Neurowissenschaftler sagen, dass etwa 90 % der Gehirnentwicklung im Alter von 5 Jahren erfolgt. Der Prozess beginnt in der Gebärmutter und setzt sich zwar bis ins Erwachsenenalter fort, doch in den ersten 1.000 Lebenstagen entwickelt sich das Gehirn viel schneller als zu jedem anderen Zeitpunkt. In diesen frühen Jahren ist das Gehirn am „plastischsten“, was bedeutet, dass es über die größte Beobachtungsfähigkeit verfügt. Passen Sie sich an und erlernen Sie neue Fähigkeiten und Fertigkeiten, vom Erkennen der Gesichter der Eltern über das Werfen von Cheerios bis hin zum Sprechen und gehen.
Aber nicht alle Gehirne von Kindern entwickeln sich im gleichen Tempo oder auf die gleiche Weise. Die Entwicklung des Gehirns wird durch eine Mischung aus Genetik, Ernährung ab der Gebärmutter sowie der frühen Umgebung und Interaktion eines Kindes mit Menschen vorangetrieben. Auch die Einwirkung von Toxinen, Infektionen oder chronischem Stress – sei es im Mutterleib oder nach der Geburt – kann die Gehirnentwicklung beeinflussen, und zwar in der Regel nicht positiv.
Wie sich das Gehirn in diesen frühen Jahren entwickelt, legt den Grundstein für zukünftiges Lernen, Verhalten und Beziehungen zu anderen Menschen. Dies ist ein wichtiger Grund, warum es für schwangere Frauen wichtig ist, sich gesund zu ernähren, sich ausreichend auszuruhen und zu versuchen, Stress abzubauen – Sobald das Kind geboren ist, müssen die Eltern für eine nährende, sichere Umgebung sorgen und eine altersgerechte, nährstoffreiche Ernährung anbieten Diät.
Wir alle werden mit den meisten Gehirnzellen geboren, die wir jemals haben werden. Und körperlich sieht das Gehirn eines Neugeborenen dem Gehirn eines Erwachsenen ziemlich ähnlich. „Die meisten Strukturen werden größer, wenn das Gehirn wächst, aber es ist nicht so, dass ein Teil des Gehirns bei unserer Geburt proportional viel kleiner ist“, sagt er Elizabeth Norton, Ph. D., Direktor des Language, Education and Reading Neuroscience Lab an der Northwestern University in Illinois.
Was die Gehirnentwicklung also antreibt, sind die Millionen neuronaler Verbindungen, die zwischen Gehirnzellen und Gehirnregionen hergestellt werden, wenn Babys zu kleinen und schließlich zu großen Kindern heranwachsen. Diese Zusammenhänge, die einfach beginnen und immer komplexer werden, bestimmen die Fähigkeiten und Fertigkeiten, die wir haben erwerben in verschiedenen Lebensphasen, ebenso wie eine Vielzahl biologischer Prozesse, die beim Aufbau des Gehirns helfen Schaltung.
Offensichtlich können Eltern nicht sehen, was im Gehirn ihres Kindes passiert, um zu wissen, ob es sich normal entwickelt oder nicht. Stattdessen besteht die beste Möglichkeit für das Benchmarking darin, nach zu suchen Entwicklungsmeilensteine, etwa wenn ihr Baby zu lächeln lernt oder wenn ihr Kleinkind anfängt, in Sätzen zu sprechen. Meilensteine wie diese sind im Wesentlichen Manifestationen neuer Verbindungen, die im sich entwickelnden Gehirn geknüpft werden.
Aber, warnt Norton, Meilensteine seien keine perfekte Wissenschaft. Sie sagt, es sei schwierig, einen bestimmten Meilenstein einem einzelnen Teil davon zuzuordnen neurologische Entwicklung. Der Zeitpunkt, zu dem bestimmte biologische Prozesse ihren Höhepunkt erreichen, bestimmt, wann ein Kind anfängt zu lachen, Sprache zu lernen oder zu lesen beginnt.
Eltern sollten auch bedenken, dass das Alter, in dem Kinder bestimmte Meilensteine erreichen, von Kind zu Kind unterschiedlich sein kann. Sie können sogar zwischen zwei Kindern mit denselben Genen oder zwei Kindern mit unterschiedlichen Genen, die aber in derselben Umgebung leben, variieren. „Wenn das Kind am Ende des Blocks einen Meilenstein zeigt und Ihrer nicht, heißt das nicht unbedingt, dass Sie es sind „Wenn Sie etwas falsch machen oder dass sich das Gehirn Ihres Kindes nicht so gut entwickelt wie das des Kindes“, sagt Norton sagt.
