Amerikas Naturkatastrophenpläne berücksichtigen nicht die Bedürfnisse von Kindern

Von je 10 US-Dollar, die für die Katastrophenvorbereitung des Bundes ausgegeben werden, wird weniger als ein Cent für die Betreuung von Kindern bereitgestellt. Vielleicht ist das der Grund, warum der Hurrikan Harvey 200.000 Häuser, 190 Schulen und 5.000 Kinderbetreuungseinrichtungen durchwühlt und Tausende von Erwachsenen und Kindern in Notunterkünfte getrieben hat. Hilfskräften gingen schnell die Krippen aus. Tage nachdem der Sturm nachgelassen hatte, schliefen Babys noch in Pappkartons und Kinder wurden in gefährlichen Unterkünften untergebracht.

Experten waren nicht überrascht. Amerikanische Kinder wurden lange übersehen, wenn es um Katastrophenmanagement geht. „Ich habe meine Karriere in der Katastrophenhilfe verbracht“, sagte Carolyn Kousky, Expertin für Risikomanagement an der University of Pennsylvania der die besonderen Bedürfnisse von Kindern nach einer Katastrophe untersucht hat, erzählt Väterlich. "Ich höre nie, dass Leute über Kinder reden."

Angesichts der Tatsache, dass Kinder 25 Prozent der US-Bevölkerung ausmachen, ist dies eine verblüffende Unterlassung und ein systemisches Problem. Der Hauptgrund für den Mangel an kinderzentrierten Hilfsprogrammen scheint ein familienzentrierter Planungsrahmen zu sein, der Mittel bereitstellt, die

könnten für Kinder verwendet werden, muss es aber nicht. „Für Kinder gibt es kein spezielles Programm“, sagt Kousky. Also, wenn Präsident Trump gab eine Katastrophenerklärung für Harvey heraus, die es der Federal Emergency Management Agency ermöglichte, Ausgaben für eine Handvoll Hilfsprogramme zu beginnen, von denen keines direkt Kindern hilft. Die individuelles Betreuungsprogramm deckt private Hausreparaturen ab und kann auch für die Kinderbetreuung verwendet werden, aber keine Familie erhält mehr als 33.000 US-Dollar. Die meisten erhalten nur 5.000 US-Dollar.

FEMAs öffentliches Hilfsprogramm umfangreicher ist und für die Beseitigung von Schutt, den Wiederaufbau der öffentlichen Infrastruktur und die Koordinierung von Notfallmaßnahmen vorgesehen ist. Auch diese Mittel könnten zu Programmen geleitet werden, die speziell Kindern zugute kommen, aber das sind sie oft nicht. „Staatliche und lokale Regierungen haben enorme Flexibilität, um Katastrophenpläne für Kinder in ihren Aktionspläne – sie könnten dieses Geld verwenden, um Schulen und Krankenhäuser wieder aufzubauen, die Kindern dienen“, sagte Kousky sagt. "Aber Was sie normalerweise mit diesem Geld tun, ist, für Wohnung oder Infrastruktur zu bezahlen.“

Organisationen, die Katastrophenhilfe verwalten, möchten Kinder in ihre Häuser zurückholen. Das ist ein edles Ziel, aber es löst nicht das, was sie in der Zwischenzeit ertragen müssen. „Vor Ort [in Houston] sehen wir Unterkünfte, die den Standards des Kinderschutzes nicht angemessen entsprechen“, sagte Sarah Thompson, Direktorin der US-amerikanischen Bereitschaftsabteilung bei Rette die Kinder, erzählt Väterlich. „Unterstände brauchen grundlegende Sicherheits- und Schutzmechanismen für Kinder, wie private Baderäume und kinderspezifisches Zubehör wie Kinderbetten, Windeln, Kinderwagen.“

Risikomanagement-Fans wussten schon lange, dass Kinder ein blinder Fleck bei der Finanzierung von Katastrophen sind, aber das Thema erhielt erst 2005 viel Aufmerksamkeit, als der Hurrikan Katrina auf New Orleans einschlug. Katrina war eine Fallstudie darüber, was passiert, wenn die Regierung auf Bundes-, Landes- und Kommunalebene Kinder vergisst und Hilfskräfte vor Ort gezwungen sind, zu improvisieren. Auf dem Höhepunkt der Katastrophe evakuierten überflutete Krankenhäuser ihre Neugeborenen-Intensivstationen und brachten sie mit Militär- und Privathubschraubern in Sicherheit. Obwohl nur wenige Kinder starben, führte der Sturm zu mehr als 5.000 Fällen von vermissten Kindern und einer Vielzahl von psychischen Problemen bei den traumatisierten Jugendlichen, die überlebten. Eine Studie mit 1.079 von Katrina vertriebenen Haushalten ergab, dass vier Jahre später 36 Prozent der Kinder Anzeichen ernsthafter emotionaler Störungen zeigten. „Der Bedarf von Kindern an psychischer Gesundheit war nach Katrina immens“, schrieb der Co-Autor der Studie David Abramson von der New York University. „Aber viel zu viele Kinder haben nie die Hilfe bekommen, die sie dringend brauchten.“

Schockiert in Aktion schuf der Kongress die Nationale Kommission für Kinder und Katastrophen die Lücken in der Bundesplanung, die Kinder gefährden, zu bewerten und Wege zu empfehlen, diese Lücken zu schließen. Der 2010 veröffentlichte Kommissionsbericht war vernichtend. „Wir haben erwartungsgemäß gravierende Mängel festgestellt“, die Kommission schrieb. „Kinder waren eher Nebensache als Priorität.“

Der NCCD gab 81 Empfehlungen heraus. Aber fünf Jahre später, als Save The Children hat eine Studie in Auftrag gegeben Um die Fortschritte der Bundesregierung zu überprüfen, stellten sie fest, dass nur 17 dieser Empfehlungen vollständig erfüllt wurden. Etwa 45 waren noch in Arbeit und 20 waren noch nicht einmal in Angriff genommen worden. Mit anderen Worten, Bundesbehörden waren sich der programmatischen Probleme bewusst, die Kinder gefährden könnten, lange bevor die diesjährige Hurrikansaison einen schrecklichen Start hatte.

