Cole Hocker ist ein aufstrebender Name in der Welt der Vereinigte Staaten Leichtathletik und er fügte seinem bereits beeindruckenden Lebenslauf am Sonntag eine weitere Auszeichnung hinzu, indem er das Finale der 1.500 Männer bei den US Olympic Team Trials in Hayward Field gewann.
Der 20-jährige Läufer schon gewann eine nationale Meisterschaft für Oregon Anfang dieses Jahres belegte er den ersten Platz im 1.500-Meter-Lauf bei den NCAA Division I Outdoor Track and Field Championships 2021. Jetzt die Pferdeschwanz Wonder hat sich als Favorit auf den Gewinn von Gold bei den kommenden Olympischen Spielen in Tokio etabliert, nachdem er Matt Centrowitz besiegt hatte und bei den Olympischen Spielen 2016 die Goldmedaille im 1.500-Meter-Lauf gewonnen hatte.
Centrowitz lag in der letzten Kurve am Sonntag vorne, doch Hocker konnte sich mit einem intensiven Schlusssprint die Führung erobern und kam in 3:35,28 ins Ziel. Centrowitz, ein Alaun aus Oregon, nannte es trotz des zweiten Platzes "eines der aufregendsten Rennen, an denen ich teilgenommen habe".
„Anstatt für die letzten 50 etwas mehr zu sparen, habe ich es einfach so gemacht. Cole hatte einen anderen Gang, auf den ich nicht reagieren konnte“, sagte Centrowitz. "Aber alles in allem bin ich sehr zufrieden damit."
Hocker sagte, dass er letztes Jahr "bei weitem nicht auf diesem Niveau" war, aber es war motiviert um sich im letzten Jahr zu verbessern, weil er "das Gefühl hatte, ich würde mich der Welt beweisen".
„Als ich endlich an der Linie ankam, wollte ich einfach jeden Moment davon genießen“, sagte er. „Ich habe mich während des gesamten Rennens wohl gefühlt – ich habe mich nur darauf konzentriert, mich zu positionieren und entspannt und ruhig zu bleiben. Weil ich wusste, dass ich mich mit 200 vor dem Ziel gut fühlen würde, würde ich in der Lage sein, eine Lücke zu finden und die Endgeschwindigkeit zu nutzen, die ich die ganze Saison über gefahren bin.“
Trotz des Siegs hat sich Hocker technisch keinen Platz in der Olympiamannschaft gesichert, da er die olympischen Standards nicht erfüllte, um sich automatisch zu qualifizieren. Aber nach diesem Sieg ist es so gut wie garantiert, dass er nächsten Monat nach Tokio fährt.
