26 Jahre nach ihrem besten Album hat eine missverstandene Band endlich aufgehört, herumzuscherzen

Unschärfe macht keinen Spaß mehr. Seit ihrem Debütalbum im Jahr 1991 ist dieser unerschütterliche Vertreter von Britpop hat auf jeder einzelnen Platte eine Eigenart, die je nach Geschmack für immer verwirrend sein kann. In gewisser Weise, wie eine 90er-Jahre-Punk-Reinkarnation von The Smiths oder eine etwas weniger lustige Version von Pulp, enthielt jede Blur-Platte immer mindestens ein paar großartige Songs, die reine Witze waren. Aber mit dem brandneuen Album 2023 Die Ballade von DarrenBlur scheint ein kleines Wunder vollbracht zu haben: Das Album wirkt zu 100 Prozent ehrlich und strebt beeindruckenderweise kein einziges Mal in Richtung Selbstparodie. Gelegentlich ist es auch sehr, sehr eingängig, und selbst wenn Ihre Kinder nicht auf den Text hören, fangen sie an, sich den Hintern abzutanzen.

Für viele amerikanische Rockfans, die dem Britpop der 90er vielleicht ambivalent gegenüberstehen, hat Blur genau einen Song, den berüchtigt kurzen „Song 2“. Das ist der mit dem übertriebenen Refrain, in dem Leadsänger Damon Albarn „WOO-HOO!“ brüllt. Obwohl dies der zweite Titel war ihre

fünfte Album – die selbstbetitelte LP von 1997 Verwischen – „Song 2“ unterstreicht die Brillanz von Blur als Band und bringt sie perfekt auf den Punkt. Dank der legendären Fähigkeiten des Gitarristen Graham Coxon sind sie in der Lage, härter zu rocken als viele andere Bands. Außerdem sind die Vocals aufgrund der sehr spezifischen, aber dennoch formverändernden Stimme von Frontmann Albarn immer unvergesslich. Und obwohl „Song 2“ der repräsentative Vertreter aller Blur-Songs ist, haben echte amerikanische Fans und, ehrlich gesagt, der Rest der Welt, sind sich des äußerst vielseitigen und zutiefst befriedigenden Katalogs einer Band bewusst, die in der Tat nur als „unterschätzt“ bezeichnet werden kann UNS.

Aber Blur Ist unterschätzt. Nur objektiv gesehen werden sie immer noch nicht ausreichend geschätzt, egal wie groß sie geworden sind oder werden Der Grund dafür ist, dass ihre Alben immer nur halber Scherz sind und viele Leute es nie wirklich verstanden haben scherzen. Wenn Ted LassoAls „Song 2“ in Staffel 2 im Jahr 2021 verwendet wurde, wählte die Serie nicht nur den momentan schlechtesten Song aus, sondern auch den Song, den es gibt Ich habe die Gelegenheit verpasst, gelangweilte Apple-TV-Zuschauer daran zu erinnern, dass Blur mehrere, mehrere andere großartige Titel hat. Im Ernst, warum? Ted Lasso „Parklife“ nicht in einer Sequenz verwenden, in der Ted gerade über einen Fußballplatz läuft? Oder vielleicht „Country House“, wenn Roy Kent bei Keeley eingezogen? Das Ted Lasso Schimpfen mag wie ein Exkurs erscheinen, bleiben Sie bei mir. Denn die Tatsache, dass Ted Lasso konnte sich nicht dazu durchringen, nur einen auszuwählen leicht Der tiefere Blur-Schnitt ist ein gewisser Beweis dafür, wie sehr die Band zumindest in den Vereinigten Staaten im Schatten von „Song 2“ lebt.

Der Punkt ist – und das Ted Lasso Die Sache beweist es – dass dank der Dominanz von „Song 2“ die Möglichkeit besteht, dass einige US-Leute wirklich nur auf diese eine bestimmte Weise an Blur denken, und das vielleicht auch still Beachten Sie jedoch, dass Damon Albarn auch der Hauptsänger von ist Gorillaz, ein weiteres an Blur angrenzendes Projekt, das sehr großartig ist, aber wahrscheinlich auch von dem Gefühl getrübt wird, dass es sich immer über einen lustig macht. Im Jahr 1997 war „Song 2“ von Coxon und Albarn als Scherz bei Plattenfirmen und Parodie auf Grunge konzipiert worden, aber als wir es alle in den Trailern hörten Starship Troopers in 1997, es schien einfach verdammt cool zu sein.

