In 2002, Dr. Bennet Omalu entzündete einen Feuersturm, als er eine Studie veröffentlichte, die auf seiner Autopsie des ehemaligen Pittsburgh Steeler Mike Webster basiert. schlüssige Beweise für Hirnschäden aufgrund der langfristigen Auswirkungen wiederholter Schläge auf die Kopf. Er nannte die Erkrankung, die er zum ersten Mal beschrieb, Chronische Traumatische Enzephalopathie und wandte sich an die NFL und wies darauf hin dass eine signifikante Anzahl ehemaliger Spieler demenzähnliche Symptome aufwiesen, die mit den Symptomen von übereinstimmen Webster. Die Liga lehnte seine Ergebnisse ab und unternahm einige Versuche, Omalu, einen nigerianischen Einwanderer, der in der Tasche stand, als das PR-Team der NFL eilte, zu diskreditieren. Obwohl es immer noch vollständig erschüttert ist, ist es wahrscheinlich, dass das, was als nächstes geschah, den Fußballsport für immer veränderte: Alternde Spieler verpfändeten ihre Gehirne an Labors und CTE wurde zu einem Begriff.
Jetzt, da Omalus Schlussfolgerungen nicht mehr zu leugnen sind (und seine Geschichte im Will Smith-Film mit gemischten Ergebnissen dramatisiert wurde)
Omalues Autobiografie, Die Wahrheit hat keine Seite: Meine alarmierende Entdeckung über die Gefahr von Kontaktsportarten, ist nicht gerade ein Strandbuch, aber eine Pflichtlektüre für Trainer und die Eltern junger Spieler (und angehender Spieler). Darin macht Dr. Omalu ein überzeugendes Argument dafür, dass kein Kind unter 18 Jahren in Amerika heute einen der Sportarten mit hoher Wirkung und Kontaktsportarten ausüben sollte. Und ja, für viele eine enttäuschende Schlussfolgerung. Aber das macht es nicht falsch. Zahlen lügen nicht und Dr. Omalu tut es auch nicht.
Väterlich sprach mit Bennet Omalu über das Risiko, das Eltern eingehen, wenn sie ihre Kinder Kontaktsportarten spielen lassen, und warum Amerika so verzweifelt versucht, die hässlichen Realitäten zu ignorieren, die von der Neurowissenschaft offengelegt wurden.
Sie haben wiederholt die kühne Aussage gemacht, dass es eine Form von Missbrauch ist, ein Kind Kontaktsport betreiben zu lassen. Jetzt haben Sie diese Aussage aufgeschrieben. Was hat Sie zu einer so starken Haltung bewogen?
Nach allem, was wir wissen, bedeutet dies, dass Ihr Kind derzeit Kontaktsportarten betreiben lässt, bewusst seine langfristige Gesundheit aufs Spiel setzt. Ein Erwachsener kann seine eigene Entscheidung treffen, wenn er alle Fakten kennt, aber ein Kind hat einfach nicht die Entscheidungsfreiheit, um die Konsequenzen seiner Entscheidung zu verstehen. Diese Verantwortung liegt bei den Eltern, und wenn Eltern ein Kind diese gefährlichen Sportarten ausüben lassen, bringen sie ihre Kinder in Gefahr. So einfach ist das. Niemand unter 18 Jahren sollte Fußball, Hockey oder eine der anderen Sportarten spielen, die ein so klares und gegenwärtiges Risiko darstellen.
Die Risiken, die mit Kontaktsportarten für Kinder einhergehen, sind nicht neu. 1957, der American Academy of Pediatrics veröffentlichte ein Positionspapier, das besagte, dass kein Kind unter 12 Jahren Fußball spielen sollte, weil Fußball die muskuloskelettale Entwicklung von Kindern untergräbt. Das war, bevor sie etwas über den Hirnschaden verstanden. Elf Jahre vor meiner Geburt gab es dieses Bewusstsein. Und die Informationen, die wir haben, sind nur gewachsen. Wir müssen reagieren, oder der Schaden geht weiter.
Welches Risiko gehen Eltern ein, wenn sie Kontaktsportarten betreiben?
