Es passte, dass es im März begann.
Der Wahnsinn. Das Geflüster über Schulschließungen verwandelte sich in formelle Proklamationen. Die Experten der Kabelnachrichten schwanken zwischen Hysterie und Geringschätzung. Der Gang zum Lebensmittelladen ähnelte einem Science-Fiction-Film: leere Regale, Menschenschlangen, menschenleer Straßen und natürlich, sich auszuziehen, bevor man das Haus betritt, als ob unsere Kleidung das Potenzial hätte, unsere Familie zu werden Zombies.
Und natürlich wurde das NCAA-Basketballturnier abgesagt. Der Profisport wurde auf Eis gelegt. Alle Wetten waren ungültig.
Die hochfliegenden Athleten waren am Boden geblieben, also füllten wir die Luft entweder mit Netflix oder den Nachrichten. Brettspiele. Lange Spaziergänge. Entdecken Sie, was Hitze mit den von uns betreuten Lebensmitteln macht.
Für einige von uns war der Verlust des Sports vielleicht der unerträglichste Teil von allem – keine Theateraufführungen auf dem Spielfeld, keine Dramatik außerhalb des Spielfelds. Keine Cheerleader, keine jubelnden Fans, keine fröhlichen Siegesrufe. Keine hochbezahlte Kohorte, die im Namen unserer gerechten Städte ihre individuellen körperlichen Fähigkeiten unter Beweis stellt. Ein wichtiger Teil unserer kollektiven Identität wurde uns scheinbar über Nacht auf unbestimmte Zeit genommen.
Und so öffnete sich mir die Augen für die allgegenwärtige Kontrolle, die der Sport über mein Leben hatte.
Natürlich ist Sport an sich nicht schlecht.
Ich meine, ich würde mir nur etwas gönnen, während ich koche, oder nach dem Abendessen, während ich das Geschirr spüle, oder während ich versuche, zu arbeiten. Klar, vielleicht würde ich ein paar Blicke werfen, während ich mit meinen Kindern ins Bett gehe, oder wenn ich mit meiner Frau auf der Couch sitze, wenn wir endlich etwas Zeit für uns allein haben, oder während ich mit meinen Kindern im Garten spielt. Wer könnte es mir verdenken: Es war überall um uns herum und alle anderen taten es.
Ich sagte mir, es sei nichts Falsches daran, Fantasy-Football-Aufstellungen in der Kirche aufzustellen oder währenddessen nach Sport zu schauen die Uhr laufen zu lassen, oder von den Ergebnissen von Sportereignissen emotional betroffen zu sein, oder den Schlaf zu verlieren, um meinen Lieblingsfilm anzusehen Mannschaften. Es ist völlig normal und akzeptabel, dass Menschen, die ich noch nie getroffen habe und deren Leistung mich nicht direkt beeinflusst hat, Stimmungsschwankungen und Schlafmangel verursachen, oder?
Rechts?
Und so konnte sich ein kleiner Teil von mir im ersten Frühling der Pandemie nicht zufrieden geben. Ich war ständig aufgeregt. In den ersten paar Wochen aktualisierte ich ESPN zwanghaft. Ich schaute mir Sportdokumentationen und Filme an. Ich würde mir sogar alte Highlights auf YouTube ansehen. Aber Live-Sport würde nicht so schnell zurückkommen, und ehrlich gesagt, das war es, was ich wirklich wollte.
Ich musste den Verlust ertragen und weitermachen.
Und doch habe ich im ersten Frühjahr einer Pandemie so gut geschlafen wie schon lange nicht mehr, selbst mit einem Neugeborenen. Ich habe mehr trainiert, besser gegessen und die Genialität meiner 3-4-jährigen Tochter gesehen. Ich habe tatsächlich aufgepasst, als meine Frau mit mir gesprochen hat. Sie ist übrigens auch bezaubernd.
Und ich war glücklicher. Konsequent. Ohne die Stimmungsschwankungen, die sich aus dem Sieg oder der Niederlage meiner Lieblingsmannschaft ergeben. Ohne die Anfälle von Ärger, wenn das Leben mich von meiner Lieblingsbeschäftigung ablenkte.
Ich war glücklich, weil das Leben, mein Leben, es war. Ohne Ablenkung. Auf das Wesentliche reduziert.
Es fiel mir zum ersten Mal auf, als ich mit meiner Tochter im Hinterhof spielte heiße Lava. Wir hüpften von einem mit Kreide gezeichneten Felsen über einen mit Kreide gezeichneten Felsbrocken zu einem mit Kreide gezeichneten umgestürzten Baum und versuchten, nicht in den Vulkanstrom um uns herum zu fallen. Mein Kopf war klar, meine Aufmerksamkeit galt nur ihr – ihrem Lachen, ihrer Fantasie, der Kühle des Schattens und dem Licht, das die schlecht geätzten Felsen beleuchtete, an deren Schaffung wir gemeinsam gearbeitet hatten.
Es war ein Samstag, Ende März. Das Turnier wäre wahrscheinlich in der Endphase gewesen. Ich wäre drinnen gewesen, auf dem Tablet, hätte zwanghaft ein Bier getrunken und etwas zwischen Pappe und reinem Zucker gegessen. Und meine Tochter wäre allein gewesen. Oder sie schaute mich an und flehte mich an, mit ihr nach draußen zu gehen.
Und ich hätte gesagt: „Morgen später, das verspreche ich.“ Und dieses Versprechen hätte ich wahrscheinlich nicht lange gehalten, wenn überhaupt. Meine Identität als Vater wäre durch meine Identität als Fan ersetzt worden. Ich hätte wahrscheinlich weiterhin ein schlecht geführtes Leben geführt, und meine Beziehungen hätten darunter gelitten. Und ich wäre nicht klüger gewesen, blind für alles.
Denn es war fast Eröffnungstag. Und die Meister. Und der Entwurf. Und der Stanley Cup. Und die NBA-Finals. Und die Olympischen Spiele. Und NCAA-Football. Und NFL-Football. Und-
Der Sport kommt nach und nach zurück. Wo es unvermeidlich ist, werden wir noch einmal Sportarten, Mannschaften und Spieler im Auge behalten, mögen wir diese Gelegenheit nutzen Bringen Sie unsere Fangemeinde mit unseren Familien in Einklang und wägen Sie die Aufmerksamkeit, die wir der Leichtathletik widmen, mit anderen Aspekten unseres Lebens ab Leben.
Die Pandemie hat mir die ultimativen Dinge in meinem Leben gezeigt, und letztendlich gehört und sollte es nicht dazu gehören, ein Sportfan zu sein.
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