen Erfahrungen haben dazu geführt, dass Martin de facto zu einer Art Anführer eines Unternehmens geworden ist Gruppe von Männern, die sich mit psychischen Problemen befassen und jeweils als inoffizielle Therapeuten fungieren andere. Und in seinem Buch hat er diese Gruppe um „jeden erweitert, der in irgendeiner Weise die dunkle Sonne des Selbstmords umkreist“, in der Hoffnung, dass „es Sie dazu ermutigen wird, dabei zu bleiben.“ weitermachen, auch wenn sich die Dinge hoffnungslos anfühlen.“ Denn nach Jahren des Versuchs und Irrtums, der Selbstmordversuche und des Überlebens hat Martin Strategien, Regeln und Ressourcen gefunden (einige tiefgründig, andere sehr praktisch) und Möglichkeiten der Kontaktaufnahme, die ihm helfen, die schrecklichen Auswirkungen von Depressionen und Angstzuständen auf sein Leben – und hoffentlich auch auf Ihr – zu begrenzen zu.
Hier führt uns Martin in seinen eigenen Worten durch die Lehren, die er aus seinem eigenen Philosophieren gezogen hat von großen Denkern der alten Zeit und wie sie ihm geholfen haben, mit Depressionen, Angstzuständen usw. zu leben Selbstmord.
Hallo, kleine Depression. Mach dir keine Sorgen, ich habe dich.
Selbstmordgedanken begleiten mich ständig. Es ist das Hintergrundgeräusch meines Lebens. Schon meine frühesten Kindheitserinnerungen sind von dem Wunsch geprägt, mich umzubringen. Manchmal kann sich meine passive Suizidgedanke zu einer aktiveren Suizidgedanke entwickeln, dann zu einer Planung und dann zu einem Versuch – alles hat mit der Eskalation von Ängsten und Depressionen zu tun.
In dem Jahr meines Erwachsenenlebens, in dem ich die meisten Versuche unternahm, nämlich 2011, litt ich praktisch das ganze Jahr über unter einer Panikattacke und einer schweren depressiven Episode. An einem bestimmten Punkt brachte mich der Selbstmordgedanke dazu, zu denken: „Ich habe genug“, und ich machte einen Versuch. Es ist ein Wunder, dass ich dieses Jahr überlebt habe.
Meine Angst funktioniert auf die gleiche Weise. Es ist eine konstante Sache. Es ist nichts, was jemals verschwinden wird. Ich merke, wann ich ängstlicher und wann weniger ängstlich bin, aber ich bin nie unängstlich. Es ist nur eine Frage, wie ängstlich ich bin.
Für mich ist es schwierig, den Unterschied zwischen einem hohen Grad an Angstzuständen und einem niedrigen Grad an Depressionen zu erkennen. Sie fühlen sich sehr ähnlich. Ich glaube auch, dass mich an den meisten Tagen ein gewisses Summen einer leichten Depression begleitet. Aber es ist ziemlich minderwertig. Es ist nicht bedrohlich; es ist nicht bedrohlich. Erst wenn es beschließt, gemein zu werden, wird es gemein. Und ich versuche zu bemerken, dass es da ist und sage: „Hey, kleine Depression. Mach dir keine Sorgen, ich habe dich. Sie können gerne dort bleiben, wo Sie sind. Wenn du wirklich groß werden willst, kannst du das, aber ich hoffe, dass du es nicht tust. Ich tue, was ich kann, um auf dich aufzupassen.“
Meine Depressionen und Angstzustände sind dem Erleben körperlicher Schmerzen sehr ähnlich. Wie Sie denken: „Oh mein Gott, ich werde alles tun, um hier rauszukommen.“ Wenn das passiert, erhebt es seinen Kopf als Feind. Und was ich für mich gelernt habe, ist, dass ich, anstatt davor wegzulaufen, versuche, so gut ich mental kann, tiefer in die Sache einzutauchen. Ich denke: „Was fühlst du jetzt wirklich? Was sind die Konturen dieses Schmerzes? Sehen Sie bestimmte Quellen dafür?“
Ich versuche es willkommen zu heißen. Ich versuche zu sagen: „Ich bin froh, dass du zurück bist, meine Depression.“ So schmerzhaft Sie auch sind, ich bin froh, dass Sie hier sind. Jetzt müssen wir etwas Zeit miteinander verbringen.“ Ich gebe mir große Mühe, das zu tun, nicht weil ich wünschte, ich könnte sagen, dass ich es wirklich begrüße – das tue ich nicht; es ist schrecklich; Ich hasse es und manchmal ist es so beschissen, dass ich nicht weitermachen kann. Aber das ist es, was ich versuche, weil ich herausgefunden habe, dass es das ist, was hilft, und für mich ist es das, was dazu führt, dass diese Episoden eher verkürzt als verlängert werden.
