Rings um das Nassau Coliseum in Long Island, wo ich teilnahm Gefroren auf Eis mit meiner Frau und meiner 3-jährigen Tochter ist ein Korridor, den ich als Gauntlet kennengelernt habe. Spazieren Sie entlang seiner kreisförmigen Spannweite und werden Sie Zeuge einer Reihe von Ständen, die alle Arten von Gefroren-bezogene Kugel. Es gibt Freundschaftsketten von Anna und Elsa, Säcke mit Olaf-Zuckerwatte, Fleecedecken und Figuren. Scharen erwachsener Opfer strömten zu uns zurück und klammerten sich an Diademe, T-Shirts und einen Gegenstand, der sich bald als allgegenwärtig erweisen würde.
"Die Zauberstäbe sind unsere Verkaufsschlager", sagte der Verkäufer und wies auf das blinkende Zepter aus Plastik hin, das in einem 99-Cent-Laden nicht fehl am Platz gewesen wäre. Hier wurde es für 30 Dollar verkauft. Sehen Sie, die Sache mit Auf Eis gefroren ist, dass es nichts mit dem Eislaufen oder der Musik zu tun hat oder zu sehen, wie Erwachsene versuchen, als Comicfiguren durchzugehen, während sie Dreiachser ziehen. Stattdessen geht es darum, ob Sie als Elternteil den Gauntlet überleben werden oder nicht. Könnte ich durchkommen
„Mein erster Kunde des Tages gab 2.600 Dollar aus“, sagte der Angestellte und füllte die Schneekugeln und den Zopf wieder auf Elsa Perücken. Er spekulierte, dass es sich um einen Kindergeburtstag handelte. Er lächelte über die Magie und den Wahnsinn von allem. "Ich habe heute noch zwei Shows vor mir."
»Viel Glück«, sagte ich und trieb mit wachsender Besorgnis weiter den Gauntlet hinunter. Ich wusste nicht, wie lange wir aushalten konnten, ohne unserem 3-Jährigen etwas zu kaufen. Wochen zuvor hatte ich gekauft Auf Eis gefroren Tickets bei einem Rabattverkauf. Meine Frau und ich hatten es unserer Tochter zu Weihnachten geschenkt. Obwohl das Geld knapp war – wir hatten beide im vergangenen Jahr Arbeitsplatzverluste erlebt – schien es mit 128,50 Dollar für drei Tickets ein erschwingliches Vergnügen zu sein. Aber nur, wenn wir diesem Merchandising-Blitz irgendwie widerstehen könnten.
Wie andere Mädchen in ihrem Alter war meine Tochter bereits gut in den Disney-Kult eingeführt Gefroren. Sie konnte „Let It Go“ auswendig singen, wenn auch mit bizarr modifizierten Texten. Sie sah sich den Film oft mehrmals in der Woche an. Ich wusste nicht, wann die Besessenheit begann, aber ich befürchtete, dass sie nie enden würde.
Es ist nicht so, dass ich hasse Gefroren. Das als Eltern heute zu sagen, ist wie jemand, der sagt, dass er den Kapitalismus hasst. Verständlich, aber viel Glück beim Versuch, ihm zu entkommen. Mit einem Einspielergebnis von über einer Milliarde US-Dollar in seinem Kinostart 2014 Gefroren ist eine Cash Cow, die weiterhin kräftig gemolken wird. Der kulturelle Einfluss der Schwestersaga hat zu einer Fülle von Merchandising- und Live-Erfahrungen geführt. einschließlich einer Broadway-Musicaladaption von 2018, die mit dem astronomischen Ticket außerhalb unserer Möglichkeiten lag Preise.
Aber hier, im Gauntlet, schien der Drang, mehr zu kaufen, echt zu sein. Wenn man über einen Film spricht, der eine Milliarde Dollar einbringt, fühlt sich das abstrakt an. Es ist etwas ganz anderes, diesem Strudel persönlich nahe zu sein und seine Anziehungskraft zu spüren, die einen bankrott zu machen droht.
