Vor 25 Jahren startete die ursprüngliche Alt-Rock-Band mit einem vergessenen, missverstandenen Album neu

Vor 25 Jahren, am 26. Oktober 1998, wurde R.E.M. freigegeben Hoch, ihre erste Platte ohne Gründungsmitglied Bill Berry. Er verließ die Band nach dem merkwürdigen Doppelschlag, als er sich auf Tour ein Gehirnaneurysma zuzog und die Band einen Plattenvertrag über 80 Millionen US-Dollar abschloss, den größten, den es zu diesem Zeitpunkt je gab. Ob Berry Teil von R.E.M.s Geheimrezept war, wurde erst nach seinem Weggang wirklich klar. Und wenn Sie auf die 1998er Jahre zurückblicken Hoch, verrät es viel darüber, wie erschüttert Michael Stipe, Peter Buck und Mike Mills von Berrys Abwesenheit waren.

Aber vor allem zeigt dieses Album auch, wie sie sich voll und ganz dem Versuch angenommen haben, die Frage zu beantworten, wer R.E.M. ist. würde weitergehen. Egal, ob Sie diese Platte vergessen oder noch nie gehört haben, Hoch ist ein seltsames und seltsam berührendes Album, das einen Besuch wert ist. Weil R.E.M. in vielerlei Hinsicht eine der ersten echten Alternative-Rock-Bands war, war dieser Moment der Neuerfindung eine größere Sache, als Sie sich vielleicht erinnern.

Ich kam zu R.E.M. spät. Im Sommer 1994 vermieteten meine Eltern ein Zimmer an einen Schreinerlehrling unserer Kirche, der mit einem Koffer voller synchronisierter Kassetten reiste. Seine Kopien von AbrechnungUnd Büro für unzustellbare Briefe mit ihren collagierten Kassetten-J-Hüllen (die ich ganz und gar nicht geklaut habe). Aber ich habe den Fehler hart erkannt. Später, im Jahr 2000, machte ich einen Abstecher zu einem Besuch in West Palm Beach, als mein Mitbewohner in den Frühlingsferien einen Abstecher machte Weaver D’s Delicious Fine Foods in Athen, Georgia, weil das heruntergekommene Soulfood-Restaurant R.E.M. Es ist der Slogan von Automatic for the People. (In der Abenddämmerung war der Laden gerade geschlossen, als wir im Suburban meines Vaters von 1987 ankamen, aber Besitzer Weaver D hatte Mitleid und kochte uns eine Mahlzeit, ließ uns aber den Kohl putzen.)

Und verstehen Sie, dass es mich 1997 viel härter getroffen hat, als Berry seinen Rücktritt ankündigte: Ich war so traurig, dass eine Familienkatze sterben würde.

Hoch war die erste Aufnahme, die ich aktiv gemacht habe gesucht lieben. Schon vor dem Kauf der CD bei In deinem Ohr, und auf „Play“ zu drücken, gab es einige ernsthafte Einsätze. Ich wusste, dass es schwer werden würde, diese Band weiterhin zu lieben. Und seien wir ehrlich: Hoch ist eine seltsame Platte. Und es ist seltsam, im Gegensatz zu R.E.M.s früheren Inkarnationen des Seltsamen. Von der Art Rock, mit der die Band in den 90er-Jahren die „Alternative“-Szene erobert hatte, ist kaum eine Spur zu erkennen: keine Mandolinen und keine klirrenden Rickenbacker 360-Arpeggios. Vielmehr scheint die Band ein paar Synthesizer und Sampler von jemand anderem gestohlen zu haben und zu sagen: „Okay, fangen wir von vorne an.“

Der Eröffnungstrack des Albums, „Flughafenmann“ gibt unverblümt zu, dass sich etwas geändert hat. Eine Drum Machine, die R.E.M. hatte seltenimmer verwirrt, verankert diese seltsame kleine Synthesizer-Nummer mit Peter Bucks klagendem Ebow, Stipes Beinahe-Flüstern und Mills vergrabenem Klavier, den einzigen Hinweisen darauf könnte immer noch, vielleicht, R.E.M. sein. Die Übernahme der Drum-Machine ist eine sehr bewusste Entscheidung, nachdem sie ihren Schlagzeuger verloren und ausdrücklich erklärt haben, dass sie ihn nicht ersetzen würden ihn. Während ihr Einsatz des Instruments bestenfalls gemischt ist (niemand in der Band erweist sich als heimlicher Beatmaker a la J Dilla oder Timbaland), markiert der Rand der Electronica diese Songs als Neuland.

