Wenn du werde Papa, du arbeitest hart, um dein Bestes zu geben. Du lese die Bücher. Du nimmst den Unterricht. Du sprichst mit deinem Freunde und Familienmitglieder. Du nimmst es Tag für Tag. Unweigerlich wird es Jahre später eine Reihe von Dingen geben, von denen Sie sich wünschen, Sie wüssten über die Erziehung kleiner Kinder, die es viel einfacher gemacht hätten. Was damals groß war, wird klein; ignorierte Themen werden zu wichtigen Momenten der verpassten Bindung. Nichts davon ist überraschend: Im Moment weiß niemand, was er bereuen wird; wir sehen oft am klarsten, wenn wir zurückblicken.
Aber durch die Weisheit der Väter, die dort waren, können Eltern kleiner Kinder im Moment wichtige Lektionen lernen und den Stress und das Bedauern vermeiden, die sonst auftreten könnten. Deshalb haben wir eine Handvoll erfahrener Väter gefragt, was sie gerne wissen würden, als sie noch klein waren. Jeder Vater bot große und kleine Einblicke in alles, von der Selbstkontrolle bis hin zu Besichtigungen von Sesamstraße Live. Wir hoffen, es hilft.
Ich wünschte, ich würde weniger über die Interessen meines Sohnes gestresst sein
„Früher war ich so besorgt, dass mein Sohn keine Interessen oder Aktivitäten hat. Mein Ältester war immer so ruhig und introvertierte. Ich habe immer versucht, ihn dazu zu bringen, das eine oder andere zu tun, und habe mich deswegen gestresst. Dann fing er ganz alleine an, sich mit Musik und Fotografie zu beschäftigen. Als nächstes weiß ich, dass er an sieben Colleges aufgenommen wurde und in unserer Kirche Schlagzeug spielt. Ich wünschte wirklich, ich hätte mich einfach mehr entspannt und erkannt, dass er seinen eigenen Weg findet, ohne dass ich ihn ihm ebnen muss.“ – Jeremy, 44, New York
Ich wünschte, ich hätte öfter mit ihnen über Geld gesprochen
„Ich wünschte, ich wüsste, wie sehr es sie beeinflusst hätte, vor meinen Kindern über Geld zu sprechen. Wir waren nie arm oder so, aber ich war immer so sparsam. Und rückblickend, wie ich die Dinge formulierte – „Das können wir uns nicht leisten“, statt „Das ist ziemlich teuer.“ – Samen gepflanzt. Jetzt sind sie beide betonen aus mit geld die ganze Zeit. Sie hören immer, dass Sie vorsichtig sein sollen, was Sie zu Ihren Kindern sagen, aber Sie denken nie über solche subtilen Dinge nach. Es ist in Ordnung, nur etwas, was ich anders gemacht hätte.“ – Keith, 43, Ohio
Ich wünschte, ich hätte erkannt, wie hart Kinder tatsächlich sind
„Kinder sind belastbar. Sie können viel aushalten, besonders wenn sie in dem Alter sind, in dem es gerade erst anfängt, cool zu sein, hart zu sein. Mein Sohn hat sich beim Karate den Arm gebrochen und ich habe ihn verloren. Ich habe wahrscheinlich mehr geweint als er. Ich musste zusehen, wie mein Sohn, mein Baby – obwohl er ungefähr acht Jahre alt war – in einen Krankenwagen gesteckt wurde, ins Krankenhaus ging, operiert wurde und all das. Sogar durch seine Tränen, er sagte: „Papa, mir wird es gut gehen.“ Ich bereue meine Reaktion nicht – na ja, vielleicht ein bisschen – aber ich hätte mich definitiv daran erinnern sollen, dass diese Dinge passieren und dass er ein hartes Kind." – Brian, 38, Ohio
Ich wünschte, ich hätte früher gemerkt, dass ich mich nicht wie meine Eltern benehmen musste
„Ich hätte zugehört Weg weniger für meine eigenen Eltern. Sie sind gute Eltern und meinen es gut, aber sie haben definitiv einiges vermasselt. Und sie waren sehr schwerfällig, wenn es darum ging, uns zu sagen, wie wir unsere Kinder erziehen sollen. Meine Frau nahm daran Anstoß, und ich war hin- und hergerissen. Letztendlich haben wir viele eigene Entscheidungen getroffen und sind mit wundervollen, wundervollen Kindern gelandet. Wenn sie klein sind, sind Kinder wie ein Projekt für alle. Ich habe den Input geschätzt, aber ich musste mich richtig anlehnen, wenn ich versuchte, das Gleichgewicht zu halten.“ – Jordanien, 35, Florida
Ich wünschte, ich hätte ein aktiveres Interesse an den Obsessionen meiner Kinder gehabt
„Mein Sohn mochte Pokémon, als er ungefähr 10 war. Er war einfach besessen davon. Und er war so aufgeregt, es mit jedem zu teilen, der zuhörte. Ich war sehr ‚meh‘ darüber. Zum Beispiel ‚Oh, das ist cool!‘ Oder ‚Ordentlich!‘ Da habe ich wirklich eine Chance verpasst. Ich musste kein Pokémon-Experte werden – sie heißen „Meister“, FYI – aber manchmal denke ich an die wie sich das Gesicht meines Sohnes erhellt hätte, wenn ich ihn gebeten hätte, mir das Spielen beizubringen oder die Unterschiede zu erklären Zeichen. Oder wenn ich ihn mit einer speziellen Karte oder so überrascht habe. Es war sein Ding, aber es gab Teile, die hätten sein können unsere auch, wenn ich etwas proaktiver gewesen wäre.“ Al, 44, Pennsylvania
