Heute vor einem Jahr, Manuel Oliver sah zum letzten Mal seinen 17-jährigen Sohn Joaquin oder „Guac“, wie ihn seine Freunde nannten. Guac war mit einem Strauß Sonnenblumen bewaffnet, den er seiner Freundin zum Valentinstag schenken wollte. Stunden später Manuel, ein Künstler und Werbefachmann, würde seinen Sohn zu den „Vermissten“ der Welt zählen Schießerei in der Schule an der Marjory Stoneman Douglas High in Parkland, Florida. Stunden später erfahren Manuel und seine Frau Patricia das Unvorstellbare: Guac war tot.
Aber er wurde nie vergessen. Dafür haben Manuel und Patricia gesorgt. Im Jahr darauf hat sich Manuel, der mit Patricia aus Venezuela nach Parkland eingewandert ist, einem nicht ganz so subtilen Aktivismus verschrieben. Er gründete eine gemeinnützige Interessenvertretung namens „Ändere die Ref“, das versucht, Politiker abzuwählen, die NRA-Gelder nehmen und Politiker mit Waffensicherheitsagenden wählen,und nutzte seine künstlerische Ausbildung und seinen Instinkt für Guerilla-Werbung, um sich auf Guac und die 16 anderen verlorenen Leben zu konzentrieren. Kürzlich wurde er viral, weil er den Kongressabgeordneten Matt Gaetz konfrontiert hatte, und wurde viral für
Heute wird Manuel in der 28th Street und 6th Avenue in Manhattan, New York City, die letztes Gemälde der Serie „Guac“ – aber nicht sein letztes Gemälde für die Bewegung. Bei weitem nicht. Er hat noch viel mehr zu sagen – und zu tun. Väterlich sprach mit Manuel über sein unvorstellbares Jahr, seinen Aktivismus und über die Welt, die er für alle anderen überlebenden Joaquins sehen möchte.
Es ist das Jubiläum von Parkland. Wie fühlst du dich?
Es war ein hartes Jahr. Wie eine Achterbahn. Gemischte Gefühle, Höhen und Tiefen. Es ist wie eine Lernerfahrung. Wie gehen Sie um? Wie setzt du dein Leben ohne die Person fort, die du liebst, mehr als jeder andere auf der ganzen Welt? Das ist nicht einfach, weiterzumachen. Aber am Ende des Tages verstehst du, dass du es tun musst. Denn es gibt ein Problem. Dieses Problem muss gelöst werden. Also zusammen mit meiner Frau, die entschieden hat, dass wir Teil einer Lösung sind und nicht Teil eines Problems. Dieser Prozess war wirklich schmerzhaft. Aber in gewisser Weise hat es uns auch dazu befähigt, das zu tun, was wir heute tun. Hier sind wir also ein Jahr später. Ohne Joaquin. Aber ehrlich gesagt, alle anderen Joaquins da draußen sind in der Lage, mit ihrem Leben weiterzumachen und das zu überleben Epidemie der Waffengewalt.
Wenn du deinen Sohn verlierst, versuchst du immer noch Vater zu sein. Das versuche ich jeden Tag. Für Joaquin.
Change the Ref ist eine Organisation, die Sie zusammen mit Ihrer Frau Patricia erklärt haben und die darauf abzielt, von der NRA unterstützte Politiker aus dem Amt zu holen. Was bedeutet der Name?
Es ist ein Name, den Joaquin selbst erfunden hat. Joaquin war Basketballspieler. er liebte es, Basketball zu spielen. Ich hatte die Chance, in seiner letzten Saison Trainer seines Teams zu sein. Während eines Spiels hatte er einen Streit mit einem Schiedsrichter. Der Schiedsrichter beschloss, ihn aus dem Spiel zu werfen. Joaquin kam auf mich zu und fragte mich: „Dad, Coach, kannst du das reparieren? Können Sie etwas dagegen tun?" Dieser Typ hat einen schlechten Ruf gemacht. Also beschloss ich, mit dem Schiedsrichter zu sprechen, und der warf mich schließlich aus dem Spiel. Jetzt konnten ich und mein Sohn dieses Spiel nicht spielen oder beenden. Auf dem Heimweg sagte er mir: „Dad, wir müssen den Schiedsrichter wechseln. Dieser Schiedsrichter wird uns unfaire Spiele bescheren. Wir können kein Spiel gewinnen. Es ist, als würde er Geld vom anderen Team erhalten. Wenn das so weitergeht, können wir als Team nicht weiterkommen.“
Ich sagte okay. Ich sagte, wir würden versuchen, etwas dagegen zu tun, und ich stimme ihm irgendwie zu.
