Es war nur eine Frage der Zeit, dass die Schlangenölhändler der Wellnessbranche diese Pandemie ausnutzen. Bereits im Februar hielt der Fernsehevangelist Jim Bakker Flaschen mit der „Silver Solution“ hoch und behauptete, dass sie nachweislich in der Lage sei, die Coronavirus (der Staat Missouri verklagte und er hörte auf). Bis März überschwemmten Web-Anzeigen und Social-Media-Beiträge das Internetangebot „Immunstärkung“ Nahrungsergänzungsmittel, „antivirale“ Silberpastillen und ätherische Öle zur Abwehr des Virus. Branchenprognosen-Projekt eine 25-prozentige Steigerung des Verkaufs von Immunitätsergänzungsmitteln im Jahr 2020. Wenn das nur das richtige Medikament wäre.
Ein Problem? Keines dieser Produkte reduziert nachweislich Ihre Chancen, an COVID-19 zu erkranken. Das andere? Sie können Ihr Immunsystem nicht stärken. Oder genauer gesagt, bei einer Atemwegserkrankung, deren tödliche Reaktion tatsächlich auf die starke Immunantwort selbst zurückzuführen ist, möchten Sie nicht. Das ist richtig: „Immune Boosting“ ist eine große fette Lüge.
„Nachdem ich dies seit 25 Jahren tue, habe ich noch nie ein Lebensmittel oder einen Nährstoff gesehen, den ich als ‚immunstärkend‘ bezeichnen würde wissenschaftliche Bedeutung“, sagt Elizabeth Jacobs, Ph. D., Professorin für Epidemiologie und Biostatistik an der University of Arizona, die studiert COVID-19.
Der Fehler an dieser Argumentation, sagen Experten für Immunologie und Virologie, ist, dass Immunität einfach nicht so funktioniert. Spezialisierte Zellgruppen im Körper funktionieren als eine Reihe von Kontrollen und Gleichgewichten, die darauf ausgelegt sind, jede Art von fremden Eindringlingen – sogenannten Antigenen – zu erkennen und abzuwehren. Dies können Bakterien, Parasiten, Pilze oder Viren sein. Wenn Personen ohne medizinischen Abschluss von „Immunstärkung“ sprechen, beziehen sie sich auf die adaptive Reaktion des Immunsystems. Wenn der Körper mit irgendwelchen Arten von Keimen in Kontakt kommt, speichert er normalerweise Informationen über sie und wie man sie bekämpft. Kommt er dann wieder mit dem Keim in Kontakt, kämpft er. Eine laufende Nase haben? Dabei handelt es sich nicht um das Virus selbst, sondern um eine Immunantwort. Ständig eine laufende Nase? Das ist eine überaktive Immunantwort.
Wie ein funktionierendes Immunsystem bei allen Krankheiten setzt es weiße Blutkörperchen frei, um COVID-19 abzuwehren. Bei manchen Menschen verursacht das Virus eine Überreaktion des Immunsystems, die als „Zytokinsturm“ bezeichnet wird. Forscher untersuchen immer noch Zytokine, kleine Proteine, die von weißen Blutkörperchen freigesetzt werden, aber sie scheinen zu Lungengewebe und Blutgefäßauskleidungen schädigen und die Lunge mit Flüssigkeit füllen. Diese Überreaktion des Immunsystems ist bei ins Krankenhaus eingelieferten COVID-Patienten weit verbreitet – 75 Prozent zeigen laut Angaben Anzeichen einer Lungenentzündung in beiden Lungen eine Studie Januar veröffentlicht.
Mit anderen Worten, Immunsysteme sind komplex, „deshalb ist es eine grobe Vereinfachung, einfach zu sagen, dass man das Immunsystem stärken kann, indem man x, y oder z zu tun“, sagt David Stukus, MD, Immunologe und Assistenzprofessor für Pädiatrie am Ohio State University College of Medizin. „Im Allgemeinen sollten sich die Menschen keine Sorgen um ihr Immunsystem machen, es sei denn, sie haben ein Muster von Krankheit oder häufigen Infektionen gezeigt“, sagt Stukus. „Das ist der beste Hinweis darauf, dass Ihr Immunsystem geschwächt ist: dass Sie häufiger krank werden, als es normalerweise ein Mensch tun würde.“
Warum wir auf das Versprechen einer erhöhten Immunität hereinfallen
Obwohl die meisten Menschen sie nicht brauchen, Vitamin C Ergänzungen sind extrem bekannt. Der durchschnittliche Amerikaner bekommt genug davon über die Nahrung, sagt Jacobs, und wenn Ihr Körper bereits genug Nährstoffe hat, stößt er einfach aus, was er nicht braucht.
„Ich sage meinen Schülern, dass wenn Sie Emergen-C kaufen, Sie nur Ihr Geld rauspinkeln“, sagt sie. „Irgendwann hast du die Sättigung erreicht. Bei Kalzium beispielsweise nimmt man umso weniger auf, je mehr man konsumiert, denn an einem bestimmten Punkt sagt der Körper: ‚Ich habe genug, danke.‘“
Selbst wenn eine Stärkung der Immunität tatsächlich möglich wäre, wäre dies nicht gut für Sie.
