Wie Proteste gegen Black Lives Matter in den USA andauern und Gespräche über die Rassengleichheit in Amerika in allen Kreisen stattfinden, befinden sich schwarze Polizisten in einer einzigartigen Position. In ihren Uniformen sind sie Angehörige der Strafverfolgungsbehörden. Ohne ihre Uniformen sind sie schwarze Männer. Es ist eine schwierige Position für die sogenannten „Schwarz und Blau“, aber keine neue für Chief Mitchell Davis von Hazel Crest, Illinois, einem kleinen Vorort von Chicago.
Chief Davis ist seit mehr als drei Jahrzehnten im Amt. Er ist ein stolzer Polizist und glaubt, dass Polizeiarbeit notwendig ist, erkennt aber die Fehler des Systems an. Er war auch auf der anderen Seite der Strafverfolgung und hatte seit seinem Eintritt in die Polizei erschreckende Begegnungen mit der Polizei.
Chief Davis erzählt oft eine Geschichte aus den späten 90ern, als er acht Jahre lang Offizier war. Er und seine Frau hielten bei einem 7-Eleven an. Der Laden lag an der Grenze zu den Vororten, einschließlich der Stadt, in der er arbeitete. Als er aus seinem Auto stieg, hielt ein Streifenwagen hinter ihm und drehte seine Overheads ein. Zuerst dachte Chief Davis, ein Offizierskollege aus seiner Abteilung spiele ihm einen Scherz. Das war nicht der Fall. Es war ein notorisch rassistischer weißer Cop aus der nächsten Stadt.
Dieser Polizist machte sich darüber lustig, dass Chief Davis Offizier war, und fragte nach seiner Lizenz. Chief Davis weigerte sich und ging ins 7-Eleven. Der Polizist folgte ihm und fuhr fort, ihn im Laden anzuschreien und zu beschimpfen. Davis wusste genau, mit wem er es zu tun hatte, behielt einen kühlen Kopf und bezahlte für das, was er brauchte.
Draußen schrie der Polizist Chief Davis weiter an und verlangte seinen Führerschein. Chief Davis sagte ihm, dass er sich den Finger brechen würde, wenn er seine Hand nicht aus dem Gesicht holte. Schließlich rief der Polizist einen von Davis’ Vorgesetzten an. Nach ein paar Minuten Diskussion mit besagtem Vorgesetzten ging der Polizist endlich.
Als er am nächsten Tag zur Arbeit kam, tippte Davis eine Beschwerde ein. Es wurde nie etwas getan.
Vor etwa fünf Jahren, nach den Ereignissen in Ferguson, Missouri, erzählte Chief Davis diese Geschichte Studenten der DePaul University. Als er fertig war, sagte ein junger Schwarzer im Publikum zu ihm: „Du erzählst uns diese Geschichte, aber das hätten wir nicht tun können. Wenn wir [getan hätten], hätte uns der Polizist erschossen.“ Davis antwortete: „Du hast Recht. Du hast recht." Als er nun diese Geschichte erzählt, leitet Davis sie ein, indem er den Kindern sagt, dass sie nicht tun sollen, was er getan hat.
Chief Davis weiß, dass schwarze Polizisten mit Sicherheit Befugnisse haben, die schwarze Zivilisten nicht haben. Aber er weiß auch, dass das nicht bedeutet, dass sie gegen die gleichen Vorurteile immun sind.
Väterlich sprach mit Chief Davis, Vater, Großvater und National Recording Secretary der Nationale Organisation schwarzer Strafverfolgungsbehörden (NOBLE), über systemischen Rassismus innerhalb der Polizei, Diskriminierung am Arbeitsplatz, was ist zu einen echten Wandel in der Polizeikultur herbeiführen und welche Regeln er seinen Enkeln sagt, wenn sie auf sie stoßen? Polizei.
Über die Nachrichten seiner Abteilung rund um den Mord an George Floyd…
Ich war einer der ersten, der ein Statement zu George Floyd abgegeben hat. Ich hatte tatsächlich ein paar Häuptlinge, die sagten, es sei zu verfrüht. Ich sagte: „Was ist verfrüht? Worauf warte ich? Worauf würde ich warten?“
Ich musste ihnen sagen, dass die Leute es satt haben, „Wir müssen warten, bis die Ermittlungen ihren Lauf nehmen“ und all das. Ich sagte: „Lassen Sie mich Ihnen als Freund etwas sagen: Gehen Sie auf keinen Fall in Ihre Gemeinde und reden Sie darüber: ‚Wir müssen zuerst sehen, wie sich das alles entwickelt.‘ Denn es wird schlecht für Sie sein.“
Zum Umfang und Umfang der jüngsten Proteste gegen Black Lives Matter…
Das haben wir noch nie gesehen. Das ist noch nie, nie passiert.