Zwei Wochen nach diesem Gespräch war Joaquin niedergeschossen. Sein Schütze hat ihn viermal erschossen. Er starb. Ich weiß nicht, ob er gelitten hat oder nicht. Das ist etwas, was mich sehr stört.
Als ich anfing, mir die Spiele anzuschauen, die Nachrichten und die Interviews zu sehen, verstand ich, dass es da draußen eine Mannschaft gibt, die Geld hinter unsere Schiedsrichter steckt. Es gibt ein Team, das die Waffenlobby und die NRA vertritt, und sie geben unseren Politikern Geld. Wir können nicht glauben, dass unsere Schiedsrichter die richtigen Entscheidungen treffen werden, und sie können nicht die richtigen Entscheidungen treffen. Ihre Taschen sind schmutzig. Ihre Hände sind schmutzig. Sie kümmern sich nicht wirklich um unsere Lieben. An diesem Tag verstand ich, was „Change the Ref“ für Joaquin wirklich bedeutete. Das tun wir jeden Tag.
Wir versuchen sicherzustellen, dass kein Führer, der in irgendeiner Weise mit der Waffenlobby verwandt ist oder sein sollte, in der Lage ist, eine Entscheidung zu treffen, die der gesamten Gesellschaft zugute kommt. Das kann er nicht. Es liegt einfach nicht in seiner Natur. So wir rufen sie an, wie wir es vor ein paar Wochen getan haben. [Anmerkung des Herausgebers:Manuel bezieht sich darauf, aus einer Anhörung über Waffengewalt geworfen zu werden, wenn Matt Gaetz, ein Kongressabgeordneter aus Florida, argumentierte, dass der Bau einer Mauer entlang der südlichen Grenze mehr Leben retten würde als die Waffenkontrolle. Manuel hat seitdem 40.000 US-Dollar für Gaetz’ Gegner im Jahr 2020 gesammelt.] Und wir werden sie wissen lassen, wer wir sind. Wenn Ihre Kampagne von der NRA gesponsert wurde, sollten Sie nicht über Waffengesetze diskutieren können. Dafür bist du einfach nicht qualifiziert.
Nichts, was ich Ihnen sagen kann, wird Joaquin zurückbringen. Ich bleibe lieber cool mit der Idee, dass wir eine bessere Zukunft für diese Kinder haben werden.
Im Laufe des letzten Jahres sind Sie für die Parkland-Kinder zu einer Art Vaterfigur geworden. War der Beitritt zu ihnen und das Starten von Change the Ref etwas, das natürlich passiert ist oder war es unbeabsichtigt?
Sobald du deinen Sohn verlierst, du versuchst immer noch Vater zu sein. Das versuche ich jeden Tag. Für Joaquin. In der Lage zu sein, mit den Kindern in Kontakt zu treten, die im gleichen Alter sind wie Joaquin – er war 17 – ich muss Ihnen sagen, es macht uns Hoffnung. Ich liebe diese Kinder. Ich denke, sie sind die Lösung des Problems. So viel ich tun kann, um sie zu stärken und von ihnen zu lernen, wenn ich etwas nicht mehr für meinen Sohn tun kann [aber ich für sie tun kann], würde ich es gerne tun.
Wir haben gemeinsam Dinge für Change the Ref und für. getan März für unser Leben. Wir konnten unsere Ideen ausrichten. Ich habe Erwartungen an diese Kinder. Sie werden weiter lernen, sie werden weiter Fortschritte machen, in Bezug auf ihren Plan und was sie als Nation wollen. Sie werden einen Punkt erreichen, an dem sie zu Führern werden. Die Führer, die die letzten Entscheidungen treffen werden. Es gibt nur Hoffnung. Diese Hoffnung gilt mehr für alle, die noch ihre Familie haben, als für die Olivers. Denn wir haben Hoffnung, aber zwischen diesem Gefühl der Hoffnung liegt auch viel Traurigkeit.
Aber weißt du was? Es ist so, wie es gerade ist. Nichts, was ich Ihnen sagen kann, wird Joaquin zurückbringen. Ich bleibe lieber cool mit der Idee, dass wir eine bessere Zukunft für diese Kinder haben werden.
Wann hast du angefangen, diese Hoffnung zu spüren?
