Wochen nach dem Start ihres Online-Angebots Black Friday-Angebote, Amazons Spielzeugkatalog ist in meinem Briefkasten angekommen. Anfangs lag eine köstliche Ironie in der einfachen Tatsache, dass mir der größte Online-Händler einen Spielzeugkatalog aus Papier zuschickte. Aber diese Ironie hielt an, bis der Katalog in die Hände meiner Kinder gelangte. An diesem Punkt wurde der Weg zu Amazons Spielzeugkatalog-Wahnsinn klar. Und mit dem Verständnis der Motive von Amazon kam eine Flut von Nostalgie und die Erkenntnis, dass die beste spielzeuggeschenke für Kinder in den Ferien sind die, die sie sich bis zum Weihnachtsmorgen vorstellen.
Ich kann mich nicht genau erinnern, wann ich das letzte Mal einen Spielzeugkatalog gesehen habe. Ich weiß, es ist zumindest Jahrzehnte her. Kein Wunder also, dass ich vergessen habe, wie wichtig ein Spielzeugkatalog für das Leben eines Kindes sein kann. Ich vergaß die Freude, durch die Hochglanzseiten zu blättern und zu träumen.
Der Amazon-Katalog bleibt seinen klassischen Wurzeln im Spielzeugkatalog treu und füllt eine spürbare Lücke, die Toys R Us hinterlassen hat. Die Seiten sind nach Spielzeugtypen (Outdoor, MINT, Action) sowie nach Marke (Lego, L.O.L., Nintendo) unterteilt. Die Bilder von Produkten werden hell und kinetisch wiedergegeben, aber es gibt wenig Beschreibungen, die dem Augenschmaus im Weg stehen.
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Amazons Neuerungen des Spielzeugkatalogmediums sind vorhanden, aber gering. Auf jeder Seite befindet sich ein QR-Code, mit dem Käufer die relevanten Produkte online finden können, das Buch enthält Aufkleber, damit Kinder die Spielzeuge markieren können, die sie am meisten haben möchten, und es gibt keinen einzigen Preis.
Da sie selbst noch nie einen Spielzeugkatalog gesehen hatten, waren meine Jungs, 6 und 8 Jahre alt, etwas ratlos über seinen Zweck. Sie wussten, dass es für sie sein musste – auf dem Cover war ein Bild eines glücklichen Kindes, ein Blatt Aufkleber und Spielzeug auf jeder Seite – aber war es nur zum Anschauen, zum Lesen oder zum Versenden an den Weihnachtsmann als Anschauungsmaterial? Handbuch?
Es brauchte eine kleine Erklärung, um es herauszufinden: Der Katalog ist eine Möglichkeit, Ihre Wünsche zu organisieren. Sie können aus den Spielzeugen auswählen und dann diese Auswahl treffen oder verschiedene Spielzeuge auswählen, sollten Sie Ihre Meinung ändern. Wir erklärten, dass sie sich alles aussuchen können, was sie wollen, aber dass diese Auswahl nicht bedeutet, dass sie das bekommen, was sie auswählen. Es ist nur eine Anleitung.
Bald strömten sie über jede Seite. Noch seltsamer war, dass sie als Team aussahen. Ein Spielzeugkatalog, zwei manchmal kämpferische Brüder. Ich war erstaunt, dass das Ding nicht in einem Kind mit notwendigem, gierigem Nahkampf zerfetzt wurde. Sie blätterten jede Seite sorgfältig um und diskutierten die Optionen. Sie sprachen darüber, was sie für großartig hielten und was nicht großartig war. Sie diskutierten ihre Geschmacksunterschiede und ihre Gemeinsamkeiten. Und das taten sie nächtelang, immer nachdenklich, gründlich und bedacht.
Als sie das Buch markierten, dachte ich, ich würde es öffnen, um jedes Spielzeug zu finden, das mit einem Aufkleber oder einem Kreis gekennzeichnet ist. Aber das war nicht der Fall. Was ich sah, war ein Muster der Interessen meiner Kinder. Mir wurde klar, dass es gemeinsame Nenner gibt.
Der Jüngste wurde von der dunklen Seite angezogen. Er hatte all die monströsen, schleimigen Dinger markiert – ein zerlegbarer Außerirdischer, ein verdrehtes Lego-Set aus Stranger Things Upside Down, Dinosauriern und Schurken. Mein älterer Junge wollte technische und intellektuelle Beschäftigungen – Spielzeuge, die gebaut werden mussten, Denkspiele, ferngesteuerte und wissenschaftliche Spielzeuge. Auf den Seiten wurden ihre einzigartigen Persönlichkeiten in Wünschen wiedergegeben.
Ich hatte erwartet, dass der Katalog eine Belastung für mein Leben sein würde. Ich erwartete, dass es die Verbindung von Jammern, Betteln und Tränen sein würde. Das ist nicht passiert. Stattdessen sind meine Kinder immer wieder durch die Seiten gegangen, um über die Bilder zu sprechen und weiter zu träumen.
Und das ist die besondere Magie von Katalogen, die Amazon eingefangen hat. Im Gegensatz zu einer Website oder einem Unboxing-Video erfordert ein Katalog Akte der Projektion und Vorstellungskraft. Von jetzt an bis zum Weihnachtstag, wenn meine Kinder diesen Spielzeugkatalog öffnen, haben sie die Erfahrung, mit all den Spielzeugen zu spielen, die in dem Buch gesammelt sind. Sie platzieren sich im Familienzimmer, fahren Autos über den Boden oder bauen Sets am Lego-Tisch. Sie projizieren sich auf den Esstisch, spielen Brettspiele, bauen wissenschaftliche Kits zusammen und sezieren schleimige Spielzeug-Aliens.
Die Details können nur erfunden werden. Alles, was sie in diesen Visionen weitergeben müssen, ist ein einziges Bild. Der Rest passiert in ihren Köpfen. Der Spielzeugkatalog erfordert eine starke Vorstellungskraft. Es erfordert auch die Fähigkeit, sich mit Vorfreude zu versöhnen. Warten ist eine Fähigkeit. Warten, wenn das Ergebnis unbestimmt und unbekannt ist, erfordert noch mehr Aufwand.
Ich bin sicher, all diese Vorstellungskraft und Vorfreude wird am Weihnachtsmorgen zu einer kleinen Enttäuschung führen. Aber auch das gehört zum Ganzen dazu. Und glücklicherweise wird jede Enttäuschung dadurch gemildert, dass es echtes Spielzeug zum Spielen gibt. Wie traurig kann man wirklich sein? Und bis dahin wird der Katalog zu einer zerfetzten Erinnerung.
Aber für die kommenden Wochen ist der Katalog ein starker Berührungspunkt der Vorstellungskraft. Es ist ein Tor der Wünsche und Hoffnungen und daher eine Art Gegenwart an sich. Ich bin froh, dass es wieder da ist und hoffe, dass es bleibt.