Ich wünschte, ich hätte mich daran erinnert, dass Clowns furchterregend sind
„Verschwende kein Geld für Live-Unterhaltung. Zumindest so lange, bis sie es ohne Angst sehen können. Als mein Sohn drei war, haben wir ihn mitgenommen Sesamstraße Live. Er brüllte so laut und hatte solche Angst, dass wir gehen mussten. Dann nahmen wir ihn mit in den Zirkus. Diesmal etwas besser, aber es stellte sich heraus, dass er allergisch gegen Elefanten war. Elefanten!. Wie, offensichtlich. Ich wünschte, ich hätte auf das Zeug gewartet. Manchmal möchte man, dass sich sein Kind so gut amüsiert, dass man vergisst, dass Clowns verdammt schrecklich sind.“ – Bill, 65, Ohio
Ich wünschte, ich hätte mehr Zeit mit meiner Tochter verbracht
„Meine Frau und ich haben uns so viel Mühe gegeben, mit unserer Tochter ‚als Familie‘ abzuhängen. Ich denke, ich – und wir – hätten hier und da von mehr allein, eins zu eins profitieren können. Weißt du, genau wie ein Ausflug zum Lebensmittelladen oder sogar ein Spaziergang die Straße entlang. Nur Papa und Tochter. Oder Mama und Tochter. Alles ist gut geworden, aber diese Erinnerungen wären etwas Besonderes gewesen, denke ich.“ – Darrell, 40, Colorado
Ich wünschte, ich hätte mehr Erinnerungen festgehalten
„Ich würde mehr nehmen Fotos. Ich würde alles fotografieren. Ich bin so wie es ist ein Fotofreak. Ich habe Speicherkarten und Jump Drives voller Bilder aus der Zeit, als unsere Familie wuchs. Ich musste den Cloud-Speicher aktualisieren. Das alles. Aber der Grund, warum ich es tue, ist, weil wer weiß, welche Erinnerung ich mir plötzlich wünsche, ich könnte sie in 40 Jahren noch einmal erleben? Vielleicht gibt es einen ganz bestimmten Moment, von dem ich ein Bild sehen möchte. Also, ja, ich würde mich wahrscheinlich dazu drängen, weiter zu klicken.“ – Rudy, 41, Ohio
Ich wünschte, ich hätte darauf gewartet, ihm Geschichten über meine Kindheit zu erzählen
„Ich würde Geschichten über meine unruhigen Tage zurückhalten, bis ich sicher war, dass mein Kind kein Arschloch sein würde. Als ich klein war, fuhren meine Freunde und ich auf Parkplätzen mit unseren Fahrrädern zu riesigen Schneeverwehungen. Wir würden abstürzen und dann den Lenker umdrehen. Klassisches Jungenzeug. Das habe ich meinem Sohn auf prahlerische Weise erzählt, und er geht raus und macht es mit seinen Freunden, von denen einer seine Schulter abgetrennt hat. Mein Punkt ist, dass das Teilen von Geschichten über die Schwierigkeiten, die ich beim Aufwachsen verursacht habe, eine große Quelle der Bindung zwischen mir und meinem Sohn war. Jetzt, wo er älter und reif ist, und ein guter Mensch, das heißt. Seien Sie geduldig, stellen Sie sicher, dass Ihr Kind kein Idiot ist, und erzählen Sie ihm dann, wie Sie sich früher mit Ihren RAs angelegt haben.“ – John, 36, North Carolina
Ich wünschte, ich wäre ein bisschen einfacher mit mir gegangen
„Anstatt jede Entscheidung, die ich getroffen habe, in Frage zu stellen, hinterfrage ich vielleicht nur jede dritte oder vierte Entscheidung. Als meine Kinder klein waren, habe ich mich ständig in Frage gestellt. „Haben sie sich lange genug die Zähne geputzt?“ „Ist dieses Waschmittel sicher für die Babyhaut?“ Es waren nur endlose Selbstzweifel. Anstatt das zu tun, würde ich auf jeden Fall meine Schlachten auswählen. „Ist dieses Schulsystem einen Umzug wert?“ Auf jeden Fall eine notwendige Frage, die es zu beantworten gilt. ‚Wird mein Kind Salmonellen bekommen, wenn es ein Lego leckt?‘ Das würde ich lassen.“ – Aaron, 37, Illinois
Ich wünschte, ich hätte die Phasen meines Kindes mehr akzeptiert
„Alles ist eine Phase. Ein weinerliches Kleinkind zu sein, ist eine Phase. Beim Sport eine Muschi zu sein, ist eine Phase. An nichts als Mädchen zu denken, ist eine lange, lange Phase. Aber die Sache ist die, nachdem all diese Phasen vorbei sind – oder zumindest weniger intensiv geworden sind – wenn Sie Ihre Arbeit erledigt haben, und Sie Ihr Kind geführt haben, wird es mit den besten Lektionen aus ihnen herauskommen und den Bullshit verlassen hinter. Ihr Kind wird ein- und aussteigen, wenn es bereit ist, und Sie müssen es nur akzeptieren. Das ist manchmal brutal schwer. Aber selbst wenn die Phase Sie überdauert, wird das Unbehagen nicht aufkommen, wenn Sie es nicht zulassen.“ – John, 62, Ohio