Ich denke, als wir anfingen, Ideen mit den Kindern auszutauschen, uns zu treffen, wieder von ihnen zu lernen. Lernen ist hier das Stichwort. Ich weiß, dass ich erwachsen bin. Ich bin 51 Jahre alt. Aber ich habe gelernt, dass ich manchmal einfach ruhig bleiben und zuhören muss, wenn es um die Kinder geht und was sie wollen. Irgendwann in der Beziehung haben wir herausgefunden, dass die meisten dieser Ideen Dinge waren, mit denen ich vollkommen einverstanden bin, und ich denke, dass ich sie bekommen habe um herauszufinden, wie ich hilfreich sein kann, indem ich meine Fähigkeiten oder meine nicht zitierten Talente einsetze, Kunst als Werkzeug zu verwenden, um kommunizieren. Wie bringen wir all diese Dinge zusammen? Wie verbinden wir diese Punkte, um eine Lösung zu finden? Zu diesem Zeitpunkt war es ziemlich einfach zu verstehen, was beide Seiten tun konnten. Und heute ist es sehr flüssig. Wir respektieren einander. Es ist einfach eine sehr organische Art der Zusammenarbeit.
Diesen Beitrag auf Instagram ansehen
Wir hatten eine tolle Zeit mit unserer neuesten Wall of Demand in Dallas, Texas, die Welt zu verändern! – #changetheref #msdstrong #alyssamilano #notonemore #neveragain #guncontrol #gunreform #marchforourlives #parklandstrong #march4ourlives #weneedchange #stopthevoilence #support #whatif
Ein Beitrag geteilt von ChangetheRef.org (@changetheref) an
Warum haben Sie sich für Wandbilder entschieden? Für mich fühlt es sich sehr konfrontativ an. Nicht gewalttätig, sondern konfrontativ.
Ich weiß nicht, wie ich etwas anderes machen soll. Ich bin seit einiger Zeit Künstler und Kreativdirektor in der Werbeszene. Ich hatte vorher einfach keine so wichtige Mission wie die, die ich jetzt habe. Irgendwann, als ich etwas plante, habe ich mich gefragt: „Wo passe ich hier rein? Was kann ich tun, das von Herzen kommt? Das wird wirklich Bedeutet Joaquin etwas?“
Ich habe viele Nachmittage mit Joaquin in meinem Studio verbracht und nur geredet. Er war selbst kein Künstler, was die Malerei angeht. Er war ein großartiger Schriftsteller und Denker. Wir verbrachten viel Zeit zusammen, während ich malte. Er würde mit mir reden. Wir würden Musik hören. Für mich ist dies eine schöne Möglichkeit, mit meinem Sohn in Kontakt zu treten. Ihn zu vertreten. Es ist auch sehr unangenehmKomfortzone für mich.
Was meinst du damit?
Ich kann damit umgehen. Ich habe das Gefühl, dass ich die Kontrolle über das habe, was ich tue. Die Kontrolle darüber zu haben, was Sie tun, ist zwingend erforderlich, wenn Ihre Emotionen von einem Ort zum anderen laufen. Kontrolle ist etwas, das nicht leicht zu finden ist, wenn man diesen tragischen Moment im Leben durchmacht. Alles, was dir das Gefühl gibt, die Kontrolle zu haben, hilft sehr. Kunst hat diesen Einfluss auf mich. Und es verbindet sich auf sehr glatte Weise mit der Jugend.
Es ist ein perfekter Sturm. Es ist nicht das, was ich will, aber alle Elemente sind zusammen, damit es funktioniert.
Das Wandbild zum Jahrestag der Schießerei markiert das letzte, 17. Wandbild. Wie fühlst du dich? Malen Sie danach weiter?
Morgen haben wir eine großartige Gelegenheit, ein Statement abzugeben. Und wir werden. Wir verpassen keine Chancen. Die Mission ist viel größer als der Moment. Wir werden eine Plattform für die Olivers aufbauen, um unseren Standpunkt und unsere Aussage zu vertreten. Wie gesagt, es wird nicht das letzte Wandbild sein.
Dies ist das Wandbild Nummer 17, das die Opfer von Parkland darstellt. Aber wenn Sie diese als Wandgemälde für Opfer betrachten und dass wir im ganzen Land ein Problem mit Waffengewalt haben, werde ich dieses Wandgemälde weiterhin verwenden. Aber ich habe nicht genug Zeit, um 100 Wandbilder pro Tag zu machen. Ich habe nicht genug Zeit für den Rest meines Lebens, um zu bauen 40.000 Wandbilder pro Jahr. Ich denke, dass alle Opfer es verdienen, gehört zu werden. In Zukunft werden wir Wege finden, Wandbilder schneller und effektiver zu machen.
