Die Vorschule existiert in einem grenzwertigen Raum verstreuter Spielsachen und unterschiedliche Erwartungen. Pädagogen betonen, dass eine Pre-K-Ausbildung für alle 4-Jährigen dringend empfohlen wird, aber nicht erforderlich ist. Außerhalb einer Handvoll Staaten steht die öffentliche Finanzierung von Pre-K nur armen Eltern zur Verfügung. Damit bleiben der Mehrheit der Eltern drei Möglichkeiten: Das Kind in eine „hochwertige“ Vorschule schicken Kosten von bis zu 1.000 US-Dollar pro Monat, wählen Sie eine günstigere Vorschule oder Kindertagesstätte und fühlen Sie sich komisch dabei, oder entscheiden Sie sich aus. Die erste Option setzt die Eltern unter finanziellen Druck, die zweite setzt sie etwas weniger unter finanziellen Druck, aber potenziell benachteiligt, und die letzten Optionen bringen sie in die schwierige Lage, ein Kind darauf vorbereiten zu müssen Kindergarten. Die Entscheidung ist schwer und wird durch die Popularität von Agitprop im Vorschulalter erschwert, das unterstellt oder geradezu behauptet, dass Kinder nicht in Vorschulkinder investieren, die für immer zum Verhängnis werden.
Zum Glück stimmt das nicht. Kinder sind widerstandsfähiger als ihnen zugeschrieben wird, und die meisten Eltern sind, wenn es sein muss, bemerkenswert fähige Lehrer.
Ein Großteil der elterlichen Vorschulpanik, die auftritt, wenn ein Kind drei Jahre alt wird, ist die unbeabsichtigte Folge von Befürwortern der frühkindlichen Bildung. Gruppen wie die National Education Association zum Beispiel drängen auf das hehre Ziel einer öffentlich finanzierten Pre-K für jeden Vierjährigen im Land. Es ist keine schreckliche Idee, aber die Forschung, die sie finanzieren, um sie zu unterstützen, ist ein wenig beängstigend, da es keine wirkliche öffentliche Politik gibt. Mehrere Längsschnittstudien haben gezeigt, dass die Vorschule einen übergroßen Einfluss auf die Bildungsergebnisse von wirtschaftlich benachteiligten Kindern hat. Diese Studien standen im Fokus der Argumentation, weil die vom Bund geförderte Pre-K nur dann Realität wird, wenn ein Konsens über den Wert eines solchen Programms erzielt wird.
Die Sorgen der engagierten Eltern bleiben derweil unbeaufsichtigt.
„Ich denke, jedes Kind verdient einen Ort, an dem es herausgefordert und in seiner Entwicklung unterstützt werden kann“, sagt der Sprecher der American Academy of Pediatrics und des Cook Children’s Hospital Kinderarzt Dr. Justin Smith. „Für bestimmte Familien geht das vielleicht am besten zu Hause. Für bestimmte Familien könnte dies am besten in einer formelleren Vorschule erfolgen.“
Für Smith ist es wichtig, dass ein Kind herausgefordert wird. Er betont, dass dies nicht erforderlich ist, sie in eine „heiße Box“ einzuschreiben, in der Lehrer versuchen, sie zu Genies zu machen. Stattdessen, er schlägt vor, dass die Herausforderung im Hinblick auf die Exposition gegenüber neuen Erfahrungen, Sehenswürdigkeiten, Geräuschen, Sprache und verstanden werden sollte Aktivitäten. Jedes Mal, wenn ein Kind etwas Neues erlebt, mit einem Spielzeug spielt, das Ursache und Wirkung zeigt, ein Buch hört oder dazu aufgefordert wird Wenn sie eine Zahl identifizieren, bauen sie ihr grundlegendes neuronales Netzwerk auf, das es ihnen ermöglicht, mehr Wissen aufzubauen, wenn sie werden älter. Es geht nicht nur um Bildungspolitik. Biologie spielt auch eine Rolle.
Dies muss nicht in einer super strukturierten Lernumgebung passieren, es kann auch zu Hause passieren. Aber es hängt wirklich davon ab, was eine Familie ihrem Kind bieten kann.
„In Situationen, in denen ein Elternteil weniger Zeit oder weniger Fähigkeiten hat, um sein Kind zu engagieren, könnten dies die Kinder sein, die mehr von einer Vorschulumgebung profitieren würden“, sagt Smith. Er schlägt vor, dass es deshalb einen enormen Schub für die Erweiterung von Programmen wie Head Start gegeben hat. Aber, warnt er, es ist nicht so, dass diejenigen aus finanziell stabilen Häusern, die traditionell nicht von subventionierten Programmen profitieren, irgendwie leistungsfähiger sind. „Das bedeutet nicht immer, dass sie die Fähigkeiten oder die Zeit haben, ihren Kindern zu helfen. Diese Kinder brauchen vielleicht genauso viel Vorschule wie alle anderen.“
Und das ist bei der Vorschule der Fall: Sie bietet Kindern einen Raum, in dem sie ständig herausgefordert werden können, wenn Eltern nicht die ganze Zeit herausfordern können (oder nicht wollen). Paradoxerweise ist die Vorschule deshalb auch unnötig: Sie tut nichts, was ein Elternteil nicht kann (außer, denselben Elternteil Ruhe zu geben).
„Verschiedene Eltern haben unterschiedliche Ziele für Kinder, die aus der Vorschule kommen“, sagt Smith. „Man muss eine Balance finden zwischen dem Lernen in seinem eigenen Tempo und dem Durchführen einiger rigoroses Programm mit dem gewünschten Ergebnis, dass sie zu Beginn über den anderen stehen.“
Was die Eltern anbelangt, die die notwendige akademische Unterstützung für den Beginn des Kindergartens bieten können, so Smith, so lange die Eltern mit dem Kind gearbeitet hat, wird er oder sie wahrscheinlich am Ende des ersten Jahres der öffentlichen Schule mit seinen Altersgenossen auf Augenhöhe sein Ausbildung. Smith merkt jedoch an, dass Eltern, die sich von der Vorschule abmelden, auch Möglichkeiten zur Sozialisation bieten sollten.
Am Ende fordert Smith die Eltern auf, sich wegen der Vorschulentscheidung keinen Stress zu machen, da der Stress möglicherweise schädlicher sein könnte als jeder Vorteil, der sich aus der endgültigen Entscheidung ergibt. „Kinder sind ziemlich belastbar. Du triffst die beste Entscheidung, die du kannst“, sagt er. „Wenn du denkst, dass die Schule nicht die richtige Wahl ist, denke ich, dass du dich deswegen am schlimmsten schuldig fühlst. Ich würde mir wünschen, dass die Eltern sich ermächtigt fühlen, ihrem Kind beizubringen, was es wissen muss, um in den Kindergarten zu kommen.“