Dieser Tag ist heute.
Es gibt dieses Gleichnis, eines der frühen Gleichnisse Buddhas, genannt „Das Gleichnis von den zwei Pfeilen“. Der Buddha sagt in diesem Gleichnis, dass Leiden wie zwei Pfeile ist. Der erste Pfeil ist das Leiden selbst, und dagegen können wir absolut nichts tun. Es wird viel Leid im Leben geben, sagt er – gewöhne dich daran, denn das wird sich nicht ändern. Der zweite Pfeil ist das Leiden, das wir über dem Leiden anrichten, wie die Flucht vor dem Leiden Angst vor dem Leiden, all die Verstärkung des Leidens, die wir durch die Art und Weise verursachen, wie wir darauf reagieren leiden. Und der Buddha sagt, dass der zweite Pfeil unter unserer Kontrolle steht. Laut diesem Gleichnis müssen wir lernen, den Schmerz zu akzeptieren, anstatt ihn zu bekämpfen.
Ich versuche zu lernen, für meine Depression dankbar zu sein. Es gibt einen anderen Philosophen, einen dänischen Philosophen namens Soren Kierkegaard, der sagte, wir müssten unbedingt lernen, für unsere Depression dankbar zu sein. Er nannte es „Verzweiflung“. Warum sollten wir also für unsere Verzweiflung dankbar sein, für etwas, das so schmerzhaft ist? Er dachte, das läge daran, dass man auf diese Weise alle Gewohnheiten des gewöhnlichen Lebens durchbricht, die einem die Realität dessen, wer man wirklich ist, vernebeln sind und welche Möglichkeiten Sie haben, sich selbst und andere Menschen zu lieben – in die Sie ohne diese Möglichkeiten leicht hineinfallen Gewohnheiten, bei denen das Leben von einem Tag in den anderen übergeht und man sich der Tatsache nicht einmal wirklich bewusst ist, dass man lebt und dass jeder Tag lebt wertvoll. Aber wenn Sie verzweifelt sind, sind Sie sich plötzlich der Tatsache bewusst, dass Sie am Leben sind und dass dieser Tag heute ist.
An einem guten Tag schaue ich mich oft um und stelle fest: „Hey, ich bin glücklich.“ Ich bin nicht besorgt. Ich habe nicht das Gefühl, dass das Ende der Welt naht. Ich habe keine Lust, mich umzubringen.“ Ein Teil davon, einen guten Tag zu haben, besteht darin, mich daran zu erinnern, wie es ist, wenn ich deprimiert bin oder einen schlechten Tag habe. Das ist zum Teil ein guter Tag, weil ich nicht deprimiert bin.
Wenn ich einen schlechten Tag habe, sorge ich für etwas Bewegung, idealerweise für einen Spaziergang, um mich besser zu fühlen, wenn ich nicht schon etwas Sport geplant hätte. Wenn ich Glück habe, ist es ein sonniger Tag – die Sonne tut mir besonders gut. Ich werde an diesem Tag etwas mehr Fischöl nehmen. Und wahrscheinlich werde ich auch versuchen, mich so weit wie möglich von meinem Telefon und meinem Computer fernzuhalten und mich auf kleinere, größere Dinge zu konzentrieren Sofortige Aufgaben – wie die Details des Tages erledigen, auf meine Kinder aufpassen, mich wahrscheinlich öfter bei meiner Frau melden als üblich.
Manchmal, wenn ich einen schlechten Tag habe, rufe ich meine älteste Tochter an und schaue nach, wie es ihr geht. Wenn ich sie nur höre und mit ihr rede, reißt es mich aus meinem Kopf.
Hilft das wirklich oder schadet es?
