Wie Donald Trump auferlegt harte Zölle auf chinesischen Stahl, beginnt die chinesische Regierung ihr eigenes hartes Vorgehen gegen den Import von amerikanischen Kinderbuch. Das Geschäft mit Kinderbüchern mag sich anhören Kinderspiel im Vergleich zu Stahl, ein Import von so zentraler Bedeutung für Unternehmen auf der ganzen Welt. Amerikanische und europäische Buchverlage haben jedoch auf dem expandierenden chinesischen Markt einen Riesenverkauf gemacht und werden zweifellos den Verlust nach dem Durchgreifen spüren.
Derzeit leben in China 220 Millionen Menschen unter 14 Jahren. Während die chinesische Regierung beginnt, ihre eigene Macht zu konsolidieren, besteht eines ihrer größten Ziele darin, den westlichen – insbesondere amerikanischen – Einfluss auf Chinas Bürger aggressiv einzuschränken. Alle chinesischen Veröffentlichungen unterliegen bereits der behördlichen Genehmigung und Zensur der Regierung. Trotzdem versuchen immer mehr chinesische Autoren, sich über die amerikanische Kinderbuchindustrie zu informieren, um mit den Trends auf der ganzen Welt Schritt zu halten.
Der Grund für die Annahme des Kinderbuchs durch China liegt vor allem in einem gesellschaftlichen Wandel. Die Chinesisches Bildungssystem, das bisher auf eine standardisierte Prüfungsvorbereitung ausgerichtet war, konzentriert sich nun auf die Berufsreife der Kinder. Das Ergebnis ist ein gesteigertes Interesse am Lesen und Schreiben zum Spaß. China hat eine schnell wachsende Mittelschicht und das hat ein neues landesweites Interesse an der Vorschulerziehung ermöglicht. Laut einem Bericht von Verlage wöchentlich, jedoch bleiben chinesische Kinderbücher eher unpersönlich und priorisieren oder lehren keine Individualität, zumindest so wie es westliche Bücher tun.
Es ist schwer zu sagen, wie die Kinderbuchindustrie in China aussehen wird, aber ein potenziell guter Indikator für ihre Zukunft könnte die Entwicklung westlicher Filme auf dem chinesischen Markt. Seit 1994 – als die chinesische Regierung erstmals die Vorführung nicht-chinesischer Filme erlaubte – drängten Filmstudios stetig in den riesigen Markt vor. Ursprünglich durften in China nur 10 ausländische Filme pro Jahr laufen. Beim Eintritt in die Welthandelsorganisation stieg diese Zahl auf 20 und 2012 waren es 34. Wenn ausländische Filmstudios einen Film nicht importieren möchten, kann die chinesische Regierung lokale Vertriebsrechte von den Produzenten des Films erwerben.
