Neun Millionen Kindern wurde kürzlich eine reichhaltige Mittagsmahlzeit garantiert Massachusetts hat zusammen mit sieben anderen Bundesstaaten universelle kostenlose Schulmahlzeiten bereitgestellt für Kinder, die eine öffentliche Schule besuchen. Es ist ein großer Gewinn für die Studenten des Staates – immer wieder haben Untersuchungen gezeigt, dass eine gesunde Ernährung wichtig ist hilft Kindern, besser zu schlafen Und Verbessert wahrscheinlich die Gesundheit des Gehirns.
Das Schulspeisungsprogramm von Massachusetts wird sowohl mit Bundes- als auch mit Staatsgeldern finanziert, von denen einige aus einem vom Wähler genehmigten Änderungsantrag stammen, der eine Steuer von 4 % auf Einkommen über 1 Million US-Dollar erheben wird. Es wird erwartet, dass diese Steuer dem Staat im nächsten Jahr 1 Milliarde US-Dollar einbringt und nicht nur zur Ernährung der Studenten beiträgt, sondern auch andere Verbesserungen der Bildungs- und Transportsysteme der Bundesstaaten finanziert.
Zuvor musste eine vierköpfige Familie in Massachusetts weniger als 52.000 US-Dollar pro Jahr verdienen, um Anspruch auf kostenlose oder vergünstigte Mahlzeiten zu haben. Da der Bundesstaat immer noch einen der höchsten Lebenshaltungskostenwerte in den Vereinigten Staaten aufweist, waren viele Familien gezwungen, durchschnittlich 3,50 US-Dollar pro Kind und Tag für das Mittagessen in der Schule zu bezahlen. Und laut der Interessenvertretung für Nahrungsmittelhilfe sind 26,2 % der Haushalte in Massachusetts von Ernährungsunsicherheit betroffen
Mehr als zwei Jahre lang, beginnend kurz nach Ausbruch der COVID-19-Pandemie, machte sich das US-Landwirtschaftsministerium Sorgen darum, Kindern Frühstück und Mittagessen vom Teller der Eltern zu geben. Den Kindern wurden unter der Woche unabhängig vom Haushaltseinkommen kostenlose Mahlzeiten angeboten, bis die Finanzierung des Programms im Juni 2022 auslief. Seitdem sind die Schulden für das Schulessen explodiert, da immer mehr Kinder ohne Lunchpaket oder Geld zur Bezahlung des Schulessens zur Schule kommen.
Laut einer aktuellen Umfrage der Schule sind Schulbezirke zunehmend in der Verantwortung, da im vergangenen Jahr mehr als 19 Millionen US-Dollar an unbezahlten Essensschulden angehäuft wurden Verein für Schulernährung. Mit öffentlichen K-12-Schulen um schätzungsweise 150 Milliarden US-Dollar unterfinanziert Jedes Jahr haben Schulbezirke in der Regel nicht den finanziellen Spielraum, um Schulden ohne zusätzliche Unterstützung abzuschreiben.
Jahrzehntelang griffen Schulen auf Kinder zurück, die das Mittagessen beschämten, indem sie Schülern, die Schulden beim Mittagessen hatten, sichtbar minderwertige Mahlzeiten anboten, was die Schüler dazu zwang um ihre Schulden mit Cafeteria-Arbeit abzuarbeiten oder verschuldete Schüler mit Aufklebern oder Stempeln zu brandmarken, um sie zur Rückzahlung des Betrags zu drängen geschuldet. Die Praxis ist in den letzten Jahren zu Recht in die Kritik geraten und ist hoffentlich auf dem Weg nach draußen.
Da die Bundesstaaten sich selbst überlassen sind, universelle Mahlzeitenprogramme fortzusetzen, sind es nur Kalifornien, Colorado, Maine, Michigan, Minnesota, New Mexico, Vermont und jetzt auch Massachusetts haben Lösungen gefunden, um das Programm auf ihren Gebieten fortzusetzen eigen.
Derzeit haben 23 Staaten Gesetzesentwürfe eingebracht oder Kommissionen zur Unterstützung gebildet Gesunde Schulmahlzeiten für alle Richtlinien, aber selbst wenn all diese Bemühungen Erfolg hätten, würde dies immer noch nur etwa zwei Dritteln der Studenten des Landes ein allgemeines kostenloses Mittagessen ermöglichen.