Eltern sagen „bitte“ ist das Zauberwort, aber oft versäumen es, die Bedeutung von „Danke“ zu betonen, was wohl ein noch stärkeres Gefühl vermittelt. „Danke“ vermittelt nicht nur die Bereitschaft/Eifer, höflich zu sein, sondern eine echte Wertschätzung der geleisteten Arbeit. Auf praktischer Ebene haben diejenigen, die keine Dankbarkeit ausdrücken, oft weniger, wofür sie dankbar sein können – ein schmähliches Schicksal, das mit hilfreicher Anleitung vermieden werden kann.
„Dankbarkeit ist wichtig und ich denke, das vergessen wir manchmal“, sagt Dr. Mayra Mendez, Programmkoordinatorin für intellektuelle und Entwicklungsbehinderungen und psychische Gesundheitsdienste bei Providence Saint John’s Child and Family Development Center. „Und wir vergessen, unseren Kindern beizubringen, dass es wichtig ist, aus Dankbarkeit Danke zu sagen.“
Einer der Gründe dafür, dass „Danke“ weniger gelehrt wird als „Bitte“ ist, dass „Danke“ schwerer zu lehren ist. Schließlich hat das Kind, wenn es angemessen ist, bereits das, was es wollte. Dennoch kann man Kindern beibringen, die magischen Worte zu sagen, indem man sie verfolgt (nicht empfohlen) oder (empfohlen) indem man ihnen beibringt, sie sagen zu wollen.
Der Trick besteht laut Mendez darin, einem Kind beizubringen, dass Dankbarkeit einen Wert hat – dass sie ein ethisches und einfühlsames Gewicht hat, das so viel bedeutet wie es geht. „Manchmal denken Eltern, dass es demoralisierend sein könnte oder dass Kinder nicht die ganze Zeit ‚Danke‘ sagen müssen“, sagt sie. „Aber selbst die einfachsten Dinge verdienen ein einfaches ‚Danke‘. Das zu sagen macht dich nicht unterwürfig.“
Eltern, die nicht glauben, dass dies wahr ist (die wirklich wissen, dass dies wahr ist), können die Lektion nicht weitergeben. Also fangen Papa und Mama am besten mit Papa und Mama an. Eltern können sich gegenseitig und anderen Eltern und Menschen in Bodegas und Menschen im K-Mart danken. Ist egal. Je mehr desto besser. Dankbarkeit hat noch nie jemanden getötet.
Was für viele Eltern schwieriger ist und den Wert wirklich nach Hause treibt, ist, wenn Eltern ihrem Kind Danke sagen. Das kann eine große Frage sein. Einige Eltern sind der Meinung, dass ein Kind, wenn es zu etwas aufgefordert wird, es einfach aus Verpflichtung gegenüber der elterlichen Autorität tun sollte, ohne dass Fragen gestellt werden. Das gilt insbesondere für Hausarbeiten. Das mag stimmen, aber das bedeutet nicht, dass ein "Dankeschön" nicht gerechtfertigt ist. Mendez stellt fest, dass ein beiläufiges „Dankeschön“ während der Hausarbeit in Ordnung ist, insbesondere wenn ein Elternteil eine gute Arbeit lobt, um dieses Verhalten zu verstärken. Schließlich könnte ein Kind sein erforderlich, um eine Hausarbeit zu erledigen, aber es braucht ein bisschen mehr, um es gut zu machen. Für diese Bemühungen dankbar zu sein, macht absolut Sinn. Der Trick ist die Spezifität im Zusammenhang mit der echten Anstrengung ihres Kindes.
„Die Modellierung schließt den Kreis“, antwortet Mendez. „Man muss alles rundherum modellieren. Der Punkt ist, es nicht rund um die Uhr zu sagen, sondern es mit Sinn und Aufrichtigkeit zu sagen.“
Während das Modellieren eine implizite Möglichkeit ist, einem Kind die Macht eines Dankes beizubringen, gibt es auch mehr implizite Möglichkeiten. Für die Jüngsten sollte der Unterricht laut Mendez ein ernsthaftes Spiel beinhalten. „Mit den Kleinen kann man mit Puppen oder Actionfiguren Rollenspiele spielen und ein symbolisches Spiel spielen, wo Dankbarkeit Ausdruck verdient“, sagt sie.
Wie auch immer die Eltern beibringen, sich zu bedanken, Mendez weist darauf hin, dass sie es tun müssen. „Ohne die Fähigkeit, Danke zu sagen, kommt vielleicht die Unfähigkeit, Dankbarkeit in anderen zu erkennen“, sagt sie. "Und wenn sie nicht erkennen können, dass sie für etwas dankbar sind, was jemand anderes getan hat, ist die Wahrscheinlichkeit, dass die Grundlage für Empathie nicht vorhanden ist, eingeschränkt oder beschädigt."