Und es ist nicht so, dass die Probleme alle hartnäckig sind. Manche sind ganz einfach.

„In Texas sehen wir Lücken in der Kinderbetreuung, weil die FEMA nicht befugt ist, privaten, gewinnorientierten Organisationen Genesungshilfe zu leisten. Das ist ein riesiges Problem“, sagt Thompson. „Kinderbetreuungs- und Bildungsprogramme sind das Zentrum der Gemeinschaft. Die Rückkehr der Kinder in ihren Alltag hilft den Eltern, wieder zu arbeiten, und trägt zur wirtschaftlichen Erholung der Gemeinde bei.“

Die Untätigkeit der Bundesregierung ist nicht das einzige vermeidbare Problem. Save The Children stellte auch fest, dass viele Staaten keine Kinderbetreuungseinrichtungen zur Vorbereitung auf Katastrophen benötigen: 18 Bundesstaaten und der District of Columbia keine schriftlichen Pläne für die Evakuierung von Kindern, die Wiedervereinigung mit ihren Familien, die Durchführung von Sicherheitsübungen und die Sicherstellung der Betreuung von Kindern mit Behinderungen vorschreiben. Texas, wo Hurrikan Harvey auf Land traf, erfüllt all diese Standards. Florida nicht.

Außerhalb der Vereinigten Staaten unternehmen Länder große Anstrengungen, um sicherzustellen, dass Kinder vor, während und nach einer Katastrophe nicht untergehen. "Bei In vielen japanischen Schulen beinhalten die Feierlichkeiten zum ersten Tag der Klasse eine Evakuierungsübung“, sagt Thompson. In ähnlicher Weise, sagt sie, widmen die Philippinen einen großen Teil ihrer spärlichen Mittel dem Kinderhilfswerk Nothilfe- und Schutzgesetz, das auf die besonderen Bedürfnisse von Kindern nach einer Katastrophe eingeht Streiks. „Wenn wir beim Schutz von Kindern in Notsituationen führend sein wollen, müssen wir den Bedürfnissen von Kindern durch bundesstaatliche und staatliche Vorsorgefonds gezielt Priorität einräumen“, sagt Thompson. "Wir haben noch einen langen Weg vor uns, um sicherzustellen, dass im Katastrophenfall Kinder geschützt und die Bedürfnisse der Familien befriedigt werden."

Warum können sich die USA also nicht zusammenreißen – und wer ist schuld, wenn ein Hurrikan auf Land trifft und wir unvorbereitet sind? „Entscheidungen, die Bedürfnisse von Kindern nicht zu priorisieren, und Lücken in der Rechenschaftspflicht bestehen auf allen Ebenen“, sagt Thompson. "In gewisser Weise ist es dieses Gefühl der diffusen Verantwortung, das das Problem fortsetzt."

Kousky stimmt zu, dass es schwer ist, auf einen (oder sogar einige) schlechte Schauspieler zu verweisen. „Sowohl staatliche Notfallmanager als auch die FEMA könnten mehr tun, um Kinder in der Folgezeit zu priorisieren“, sagt sie. „Für Kinder könnten Sanierungsgelder des Bundes verwendet werden, aber nichts davon ist für Kinder bestimmt.“ Sie fügt hinzu, dass es keinen klaren wissenschaftlichen Konsens über wie die Betreuung von Kindern in einer Katastrophe kann zu dem Problem beitragen. „Es fehlt an Verständnis dafür, was Kinder brauchen, daher ist sich die Regierung nicht sicher, was sie finanzieren sollen“, sagt Kousky. „Die medizinische Gemeinschaft kann nicht sagen ‚Wir brauchen genau diese Intervention für diese Kinder‘ – und das trägt zum Problem bei.“

Einer der ersten Schritte zur Behebung des Problems besteht darin, sicherzustellen, dass Kinder einen Vertreter bei. haben den Katastrophenplan des Bundes durch Festsetzung des FEMA-Kinderbedarfsberaters (es ist derzeit eine Übergangsfunktion, aber die Gesetzgebung zur Änderung steht noch aus) und die Verpflichtung des Heimatschutzes, in Notfällen über den Status von Kindern zu berichten (auch ausstehend). Aber die Bundesstaaten können möglicherweise sogar noch mehr tun als die Bundesregierung, da Bundesvorsorgezuschüsse auf der Grundlage von staatlichen Anträgen zugewiesen werden. Staaten könnten die Anklage erheben, indem sie Lücken schließen und der Versorgung von Säuglingen und Massenkinderbetreuung Vorrang einräumen oder staatliche Pläne zur Familienzusammenführung erstellen.

Auch auf lokaler Ebene können Fortschritte erzielt werden.

„Kinder brauchen ihre Familie und die Sicherheit und den Komfort der Familie mehr als alles andere“, sagt Thompson. "Weniger als die Hälfte der amerikanischen Familien haben einen Notfallplan."