In den letzten 12 Tagen, Der Kandidat des Obersten Gerichtshofs, Brett Kavanaugh's Aktionen als a Gymnasiast und College-Student war bei der Mittelpunkt eines öffentlichen Gesprächs.
Als einVorwürfe wegen sexuellen Fehlverhaltens und sogar Angriffe gegen ihn, Trump Stellvertreter wie Kellyanne Conway abzuweisen, dass seine Handlungen nur die eines „Teenagers“ sind. Der erwachsene Kavanaugh kann nicht festgehalten werden rechenschaftspflichtig, so lautet diese Logik, denn diese angeblichen Taten waren nur jugendliche Indiskretionen eines 17-jährigen 18 Jahre alt.
Was genau verstehen wir unter Teenagerverhalten? Und wer wird so ein Teenager? Diese Fragen stehen im Mittelpunkt des Gesprächs.
In den Vereinigten Staaten gelten die Teenagerjahre häufig als eine Zeit des Experimentierens, der Risikobereitschaft und der Rebellion. Aber diese Vorstellung von der Adoleszenz als einer Phase unverantwortlichen Verhaltens ist eine relativ neue Erfindung.
Die Idee der Adoleszenz: Eine Geschichte
Erst im ersten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts kamen US-Psychologen auf die Idee, eine separate Lebensphase namens Adoleszenz und begann, diese Jahre als Verlängerung der Kindheit zu behandeln.
Der Begriff „Adoleszenz“ – abgeleitet vom lateinischen Wort für Jugend, Adulescence – war im Englischen seit dem Mittelalter im Umlauf, aber in der Moderne Psychologen haben es als eine chronologisch spezifische Phase herausgearbeitet, in der sich eine Person auf das Erwachsenwerden vorbereitete, während sie rechtlich als Kind. Und wie meine Recherchen zeigen, brauchte die Vorstellung der US-Psychologen von der Adoleszenz Zeit, um Fuß zu fassen, und verbreitete sich langsam in andere Teile der Welt, wobei sie sogar auf Widerstand stieß Orte wie Indien.
In den USA legten die in den 1870er Jahren eingeweihte Schulpflicht und altersgerechte Klassenzimmer den Grundstein für die Vorstellung von Teenagerjahren als eine geschützte Phase. In den 1910er Jahren waren sich die Pädagogen einig, dass die obligatorische High School bis zum Alter von 18 Jahren verlängert werden sollte. Vorher konnte und wurde von den meisten Männern und Frauen unter diesem Alter erwartet, dass sie arbeiten, heiraten und sogar Kinder haben.
Die eindringlichste Erklärung für die Adoleszenz als eigenständige Phase erschien in der Arbeit von G. Stanley Hall, Gründer des American Journal of Psychology und erster Präsident der American Psychological Association. Seine „Adoleszenz“ von 1904 beschrieb eine Phase, die sich zwischen dem 12. und 18. Lebensjahr erstreckte und die Stimmbruch und Gesichtsbehaarung bei Jungen und die erste Menstruation und Brustentwicklung bei Mädchen – und der emotionale Reifung nach diesen körperlichen Entwicklungen.
Während das Ende der Kindheit in vielen Kulturen mit einem Übergangsritus in der Pubertät – wie dem Bar Mizwa oder Quinceanera – er schlug vor, dass der emotionale Übergang tatsächlich länger dauerte und endete später.
Rebellion
Hall beschrieb die Adoleszenz als eine Zeit der Rebellion und des Individualismus. Rebellion, so glaubte er, sei eine Entwicklungsvoraussetzung für die volle Entfaltung des Selbst. Er äußerte sich auch besorgt darüber, wie man mit den sexuellen Impulsen von Jungen während der Teenagerjahre umgehen sollte, und widmete den „Gefahren“ der sexuellen Entwicklung ein ganzes Kapitel. Mehr als jeder andere Psychologe trug Hall dazu bei, die Adoleszenz als eine Zeit verstärkten Sturms, Stresses und emotionaler Turbulenzen zu verstehen. Seine gewählte Merkmalskonstellation – Rebellion, emotionale Turbulenzen, sexuelle Rücksichtslosigkeit – wurde zur Blaupause für die Analyse und Bewertung der Probleme junger Menschen.
Aber hier ist der Haken. Viele dieser frühen Beschreibungen der Adoleszenz wurden für und über Jungen geschrieben, die denselben sozialen Hintergrund wie der Autor haben – weiße und bürgerliche. Es waren vor allem solche Jungen, die eine verlängerte Kindheit genießen konnten, die von sozialen und sexuellen Experimenten geprägt war. Von den Jungen der Unterschicht und den meisten schwarzen Jungen wurde erwartet, dass sie früher erwachsen werden, indem sie in den manuellen Arbeitsmarkt eintreten und im Teenageralter Verantwortung übernehmen. Eine längere Vorbereitung auf das Erwachsensein stand eigentlich nur den wirtschaftlichen Mitteln zur Verfügung.
