Die Chancen stehen gut, dass Sie mindestens ein Kind kennen, das autistisch ist – ungefähr eines von 44 Kindern sind nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Wenn Ihre Kinder eine Schule mit 500 Schülern besuchen, sind im Durchschnitt 11 oder 12 autistische Kinder unter den Mitschülern Ihrer Kinder. Interessanterweise deuten Trends darauf hin, dass Autismus bei Kindern häufiger diagnostiziert wird als je zuvor. Anfang der 2000er Jahre berichtete das CDC darüber eines von 150 Kindern waren autistisch. Bis 2004 stieg die Prävalenz auf einen von 125 und bis 2008 auf einen von 88. Da frischgebackene Eltern häufiger als je zuvor ein autistisches Kind haben, ist es nicht ungewöhnlich, sich zu fragen: Was sind die Ursachen dafür? Autismus?
„Jeder möchte wissen, was diese wahrgenommene Zunahme von Autismus verursacht“, sagt Cathy Guttentag, Ph. D., ein Kinderpsychologe und außerordentlicher Professor für Pädiatrie an der McGovern Medical School der University of Texas in Houston. „Es gibt immer noch einige Debatten“ darüber, was diese Veränderungen vorantreibt, stellt sie fest. „Gibt es wirklich mehr Kinder mit Autismus oder werden wir nur besser darin, ihn zu diagnostizieren? Und weil wir das Spektrum der Personen, bei denen Autismus diagnostiziert wird, erweitert haben, ist das der Grund, warum die Zahlen steigen?“
Obwohl bei diesen sich ändernden Autismusraten eine gewisse Unsicherheit besteht, gibt es einige wichtige Dinge, die Forscher gezeigt haben nicht Autismus verursachen, auch wenn viele Menschen an diese Mythen glauben. Hier sind drei Dinge, die keinen Autismus verursachen, obwohl viele Menschen fälschlicherweise glauben, dass sie Autismus verursachen.
Impfungen verursachen keinen Autismus
Der Fehlinformationen dass Impfstoffe Autismus verursachen – was seinen Ursprung in einem Artikel aus dem Jahr 1998 hat Die Lanzette, „eine sehr angesehene britische medizinische Fachzeitschrift“ – sei wiederholt entlarvt worden, sagt Guttentag. Tatsächlich verlor der Studienautor Andrew Wakefield, der zusammen mit seinen Kollegen „behauptete, dass es einen ursächlichen Zusammenhang zwischen der MMR-Impfung [Masern, Mumps und Röteln] und Autismus gebe“, seine Approbation als Arzt.
„Die ursprüngliche Studie erwies sich als äußerst fehlerhaft. Es umfasste beispielsweise nur 12 Kinder, die von Dr. Wakefield handverlesen wurden“, sagt Guttentag. Die Forscher hätten „eigentlich Tatsachen gefälscht, das Ganze war also Betrug.“ Es hat ziemlich lange gedauert Die Lanzette den Artikel endgültig zurückzuziehen, was sie jedoch 2010 taten.“
Dennoch „erregte dieser Artikel große Beachtung und hatte wirklich verheerende Auswirkungen auf das Vertrauen der Eltern in Impfungen“, sagt Guttentag.
Doch die Mängel in Wakefields Studie sind nicht der einzige Beweis dafür, dass Impfungen keinen Autismus verursachen. „Die medizinische Gemeinschaft hat große Anstrengungen unternommen, um mit Tausenden von Personen zu forschen und die Daten von Tausenden von Menschen zu prüfen“, um sicherzustellen, dass „tatsächlich kein Zusammenhang mit Impfstoffen bestand.“ „Das ist eine der am besten erforschten Fragen überhaupt, und Studien haben wiederholt ergeben, dass es keinen signifikanten Zusammenhang zwischen Impfungen und Autismus gibt“, sagt sie.
