Wenn es um Horror Movie Dads geht, hast du im Wesentlichen zwei Lager zur Auswahl: „Absentee“ oder „In On“ Es." Horrorfilm-Väter ignorieren oder ignorieren die offensichtlichen Anzeichen von Gefahr, bis es zu spät ist, wie z. sagen, Ein Albtraum in der Elm Street's Don Thompson oder Neil Prescott von Schrei; oder sie ermöglichen oder beteiligen sich aktiv an den Schrecken, wie Dean Armitage in Aussteigen oder Jerry Blake in Der Stiefvater. Selten sieht man einen Vater, der auf etwas Übernatürliches und Gefährliches so reagiert, wie ein Vater es tatsächlich tun würde – nervös, verwirrt, albern und am Ende fest entschlossen, diejenigen zu retten, die er liebt.
Deshalb erheben wir an diesem Halloween ein Jack O’Lantern-förmiges Glas zum besten und zuordenbarsten Film-Dad: Craig T. Nelson's Steve Freeling aus den 1982er Jahren Poltergeist.
Für diejenigen, die eine kurze Zusammenfassung brauchen, hier gehts: Eine bildschöne Vorstadtfamilie – Papa, Mama, drei Kinder, ein Hund und ein Vogel (naja, kurz) – lernt, dass ihr Haus ein Epizentrum ist paranormaler Aktivität, nachdem die jüngste Tochter, Carol Anne, von wütenden Geistern, mit denen sie über das Fernsehen kommuniziert hat, durch ein interdimensionales Portal entführt wird statisch.
Steve existiert zu einer nebulösen Zeit für Film-Dads im Allgemeinen. Da er in seinen Dreißigern ist, bedeutet das, dass er in den turbulenten 60er und 70er Jahren erwachsen wurde und jetzt in den beginnenden 80er Jahren Hausbesitzer in einem Vorort ist. Es ist ein entscheidender Moment für die Rolle des Vaters. Wir gingen durch das „OK, ich gehe zur Arbeit, Schatz! Seien Sie zurück, wenn die Kinder Teenager sind“ vom Typ Papa bis zum „Whoa, Mann, wir haben so etwas“ Kind?" Papa – und Steve hat Mühe, alles herauszufinden. Seine Verwirrung um sein Identitätsgefühl wird schon früh im Film deutlich: Er hat eingeführt, wie er im Bett einen Joint dreht … während er ein Buch über Ronald Reagan liest. Politische und soziale Schlachtlinien sind nicht so stark in den Sand gezogen wie in späteren Jahren, und er ist sich nicht sicher, wo er hingehört.
Noch bevor die Geister auftauchen, ist dies ein Mann auf unsicherem Boden. Er versucht, im Laufe des Jahrzehnts zusammenzuhalten, kurz bevor die 80er Jahre Männer (aber noch mehr Frauen) zwangen, sich umzubringen, um „alles zu haben“ und die perfekten Machteltern zu sein. Er ist erfolgreich in seinem Job und bietet ein liebevolles Zuhause, aber sein Job erfordert auch, dass er geplante Ausstecher verkauft Gemeinden, die die Naturlandschaft überrollen und alles auf eine riesige, homogene Sackgasse reduzieren.
Jetzt könnten wir auch einen ganz anderen Aufsatz über Diane Freeling (JoBeth Williams) schreiben und darüber, wie sie in ähnlicher Weise in einem unruhigen Zustand existiert. Sie schwankt zwischen der traditionellen Hausfrau, die kichert, während sie zusieht, wie ein Team von Bauunternehmern ihre älteste Tochter beiläufig sexuell belästigt, und der übernimmt die Verantwortung für eine Frau, die bereit ist, sich in ein Netherportal zu stürzen und ihr eigenes Leben zu riskieren, um ihre Tochter buchstäblich aus den Armen der Dämonen zu reißen, aber jetzt konzentrieren wir uns darauf auf Steve.
Der Grund, warum wir Steve applaudieren, ist, dass er nicht superheldenhaft ist. Er ist nicht einmal so heldenhaft (Nelson würde später sein superheldenhaftes Dad-Glauben festigen, als die Stimme eines anderen filmischen Dad-All-Timers – Bob „Mr. Unglaublich” Parr in Die Unglaublichen). Aber seine Reaktion auf das Trauma ist chaotisch und kompliziert und real. Zum einen verliert er nie seinen Humor. Er und Diane können einem Fall des Kicherns nicht widerstehen, während sie ihren Nachbarn befragen, ob er etwas Ungewöhnliches erlebt hat und wann Der winzige Ghostbuster Tangina Barrons (Zelda Rubenstein) wirft Steve eine Frage aus dem Schlafzimmer im Obergeschoss zu, er versucht albern, sie mit seiner zu „beantworten“. Verstand. Muss er den Raum ein bisschen lesen? Sicher, aber es ist schön, dieses Maß an Menschlichkeit selbst in seinen dunkelsten Momenten zu sehen. Nachdem die Familie sieht, wie ihr Haus von bösen Geistern verzehrt wird und in ein Holiday Inn entkommt, ist das letzte Bild des Films von Steve, der den Fernseher in den Flur rollt. Nur um sicher zu gehen.
Außerdem stellt er seine Familie vor seine Karriere. Als Carol Anne verschwindet, spielt Steve krank, um die Arbeit auszulassen, damit er zu Hause bleiben kann, um die Dinge herauszufinden. Er reagiert mit regelrechter Abscheu, als sein Chef, Mr. Teague (James Karen), enthüllt, dass die Firma mehr als glücklich ist, einige Gräber zu pflügen, um den Freelings einen besseren Blick auf das Schlafzimmerfenster zu ermöglichen. Als er sich (zu Recht) entschließt, diesen Job zu kündigen, versichert Steve Diane, dass er „zeichnen“ wird, wenn seine „Fahr zur Hölle“-Botschaft an Teague ignoriert wird ihm eine Karte.“ Und als sich die Schändung von Gräbern als Anstoß für den Besitz seines Hauses erweist, hat Steve keine Bedenken seinen amoralischen Chef zur Rede stellen für die Rücksichtslosigkeit, die seine Familie in Gefahr brachte.
Bei all dem sieht man Steves echte Liebe zu Diane – der Moment nach der Rettung von Carol Anne, in dem er streicht sanft über ihr jetzt grau gesträhntes Haar ist beruhigend und zärtlich – und sorgt sich um seines Kinder. Als der Puff-Puff-Pass-Abend der Eltern von den Kindern unterbrochen wird (wo Steve versucht, Diane mit einer Donald-Duck-Stimme zu verführen, was sie aus der Fassung bringt), gibt es keine Ermahnung oder gar verrückte Eile, sich „elterlicher“ zu verhalten. Steve bietet stattdessen eine Huckepackfahrt zurück ins Bett an und einige beruhigende Ratschläge, wie man die Stille zwischen Blitz und Donner zählt, um den Kindern zu helfen, sich vom Sturm abzulenken. Verdammt, er umarmt sogar seinen Dad-Körper vollständig.
Steve Freeling ist nicht perfekt, aber in den Annalen der Horrorfilm-Vaterschaft glänzt er als ein Leuchtturm der Echtheit, der wirklich Teil der Lösung und nicht des Problems ist.
Poltergeist ist verfügbar bei Amazon für 3,99 $ mieten
