„Möchtest du ein Boot mieten?“ frage ich und betrachte meinen 5-jährigen Sohn im Rückspiegel.
"Nein. Boote sind beängstigend.“
Wir halten vor dem kleinen weißen Gebäude, das als Köder- und Angelladen am Lake Atwater gedient hatte, seit ich in Isaacs Alter war.
"Das ist in Ordnung." Ich stimme zu und ziehe mein Auto auf den roten Lehm, der als Parkplatz des Köderladens diente.
„Wir brauchen kein Boot“
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Isaac schnallt sich kurz vor dem Parken ab und springt aus dem Auto, rennt zur Tür voraus. Er kämpft mit der schweren Metalltür, also greife ich nach der Klinke und Isaac rennt hinein.
"Wir gehen angeln!" Sagt er zu der Dame hinter der Theke.
"Bist du Schatz?" Sagt die Frau hinter der Theke. "Es ist ein schöner Tag dafür." Sie ist fettleibig und hat eine große rote, krause Haarsträhne.
"Brauchen Sie heute einen Bootsverleih?" fragt sie und sieht mich an, während Isaac die Süßigkeiten auf einem Regal neben der Theke beäugt.
"Boote sind beängstigend."
Isaac dreht sich schnell zu ihr um. „Nein. Boote sind beängstigend.“
„Nur eine Wanne mit Würmern.“
"Und diese!" Isaac sagt, er legt eine Packung Hubba Bubba Bubble Tape und eine Flasche Dr. Pepper auf den Tresen.
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"Bitte Papa." Er bettelt mit seinen perfektionierten Hundeaugen.
"Und diese anscheinend." sage ich kopfschüttelnd, ziehe 10 Dollar aus meiner Brieftasche und lege sie auf den Tresen.
Sie holt die Würmer aus einem Kühlschrank hinter der Theke, ruft Isaacs Snacks an und reicht mir mein Wechselgeld. „Gehen Sie zum Stoppschild, biegen Sie links ab. Von dort einfach der Schotterstraße rund um den See folgen, vorbei an der Bootsrampe und der Picknickplatz liegt zu Ihrer Linken.“
"Dankeschön."
"Viel Glück, Leute." Sagt sie mit einem Lächeln und einer Wink.
Sobald wir am Picknickplatz geparkt haben, finden Isaac und ich einen ruhigen Abschnitt einer grasbewachsenen Bank und bauen einen Laden auf.
„Willst du den Wurm an den Haken legen?“ Ich frage.
„Äh. Das ist eklig."
Ich entwirre seine Schnur vom nächsten Baum. Dreißig Fuß hinter ihm.
Also greife ich ganz vorsichtig nach dem Haken am Ende seiner Schnur und fange an, den zappelnden und sich windenden Wurm auf den Haken zu fädeln. Eine Aufgabe, die viel schwieriger wird, weil Isaac versucht zu werfen oder vielleicht mit seiner Angelrute mit dem Schwert kämpft. Die ganze Zeit versuche ich nur, meinen Daumen nicht zu verlieren. Oder mein Auge. "Okay, Isaac, so." Ich zeige ihm, wie man den Daumenknopf drückt und den Knopf zum richtigen Zeitpunkt loslässt. Die perfekte Besetzung!
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"Okay. Nicht schlecht." Ich sage: "Lass es uns noch einmal versuchen, diesmal ohne die Stange loszulassen, Kumpel."
Er versucht es erneut. Viel besser. Ich glaube, er hat es!
Ich beginne, die Auswahl an Ködern in meiner Tackle-Box durchzusehen. Sie kommen in allen verschiedenen Formen und Farben vor und die meisten von ihnen ähneln nicht dem, was ein Fisch auch nur essen möchte.
"Vati! Hilfe!"
Ich drehe mich um und sehe, wie er frustriert seine Rute heftig hin und her schwingt. Ich entwirre seine Schnur vom nächsten Baum. Dreißig Fuß hinter ihm. Ich zeige ihm, wie man sich wieder duckt, während er versucht, mir mit seiner Angelrute den Kopf abzunehmen.