Gehirnstadium: Im Mutterleib
Was ist los: Unter den vielen Prozessen, die in der Gebärmutter ablaufen, sind die beiden wichtigsten die Bildung von Gehirnzellen und die neuronale Migration. „Sobald Gehirnzellen entstanden sind, besteht eine ihrer Hauptaufgaben darin, ein möglichst gut funktionierendes Gehirn zu formen“, sagt Norton. „Sie tun dies durch neuronale Migration, was bedeutet, dass sie sich in die Teile des Gehirns bewegen, in die sie passen sollen. Das könnte tief im Hippocampus liegen, wo wir Erinnerungen speichern, oder in dem Teil des motorischen Kortex, der uns hilft, unseren linken Arm zu bewegen.“
Da die neuronale Migration im Mutterleib stattfindet, wird sie weitgehend genetisch gesteuert. „Es besteht die Vorstellung, dass viele genetisch bedingte Störungen die neuronale Migration in der Gebärmutter beeinflussen könnten“, sagt Norton. „Zum Beispiel die Gene, die damit verbunden sind Dyslexie kann beeinflussen, wie diese Neuronen wandern, was bedeutet, dass die Art und Weise, wie das Gehirn vor der Geburt geformt ist, jemanden entweder besser oder schlechter dazu geeignet macht, ein guter Leser zu sein.“
Meilensteine: Babys beginnen bereits im Mutterleib mit der Entwicklung ihrer motorischen und sensorischen Systeme. Bei den Sinnen kommt die Berührung in der Regel bereits in der achten Schwangerschaftswoche zum ersten Mal online. Mit etwa 11 Wochen beginnen sie, ihre Umgebung und ihren eigenen Körper mit Händen und Füßen zu ertasten. Sie reagieren auch auf die Bewegungen ihrer Mütter, manchmal indem sie sich zurücklehnen.
Der Hörsinn von Babys setzt auch früh ein. In der 20. Schwangerschaftswoche sind ihre Ohren ziemlich gut entwickelt. Etwa ab der 26. oder 27. Woche können sie auf Geräusche und Vibrationen reagieren, etwa auf den Herzschlag ihrer Mutter oder beispielsweise auf eine Ultraschalluntersuchung am Bauch. Mit der Zeit beginnen Babys möglicherweise, die Stimmen ihrer Eltern zu erkennen und darauf zu reagieren.
„Babys werden mit der Fähigkeit geboren, zu hören – tatsächlich ähnelt das Gehörsystem bei der Geburt fast dem eines Erwachsenen“, sagt Norton. „Wir wissen, dass sie in der Gebärmutter hören, denn wenn ein Baby wenige Minuten oder Stunden alt ist und man ihm Sprache in einer Sprache vorspielt, die rhythmisch der Sprache ähnelt, die es in der Gebärmutter gehört hat, wird es sie erkennen.“
Auch das Sehvermögen beginnt sich während der Schwangerschaft zu entwickeln, wenn auch nicht annähernd so vollständig wie das Hören. „Wir schätzen, dass die Sehschärfe von Babys bei der Geburt bei 20/200 oder schlechter liegt, sodass alles etwas verschwommen ist“, sagt Norton. „Wenn man ihnen jedoch ein Bild eines [richtigen] menschlichen Gesichts zeigt und ein anderes, bei dem Teile des Gesichts verwürfelt sind, so Da sich die Augen unten und die Nase an der Seite befinden, interessieren sich Babys mehr für das Bild, das eher wie ein... aussieht Gesicht."
Gehirnstadium: Geburt bis 12 Monate
Was ist los: Sobald ein Kind geboren ist, erfolgen die Entwicklungsprozesse laut Norton kontinuierlich und nicht in klaren Schritten. „Nach der Geburt und in den ersten Jahren laufen drei Hauptprozesse ab, alle in einem Kontinuum“, sagt sie. „Es ist nicht so, dass ein Prozess stoppt und ein anderer beginnt – es sind Wellen von Prozessen, die zu unterschiedlichen Zeiten ihren Höhepunkt erreichen.“
Ein solcher Prozess besteht darin, dass Neuronen neue Verbindungen untereinander herstellen. „Dies hilft dabei, verschiedene Teile des Gehirns miteinander zu verbinden, die zusammenarbeiten und effektiv kommunizieren müssen“, sagt Norton. Eine Möglichkeit, wie Gehirnzellen dies tun, besteht darin, mehr Dendriten wachsen zu lassen, bei denen es sich im Wesentlichen um „Arme“ handelt, die nach anderen Gehirnzellen greifen und sich mit ihnen verbinden.