Als Blur in einem riesigen Britpop-Single-Chart-Kampf gegeneinander antrat Oase 1995 stand ihre Single „Country House“ der Hymne der Gallagher-Jungs „Roll With It“ gegenüber. Bei Letzterem ging es darum, herauszufinden, wie man damit umgeht und vielleicht jemanden küsst. „Country House“ war ein eingängiger Song, der sehr metasprachlich war: Es ging um den Umzug reicher Leute aus der Stadt aufs Land, inspiriert von Blurs tatsächlichem Manager, der genau das tat. Das Video war sogar eine Hommage an die (verspottete) „Bohemian Rhapsody“ von Queen, eine Entscheidung, die nicht gut in die Jahre gekommen ist, die aber wahrscheinlich niemanden außer mir interessiert. Und das liegt daran, dass die Sache mit Blur ist, dass sie eine der größten Bands aller Zeiten sind, aber das haben sie stellen sich bei nicht subtilen Amerikanern ständig hinter die Acht, weil sie immer etwas erklären ihre Witze. Oasis haben den weltweiten Britpop-Kampf nur deshalb gewonnen, weil niemand vortäuschen konnte, in einer solchen Band zu sein, und weil die Songs nicht schwer zu verstehen sind, auch wenn sie überhaupt keinen Sinn ergeben.

Was hat das also damit zu tun, warum Blurs neues Album 2023 so großartig ist? Nun, hör zu. Wenn Sie bereits ein Blur-Fan sind und dies lesen und mit den Augen verdrehen, wissen Sie bereits die Wahrheit: Alle Blur-Alben sind verdammt fantastisch, alle wahrscheinlich technisch besser als die meisten veröffentlichten Alben, im Allgemeinen und von der Großartigkeit von Die Ballade von Darren ist absolut nicht überraschend. Das letzte richtige Blur-Album, die Platte von 2015 Die Zauberpeitsche, war auch großartig (besonders „Ghost Ship“). Blur-Fans, mich eingeschlossen, erwarten Die Alben von Blur sind großartig. Aber was macht Die Ballade von Darren Überraschend ist, dass es im Mainstream-Stil großartig ist und theoretisch das erste Blur-Album von irgendjemandem sein könnte. Und für langjährige Fans fühlen sich Aspekte dieses Albums so an, als sei die Band auf eine Weise gewachsen, die zutiefst befriedigend ist.

Der Ballade von Darren ist mit Sicherheit Blurs bestes Album seit ihrem selbstbetitelten Album von 1997, das „Beetlebum“, „On Your Own“ und ja, „Song 2“ enthielt. Das ist weder fair noch zutreffend Die Ballade von Darren ist besser als die Blur-Alben vor 1997, aber auf jeden Fall besser als alle Blur-Alben seitdem. Und wieder einmal liegt der Grund, warum das Album so gut ist, darin, dass es einfach mühelos cool ist und die historische Tendenz des Blur, herumzualbern, umgeht. Vom Eröffnungstrack „The Ballad“ bis zum Schlusstrack „The Heights“ ist es ziemlich offensichtlich, das zu sagen Die Ballade von Darren ist eine Art Konzeptalbum. Aber was auch immer dieses Konzept ist, es spielt kaum eine Rolle. Und das liegt daran, dass das gesamte Album extrem gut spielt, was man nach 1997 nicht einmal annähernd perfekt behaupten kann Verwischen Alben.

Die Herausragenden auf Die Ballade von Darren sind leicht Track 3, „Barbaric“, und Track 6, „The Narcissist“. Trotz der introspektiven und vielschichtigen Themen in beiden Liedern ist es das Wunderbare an jedem einzelnen, wie wahnsinnig eingängig sie sind. Auch bei „Barbaric“ entsteht ein wirklich tolles Gefühl, die Nostalgie loszulassen. Wenn Damon Albarn singt: „Wir haben das Gefühl verloren, von dem wir dachten, wir würden es nie verlieren“, wirkt das tragisch und positiv zugleich. Auch dieser Refrain ist ein Klassiker von Blur und fühlt sich irgendwie freundlich zum Zuhörer an. Albarn redet nicht von unten zu uns. In gewisser Weise ist er vielleicht zum ersten Mal einer von uns.

Wenn Die Ballade von Darren war 1999 herausgekommen, ein paar Jahre nach dem selbstbetitelten Verwischen, es würde ohne weiteres als eines der besten Alben der Band aller Zeiten gelten. Es ist schwer, diese Songs mit den legendärsten Blur-Songs aller Zeiten zu vergleichen, aber hoffentlich ist es so Jetzt ist klar, dass einige der größten Hits von Blur einen unverhältnismäßigen Einfluss auf die Band hatten Ruf. Und so sehr meine 6-Jährige „Song 2“ liebt, so sehr liebt sie „Barbaric“ sogar noch mehr. Dieses Album hat etwas Mohniges und etwas Melancholisches. Sie können es im Hintergrund einschalten, es aber auch aufdrehen. Die Gesamtbedeutung ist etwas verschwommen, aber genau darum geht es offensichtlich.