Doppelmoral
Eine ähnliche Doppelmoral spiegelt sich heute in der Art und Weise wider, wie Kavanaughs Unterstützer ihm Spielraum einräumen. Sympathische Berichte kontextualisieren Kavanaughs Verhalten als Teil der Jungenkultur an den Elite-Institutionen, an denen er studiert hat, und einfach „grobes Pferdespiel.“ Diese Reaktion ist Teil einer gesellschaftlichen Tendenz, die Handlungen wohlhabender weißer Jungen als unschuldig und nicht als gefährlich zu betrachten. Schwarze Jungen hingegen erleben routinemäßig „Erwachsenheit“, wie die Historikerin Ann Ferguson es nannte – die Aufgabe von Motivationen und Fähigkeiten von Erwachsenen. Nach zeitgenössischen Beispielen brauchen wir nicht lange zu suchen: Trayvon Martin, 17 Jahre alt, wurde von einem Bürgerwehrnachbarn verfolgt und getötet, der ihn für eine Bedrohung hielt. Sogar 12 Jahre alt Tamir Reis wurde getötet, weil Polizisten ihn für eine Gefahr hielten. Und 17-jährige Farbige werden regelmäßig vor Gericht gestellt als Erwachsene und ins Gefängnis geschickt.
Was ist mit heranwachsenden Mädchen?
Auch die Erwartungen an das Verhalten von Teenagern sind in den Vereinigten Staaten stark geschlechtsspezifisch.
Unschuldig ungezogenes Verhalten war in der Vergangenheit eher das Vorrecht von Jungen im Teenageralter als von Mädchen. Rebellion war verpönt, wenn Mädchen – ob schwarz oder weiß – sie zum Ausdruck brachten. Die Historikerin Crista DeLuzio geht so weit, einen Großteil der frühen Schriften über die Jugend als „Boyologie.“ Mädchen wurden in der Arbeit von Psychologen einfach nicht mit dem gleichen Anspruch auf Experimente und unschuldige Risikobereitschaft vorgestellt.
Diese Doppelmoral durchdringt weiterhin die US-Kultur. Es gibt ein aufschlussreiches, relevantes Beispiel aus dem Kontext von US-Colleges: Sororities sind im Gegensatz zu Burschenschaften an a. gebunden Alkoholverbot von der Nationalen Panhellenischen Konferenz.
Kavanaughs angebliche Handlungen als Teenager unter Alkoholeinfluss haben seinen Ruf als Richter für viele der politischen Rechten nicht getrübt. Aber Christine Blasey Ford und Deborah Ramirez werden von Donald Trump als unzuverlässig an den Pranger gestellt, weil sie es waren möglicherweise betrunken im Alter von 15 und 18 Jahren. Kavanaughs eigene Ansichten über die Rechenschaftspflicht von Mädchen im Teenageralter sind aufschlussreich: In einer umstrittenen Entscheidung Als Bundesrichter angeboten, rief er dazu auf, den Zugang eines 17-jährigen schwangeren Mädchens ohne Papiere zu verzögern Abbruch. Obwohl er behauptete, dass es daran lag, dass sie minderjährig war und die Zustimmung der Eltern benötigte, könnte seine Verzögerung die 17-Jährige zur Mutterschaft gezwungen haben – und Folgen für Erwachsene.
Soziale Erwartungen
Menschen, die durch die Pubertät gehen, erleben sicherlich endokrine Veränderungen und neuronales Wachstum. Aber unsere gesellschaftlichen Verhaltenserwartungen sind es, die bestimmte Arten von Handlungen, wie z. Wie der Psychologe Jeffrey Arnett feststellt, waren Halls Vorstellungen von Sturm und Stress bei Jugendlichen weit verbreitet zurückgewiesen durch nachfolgende Generationen von Psychologen, auch wenn einige der von ihm verfolgten physiologischen Veränderungen immer noch als korrekt angesehen. Und Crista de Luzio merkt an, dass die Jugend im 17. Weit verbreitete jugendliche Rebellion, argumentiert sie, entspreche allgemeiner mit soziale Instabilität.
Letztlich gibt es keinen notwendigen physiologischen Grund dafür, dass widerspenstiges oder rebellisches Verhalten mit endokrinen Veränderungen im Teenageralter einhergehen muss. Unsere ungleichen Erwartungen an das Verhalten von Teenagern – die Handlungen weißer, wohlhabender Jungen zu dulden, aber nicht die von Mädchen oder anderen Jungen – sagen also mehr über uns als über Teenager selbst aus.
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht auf Die Unterhaltung von Ashwini Tambe, außerordentliche Professorin für Frauenstudien an der University of Maryland. Lies das originaler Artikel.