Nun, vor etwa anderthalb Jahren, erlebte ich eine depressive Episode, die einige Monate anhielt. Es war eines der schlimmsten meines Lebens – zumindest das Schlimmste, an das ich mich seit meiner Kindheit erinnern kann. Damals musste ich einfach daran denken, den Tag zu überleben. Ich wandte mich ständig der Depression zu, begrüßte sie, behandelte sie wie einen Freund, versuchte, mich um sie zu kümmern und erinnerte mich: „Ich weiß nicht, was morgen bringen wird.“ Morgen wache ich vielleicht auf und fühle mich total großartig. Ich glaube nicht, dass das passieren wird, aber es könnte passieren.“
Um herauszufinden, was bei meiner Depression am besten hilft, musste ich experimentieren und lange üben. Der deutsche Philosoph Friedrich Nietzsche sagte, dass man, um als Mensch zu gedeihen, auf die einfachsten kleinen Dinge achten müsse, etwa darauf, welches Klima besser sei Welche Art von Freunden ist für Sie besser und nicht schlechter, welche Art von Büchern haben eine gute oder eine schlechte Wirkung auf Sie? Wirkung. Er sagte sogar einfache Dinge, wie zum Beispiel, ob man Kaffee oder Tee trinken sollte oder nicht.
Ich denke, Nietzsche hat da genau recht. Jeder einzelne von uns, aber besonders diejenigen von uns, die unter Angstzuständen, Depressionen oder Selbstmordgedanken leiden, haben das gewissenhaft auf unser eigenes geistiges Wohlbefinden bzw. dessen Fehlen zu achten und zu sehen, wie es mit unserem zusammenwirkt Umgebungen. Wenn es um jeden Aspekt dieses psychischen Wohlbefindens geht, einschließlich meiner Meinung nach Ihren Rezepten, müssen Sie sich fragen: „Hilft das wirklich oder schadet es?“ Ich habe ihm die vier Wochen gegeben, um die mein Psychiater gebeten hat – geht es mir dadurch besser oder geht es mir schlechter?“
Ich war schon ziemlich oft in der psychiatrischen Klinik, und wenn man öfter in die psychiatrische Klinik geht, muss man am Ende eine Menge Medikamente einnehmen. Zeitweise nahm ich bis zu acht oder neun verschiedene psychiatrische Medikamente ein. Der Prozess herauszufinden, welche mir halfen und welche mir schadeten, war ein jahrelanger Prozess. Ich brauchte 10 Jahre geduldiger Überlegung und genauer Selbstbeobachtung, um herauszufinden, welche davon halfen und welche schädlich waren. Und es war manchmal beängstigend, eine Droge abzusetzen.
Ich habe in meinem Leben oft mit einem Therapeuten gesprochen und festgestellt, dass ein guter Therapeut enorm hilfreich sein kann. Aber einen guten Therapeuten oder Psychiater zu finden, ist ein echtes Projekt. Ich hatte lange Zeit eine wunderbare Psychiaterin, dann ist sie gestorben, und so jemanden wie sie habe ich noch nicht gefunden.
Ich habe jetzt ein Netzwerk von Freunden, die unter ähnlichen Problemen leiden. Und ehrlich gesagt bekomme ich meine Therapie jetzt durch das Gespräch mit ihnen. Durch Menschen, die sich wegen ihrer Depression oder nach Selbstmordversuchen an mich gewandt haben, habe ich versehentlich diese Gruppe gebildet, mit der ich spreche. Es ist eine kleine Gemeinschaft von Menschen, die alle erkennen, dass wir mit den gleichen Problemen zu kämpfen haben. Es war also sehr hilfreich für mich und es hat sich wie von selbst entwickelt.
Jemand, etwas, irgendetwas, hilf mir.
Es gab nur ein einziges Mal, als ich so deprimiert war, dass ich mich nicht bewegen konnte. Ich werde es nie vergessen. Das war im Jahr 2009 und ich ging vom Campus nach Hause – ich bin Philosophieprofessor und überquere immer den Campus des Nelson-Atkins-Museums, der für mich auf dem Heimweg liegt. Ich kam an dieser Teichkunstinstallation eines Bildhauers vorbei, den ich liebe, und meine Depression war so schlimm, dass es mir in den letzten Wochen wirklich schwerfiel, mich zu bewegen; selbst meinen Arm zu heben war schwer. Alles zu tun erforderte eine unglaubliche Anstrengung.
