Mein Kleinkind ist ein Tyrann. Hier ist der Grund, warum ich ihr schlechtes Benehmen ignoriere.

Die Wäscheleine kam aus dem Nichts. Meine 18 Monate alten Zwillinge Penelope und Clementine spielten zusammen, als Penny einen Arm ausstreckte und Clemmy im Stil von Shawn Michaels zu Boden schlug. Vor dem Angriff schleppte Clemmy fröhlich einen großen Besen durch die Küche und Penny saß auf dem Boden und setzte ein Puzzle zusammen. Dann, Boom! Clemmy lag weinend auf dem Boden und Penny war im Besitz des Besens.

Der letzte Zug geschah direkt vor meinen Augen. Ich machte keinen Versuch, Penny zu tadeln oder ihre Schwester zu trösten. Ich habe nicht nur nicht gehandelt, sondern habe den Mädchen auch sofort den Rücken gekehrt, um Augenkontakt zu vermeiden.

Ich verstehe, wenn Sie dadurch das Abzeichen meines Vaters abstreifen möchten, als wäre ich ein abtrünniger Polizist in einem Actionfilm aus den 80ern. Obwohl ich zugeben muss, dass die Vorstellung eines erzwungenen Urlaubs ziemlich verführerisch ist, versichere ich Ihnen, dass mein Wahnsinn Methode hat.

Penny war Mobbing Monatelang war sie bei ihrer Schwester, und egal, wie ihre Mutter oder ich reagierten, sie blieb hartnäckig.

Kleinkinder Ich verstehe persönliches Eigentum nicht und kann nicht zwischen „meinem“ und „deinem“ unterscheiden. Würden wir Penny etwas wegnehmen, was auch immer Clemmy’s war, würde das nur bekräftigen, dass es in Ordnung ist, es zu schnappen. Penny versteht zwar die Worte „Stopp“ und „Nein“, ignoriert aber genüsslich unsere verbalen Zurechtweisungen. Sie hat uns ins Gesicht gelacht. Sie scheint im Chaos zu gedeihen. Tatsächlich umso mehr, je mehr wir eingreifen oder versuchen, etwas aufzuzwingen Disziplin, desto mehr Spaß macht es ihr. Wir waren ratlos und bereit, ihre gewalttätigen Impulse zu kanalisieren, in der Hoffnung, dass sie wie Dexter oder Batman werden würde.

Doch es stellt sich heraus, dass Penny keine Psychopathin ist. Sie ist wirklich nur ein Kleinkind. Eine ziemlich normale Sache, zumindest laut unserer Kinderärztin. Vielen Kleinkindern fehlt die Selbstbeherrschung, um diese Art von Verhalten zu unterdrücken. Sie sehen das Spielzeug, haben das Gefühl, dass sie es haben müssen, und nehmen es, ohne sich darüber im Klaren zu sein oder darüber nachzudenken, ob es richtig oder falsch ist.

Auch Kleinkinder sehnen sich nach Aufmerksamkeit. Es ist wirklich alles, was sie verstehen. Laut unserem Arzt besteht die beste Art, Penny zu „bestrafen“, darin, nichts zu tun. Tatsächlich wird jede Form der Aufmerksamkeit höchstwahrscheinlich ihr schlechtes Verhalten verstärken.

„Wenn Sie eingreifen müssen, möchten Sie dennoch unnötige Aufmerksamkeit vermeiden“, sagte er. „Leiten Sie Penny ruhig von ihrer Schwester weg, vermeiden Sie Augenkontakt und geben Sie ihr schnell eine mündliche Ermahnung.“

„Was ist mit Clementine“, fragte ich? Solange sie nicht verletzt oder untröstlich sei, sagte er mir, sei es auch das Beste, sie zu ignorieren. „Wer immer eingreift, läuft Gefahr, ein professionelles Opfer zu schaffen.“

Um es zusammenzufassen: Unser Kinderarzt hat uns erlaubt, unsere Babys zu ignorieren.

Ich habe diesen besonderen Teil meines Vaterlebens als „Zuschauererziehung“ oder „Nichteinmischung“ bezeichnet. Ziel ist es, den Kleinsten die Möglichkeit zu geben, selbstständig Dinge zu erarbeiten. Sie verstehen es vielleicht nicht sofort, aber mit der Zeit lernen sie, soziale Signale zu deuten.

Zum Beispiel hat Penny Clemmy neulich einen Ball aus den Händen gerissen. Wie aufs Stichwort fiel Clemmy frustriert zu Boden. Penny machte eine feierliche Bewegung und schaute dann in meine Richtung. Ich wollte unbedingt den Ball aus ihren Händen nehmen und ihn Clemmy zurückgeben. Stattdessen ging ich weg und tat so, als würde ich den Raum verlassen.

Ohne dass Penny es wusste, beobachtete ich sie weiterhin von der Ecke aus, wie ein Naturfotograf, der versucht, zwei verfeindete Löwen in ihrem natürlichen Lebensraum nicht zu stören. Clemmy lag immer noch weinend auf dem Boden. Aber schließlich setzte sich Penny neben sie, plapperte etwas Unverständliches und legte den Ball dann sanft neben Clemmy auf den Boden. Erfolg!

Ich sehe durchaus das Versprechen der Nichteinmischung, aber es ist auch schwierig, es konsequent einzuhalten. Instinktiv mag ich die Idee nicht, Penny mit einem Diebstahl „ungeschoren davonkommen“ zu lassen. Vielleicht ist es der Anwalt in mir, aber wir alle haben einen natürlichen Instinkt für Gerechtigkeit. Ebenso findet es meine Frau fast unmöglich, Clemmy, das verletzte Opfer, zu ignorieren.

Aber in der Praxis wurden wir überrascht. Im Laufe der Zeit hat sich Clemmy als anpassungsfähiger erwiesen, als wir ihr zugetraut haben. Sie mag für einen Moment verärgert sein, aber wenn wir das passieren lassen, geht sie oft zu einer anderen Aufgabe oder einem anderen Spielzeug über.

Es stellt sich heraus, dass unser Arzt möglicherweise recht hatte. Und in diesem Zermürbungskrieg ist es immer gut, eine weitere Waffe im Arsenal zu haben.