Jedes Kind, das Fußball oder einen Kontaktsport spielt, ist einem Hirnschaden ausgesetzt. Dies ist eine unbestreitbare Tatsache. Einfach ausgedrückt ist die Vorstellung, dass es so etwas wie einen sicheren Schlag auf den Kopf gibt, völlig falsch. Und wiederholte Schläge auf den Kopf erhöhen nur das Risiko von Hirnschäden. Unser Gehirn kann sich nicht regenerieren. Wenn ein Kind also hundert- oder tausendmal auf den Kopf geschlagen wird, ist es fast sicher, dass es einen Hirnschaden erleidet, auch wenn es kein CTE ist.
Warum verleugnet Amerika immer noch so viel, wenn die Beweise so klar sind?
Das ist eine Frage, die ich mir stellen musste. Warum achtet Amerika nicht darauf? Warum brauchte es einen Narren wie mich, der nichts über Fußball wusste, um dieses massive, offensichtliche Problem mit Amerikas Lieblingssport herauszufinden? In Amerikas reichster Liga? Die Antwort, die mir in den Sinn kam, ist das, was ich „Confirmational Intelligence“ nenne.
Was ist konfirmatorische Intelligenz?
Bestätigungsintelligenz ist ein Phänomen, bei dem Ihre Mentalität, Ihre Denkweise von den Erwartungen, Traditionen und Normen der Gesellschaft gesteuert wird, ohne dass Sie sich dessen bewusst sind. Und sobald diese Bestätigung in Ihrem Verstand erfolgt ist, weist Ihr Verstand ihn automatisch zurück und macht ihn sogar lächerlich, wenn Ihnen objektive Beweise vorgelegt werden, die Ihren Glauben untergraben. Wenn die Beweise bestehen bleiben, werden Sie emotional und sogar tribal. Bestätigungsintelligenz lässt dich in kognitive Dissonanz verfallen und senkt deinen emotionalen IQ. Deshalb entdeckte sogar ich diese Krankheit in Amerika, die Ärzte – nicht einmal die NFL – einschließlich der National Institute of Health wies mich zurück, beschimpfte mich und versuchte schließlich zu behaupten, dass ich nicht derjenige war, der es entdeckt hat CTE.
Sind Sie enttäuscht von den langsamen Reaktionen der NFL und anderer Ligen auf Ihre Ergebnisse?
Ich erwarte nicht, dass Unternehmen wie die NFL oder NHL irgendetwas Wichtiges tun, um dieses Problem anzugehen. Sie sind keine Gesundheitsunternehmen. Sie sind Unterhaltungsunternehmen. Sie verkaufen ein Produkt und akzeptieren nichts, was ihrem Produkt schadet, bis sie es unbedingt müssen. Stattdessen muss die Veränderung vom Verbraucher kommen. Wir müssen die schweren Entscheidungen treffen und vor allem unsere Kinder schützen. Und das bedeutet, dass niemand unter 18 Jahren diese Kontaktsportarten jemals ausüben sollte.
Dr. Bennet Omalu
Ist es angesichts so vieler Widerstände schwer, an der Hoffnung festzuhalten, dass sich die Dinge verbessern?
Nein, denn die Wahrheit wird sich immer durchsetzen. Es kann lange dauern. Es kann nicht zu meinen Lebzeiten passieren. Aber es gibt keine alternativen Fakten. Es gibt nur Fakten. Und am Ende gewinnt die Wahrheit jedes Mal. Daher bin ich sehr zuversichtlich, dass die Wahrheit irgendwann akzeptiert wird.
Was ist das größte Mitbringsel, das Eltern von Ihrem Buch erwarten können?
Jeder Elternteil, der sein Kind Fußball spielen lassen möchte, muss sich diese einfache, aber schwierige Frage stellen: „Liebe ich? Fußball mehr als ich mein Kind liebe?“ Ihr Kind Fußball spielen zu lassen, stellt Ihre Wünsche über das Wohlbefinden Ihres Kind. Und wenn Sie wissen, dass Sie Ihr Kind mehr lieben als dieses Spiel, wird Ihnen mein Buch Frieden schenken. Sie werden wissen, dass die Entscheidung getroffen werden muss, auch wenn sie schwer fällt.