Also ging ich an diesem Teich vorbei und plötzlich wurde mir klar, dass ich zu deprimiert war, um mich noch zu bewegen. Ich konnte mich einfach nicht bewegen. Ich blieb stehen und merkte, dass ich nicht gehen konnte. Ich hatte nicht die Kraft, auch nur einen weiteren Schritt zu tun, und stand einfach da. Ich wusste nicht, was ich tun würde.
Ich habe nur gebetet, und ich glaube an keine theistische Religion, aber ich sagte: „Wenn es irgendetwas im Universum gibt, irgendetwas da draußen, das mir möglicherweise helfen könnte, dann ist jetzt die richtige Zeit.“ Jemand, etwas, irgendetwas, hilf mir.“ Ich bettelte nur, während ich da stand, und dieser winzige Sonnenstrahl glitt in meinen Kopf, und plötzlich konnte ich wieder atmen und gehen. Dies war der Wendepunkt dieser besonderen depressiven Episode.
Selbstmordgedanken sind einfach ein Teil von mir.
Es ist lange her, dass ich versucht habe, mich umzubringen – ein paar Jahre, seit ich einen Selbstmordversuch unternommen habe. Ich denke, dass das zum Teil daran liegt, dass ich akzeptiert habe, dass Selbstmordgedanken einfach ein Teil von mir sind. Und ich muss nicht danach handeln. Ich kann mir große Sorgen um meine Tochter machen und nichts dagegen tun, außer mit ihr zu reden. Es ist nicht so, dass ich nach Austin fliegen muss, um zu versuchen, all ihre Probleme zu lösen. Ebenso könnte ich bei Selbstmordgedanken den ganzen Tag darüber nachdenken, mich umzubringen, aber ich muss nichts dagegen tun.
Ich möchte mich nicht selbst verhexen, aber in den letzten drei Jahren wurden meine Selbstmordgedanken immer passiver. Es ist nicht so, dass es verschwunden wäre, aber es ist immer weniger bedrohlich geworden. Dann vergingen in den letzten Monaten zum ersten Mal in meinem Leben Tage, an denen ich nicht an Selbstmord dachte. Es vergingen drei, vier, fünf Tage am Stück, an denen ich nicht über die verschiedenen Möglichkeiten nachdachte, wie ich alles beenden könnte. Das war ein Wunder und eine völlig neue Sache.
Ich weiß nicht, warum das so ist, aber ich denke, es könnte damit zu tun haben, dass ich dieses Buch über Selbstmord geschrieben und schließlich alles auf die Seite gebracht habe worüber ich jemals nachgedacht oder mir Sorgen gemacht habe, all die Fehler, die ich gemacht habe, all die Ängste, der Stress, die Art und Weise, wie ich ein schrecklicher Elternteil war, all das Große Ich habe mein Leben spektakulär durcheinander gebracht – ich habe es direkt in die Augen gesehen und war bereit, es laut auszusprechen, damit meine Kinder es lesen können, jeder kann es lesen Lies es. Ich denke, das könnte der Auslöser gewesen sein.
Vielleicht habe ich endlich begonnen, meinen Selbsthass zum Freund zu machen, von dem ich dachte, dass ich ihn nie zum Freund machen könnte. Meine Depression und meine Angstzustände scheinen im Vergleich zu meinem Selbsthass relativ kleine Monster zu sein. Und vielleicht hat mir dieses Buch geholfen, meinen Selbsthass zum Freund zu machen und zu erkennen, dass es nicht unbedingt etwas sein muss, gegen das ich kämpfe. Auch das kann ein Aspekt von mir sein, den ich akzeptiere. Vielleicht wird mir langsam klar: „Oh, dieser Clancy, er ist nicht so furchtbar wichtig, also verschwende nicht so viel Zeit damit, dir Sorgen um ihn zu machen.“
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Selbstmordgedanken haben, rufen Sie die National Suicide Prevention Hotline unter 988 oder 1-800-273-8255 an oder senden Sie eine SMS an die Crisis Text Line unter 741741. Sie können sich auch an die Trans Lifeline unter 1-877-565-8860, die Trevor Lifeline unter 1-866-488-7386 oder an Ihre wenden örtliches Suizid-Krisenzentrum.