Dutzende Millionen Amerikaner haben keinen Zugang zu normales Internet, WLAN, oder Breitbandanschluss. Dieses Problem war noch nie so klar, da Schulen im ganzen Land geschlossen wurden, manchmal bis zum Ende des Kalenderjahres, aufgrund der Coronavirus-Pandemie, um konsequent auf soziale Distanzierung zu bleiben Richtlinien. Es bedeutet auch, dass viele amerikanische Kinder und insbesondere Kinder mit niedrigem Einkommen keinen Zugang zum Internet haben. Wie Klassenzimmer werden Google Classrooms oder Zoom-Meetings, Kinder, die keinen ständigen Zugang zum Internet haben, werden weiter hinter denen zurückfallen, die privilegiert genug sind, um es zu haben.
Und das ist der Grund, warum der Austin Independent School District – der öffentliche Schulbezirk, der den Großraum Austin bedient – über 100 mit WLAN verbundene Schulbusse eingesetzt in Nachbarschaften, die als Gebiete mit hohem Bedarf mit begrenztem WLAN-Zugang identifiziert wurden. Das WLAN der Busse erstreckt sich bis zu 100 Meter und wird an jedem Wochentag von 8 bis 14 Uhr in den strategischen Positionen positioniert.
Kinder können natürlich nicht mit dem Bus fahren und müssen möglicherweise etwas näher herankommen, um Zugang zum Internet zu erhalten und gleichzeitig die Wartung zu gewährleisten Richtlinien zur sozialen Distanzierung, aber die Busse erfüllen einen kritischen Bedarf im Raum Austin, der landesweit nicht nur in Krisenzeiten, sondern als Alltagsfaktor gesehen wird. (14,5 Millionen ländliche Amerikaner haben keinen Internetzugang in ihren Häusern.)
Austin-Studenten können sich nur über ihr. mit dem WLAN verbinden Schulcomputer und das Unternehmen hinter den Bussen, Kajeet, ein Anbieter von Bildungstechnologie, plant den Einsatz der meisten seiner über 500 Busflotte, um sicherzustellen, dass bedürftige Schüler ihre Arbeit erledigen und am Unterricht teilnehmen können. Der Bezirk hat sich auch bemüht, Kindern der 3. bis 7. Klasse, die keinen Computer haben, Chromebooks und WLAN-Hotspots zur Verfügung zu stellen.
Diese Schritte sind schön und gut – und wenn Schulbezirke planen, eine Online-Schule abzuhalten, müssen sie sich dafür einsetzen, den Kindern zu helfen, die am meisten Hilfe benötigen. Aber wenn sich all dies beruhigt, können amerikanische Politiker vielleicht nicht anfangen, den Internetzugang für Amerikas Studenten als das zu betrachten, was er wirklich ist: eine Notwendigkeit, kein Privileg.
