Alle paar Monate arbeiten die drei Jungs von Kevin und Lisa Gallatin hart in einem Lagerhaus und zerlegen Musterpackungen mit Windeln, Babytüchern und anderen Babyartikeln, die Einzelhändler in Wagenladungen spenden. Lisa sitzt im Vorstand von Second Stork, einer gemeinnützigen Organisation mit Sitz in St. Paul, Minnesota, die Geschenke verteilt mit diesen Waren gefüllte Tüten an benachteiligte Familien von Neugeborenen, bevor sie das Haus verlassen Krankenhaus. Das Öffnen aller Musterpakete, das Sortieren des Inhalts und das Zusammenstellen der Geschenktüten erfordert viel Hände – und die Gallatins sind der Meinung, dass ihre 10-, Sieben- und Dreijährigen die perfekten Männer für die Job.
„Wir finden es großartig für unsere Jungs, die Möglichkeit zu haben, Menschen zu helfen, die nicht so viel haben wie wir“, sagt Kevin. „Als Familie haben wir großes Glück, und wir möchten, dass sie dies erkennen und sehen, dass vielen Familien die grundlegendsten Dinge fehlen, einschließlich der Dinge, die Babys brauchen, um ihr Leben zu beginnen. Wir wollen, dass die Jungs sie kennen
Egal wer Sie sind, spenden Sie Ihre Zeit, Ihre Fähigkeiten und Ihre Energie an eine gemeinnützige Organisation, eine Schule, oder Ursache hat unzählige Vorteile – natürlich für die Empfänger dieser Großzügigkeit, aber auch für Sie. EIN große Recherche verbindet Freiwilligenarbeit mit einer verbesserten körperlichen und geistigen Gesundheit, einschließlich niedriger Sterblichkeitsraten und Depressionen. Aber wenn Sie Ihre Kinder in die Aktion einbeziehen, ergeben sich eine Vielzahl zusätzlicher Vorteile, die sich positiv auf Kinder, Eltern und die ganze Familie auswirken.
„Ehrenamtliches Engagement ermöglicht es Familien, einige ihrer gewählten Werte zu identifizieren und einige dieser Werte einzubringen in eine direkt beobachtbare Aktion umzuwandeln“, Fred Peipman, Ph. D., Familienpsychologe in San Francisco und Autor von Parenting Across the Gap: Teenager im 21. Jahrhundert großziehen, erzählt Väterlich. „Als Familie Zeit zusammen zu verbringen, ist der Schlüssel, und Freiwilligenarbeit ist eine Möglichkeit, dies zu tun, während man sich auf eine bestimmte Aufgabe konzentriert. Eltern müssen nicht so viel Druck verspüren, ihren Kindern etwas beizubringen.“
Aufgrund der Natur der Aufgabe lernen Kinder wertvolle Lektionen. „Nur etwas Gutes für andere zu tun, verändert ihre Perspektiven und hilft ihnen, aus ihren eigenen Köpfen herauszukommen“, sagt Peipman. Dies kann besonders für Teenager hilfreich sein, fügt er hinzu, deren sich noch entwickelndes Gehirn sie glauben lassen kann, dass ihre eigenen Probleme das Ende der Welt sind, obwohl dies in Wirklichkeit nicht der Fall ist. Freiwilligenarbeit kann ihnen auch einen Selbstvertrauensschub geben und ihnen helfen, sich gut zu fühlen, womit Teenager oft zu kämpfen haben.
„Es fühlt sich großartig an, zu geben, ohne eine Gegenleistung zu erwarten“, fügt Peipman hinzu. „Ehrenamtliches Engagement trägt auch dazu bei, die Botschaft zu vermitteln, dass die tatsächlichen Handlungen der Kinder wichtig sind und Auswirkungen haben, und zwar über das, was ihr Image oder ihr Online-Profil zeigt, hinaus.“
Aus diesen Gründen empfiehlt Peipman Familien dringend, sich für Freiwillige zu entscheiden Aktivitäten, zum Beispiel in einer Suppenküche auszuhelfen oder Kleidung für Goodwill zu sortieren, anstatt nur Spenden zu sammeln. „Eines der wertvollsten Dinge, die Sie einem anderen Menschen schenken können, ist Ihre Zeit und Ihre Aufmerksamkeit“, sagt er. Diese Gelegenheiten könnten besonders rund um die Feiertage bereichernd sein, fügt Peipman hinzu, weil sie dem Materialismus und Kommerz entgegenwirken können, die jetzt unsere Kultur zu dieser Jahreszeit dominieren.
Auch Eltern profitieren davon, sich gemeinsam mit ihren Kindern ehrenamtlich zu engagieren. „Dies kann eine parallele Erfahrung sein, da Sie nicht das Sagen haben müssen“, sagt Peipman. „Ich habe Familien Hausaufgaben gegeben, um gemeinsam an einem Ort zu arbeiten, an dem es noch nie zuvor war. Indem man gemeinsam in eine neue Situation geht, schafft es Gleichberechtigung und kann wirklich bei der Verbindung zwischen Eltern und Kindern helfen. Es hilft den Eltern auch zu sehen, dass sie sich nicht um diese jüngere Generation ringen müssen, weil sie sich wirklich darum kümmern. Das kann einem optimistisch in die Zukunft blicken.“
Da Freiwilligenarbeit mit vielen Lippenbekenntnissen bezahlt wird, könnte die größte Herausforderung darin bestehen, es tatsächlich zu tun. Um sicherzustellen, dass Ihre Familie Maßnahmen ergreift, schlägt Peipman vor, dies im Voraus zu planen und die Input dazu, wann und wo man sich freiwillig melden kann, und Möglichkeiten finden, die zu ihrer Persönlichkeit passen und Fähigkeiten. „Wenn Ihr Kind zum Beispiel nicht sehr kontaktfreudig oder aufgeschlossen ist, kann es gut im Tierheim helfen, während ein gesprächiges Kind das möglicherweise nicht mag“, sagt er. „Ein gesprächiges Kind kann es stattdessen vorziehen, sich freiwillig mit älteren Erwachsenen oder den Special Olympics zu engagieren.“
Wenn Ihr Kind immer noch skeptisch ist, empfiehlt Peipman, ihm zu sagen, dass, wenn die Erfahrung gut verläuft, Sie gehen danach essen oder unternehmen etwas Lustiges, oder sie können eine zusätzliche Stunde Fernsehen gucken, die Nacht. Und für ältere Kinder: „Erinnern Sie sie daran, dass Freiwilligenarbeit eine großartige Sache ist, um sich für das College und für Jobs zu bewerben“, fügt er hinzu.