Der zweite Vorgang ist das Beschneiden. „Schon früh stellt das Gehirn für alle Fälle zusätzliche Zellen und Verbindungen her, um bei Bedarf Flexibilität zu ermöglichen“, sagt Norton. „Dann findet es Redundanzen oder Verbindungen, die es nicht wirklich braucht, und greift auf sie zurück, um sich auf die zu konzentrieren, die es wirklich braucht.“
Der dritte große Prozess ist die Myelinisierung oder Entwicklung der weißen Substanz, die laut Norton bis in unsere Zwanzigerjahre und sogar darüber hinaus stattfindet. „Neuronen, die häufig genutzt werden, werden von einer kleinen Schicht weißer Substanz umhüllt, wie etwa einem Isolierband, wodurch Nachrichten schneller und effizienter übermittelt werden“, erklärt sie.
Laut Norton beginnen neuronale Konnektivität, Beschneidung und Myelinisierung jeweils in unterschiedlichen Sequenzen Teile des Gehirns, beginnend mit den sensorischen und motorischen Systemen, und setzen die Entwicklungen fort, die in begonnen haben Gebärmutter. „Wenn wir zum ersten Mal geboren werden, müssen wir nicht wie in der Mittelschule komplexe sozial-kognitive Denkprozesse betreiben, wenn wir darüber nachdenken, wer beliebter oder weniger beliebt ist als wir“, sagt sie. „Unsere erste Aufgabe besteht darin, die Umgebung, in der wir uns befinden, herauszufinden und zu lernen, wie wir mit ihr interagieren.“
Einer dieser Jobs ist das Erlernen einer Sprache. Laut Norton erleben Babys im ersten Lebensjahr eine sensible Phase – eine Zeit, in der die Das Gehirn erwartet oder reagiert am stärksten auf bestimmte Informationen – was das Erlernen einer Sprache so einfach macht möglich. „Das Gehirn verknüpft auditive Informationen mit kognitiven und sozialen Informationen, um Sprache zu lernen“, sagt sie. „Babys beginnen zu erkennen, dass alle Menschen um sie herum eine Sprache sprechen, also schenken sie ihr mehr Aufmerksamkeit und nehmen alles auf.“
Meilensteine: Von Geburt an beginnen Babys schnell zu reifen. Da im Gehirn neuronale Konnektivität, Beschneidung und Myelinisierung zuerst in Gang kommen, liegen die ersten großen Meilensteine, die Eltern erkennen, im sensorisch-motorischen Bereich.
Nach Angaben der Mayo Clinic sind die meisten Neugeborenen in den ersten drei Monaten nicht mehr wackelig und können Kopf und Brust heben, wenn sie mit dem Gesicht nach unten liegen. Sie lernen auch zu lächeln und Gegenstände mit den Händen zu greifen. Auch ihr Sehvermögen wird verbessert, sodass sie sich auf Gesichter in der Nähe konzentrieren, Gesichter aus der Ferne erkennen und sich bewegende Objekte mit ihren Augen verfolgen können.
Im Alter von vier bis sechs Monaten fangen Babys im Allgemeinen an, ihre Arme zu heben, ihre Gliedmaßen zu belasten, sich fortzubewegen und schließlich aufzusitzen, wenn man ihnen dabei hilft, in die Sitzposition zu gelangen. Sie beginnen, mehr Gegenstände zu greifen und in den Mund zu stecken, und sie beginnen, Farben und Muster zu unterscheiden. Babys in dieser Altersgruppe beginnen möglicherweise zu plappern und nehmen durch unterschiedliche Stimmlagen unterschiedliche Emotionen wahr.
Mit neun Monaten können sich Babys oft ohne Probleme umdrehen, ohne große Hilfe sitzen oder sogar aufstehen und anfangen zu krabbeln oder zu krabbeln. Ihre Geschicklichkeit verbessert sich erheblich und hilft ihnen, Gegenstände von einer Hand in die andere oder in den Mund zu übertragen und sogar Utensilien zu halten. Auch die Kommunikationsfähigkeiten von Babys werden gestärkt. Sie nutzen Geräusche, Gesten und Gesichtsausdrücke, um ihre Meinung zu äußern, und ihr Geplapper ergibt etwas mehr Sinn. Da sie jetzt Familienmitglieder erkennen, neigen sie außerdem dazu, in Gegenwart von Fremden ängstlich zu werden.