Einer meiner Söhne war an einigen Märschen beteiligt und meine Kinder wissen, dass es gute Polizisten gibt. Aber sie wissen auch, dass sie Opfer widriger Situationen geworden sind. Sie sind schwarze Männer. Sie riefen mich an. Ich muss sie daran erinnern, dass mir dasselbe passiert.
Über die von der Polizei gezeigte rassistische Voreingenommenheit…
Ich war in einer sogenannten Schattenphase. Es ist der letzte Teil Ihres Prozesses. Ihr Ausbildungsbeauftragter trägt Zivilkleidung und erlaubt Ihnen grundsätzlich, alles zu tun, um zu sehen, ob Sie bereit sind, alleine auszugehen. Sie intervenieren nur in Situationen, in denen es um Leben oder Tod geht.
Ich habe einen betrunkenen Fahrer angehalten und es war ein Weißer. Ich durchlief alle Nüchternheitstests im Feld, rief einen Abschleppwagen und wollte diesen Typen verhaften. Mein Field Training Officer sagte mir: "Nein, wir werden nur sehen, ob wir jemanden anrufen und ihn abholen können." Was in Ordnung war. Wir haben Diskretion. Das ist kein Problem. Später fand ich einen anderen betrunkenen Fahrer, einen Schwarzen. Und [der Feldausbildungsoffizier] ließ mich ihn verhaften. Er ließ mich sein Auto abschleppen, ließ mich einsperren, alles, was ich legal mit dem DUI machen konnte.
Ich habe ihn nicht befragt, weil er mich bewerten wollte. Er deutete an, dass ich so etwas tun musste, und es machte mir Unbehagen. Aber ich hatte damals kein Mitspracherecht. Jetzt in einer Führungsposition vergesse ich diese Dinge nicht und nutze sie als Treibstoff.
Über die Notwendigkeit einer richtigen Polizeikultur…
Sie müssen sicherstellen, dass Ihren neuen Beamten die richtige Kultur vermittelt wird. Wenn dies nicht geschieht, erliegen sie dieser nachteiligen Kultur. Sie können nicht anfangen, schlechte Menschen zu sein. Sie passen sich einfach an die Kultur und ihre Jobs an. Und wenn die Kultur nicht stimmt, passieren schlimme Dinge.
Ich habe eine Horrorgeschichte, die mir ein junger Schwarzer über seinen Field Training Officer erzählt hat. Der Field Training Officer sagte zu ihm: "Wir werden Ihnen zeigen, wie wir diese N-Wörter hier behandeln." Und der Typ sagt: „Wovon redest du? Ich bin schwarz." Der Feldoffizier sagte: "Nun, nein, Sie sind jetzt Polizist."
Warum manche Offiziere nicht ausgebildet werden können…
Die Leute reden über Training und all diese Dinge. Dieser Kerl, der George Floyd getötet hat, hätte auch kein Training geholfen. Das war seine Persönlichkeit. Training funktioniert nur für jemanden, der lernen möchte. Ich habe Kurse zum Thema Diversität besucht. Ich habe Kurse zum Thema Diversität gegeben. Sie können den Leuten sagen, die da sind, weil sie da sein müssen.
Wenn ich meinen Führungsunterricht unterrichte, sage ich als erstes: „Ich weiß, dass einige von Ihnen hier sind, weil Ihre Abteilung Sie dazu gebracht hat, zu kommen und Sie gehen wahrscheinlich den gleichen Weg zu gehen, auf dem du hineingegangen bist.“ Die Menschen, die von diesem Kurs profitieren werden, sind die Menschen, die als Person und als Führer.
Über die Diskrepanzen der Polizeiarbeit von Weiß vs. schwarze Gemeinschaften…
Die Strafverfolgung muss allen Gemeinschaften dienen. In schwarzen Gemeinschaften wird normalerweise die gesamte Gemeinschaft überwacht. Jeder wird überwacht, jede Begegnung. Aber wenn Sie zu einer weißen Gemeinschaft gehen, tun sie nicht dasselbe. Sie nicht. Wenn ein Verbrechen begangen wird, ist das in Ordnung. Aber kontrolliere nicht die gesamte Community. Das ist eines der schwierigsten Dinge. Aber wenn das die Kultur ist, fallen die Leute darauf herein.