Wir haben täglich diese Diskussion in unserem Haus, dass wir Wege finden müssen, jedem einzelnen Opfer eine Stimme zu geben. Unabhängig davon, wo er oder sie abgeschossen wurde. Unabhängig davon, wo er oder sie mit ihrem eigenen Leben gelandet ist. Egal, ob in einer Schule, in einem Musiklokal, in einem Theater, in einem Yoga-Salon oder in einer Synagoge. Sie alle sind Opfer. Wir verstehen, dass wir durch die Zusammenstellung dieser Botschaften dies tatsächlich auf eine andere Weise angehen. Ich brauche keine Leute, die traurig über mich sind. Ich muss nicht ständig Joaquins Foto zeigen und um deine Gedanken und Gebete bitten. das brauche ich nicht.
Joaquin ruht nicht in Frieden. Er ruht an der Macht. Und er wird immer mehr Opfer bringen, damit sie durch unsere Methoden der Verbindung ihre Stimme erheben können an die Menschen und eine viel wirksamere Botschaft, die endlich die Dringlichkeit erreichen wird, die wir als Nation haben.
Wie werden Sie morgen verbringen, nachdem Sie das Wandbild fertiggestellt und enthüllt haben?
Es ist ein weiterer Tag, an dem wir – Patricia und ich – dort aufstehen, für unseren Sohn beten und Teil der Lösung sind.
Die magischen drei Worte hier sind „was wirklich zählt“. Das müssen wir uns so oft wie möglich wiederholen. "Was wirklich zählt." Hier kommt es wirklich darauf an, mehr Leben zu retten. Wenn das, was wir heute tun, ein Leben retten kann, dann geht es mir gut. Ich kann nachts ins Bett gehen und sagen: ‚Weißt du was, wir haben Leben gerettet. Wir sind gut.“ Und wenn wir morgen dasselbe tun und am Ende des Jahres 365 Leben retten können, dann sind wir gut. Aber ich erwarte mehr als das. Ich lasse Sie nur wissen, dass es hier wirklich wichtig ist – und das sollten wir alle verstehen –, dass wir eine Dringlichkeit haben. Die Zeit läuft. Wir haben vielleicht acht Minuten miteinander gesprochen, und [in dieser Zeit] wurden zwei oder drei Menschen irgendwo in den Vereinigten Staaten abgeschossen. Sie werden kein Vorstellungsgespräch haben. Niemand wird ihre Namen kennen. Irgendeine Mutter oder ein Vater oder eine Schwester oder ein Freund oder eine Freundin erhält jetzt die Nachricht, dass sie ihren geliebten Menschen verloren haben.
Darauf kommt es wirklich an.
Die magischen drei Worte hier sind „was wirklich zählt“. Das müssen wir uns so oft wie möglich wiederholen. "Was wirklich zählt." Hier kommt es wirklich darauf an, mehr Leben zu retten.
Von all den Wandgemälden, die Sie gemacht haben, an welche denken Sie am häufigsten?
Wie Sie wissen, konnte Joaquin keinen Abschluss machen. Er starb drei Monate vor dem Abschlusstag. Der Abschlusstag war ihm sehr wichtig. Ein Mädchen aus Chicago [mit dem wir zusammengearbeitet haben] verlor vor ein paar Jahren ihren Bruder durch Waffengewalt. Ich beschloss, Joaquin am Tag des Abschlusses zu malen, alles anzuziehen und sein Diplom von unserem Präsidenten zu erhalten. Auf dem Podium war der Präsident derjenige, der das Diplom verschenkte. Joaquin war glücklich. Er trägt seine Turnschuhe. Genau so, wie ich dachte, er würde sich während des Studiums benehmen.
An der anderen Ecke habe ich den Bruder des Mädchens gemalt und ein Gedicht, das sie für ihren Bruder geschrieben hat. In der Mitte der Wand stand Joaquin in seinem Abschlusskleid und nahm das Diplom entgegen, vor sich ein offenes Diplom, mit dem Gesicht, das man hat, wenn man stolz auf sich selbst ist. Aber das Diplom war eigentlich eine Sterbeurkunde. Es war die eigentliche Bescheinigung, die wir für Joaquin bekamen, als er ermordet wurde. Das Podium hatte die Zahl „$14.000.000+“, das ist der Geldbetrag, den Präsident Trumps Kampagne von der NRA einbrachte. Und das ist Chicago. Es ist eine sehr gefährliche Stadt. Sie kämpfen seit Jahren gegen Waffengewalt, innerhalb und außerhalb der Schulen. Diese Wand erzählte eine Geschichte. Mit all diesen Charakteren, die ihre eigene Rolle in der Gesellschaft spielen. Das ist, was ich tue. Und das werden wir auch weiterhin tun.