„Das Interessante an solchen Produkten ist, dass eine Stärkung des Immunsystems eigentlich eine schlechte Sache wäre“, sagt Stukus. Das liegt daran, dass die Symptome, die mit einem Virus einhergehen, wie eine laufende Nase und Husten, das Immunsystem bekämpfen. Wenn Sie also ein bereits im Gleichgewicht befindliches Immunsystem „stärken“, verursachen Sie eine Überreaktion.
„Auch wenn es großartig klingen mag, könnte die Stärkung eines bereits gut funktionierenden Immunsystems in Wirklichkeit das Gleichgewicht zwischen Reaktivität und Toleranz“, sagt Dimitar Marinov, MD, Ph. D., Assistenzprofessor für Hygiene und Epidemiologie an der Medizinischen Universität Varna in Bulgarien.
Mit anderen Worten, ein Teil der Aufgabe des Immunsystems besteht darin, auch zu wissen, wann eine Immunantwort ausgeschaltet werden muss. Ein überaktives Immunsystem kann zu Autoimmunerkrankungen wie Lupus, Arthritis und Diabetes führen, sagt Michael Teng, Ph. D., Virologe und Professor für Innere Medizin an der University of South Florida in Tampa.
Du wirst Lupus nicht aus zu vielen Vitaminen entwickeln, aber zu viel von einigen Vitaminen und Mineralstoffen kann giftig sein und andere gesundheitliche Probleme verursachen. Eine übermäßige Zinkergänzung kann zum Beispiel die Immunität tatsächlich unterdrücken, indem sie die Kupferaufnahme stört und einen Mangel verursacht. Trotz des Risikos, dass eine Nahrungsergänzung gesundheitliche Probleme verursachen oder zumindest Geldverschwendung sein könnte, ist Teng nicht überrascht, dass Leute laden auf auf immunitätsbezogene Nahrungsergänzungsmittel inmitten der Pandemie.
„Die Leute machen sich gerade Sorgen“, sagt Teng. „Jeder möchte etwas haben, mit dem er sich schützen kann. Aber die meisten dieser Ergänzungsprodukte sind keine Medikamente und werden daher nicht von der FDA reguliert. So können sie Behauptungen aufstellen, die nicht unbedingt unterstützt werden.“
COVID-Komplikationen
Das hören und lesen wir die ganze Zeit chronische Entzündung wird mit einer zunehmenden Zahl von Krankheiten wie Herzkrankheiten, Diabetes, Arthritis und Krebs in Verbindung gebracht. Und Antioxidantien, wie z Vitamin C und Zink, sollen helfen, Entzündungen im Körper zu reduzieren, die wurde verknüpft zu schwereren COVID-19-Infektionen und höheren Sterblichkeitsraten. Viele Menschen setzen eins und eins zusammen und schlussfolgern, dass Vitamin-C- und Zink-Ergänzungen gut für die Vorbeugung von Krankheiten sein könnten. Diese Leute sind im Großen und Ganzen keine Mediziner.
Es ist einfach nicht so einfach.
Die Theorie der Antioxidantien kreist um die Idee, dass bei einer Entzündung im Körper ein oxidativer Prozess stattfindet, der Schäden verursacht, sagt Stukus, und Antioxidantien können dies reduzieren. Aber nicht alle Entzündungen, was ein Oberbegriff ist, werden durch diesen oxidativen Prozess verursacht. Und vor allem wäre es ein Fehler, von der antioxidativen Forschung, die eine Abnahme der Entzündung zeigt, zu allem, was mit COVID-19 zu tun hat, zu springen. Die mit COVID-19 einhergehende Entzündung umfasst möglicherweise nicht einmal den Weg, auf den ein antioxidatives Nahrungsergänzungsmittel abzielen könnte, bemerkt Stukus.
„Ehrlich gesagt, aus früheren Studien zu extrapolieren und irgendetwas darüber zu sagen, was Antioxidantien mit diesem brandneuen Virus anstellen können, ist bestenfalls verfrüht und schlimmstenfalls schädlich“, sagt er. "Dies ist nur eine riesige Gelegenheit für Schlangenölverkäufer, alles zu verdoppeln, was sie seit Jahren getan haben."
Das da ist Einige wissenschaftliche Erkenntnisse hinter einigen dieser Behauptungen erschweren es den Verbrauchern, sich ein realistisches Bild davon zu machen, was Nahrungsergänzungsmittel und pflanzliche Heilmittel bewirken. Sie können PubMed durchsuchen und zum Beispiel Studien finden, die zu dem Schluss kommen Knoblauch hat antimikrobielle Eigenschaften, Vitamin C scheint Erkältungen vorzubeugen und Süßholz hat antivirale Eigenschaften. Aber das Ignorieren relevanter Details zu diesen Studien – die Unternehmen und Kunden oft ergänzen – wird als Rosinenpicken der Daten bezeichnet, sagt Stukus.
