Von 2017 bis 2019 spielte Kenneth Mitchell drei beeindruckende Klingonen in der TV-Serie Star Trek: Entdeckung. Ausschlaggebenderweise zeigte sein Charakter Tenavik in einer Episode der zweiten Staffel von 2019 Captain Pike (Anson Mount) a Blick in eine Zukunft, in der der tapfere Raumschiffkapitän sein Leben beenden würde, ohne seinen Einsatz zu haben Karosserie. In einer grausamen Wendung des Schicksals sah sich Mitchell zu der Zeit, als Mitchell diese Szenen drehte, einer unheimlich ähnlichen persönlichen Krise gegenüber: 2018 wurde er diagnostiziert mit ALS, einer neurodegenerativen Erkrankung, die Nervenzellen im Gehirn und Rückenmark befällt und den meisten Betroffenen schließlich ihre grundlegendsten raubt Mobilität. 2019 trat er als Carol Danvers Vater im Marvel-FilmKapitän Marvel, Er trug den zukünftigen galaxisretternden Superhelden auf seinen Schultern, aber Anfang 2020 konnte Mitchell nicht mehr ohne Hilfe gehen. Jetzt kämpft der 46-jährige Schauspieler – und Elternteil einer Tochter im Teenageralter und eines Sohnes im Schulalter – damit, wie er weiterhin Vater, Schauspieler und künstlerisch ehrlicher Mann sein kann, ohne seine Beine zu benutzen.
„Es war unglaublich herausfordernd, wenn man die Pandemie zur Krankheit hinzufügt und dann noch Eltern wird“, erzählt mir Mitchell. „Ich nehme weiterhin körperlich ab, und ich finde das wirklich schwer für mich, weil das eine große Verbindung zu meinen Kindern war; mit ihnen spielen und ringen und Sport treiben zu können und sie mit meinen Armen zu umarmen. Und wenn dir das weggenommen wird, ist es wirklich traurig. Aber es geht um Anpassung. Finden Sie neue Möglichkeiten, Ihre Kinder zu umarmen. Neue Wege, mit ihnen zu interagieren. Neue Wege, um mit ihnen in Kontakt zu treten, angesichts der Herausforderungen, die ich habe.“
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Mitchell geht davon aus, sich diesen Herausforderungen zu stellen und in die Fußstapfen von ALS-Kranken wie Stephen Hawking und Lou Gehrig (der ursprüngliche Namensgeber von ALS) zu treten. Mitchell ist nicht auf der Suche nach der verborgenen Strahlung im Universum oder nach weiteren Homeruns: Die Herausforderung anzunehmen bedeutet für ihn, für seine Kinder da zu sein und zu handeln. Als er filmte Entdeckung's gerade ausgestrahlte Staffel 3 im Januar 2020, Mitchell konnte nicht laufen, aber er war fest davon überzeugt, dass er so viel wie möglich arbeiten wollte.
„Ich lasse die [Star Trek: Entdeckung] Produktionsteam wissen, dass ich aufgrund meiner Krankheit immer daran interessiert war zu arbeiten und Inspiration zu suchen. Und so fanden sie eine Möglichkeit für mich und passten das Teil an meine Bedürfnisse an“, sagt er. „Und dabei wurde es bedeutungsvoller als Ihre typische Rolle.“
In dem Entdeckung Das Finale der dritten Staffel Mitchell war nicht klingonisch geschminkt, sondern spielte stattdessen einen menschlichen Wissenschaftler namens Aurellio. Ursprünglich als eine Art verrücktes Genie dargestellt, das für die schurkische Weltraummafia namens. arbeitet der Smaragdkette erfahren wir schließlich, dass Aurellio ein Vater ist, der nur darum kämpft, seinen zu beschützen Familie. Mitchell erzählt mir, dass er nicht gerne Väter spielen wollte, aber in gewisser Weise kommt er dadurch der Rolle näher. Ob Papa Danvers oder Aurellio on Entdeckung, findet Mitchell, Väter zu spielen, sei „wahrer“ als andere Rollen.
„Ich werde das Wort ‚einfacher‘ nicht verwenden, aber es macht es bedeutungsvoll und du bist mehr damit verbunden. Ich schöpfe so viel wie möglich aus meinen Lebenserfahrungen, ich denke, die meisten Schauspieler tun es. Es ist das Nützlichste, was wir für unseren Teil einbringen können.“
Seinen Kindern geht es gut. Das liegt auch daran, dass Mitchell während der Pandemie seine Kinder „verwöhnt“ hat. "Sie verdienen es. Sie sind jetzt fast ein Jahr zusammengepfercht. Ich fühle mit ihnen. Es ist für mich von Vorteil, mehr in ihrer Nähe zu sein, aber die Kinder brauchen die Interaktion mit anderen Kindern. Und es war wirklich hart. Wir haben uns so gut es geht angepasst. Wir haben meinem Sohn eine Skateboard-Rampe zum Geburtstag geschenkt, nur um ihm eine andere Aktivität zu bieten.“
Mitchell erzählt mir, dass seine Selbsthilfegruppe mit seiner Frau und seinen Kindern beginnt, aber auch mehrere von ihm umfasst Star Trek Co-Stars, die ihm regelmäßig den Rücken freihalten. Ein regelmäßiger Familienbesucher ist Ethan Peck — Star Treks Amtsinhaber Mr. Spock – der oft mit Mitchells Sohn Skateboard fährt und zu Ehren der Skateboardlegende Tony Hawk den Familienspitznamen „Tony Spock“ erhielt. Neben den Besuchen von Peck und der klingonischen Schauspielerin Mary Chieffo, die "ein bisschen Sonnenschein bringt", bleibt Mitchell auch mit dem Original in KontaktKapitän Kirk.
„Erst neulich hat mir William Shatner eine handgeschriebene Karte geschickt“, erzählt er mir. „Das fand ich wirklich besonders. Das fand ich unglaublich bedeutungsvoll.“
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Und genau an diesem Punkt, was Väter mit ihren Händen tun können, hat Mitchell eine starke Botschaft für Väter überall. Wenn ich ihn frage, was er seinem jüngeren Ich von der Zukunft erzählen würde, zögert er nicht. „Vielleicht solltest du dir jeden Tag oder jede Woche oder einmal im Jahr etwas Zeit nehmen, deinen Kindern einen Brief schreiben“, sagt er.
„Ich vermisse es, meine Hände benutzen zu können und sie sind eine Verlängerung deines Herzens und ich schätze immer die handschriftliche Notiz“, fügt er hinzu. „Ich denke, es zeigt jemandem, dass Sie sich mehr Zeit genommen haben, als zu telefonieren oder eine SMS zu schreiben. Und ich wünschte, ich könnte das jetzt mehr für sie tun. Angesichts meiner Krankheit ist die Bindung zu meinen Kindern nur gewachsen. Aber ich wünschte, ich hätte sie mehr geschrieben.“
Star Trek: Entdeckung Staffel 3streamt auf CBS All-Access (bald Paramount+). Ken Mitchell erscheint in den letzten beiden Episoden der Staffel.