Ungefähr nach einem Jahr werden Babys zusammen mit weiteren sensorischen und motorischen Verfeinerungen große Fortschritte beim Verstehen und Ausdrucken von Sprache gemacht haben. Sie können auf Anfragen reagieren, Wörter aussprechen (wie Mama und Papa!) und weniger in der Lage sein, Sprachen zu lernen, die sie vorher noch nicht gehört haben, sagt Norton. Gleichzeitig verbessert sich ihre Wahrnehmung erheblich und sie ahmen häufig die Menschen in ihrer Umgebung nach, um zu lernen, wie man Dinge selbstständig erledigt.
Gehirnstadium: 1 bis 3 Jahre
Was ist los: Abgesehen von der weiteren Entwicklung der sensorischen und motorischen Systeme sowie der kognitiven Funktionen beginnen komplexe Gehirnsysteme im Vorschulalter stärker zu interagieren. „Wenn das Gehirn wächst, gehen wir von großen Veränderungen in separaten Systemen aus, wie z Nur im visuellen System bzw Nur des kognitiven Systems, um verschiedene Regionen miteinander zu verbinden und sie effizienter zusammenarbeiten zu lassen“, sagt Norton. „Wir sehen eine Entwicklung in Gehirnregionen, die die emotionale Verarbeitung, Logik und Argumentation unterstützen. Hier bekommen wir die Antwort: ‚Tommy hat sein Spielzeug nicht geteilt, also werde ich ihm nicht erlauben, mein Spielzeug zu benutzen.‘“
Meilensteine: In den ersten Jahren lernen Kinder laufen, treten, klettern, zeichnen und alle möglichen anderen körperlichen Bewegungen und sprechen in kurzen Sätzen. Die Verschmelzung unterschiedlicher Gehirnsysteme hilft ihnen, Anweisungen zu befolgen, einfache Gespräche zu führen und Kategorisieren Sie Objekte, zeigen Sie auf Objekte in Bilderbüchern, begeistern Sie sich im Umgang mit anderen Kindern und profitieren Sie davon Unabhängigkeit. Norton fügt hinzu, dass Kinder im Vorschulalter auch erkennen können, was jemand ist beabsichtigt machen.
Was kommt als nächstes: 4 bis 6 Jahre
Was ist los: Die Fusion zwischen Gehirnregionen geht weiter – ebenso wie Beschneiden und Myelinisierung – und ermöglicht es Kindern, immer komplexere Konzepte und Fähigkeiten zu erlernen. Eine große Frage ist, wie man liest. Interessanterweise sagt Norton, dass das Lesen aus evolutionärer Sicht recht neu sei, es also nichts in unserer DNA gebe, das speziell darauf ausgelegt sei, uns beim Lesen zu helfen.
„Wenn wir lesen lernen, beanspruchen wir im Wesentlichen Bereiche des Gehirns, die ursprünglich mit der visuellen Verarbeitung verbunden waren „Zwecke wie das Finden von Tigern im Dschungel und das Verknüpfen dieser mit gesprochener Sprache und gedruckten Symbolen“, sagt sie sagt. „Ab dem vierten Lebensjahr lernen wir also lesen, weil wir Sprache und visuelle und kognitive Verarbeitungsbereiche miteinander verbinden effizienter zusammenarbeiten.“ Zweijährige hingegen können das nicht und sind daher noch nicht bereit, es zu lernen noch gelesen.
Meilensteine: Wie bereits erwähnt, beginnen Kinder in dieser Altersgruppe normalerweise mit dem Lesen. Sie können auch zählen, reimen, Farben identifizieren, unterscheidbare Bilder zeichnen, sich auf Aufgaben konzentrieren und Vertrautes erkennen Sie lernen Umgebungen kennen und wechseln in neue Umgebungen, bleiben auch bei unerwarteten Veränderungen ruhig und spielen gut mit anderen Kindern.
Auch hier sind diese, wie alle Meilensteine, nicht in Stein gemeißelt, daher sollten Eltern nicht ausflippen, wenn die Markierungen ihres Kindes nicht genau mit dem Alter übereinstimmen, in dem die meisten Kinder sie erleben. Ihr Kinderarzt kann Ihnen dabei helfen, festzustellen, ob ein verpasster Meilenstein Anlass zur Sorge gibt.
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