Zum Beispiel kann Knoblauch bei topischer Anwendung antimikrobielle Eigenschaften haben, aber dies hat keinen Einfluss darauf, ob eine Knoblauchpille Erkältungen verhindern kann (geschweige denn COVID-19). Ein kürzlich erschienener Artikel, der Immunbooster beschreibt, empfiehlt zum Beispiel Pilzergänzungen und zitiert eine veröffentlichte Studie, um die Behauptung zu untermauern. Aber die Studie bezog sich auf Frauen mit Krebs, deren Immunsystem durch Chemotherapie-Behandlungen geschwächt wurde, daher ist sie für Leser mit normal funktionierendem Immunsystem nicht wirklich relevant.
Supplement-Unternehmen haben sich auch an vielversprechende Forschungen zu den menschliches Mikrobiom Probiotika zu verkaufen. Es ist jedoch noch viel mehr Forschung darüber erforderlich, wie Darmbakterien unsere Gesundheit widerspiegeln und beeinflussen, bevor wir sagen können, dass ein Probiotikum eine schützende Wirkung gegen das Coronavirus haben könnte, sagt Teng.
„Probiotika“ scheinen eine Wirkung auf die Stimulierung von Immunreaktionen zu haben, aber wir sind noch nicht ganz am Ende des Verständnisses, wie dies funktioniert“, sagt er. „Ein gewisser Nutzen im Allgemeinen entscheidet nicht darüber, ob die Erzeugung der richtigen Bakterien im Darm einen krankheitsresistenten Nutzen haben könnte.“
Es gibt auch eine Reihe von Forschungsergebnissen, die die Vorteile von kolloidalem Silber belegen, einem Favoriten unter Anti-Vaxxern, sagt Jacobs.
„Vor einiger Zeit wurde gezeigt, dass Silber und andere Metalle einige interessante antibiotische Eigenschaften haben, bei denen es fast eine mechanische Unterbrechung der Fähigkeit der Krankheitserreger ist, den Körper zu beeinflussen“, sagt sie.
„Aber wenn wir in einer Studie lesen, dass Kupfer Keime im Freien abtöten kann, ist das nicht gleichbedeutend mit dem, was passiert, wenn man Kupfer isst“, fährt sie fort. „Also würde ich sagen, dass wir wirklich vorsichtig sein müssen, um nicht zu vermischen, was in einem dieser Metalle beobachtet wird, und dass ihr Verzehr einen ähnlichen Effekt haben wird.“
Vitamin D war auch Teil des COVID-Gesprächs, mit a Kürzlich durchgeführte Studie schlussfolgern, dass ein schwerer Mangel an dem Vitamin mit höheren Sterblichkeitsraten durch das Virus verbunden sein könnte. Obwohl die meisten Menschen nicht genug Vitamin D bekommen und von einer Supplementierung profitieren könnten, gehen Sie nicht davon aus, dass mehr besser ist, sagt Teng.
"Menschen mit einem D-Mangel scheinen Probleme mit ihrem Immunsystem zu haben, aber es gibt keine Beweise dafür, dass eine zusätzliche Vitamin-D-Zugabe über den normalen Wert einem gesunden Menschen hilft", sagt er.
Wie ein gesundes Immunsystem tatsächlich aussieht
Noch bevor sich COVID-19 in den USA ausbreitete, gaben 77 Prozent der Amerikaner an, täglich Nahrungsergänzungsmittel eingenommen zu haben Umfrage 2019 vom Rat für verantwortungsvolle Ernährung. Das geringe Risiko des durchschnittlichen Amerikaners für die meisten Nährstoffmängel wird den Umsatz wahrscheinlich nicht schmälern.
Obwohl viele Nahrungsergänzungsmittel Ihnen wahrscheinlich nicht schaden werden, sagt Stukus, er sei besorgt, dass Vitaminpräparate den Menschen ein falsches Gefühl der Sicherheit geben könnten, das sie dazu bringen könnte weniger wahrscheinlich Dinge tun, die die Wahrscheinlichkeit einer Ansteckung mit dem Virus verringern, wie etwa gründliches Händewaschen oder sorgfältige soziale Distanzierung.
Eine abwechslungsreiche Ernährung hat einen viel größeren Einfluss auf das Immunsystem und die allgemeine Gesundheit, sagt Stukus. Ebenso wie der „langweilige und unsexy“ Rat, gut zu schlafen, Sport zu treiben und Stress abzubauen, fügt Jacobs hinzu. Tatsächlich sagt sie, Es könnte hilfreich sein, die Pandemie als Gelegenheit zu betrachten, darüber nachzudenken, wie man wirklich gesunde Veränderungen vornehmen kann, um sich langfristig vor Krankheiten zu schützen.
„Eines der Dinge, von denen wir wissen, dass wir anfällig für Krankheiten sind, ist, dass wir gestresst sind, nicht richtig essen und uns nicht bewegen“, sagt Teng. „All diese Dinge sind für viele von uns schwieriger; Es ist einfacher, eine Pille zu nehmen und sich keine Sorgen um acht Stunden Schlaf pro Nacht zu machen. Aber wie beim Abnehmen gibt es keine schnelle Lösung. Du musst die harten Dinge tun.“