Zum Glück hatte meine Tochter den Merch nicht wirklich bemerkt. Stattdessen wurde ihr Blick von der Parade kostümierter Kleinkinder angezogen, die um uns herumschwärmten. Fast alle waren als Schneeprinzessin Elsa verkleidet, deren emotionaler Strudel ihr Land in einem Polarwirbel erfasst.
„Nicht viele Annas“, sagte ich zu meiner Frau. Was sagt die Abwesenheit von Frozens bescheidenerer Schwester und der wahren Protagonistin des Films über unsere Gesellschaft aus?
„Es ist Ah-na“, korrigierte meine Frau. "Nicht Anna."
Ich spottete und kniete mich neben meine Tochter. „Gefällt dir Elsa besser oder Anna?“ Ein heranwachsendes Mädchen kam in einem fließenden knöchellangen Kleid, einer silbernen Tiara und einem eisblauen Umhang vorbei – kein bloßes Halloween-Kostüm.
„Es ist Ah-na“, sagte mein 3-Jähriger. "Ich will ein Leckerli."
Mein erstes Hindernis hatte sich präsentiert. Ich folgte ihrer Blicklinie und sah ein Kind, das einen Schneekegel aus einem Gedenk-Olaf-Schneebecher ($ 15) aß. Der Plastikbecher hatte die Form des Kopfes des lustigen Schneemanns. Um diesen Leckerbissen zu verzehren, hob man den Deckel seiner Schädeldecke. Der Effekt war so unbestreitbar, dass er beabsichtigt sein musste. Es schien, als würden die Kinder sein Gehirn auffressen.
Ich ignorierte die Bitte meiner Tochter und ging weiter durch den Gauntlet, teils Einzelhandels-Höllenlandschaft und Kleinkinder-Maskerade. Ich betrachtete die Speisekarte eines Konzessionsstandes und sah, dass dort Bier verkauft wurde. Ein Domestic Tall Boy kostete 13 Dollar.
„Lass uns hineingehen“, sagte ich. Kauf abgewendet. Ich nahm die Hand meiner Tochter und wir betraten die Arena.
Weit unter uns schwebte ein Schneeflockenscheinwerfer über der rechteckigen Eisbahn. Wir saßen nicht in Nasenbluten, aber wir waren high. Meine Tochter beobachtete die leere Bühne. Schimmerte es mit beinahe transzendenter Bedeutung? Wenn ihr Gesicht nicht zu lesen war, war auch ihre Aufmerksamkeit nicht zu knacken.
Aus den Lautsprechern um uns herum kamen aufgezeichnete Dialoge, während die Skater in sperrigen Anzügen pantomimisch spielten. Die Lichter wurden gedimmt wie die alte Garde von die Disney-Marke, Mickey und Minnie Mouse brachten die Menge auf Touren. Like Big Bird an Sesamstraßet, Mickey wird von jüngeren Charakteren schnell gealtert, aber sie bleiben für die Marke unverzichtbar.
Meine Tochter war nicht amüsiert über diese Explosion aus der Vergangenheit.
„Sie müssen weg“, sagte sie.
Aber in kürzester Zeit ertönt der Klartext von Gefroren's Eiserntemaschinen begannen und eine Stille fiel über die Menge. Die Luft schien aus dem Zimmer gesogen zu werden, als die jungen Anna und Elsa in mädchenhafter Gestalt auf einem Bett auftauchten. Es gab kein Taylor-Swift-ähnliches Pandämonium im Stadion, aber gespannte Aufmerksamkeit. Die Andacht war im Feld der funkelnden Zauberstäbe der Gläubigen im Kolosseum zu lesen. Jedes dieser Lichter, dachte ich, kostete fast so viel wie ihre Tickets.
Ich sackte in meinem Sitz zusammen und dürstete nach einem Domestic Tall Boy.
Macht dir das genauso viel Spaß wie mir? Dies ist vielleicht eine der wesentlichen Fragen der Elternschaft. Man begleitet ein begeistertes Kind in schreckliche Kinderfilme, unerträgliche Geburtstagsfeiern und seelenzerstörende Schulaufführungen. Und doch hatte ich das gewählt. Frozen on Ice war meine Idee gewesen. Ich hatte bares Geld ausgegeben, um meine Tochter, die sich ebenso leicht mit dem Keksbacken begnügen würde, mit künstlichem Glück zu versorgen.