Erfolg! Houston, der Bobber ist im Wasser. Ich wiederhole, der Bobber ist jetzt im Wasser.
Isaac beobachtet den Bobber ungefähr 36 Sekunden lang auf den Wellen auf und ab, bevor er fragt: „Kann ich ihn jetzt einholen?“
"Was?! Nein! Was auch immer du tust, tue nicht spule es ein." Wir brauchten 24 Minuten, um den Bobber nass zu machen, und das Einrollen bedeutet nur, dass wir erneut werfen.
Jedes Mal, wenn sich der Bobber mit der Brise bewegt, sieht Isaac mich an: „Habe ich einen Fisch gefangen?“
„Geduld, Isaac. Kann Daddy jetzt einen Köder auf seine Leine legen?“ Bitte.
Isaac springt auf und ab und schreit: „Ich habe etwas gefangen, Dad! Ich glaube, ich habe etwas gefangen.“
Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich eine perfekte Kindheitserinnerung ruiniert habe.
Vier Stöcke, eine 27-jährige Budweiser-Dose und später all die Algen nördlich des Äquators, und ich überlege, dem Park eine Gebühr für die Reinigung seines Sees zu erheben. Ich bin nie dazu gekommen, das Logo für dieses imaginäre Unternehmen zu entwerfen, aber ich habe mich für den Slogan „A greener clean“ entschieden, als Isaac mich mürrisch ansieht und sagt: „Mir ist langweilig. Darf ich deine Stange benutzen?“
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"Warum nicht? Nichts beißt.“
Sein Casting verbessert sich. Mindestens ein Drittel seiner Abgüsse landet jetzt im Wasser. Ich denke mir, ‚DAS ähnelt fast Angeln…‘
„Papa, ich glaube, ich habe deine Stange gebrochen?“ Bei näherer Betrachtung stelle ich fest, dass er mir buchstäblich die oberen 2 Zoll von meiner Stange abgeknickt hat …
"Wie in aller Welt?"
"Schon okay, Dad, das kann ich gebrauchen!" sagt Isaac und hält einen 3 Fuß langen Stock hoch, der mit Algen bedeckt ist. Er beginnt heftig auf das Wasser zu schlagen und schreit wie eine Todesfee.
Also „fische“ ich jetzt mit einer Kinderrute, einem Bobber und einem längst ertrunkenen Nightcrawler. Meine Stange ist kaputt, traurig und verkrüppelt, auf der Anklagebank. Mein Sohn ist von Kopf bis Fuß mit Teichschlamm bedeckt. Und er hat jeden Fisch in der hintersten Ecke des Sees kauern.
Irgendwo in dieser Zeit fange ich meinen ersten Wels je.
Aber jetzt bekomme ich keine Bisse mehr. Isaac hat es satt, die Fische zu terrorisieren und scheint sich zu langweilen. Ich fange an zu packen, um nach Hause zu fahren.
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„Aber … Aber ich dachte, wir … wir würden uns ein Boot holen!“ sagt Isaac mit zitternder Unterlippe in vollem Schmollmund.
Jetzt ist mein Kind in Tränen über ein Boot, das er mehr als einmal sagte, das er nicht wollte! Er weint immer noch, als wir beim Auto ankommen, und ich bin mir ziemlich sicher, dass ich eine perfekte Kindheitserinnerung ruiniert habe. Hier werden keine „Vater des Jahres“-Auszeichnungen vergeben.
Isaac beobachtet den Bobber ungefähr 36 Sekunden lang auf den Wellen auf und ab, bevor er fragt: „Kann ich ihn jetzt einholen?“
Ich belade das Auto und fühle mich wie ein dampfender Haufen armer Eltern, während Isaac schnieft und schnüffelt und manchmal sagt er etwas von „Ich will… Boot… weiter fischen… will noch nicht… nach Hause…“
Während wir uns die Schotterpiste entlang winden, die aus dem Park führt, lässt das Wimmern auf der Rückbank langsam nach.
„Papa, wann können wir wieder angeln gehen?“
„Wenn Papa sich erholt, Sohn. Wenn Papa sich erholt.“
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