Über die Herausforderungen, ein schwarzer Polizist zu sein…
Als ich als Schwarzer zum ersten Mal hereinkam, dachte ich, ich würde der Polizist in der schwarzen Gemeinschaft sein, den sie wollen. Bis zu einem gewissen Grad konnte ich das. Aber dann habe ich auch herausgefunden, dass mich viele Leute nicht als schwarz ansahen. Sie sahen mich blau an. Und weil ich schwarz war und sie mich als blau ansahen, wurde ich oft mit Dingen herausgefordert, mit denen meine weißen Kollegen nicht konfrontiert waren.
Ich hörte: "Du bist ein Ausverkauf, du bist ein Onkel Tom." Und das war wahrscheinlich eines der schwierigsten Dinge, mit denen ich mich auseinandersetzen musste. Ich musste schließlich erkennen, dass die Leute, die das sagten, es ziemlich oft als Ablenkungstaktik taten. Aber manche Leute haben das so empfunden. Manche Leute empfinden jetzt so. Sie müssen nur im Leben akzeptieren und in diesem Beruf die Leute akzeptieren, die Sie können.
Über die Versöhnung von Schwarz und Blau in einer Welt von George Floyds und Laquan McDonalds…
Es gibt eine Aufgabe, die erledigt werden muss. Ich weiß, es gibt einige Leute, die sagen, wir sollten die Polizei einfach abschaffen. Sie haben das Recht, sich so zu fühlen, aber ich weiß nicht, dass das jemals passieren könnte. Jedenfalls nicht zu meinen Lebzeiten. Vor diesem Hintergrund müssen wir versuchen, einen Weg der Koexistenz zu finden. Wir werden am effektivsten sein, wenn wir koexistieren. Strafverfolgungsbeamte können nicht diese Macht haben, die über alle liegt. Auch als Polizist sollen wir bei dieser ganzen Sache Partner sein. Und wenn ich Laquan McDonald sehe, kommt es darauf an, wie man die Leute sieht und wie man polizeilich ist.
Über das, was er seiner eigenen Familie über den Umgang mit der Polizei erzählt…
Ich habe vier Kinder und vier Enkelkinder. Sie kennen meine Erfahrungen und wissen, dass Compliance an erster Stelle steht. Im Moment beim Polizisten zu sein, ist nicht der richtige Zeitpunkt, um vor Gericht zu gehen. Das ist nicht die Zeit. Sie sollten sich daran halten und so viele Informationen erhalten. Es ist nicht die Zeit, Gericht zu halten. Holen Sie sich ihre Ausweisnummer. Sehen Sie sich ihr Gesicht gut an.
Bitten Sie sie nicht, ihre Ausweisnummer anzugeben. Schau und sieh. Wenn sich eine Nummer auf dem Streifenwagen befindet, versuchen Sie, sich die Nummer zu merken. Welche Nachtzeit ist es? Was ist Ihr Standort? Rufen sie es im Radio an? Wenn Sie mir außerhalb von Chicago eine allgemeine Beschreibung der Person und der Tageszeit geben können und wissen, wo Sie waren, kann ich sagen, wer es war. Bewältigen Sie die Situation, dann kümmern wir uns danach.
Als er sich Sorgen um seinen Enkel im Teenageralter machte…
Meine Tochter rief mich weinend an. Sie war hysterisch. Sie sagt: „Papa, du musst etwas tun. Du kämpfst diesen Kampf, seit ich weiß. Mein Sohn, dein Enkel wird bald 13. Und ich habe Angst, dass mein schwarzer Sohn getötet wird.“
Sie weint, ich weine. Es war einfach entmutigend für mich, meine Tochter so in Not zu hören. Wenn Sie sich umschauen, werden Sie feststellen, dass so viele Strafverfolgungsbehörden zu den Protesten gegangen sind. Mir geht es darum. Ich bin die Person, die mit diesen Demonstranten an vorderster Front stehen wird. Ich verurteile die Plünderung. Es gibt diejenigen, die Gefühle für all das haben, aber ich sehe weder etwas noch eine Begründung, die das rechtfertigen könnte.
Nur so wird sich die Polizeikultur ändern…
Niemand hasst einen schlechten Polizisten mehr als einen guten Polizisten. Wir haben genug Herausforderungen mit unserem Beruf. Sogar die Menschen, die uns lieben, wissen, dass wir jemanden das Leben kosten können, wenn wir einen Fehler machen. Schlechte Polizisten machen es für alle noch schlimmer. Diese acht Minuten, in denen George Floyd sein Leben verlor, hatten auf der ganzen Welt eine Auswirkung.
Wir müssen einen Punkt erreichen, an dem die guten Offiziere gegen die schlechten Offiziere vorgehen. Nur so wird sich die Kultur ändern, wenn gute Offiziere gegen die schlechten vorgehen.