Ich erinnerte mich an das YouTube-Video eines kleinen Jungen, der in einem Gag-Weihnachtsgeschenk wühlt. "Eine Avocado!" sagte er mit einer in seiner Aufrichtigkeit überwältigenden Freude. "Vielen Dank!" Wenn das ein Witz war, ging es um die Eltern.
Ich sah einen Popcornverkäufer den Gang hinaufgehen, während Sven, das Rentier, auf dem Eis klapperte, ein Zwei-Personen-Job auf Schlittschuhen. "Popcorn! Popcorn!"
Wir saßen auf einem Gangplatz, und ich sah, wie andere Eltern den Verkäufer anhielten, ihre Kinder gefrorene Zauberstäbe umklammert – einige mit verbesserten Spinnmodulen.
„Ich habe Hunger“, jammerte meine Tochter, abgelenkt vom Geschehen.
Ich hatte mich auf diesen Moment vorbereitet. Wir hatten ein Mittagessen eingepackt. "Möchtest du dein Erdnussbutter-Gelee-Sandwich?"
„Ich will Popcorn“, sagte sie.
Ich zögerte. „Nein“, sagte ich fest. Aber leise genug, damit niemand es hört. Sie sackte in ihrem Sitz zusammen und blickte zurück zur Eisbahn.
Die Leute neben uns und unter uns und jenseits von uns aßen ihr Popcorn.
In der Pause verzehrte meine Tochter schnell ihr gepacktes PB&J-Sandwich, und wir gingen auf eine niedrigere Ebene, um die Eisbahn von einem anderen, näheren Standpunkt aus zu betrachten. Eine Zamboni-Maschine summte über das Eis und glättete die zerkratzte Oberfläche für den letzten Akt.
Als wir zu unseren Plätzen zurückkehrten, kamen Leute mit beladenen Hot Dogs in Pappkartons an uns vorbei.
In der zweiten Hälfte von dem, was ich jetzt einfach als "Lip-Syncing on Ice" bezeichnete, zog sich ein Großteil der Handlung in die Länge. Ich habe wieder gestaunt die Einfachheit von Gefrorenes Handlung. Elsa nutzt ihre Eiskräfte und entfesselt einen endlosen Winter auf Arendelle; ihre Schwester holt sie zurück; Sie erfinden es. Doch wie jeder, der die Wikipedia-Seite gelesen hat, weiß, brauchte die Hans Christian Andersen-Geschichte „Die Schneekönigin“ Jahrzehnte, um sich anzupassen, in einem Entwicklungsprozess, der so detailliert war wie der Entwurf eines Tarnkappenbombers.
Ich warf meiner Tochter einen Blick zu, die in ihren komatösen Zustand zurückgekehrt war. Wenn sie diese Erinnerung nicht behalten würde, würde sie dann zumindest das unterbewusste Wissen behalten, dass wir einmal etwas getan haben, das ein unvergessliches Erlebnis sein sollte?
Es endete irgendwie. Ich weiß nicht. Ich muss an etwas anderes gedacht haben. Als alle gingen, sah ich Popcorn im Wert von 10 Dollar auf dem Boden im Gang gegenüber von uns verschüttet.
Wie durch ein Wunder waren wir dem kommerziellen Ansturm nicht erlegen, und meine Tochter weinte nicht vor Entbehrung. Es war uns gelungen.
Zurück auf dem Parkplatz startete ich das Auto und schloss mich dem Exodus an. Wir hatten einen Vierteltank Benzin. Es würde ausreichen, um uns nach Hause zu bringen, nachdem wir bei Costco und dem Einkaufszentrum angehalten hatten.
Tage später dachte ich zurück an die Gefroren Waren und überlegte, wie viele Zauberstäbe in den nächsten Wochen auf Mülldeponien landen würden, damit noch mehr Spielzeug gekauft und auch in den Müll geworfen werden könnte. Der Kreislauf des Lebens. In der nächsten Woche würden meine Frau und ich die meisten Babykleidung und Spielsachen unserer Tochter wegräumen. Wir haben so viel wie möglich gespendet. Das meiste landete im Müll.
