Ganz gleich, ob sie nach dem Graben im Hinterhof an ihren dreckigen Daumen lutschen oder die ganze Sache mit dem „Schlammkuchen“ zu weit treiben, Kinder fressen Dreck. Das bedeutet, dass Eltern beim Spielen im Freien Klumpen des Zeugs aus den Händen ihrer Kinder ziehen und es ihnen aus dem Gesicht wischen. Das ist in Ordnung. Dreck zu essen sieht nicht gut aus. Die Wahrheit ist jedoch, dass der Verzehr des Bodens unbedenklich ist, sofern der Boden nicht mit Tierkot oder Chemikalien bedeckt ist. Tatsächlich kann eine gesunde Portion unbehandelter Schmutz mehr als eine Milliarde Bakterienzellen pro Gramm enthalten – gerade einmal die Art von mikrobiellem Schub, den jedes gesunde Kind braucht, um sein Immunsystem zu trainieren, auf echte Reaktionen zu reagieren Bedrohungen.
„Ihr Immunsystem muss trainiert werden. Es muss ständig arbeiten und sich umdrehen, und wenn es nicht diese Art von Aufmerksamkeit erhält, kann es zu Problemen kommen mehr Krankheiten“, Dr. Jack Gilbert, Direktor des Microbiome Center an der University of Chicago und Mitautor der Studie Buch
Außerdem kommen wahrscheinlich zumindest Kinder, die Dreck fressen, nach draußen. „Es ist gesünder, als vor einem Fernseher oder einem iPad zu sitzen“, sagt Gilbert. „Im Großen und Ganzen ist es eine gute Idee, draußen in der Natur zu sein.“
Wenn wir über das Essen von Schmutz sprechen, meinen wir normalerweise den Boden, der aus verwesenden Tieren und Pflanzen sowie etwa 25.000 Bakterienarten besteht. Aus medizinischer Sicht ist keiner dieser Bodenbestandteile besonders besorgniserregend. „Wenn Sie gesund sind, ist es außerordentlich unwahrscheinlich, dass sich irgendetwas im Boden befindet, das Sie krank macht“, sagt Gilbert. „Aber es gibt keine Absolutheiten.“
Natürlich nicht. Es gibt Kinder mit geschwächtem Immunsystem und offenen Wunden, die aus Angst vor schweren Infektionen wahrscheinlich nicht einmal im Dreck spielen sollten. Rasenfirmen sprühen möglicherweise gefährliche Chemikalien auf den Boden, oder Ihr Haus wurde möglicherweise auf einer alten Mülldeponie oder einer Mülldeponie für medizinische Abfälle gebaut. Im hohen Gras versteckter Tierkot kann Parasiten enthalten. Der Boden selbst mag vollkommen sicher sein, aber das bedeutet nicht, dass jedes Kind jeden Schlammkuchen essen sollte. „Benutzen Sie Ihren verdammten gesunden Menschenverstand!“ Gilbert sagt. „Wenn Sie das nicht tun, wird jemand krank.“
Bei verantwortungsvollem Verzehr kann Schmutz jedoch sogar gesundheitliche Vorteile haben. Die Hygienehypothese, die Gilbert in seinem Buch ausführlich erläutert, besagt, dass der Kontakt mit Nutztieren, Pflanzen, und viele der wichtigsten Inhaltsstoffe im Boden können das Risiko von allergischem Niesen, Nahrungsmittelallergien und Hauterkrankungen verringern Allergien. Eine faszinierende Studie in der Zeitschrift Pädiatrie fanden heraus, dass Kinder, die am Daumen lutschen und an den Nägeln kauen (im Wesentlichen Schmutzpartikel und Millionen von Bakterien hineinbringen). (die regelmäßig den Mund halten) leiden deutlich seltener unter Hund, Katze, Schimmel, Staub oder Gras als ihre Artgenossen Allergien.
Trotz der relativen Unbedenklichkeit und der potenziellen Gesundheitsvorteile von Schmutz räumt Gilbert jedoch ein, dass an einem gründlichen Händewaschen nach dem Spielen im Freien nichts auszusetzen ist. Ihre Kinder müssen nicht im Dreck baden, um die gesundheitlichen Vorteile des Spielens – und ja, des Essens – von Dreck zu genießen, sagt er. „Es sei denn, Sie schrubben die Hände Ihrer Kinder psychotisch und übereifrig, es schadet nicht, ihnen nach dem Spielen die Hände in warmem Seifenwasser zu waschen“, stellt Gilbert klar. „Es ist einfach gesunder Menschenverstand, oder?“
Dieser Artikel wurde ursprünglich am veröffentlicht
