Eltern, die fühlen wirtschaftlich herausgefordert Laut einer neuen Studie der University of Illinois wenden sie eher harte Taktiken der körperlichen Disziplin an, einschließlich Spanking. Daten aus der schlagzeilenträchtigen Studie ziehen eine kausale Grenze zwischen wirtschaftliche Sicherheit und körperliche Züchtigung. Eltern, die sich wirtschaftlich unsicher fühlen, neigen eher dazu, ein hartes Disziplinarregime zu verhängen und ihre Kinder zu verprügeln. Dies ist ein bemerkenswerter sozialwissenschaftlicher Befund, aber vielleicht kein Schock für Eltern, für die die Studie bestätigt wahrscheinlich einen verbreiteten Verdacht: Die wirtschaftliche Realität des modernen amerikanischen Lebens macht es schwieriger für Eltern bleiben cool.
Die Erkenntnisse der Forscher stammen aus Daten von Eltern, die von 1986 bis 2016 an der U.S. General Social Survey teilgenommen haben. Die GSS wurde in den 1970er Jahren von der University of Chicago gegründet, um die Einstellung der Amerikaner zu einer Reihe von sozialen und politischen Themen zu bestimmen. In diesem Fall untersuchten die Forscher Daten von fast 6.500 Eltern und stellten fest, dass die Wahrnehmung der Unterschicht dazu führte Eltern und insbesondere weiße Eltern halten eine „gute harte Tracht Prügel“ mit 25 Prozent höherer Wahrscheinlichkeit für notwendig für Disziplin.
Wichtig war, dass nicht das tatsächliche Einkommen oder Vermögen der Eltern zählte. Es war ihre Wahrnehmung ihrer finanziellen Sicherheit. Es war nicht empirisch. Es war emotional. Sich wirtschaftlich herausgefordert zu fühlen, ist stressig. Stress verkürzt die Gemüter und untergräbt das rationale Denken. Und wenn es um Finanzen geht, gibt es für Eltern viel zu bemängeln.
Viele Eltern erreichen die Elternschaft mit Studiendarlehensschulden von fast 30.000 US-Dollar pro Elternteil. Wenn sie planen, eine Familie in einem Haus zu gründen, rechnen sie mit einem durchschnittlichen Hauspreis von rund 119.000 US-Dollar, was einen Preisanstieg darstellt, der die Inflation weit übertroffen hat. Darüber hinaus müssen sich die Eltern mit durchschnittlichen jährlichen Kosten von über 10.000 US-Dollar um die Gesundheitsversorgung kümmern. Dabei sind Lebensmittel, Freizeit, Heim- und Schulausgaben für Kinder noch nicht einmal berücksichtigt.
Die steigenden Kosten für die Familienerziehung haben dazu geführt, dass beide Elternteile gezwungen sind, den Arbeitsplatz zu nehmen, ob sie es wollen oder nicht. Das hilft nicht viel, wenn man bedenkt, dass die Löhne durchweg flach geblieben sind. Dies ist jedoch mit zusätzlichen Kosten verbunden, darunter vor allem die Kinderbetreuung, die je nach Wohnort der Eltern bis zu 30.000 US-Dollar pro Jahr kosten kann. Damit geraten Eltern in die sogenannte Zwei-Einkommens-Falle. Da beide Elternteile bereits erwerbstätig sind, besteht im Notfall weniger Flexibilität, um Einkommenspotenziale zu erschließen. Kein Wunder also, dass es den meisten amerikanischen Familien schwer fällt, kurzfristig 400 Dollar für einen Notfall aufzubringen.
Und wenn die Brieftasche durchschnittlicher amerikanischer Eltern so leer ist, ist es schwer, großmütig zu bleiben, wenn Kinder berechtigt oder undankbar klingen oder handeln. Eltern, die bereits in das Überleben ihrer Familie investiert haben, fühlen sich oft so emotional angegriffen, dass sie nichts mehr in die Erziehung investieren können. Schreien und Spanking werden zur Standardeinstellung. Es ist leichter. Es führt zu sofortigen, wenn auch vorübergehenden Ergebnissen.
Aber das Problem ist, dass diese Art der Erziehung einem Kind nicht zum Erfolg verhilft. Denken Sie schließlich an die jüngste Resolution der American Psychological Association, die feststellt, dass körperliche Züchtigung zu schlechten psychologischen Ergebnissen für Kinder führt.
Der Zusammenhang mit einer erhöhten Wahrscheinlichkeit von Spanking war in der Studie der University of Illinois bei weißen Gemeinschaften am ausgeprägtesten. Vor allem aber neigen auch die Gemeinschaften, in denen harte körperliche Bestrafung fest verankert ist, dazu, benachteiligt zu werden. Sozialforschungen weisen zum Beispiel oft auf das Fortbestehen von Prügelstrafen sowohl in ländlichen Gemeinden als auch in städtischen schwarzen Gemeinden hin. Das Ergebnis der Studie der University of Illinois könnte also auch eine Kultur widerspiegeln, die den weniger Wohlhabenden gemeinsam ist.
Wenn wir also Eltern helfen wollen, bessere Eltern zu werden und damit das Leben der Kinder deutlich zu verbessern, können wir nicht so tun, als ob Elternschaft ein geschlossenes System wäre, das von den Werten einer Mutter und eines Vaters geprägt ist. Tatsächlich ist die Art und Weise der Elternschaft untrennbar mit der Wirtschaft und der nationalen Politik verbunden. Wenn wir bessere Eltern wollen, die ihre Kinder nicht verprügeln, müssen wir uns um ihre wirtschaftliche Sicherheit kümmern.