Aber R.E.M. wussten, dass sie als Stadionrocker einen guten Ruf hatten – und dass sie mit sehr realem Druck und Erwartungen operierten. Track 2 kommt mit dem offensichtlich menschlichen Schlagzeuger (Gesellen) hart zur Geltung Joey Waronker, von Beck geklaut): „Lotus“ kommt einem erkennbaren „Alternative-Rock“-Song am nächsten Hoch bekommt. Während das Lied seltsam eingängig und zum Mitsingen geeignet bleibt („haven’t you bemerkt / I ate the lotus“) und Peter solide zum Ausdruck bringt Buck-Gitarrenlicks, es fühlt sich immer noch am anstrengendsten von dieser neuen Reihe von Songs an (etwas, das ich spürte, als ich der Band beim Spielen zusah). Lied weiterLate Night mit Conan O’Brien im November 98 in meinem College-Gemeinschaftsraum). Das Lied scheint die deutlichste Anspielung auf das Bewusstsein der Band zu sein Hoch war die erste Platte, die sie im Rahmen ihres neuen 80-Millionen-Dollar-Vertrags mit Warner Brothers machten – damals Der größte Deal aller Zeiten übertraf Metallicas 60-Millionen-Dollar-Deal mit Elektra und Janet Jacksons 70-Millionen-Dollar-Deal Jungfrau. Mit oder ohne Berry könnten sie keine wirklich „kleine“ Platte machen.

Die besten Songs auf Hoch sind wahrscheinlich diejenigen, die die Verbindung zwischen Berrys gefühlter Abwesenheit und der Akzeptanz einer anderen Art von Song durch die Band herstellen. „At My Most Beautiful“ (eine Beach-Boys-artige Nummer), die Midtempo-Ballade „Sad Professor“ und die akustisch geprägte Single „Daysleeper“ sind allesamt wirklich wundervolle Songs. Mein Lieblingsalbumtitel ist der seltsame, elektroniklastige Titel "Hoffnung," Ein Lied, das offenbar von der Angst einer Person vor einer experimentellen Operation handelt. Sänger und Texter Michael Stipe erkannte, dass er (irgendwie, irgendwie, vielleicht?) die Melodie abgekupfert hatte Leonard Cohens „Suzanne“ von 1969 Deshalb nennt die Band Cohen als Co-Songwriter dieses seltsamen Songs, der wilde Schichten von Synthesizern und Beats anhäuft. Das Lied löst bei mir immer noch Gänsehaut aus Gründen aus, die ich nicht ganz verstehe. Aber ich denke, das ist die Magie von R.E.M. genau da.

HochDie Tiefpunkte von „Sehen Sie, was ich dort gemacht habe?“ – die immer noch perfekt anhörbar sind – sind Tracks, bei denen ich mir nicht sicher bin, wie Um es so auszudrücken: Sie leben in einer Art Unterwelt zwischen Pop, Rock, Electronica und so weiter Experimental. Aber „The Apologist“ und „Falls to Climb“ sind keine definierenden, aufblühenden Zwischentöne, sondern fühlen sich eher wie ein Feststecken an, eine Art Warteschleife, um zu sehen, was als nächstes kommen könnte. R.E.M. vorschlagen dachte: Wir wissen, dass wir nicht mehr das sind, was wir mit Bill Berry waren, aber wir sind uns noch nicht wirklich sicher, was wir drei sind – wir finden es heraus und teilen dieses Ergebnis mit Ihnen. Was cool ist.

Hoch lässt sich vielleicht am besten als eine Erfahrung des künstlerischen Prozesses betrachten – und zwar als eine ehrliche und großzügige. Fünfundzwanzig Jahre später, Hoch ist eine der vergesseneren Platten von R.E.M. Es ist weder die College-Radio-Punk-Annäherung ihrer frühen Stücke, noch so Murmeln (1982) noch die Pop-Höhepunkte, die sie in ihrer mittleren Blütezeit erreichten Außerhalb der Zeit’s unwahrscheinlicher mandolinengetriebener #4-Billboard-Hit „Losing My Religion“ oder Automatisch für das Volksind „Everybody Hurts“ und „Man on the Moon“. Aber es wird auch nicht daran erinnert, wie an das Jahr 2004 Um die Sonne und 2008 Beschleunigen, meist als Sprudel und Enttäuschung – Alben, die sich (damals wie heute) wie eine unglückliche Mischung aus müder Kreativität und der Notwendigkeit anfühlen, einen Plattenvertrag zu erfüllen.

Also aufspüren Hoch auf Ihrem Lieblingsstreamer oder holen Sie sich ein Vorbestellungsexemplar des Remastereds wiederveröffentlichtes Vinyl (erscheint im November). Verlieren Sie sich zwischen den Glocken, Orgeln und Harmonien von „At My Most Beautiful“ oder versuchen Sie zu verstehen, warum Sie in den Texten von Hope weinen: „And you want to go Forever / And you want to cross your DNA / Deine DNA mit etwas Reptilien kreuzen / Und du stellst die Wissenschaften in Frage / Und stellst die Religion in Frage / Du siehst aus wie ein Idiot / Und es ist dir egal.“ Oder sich wieder verlieben „Warum nicht lächeln“ Auch wenn Sie nicht verstehen, warum sie das Schöne nicht mit einbezogen haben Oxford-Amerikaner Ausführung das war lange Zeit nur auf einer CD zu finden, die einer obskuren Literaturzeitschrift beilag. Als Trio haben R.E.M. war ein anderes Tier geworden: aber Hoch zeigt, dass sie immer noch etwas Magie zwischen sich wirken lassen können.