Die Tatsache, dass NBC im Spätsommer 1990 zur Hauptsendezeit eine Sitcom mit einem Rapper in der Hauptrolle ausstrahlen würde, war für meinen 10-Jährigen nahezu unglaublich. Bis zu diesem Zeitpunkt war die einzige Sitcom, die ich gesehen habe Die Cosby-Show, die als eine der wenigen Fernsehsendungen mit einer schwarzen Familie bei uns zu Hause zu einem Termin gesehen wurde. Und so sehr ich T. auch liebtedie Cosby Show als Kind, Der Prinz von Bel-Air fühlte sich für mich wie eine maßgeschneiderte Show an. Und vor dreiunddreißig Jahren war ich nicht allein. Am 10. September 1990 startete diese langlebige Familiensitcom und begann die Art und Weise zu verändern, wie alle über die Erfahrung, Schwarz zu sein, sprachen.
Zu der Zeit, Will Smith hielt einen interessanten Platz im Venn-Diagramm der Popkultur ein. Einerseits galt er durchaus als legitimer Rapper. Er und DJ Jazzy Jeff tourten mit Run DMC und Public Enemy und gewannen mit „Parents Just Don't Understand“ den ersten Grammy für einen Rap-Song. Aber im Gegensatz zu anderen beliebten Rap-Gruppen bei der Zeit, wie N.W.A. und der oben erwähnte Public Enemy, DJ Jazzy Jeff und The Fresh Prince hatten aufgrund ihrer verspielten, fluchfreien Texte und komödiantischen Musik ein größeres Crossover-Potenzial Videos. NBC hat es geschafft, die familienfreundlichen Inhalte perfekt zu nutzen und zu vermarkten. Nicht nur, dass über 20 Millionen Menschen eingeschaltet haben
Alfonso Ribeiro als Carlton Banks, Will Smith als William „Will“ Smith, Don Cheadle als Ice Tray.
Auf den ersten Blick war die Show lustig genug, um die Aufmerksamkeit fast aller auf sich zu ziehen. Wie sich herausstellt, ist Will Smith einer der talentiertesten und erfolgreichsten Schauspieler seiner Generation. Und Alfonso Ribeiro als Carlton – wer Ted Lasso benannt „Der größte physische Komiker des 19., 20. und 21. Jahrhunderts“ – ist immer noch ein charismatisches Wunder, als Gastgeber beider Amerikas lustigste Heimvideos UndMit den Sternen tanzen.
Über das Lachen hinaus ist die kulturelle Wirkung der Show jedoch noch heute spürbar, da sie sich mit der Frage beschäftigt, was es wirklich bedeutet, in Amerika schwarz zu sein. Will Smiths Charakter in Frischer Prinz war perfekt positioniert, um viele dieser Fragen zu stellen, da er nicht nur über Glaubwürdigkeit auf der Straße verfügte, sondern auch charismatisch genug war Spaß haben, treu bleiben, wer er war, und sich gegen Systeme und Normen wehren, wenn er in das reiche und berühmte Bel Air transportiert wird Lebensstil. In vielerlei Hinsicht lebte Will den Traum jedes schwarzen Kindes.
Aber die Show blieb durch die Einbeziehung nachhallender Erfahrungen in der Realität verankert. Ein frühes Beispiel kam nur sechs Wochen später, als Will und Carlton während einer Episode mit dem Titel „Mistaken Identity“ zusammen waren Sie wurden von einem Polizisten wegen Rassenmissbrauchs profiliert und angehalten, weil sie einen Mercedes Benz „gestohlen“ hatten, zu dem sie die Erlaubnis hatten fahren.
Nachdem Onkel Phil die Jungs aus dem Gefängnis geholt hat, geraten Will und Carlton in einen Streit über Rassenfragen Carlton beharrt darauf, dass er wirtschaftlich privilegiert sei und dass das Justizsystem dies nicht sei fehlerhaft. Sein Verstand wird erst dann ins Wanken gebracht, als Onkel Phil von ähnlichen Erlebnissen erzählt, die er gemacht hat, und hilft Carlton zu verstehen, dass Racial Profiling häufiger vorkommt, als ihm bewusst ist. Für sich genommen war es eine kraftvolle Folge, deren Timing genau richtig war, da sie weniger als sechs Monate vor der weit verbreiteten Unruhe nach Rodney Kings Schikane durch Polizisten des Los Angeles Police Department ausgestrahlt wurde.
Eine Szene aus „Mistaken Identity“, in Der Prinz von Bel-Air.
Zwei Episoden zuvor, in „Not with My Pig, You Don't“, kämpft Phil damit, wie er wahrgenommen wird, wenn die Leute von seiner schlechten Erziehung im ländlichen North Carolina erfahren. Als prominenter schwarzer Richter mit überwiegend weißen Kollegen hatte er sehr hart daran gearbeitet, sich von diesem Teil seiner Lebensgeschichte zu distanzieren. Im Gegensatz zu Will musste er lernen, stolz darauf zu sein, woher er kam und wer er geworden war.
Während der sechs Staffeln der Serie tauchten regelmäßig ähnliche tiefgründige Momente auf, obwohl sich viele Episoden mehr auf typische High-School-Spielereien als auf hartnäckigere Lektionen fürs Leben stützten. Aber die Show blieb immer substanziell genug, um das Denken und Fühlen des Publikums auf einer tiefen Ebene anzuregen.
Und nein Prinz von Bel Air Das Gespräch ist beendet, ohne dass der Titelsong erwähnt wird. Der von Smith und DJ Jazzy Jeff in nur 15 Minuten geschriebene Titel gilt nicht nur als einer der besten Titelsongs aller Zeiten, sondern auch als einer der beliebtesten Songs aller Zeiten. „Es ist eine Art Wohlfühlessen“ Prinz von Bel Air Mitschöpfer Andy Borowitz erzählt EW. „Weißt du, es gibt keine Möglichkeit, das zu messen, aber gibt es einen Hip-Hop-Song, zu dem mehr Menschen auf der Welt alle Texte kennen? Wahrscheinlich nicht."
