In diesem Jahr wird Präsident Trump während seiner Parade am 4. Juli in Washington über eine Anzeige brüllender Militärfahrzeuge wachen. Diese martialische Zurschaustellung von Panzern und Jets steht seit seinem Amtsantritt auf Trumps Agenda, trotz (oder vielleicht gerade wegen) des Fehlens historischer Präzedenzfälle für Militärdemonstrationen am Unabhängigkeitstag. Obwohl Veteranen in Kleinstädten im ganzen Land und in Washington geehrt werden, wurden Rüstungen historisch gesehen nicht. Märsche dieser Art sind in Ländern, die von Diktatoren geführt werden – von denen einige Trump Bewunderung geäußert hat – weitaus häufiger, um ihre zweifelhafte militärische Stärke zu demonstrieren. Amerikas militärische Stärke wird verstanden, was bedeutet, dass es bei Trumps Parade nicht um Geopolitik oder Flaggen geht oder Der Treueschwur. Es geht darum, den Stolz auf Amerika mit dem Stolz auf Amerikas Fähigkeit, Krieg zu führen, zu vermischen.
Es ist nicht so sehr unpatriotisch, sondern ein Beweis dafür, dass POTUS nicht versteht Patriotismus.
Ich bringe meinen Jungs Patriotismus bei, seit sie wissen, dass sie Amerikaner sind. Irgendwann in der Vorschule, als ihnen Fahnen zum schwenken gegeben wurden und sie aufgefordert wurden, God Bless America zu singen. Und ich habe sie ermutigt, ihr Land zu lieben, was bedeutet, die Menschen zu lieben, mit denen sie es teilen. Ich habe versucht, die Idee nach Hause zu bringen, dass Menschen ein Land machen, weil ich möchte, dass meine Kinder das sehen echter Patriotismus ist eine Hingabe an das Wohl anderer. Die Geschichte lehrt uns, dass es schwer ist, diese Wahrheit im Auge zu behalten; dass die Treue zu einem gewählten Führer oder zu einer umgeschriebenen Geschichte oft als Organisationsprinzip für falsche Patrioten dient.
Meine Jungs sind noch ziemlich jung, aber sie verstehen mehr oder weniger, dass die Regierung ihnen gegenüber rechenschaftspflichtig ist (und erkannt wird, wenn die Regierung versucht, Panzer einzusetzen, um zu demonstrieren, dass dies nicht der Fall ist). Sie verstehen, dass das animierende Ethos der Unabhängigkeitserklärung – dass wir alle Freiheit, Leben, Freiheit, Sicherheit und Glück verdienen – nicht verhandelbar ist. Ich denke, sie könnten sogar „heilige Ehre“ bekommen (sie mögen Superheldenfilme und es gibt eine vertraute kriegerische Sentimentalität).
Das sind komplizierte Ideen. Aber nicht so kompliziert. Kleine Kinder können dorthin gelangen.
Trump hat das nicht. Er gibt das Geld der Steuerzahler für eine Feier aus, die an seine Eitelkeit appelliert, und schwingt Amerikas Säbel im Dienst ohne moralisches Ende. Im Wesentlichen spielt Trump, der sich mit Hilfe eines befreundeten Arztes dem Militärdienst entzog, einen Soldaten. Und er tut es zu extremen Kosten für die amerikanischen Steuerzahler. Und seien wir ehrlich, es wird ziemlich cool aussehen – besonders für junge Jungs.
Also werden meine Jungs nicht zusehen.
Ich habe versucht, ihre Exposition gegenüber Trump im Allgemeinen zu begrenzen, weil sie Rassismus, Sexismus und Wut nicht hören müssen. Und sie müssen keine amerikanische Kapitulation sehen – ein Präsident, der Kim Jung Un ein Kompliment macht, einen nicht gewählten Führer, der Todeslager leitet und kürzlich für den Tod eines Amerikaners verantwortlich war, einem Otto Warmbier. Aber sie müssen definitiv, extrem und absolut nicht sehen, dass ihre Nation auf einer globalen Bühne selbstgefällig ist. Sie sollten danach streben, Amerika als Erbe würdig zu sein, und nicht an ihr Land im Hinblick auf seine stämmigen Waffen oder die Fähigkeit, ungestraft zu operieren, denken.
In gewisser Weise ist der 4. Juli ein Feiertag, an dem es um Verantwortung geht. König George war nicht rechenschaftspflichtig, also beschlossen die Gründer unseres Landes, eine Nation zu schaffen, in der jeder füreinander rechenschaftspflichtig wäre. Ihre Pläne für das Land waren zutiefst fehlerhaft (es muss für immer wiederholt werden, dass Sklaverei ein moralischer Makel ist, der nicht herauskommt), aber ihr Konzept war solide. Wir sind für uns.
In diesem Sinne verbringen meine Jungs den 4. Juli mit ihren Nachbarn. Sie werden keine Panzer sehen. Sie werden nur Amerikaner sehen. Und dabei lernen sie ihr Land zu lieben.