Wenn Sie immer noch Bedenken haben, Ihr Kind impfen zu lassen, empfiehlt Guttentag, Ihre Bedenken mit einem Kinderarzt Ihres Vertrauens zu besprechen, der Ihnen bei der Entscheidungsfindung hilft. „Nicht impfen ist eine ernsthafte Entscheidung“, sagt sie. „Indem Sie Ihr Kind nicht gegen vermeidbare und gefährliche Krankheiten impfen, setzen Sie Ihr Kind wirklich dem Risiko vermeidbarer Krankheiten aus, die wir haben Tun Sie wissen, dass sie Auswirkungen auf die Gesundheit von Kindern haben [und] zu schweren Krankheiten, Krankenhausaufenthalten und sogar zum Tod führen können.“
Schlechte Elternschaft verursacht keinen Autismus
Die falsche Vorstellung, dass Schlechte Erziehung Die Ursachen für Autismus reichen bis in die 1940er Jahre zurück. „Experten für Kinderentwicklung begannen gerade erst herauszufinden, was Autismus ist“, sagt Guttentag. Diese Forscher machten die sozialen und sozialen Probleme der Kinder dafür verantwortlich Entwicklungsunterschiede auf ihre Betreuer, am häufigsten ihre Mütter.
„Die Leute gingen davon aus, dass diese Mutter sich einfach nicht gut um ihre Kinder kümmert oder emotional nicht warmherzig und einfühlsam ist“, sagt Guttentag. „Das hat den Eltern großen Schaden zugefügt, die mit diesen kleinen Kindern, die sich noch in der Entwicklung befanden, ihr Bestes gaben atypisch und dann wurde ihnen die Schuld für etwas gegeben, was sich tatsächlich als neurologische Entwicklungsstörung herausstellte“, sagt sie sagt.
Glücklicherweise scheinen mit der Zeit und dem zunehmenden öffentlichen Bewusstsein immer mehr Menschen zu verstehen, dass schlechte Elternschaft nicht zu Autismus führt. Dennoch kann es bei Eltern autistischer Kinder immer noch zu einem Stigma in Bezug auf ihre Erziehung kommen, beispielsweise wenn ihr Kind eine Autismuserkrankung hat autistischer Zusammenbruch in der Öffentlichkeit.
Umweltfaktoren verursachen Autismus nicht (allein)
Untersuchungen zeigen das Genetik spielen eine große Rolle bei Autismus. „Mittlerweile herrscht Konsens darüber, dass es sich hierbei weitgehend um einen genetisch bedingten Prozess handelt und dass er wahrscheinlich bereits in der Gebärmutter oder sehr früh in der Entwicklung abläuft“, sagt Guttentag. „Selbst wenn man bei einem Säugling nicht alle Anzeichen sieht und es im Kleinkindalter zu Verhaltensänderungen kommt, ist die Neigung dazu schon sehr früh vorhanden.“
Forscher haben herausgefunden, dass Autismus in etwa 80 % der Fälle eine genetische Komponente hat. Aber „man hat vielleicht eine genetische Veranlagung für etwas, aber dann muss etwas anderes passieren, damit es zum Tragen kommt“, erklärt Guttentag. Forscher arbeiten immer noch daran, zu verstehen, welche anderen Faktoren dazu beitragen, dass Menschen autistisch sind.
Es ist bekannt, dass bestimmte Faktoren die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass ein Kind autistisch wird. Aber diese Faktoren – wie zum Beispiel, dass sie bei der Geburt ältere Eltern haben oder von einem Elternteil geboren wurden, der eine Infektion hat oder wer Nimmt man während der Schwangerschaft bestimmte Medikamente ein, erhöht sich auch die Wahrscheinlichkeit, dass Babys zu früh zur Welt kommen, so Guttentag sagt. Darüber hinaus können diese Faktoren die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Kinder unterschiedliche Arten von Krankheiten haben Entwicklungsverzögerungen.
Eine Frühgeburt oder eine traumatische Geburt erhöht auch die Wahrscheinlichkeit, dass jemand autistisch ist, aber diese Faktoren erhöhen auch das Risiko für andere Erkrankungen bei Kindern. Darüber hinaus bedeutet das Fehlen dieser Risikofaktoren nicht, dass jemand nicht autistisch sein kann.
Während Experten immer noch daran arbeiten, zu verstehen, warum manche Menschen autistisch sind, wissen sie, dass diese Neurodivergenz in der frühen Entwicklung eines Kindes vorhanden ist. Untersuchungen zeigen auch, dass in den meisten Fällen eine genetische Komponente bei Autismus beteiligt ist. Wissenschaftler arbeiten immer noch daran, herauszufinden, welche Umweltfaktoren zu Autismus beitragen können, aber sie wissen, dass diese Faktoren allein niemanden autistisch machen.
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