Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Sarah H. Sanders erzählte den Moderatoren von Tagesfernsehen Die Aussicht diese Elternschaft bereitete sie darauf vor, mit Reportern umzugehen. Sie erklärte, dass ihr Job, ähnlich wie die Elternschaft, von ihr verlangt, zu antworten sich wiederholende Fragen und sage die ganze Zeit nein. Abgesehen von der Tatsache, dass ihre Aussage eine ganze Branche (die, in der ich arbeite) buchstäblich infantilisiert hat, hat mich die Behauptung am meisten beeindruckt, dass es bei der Elternschaft darum geht, „Nein“ zu sagen.
Wenn ich ehrlich bin, ist es jedoch schwer, diese Behauptung zu widerlegen. Ich habe zwei Jungen im Alter von vier und sechs Jahren und ich sage die ganze Zeit nein. Ich möchte mir vorstellen, dass dies daran liegt, dass ihre Forderungen unvernünftig, unmöglich oder gefährlich sind, aber das stimmt nicht. Manchmal sage ich standardmäßig nein – wie ein Arschloch. Das wirft die Frage auf: Was wäre, wenn ich nur ja sagte? Ich beschloss, ein Wochenende lang ein Probeprogramm zu machen, und ich kam auf der anderen Seite müde, aber beeindruckt von meinen Kindern heraus.
Der erste Gelegenheit zu sagen ja kam früh am Samstag. Ich war überteuert und hatte eine halbe Tasse Kaffee, als mein Vierjähriger auf mich zukam, der unerklärlicherweise einen Backgammon-Koffer trug.
„Poppa, können wir dein Spiel spielen?“ fragte er süß.
Scheiße nein! Mein Gehirn schrie. „Ja“, sagte ich.
Es gab natürlich ein sofortiges Problem. Der frühe Samstag ist keine Zeit, einem Kind die Feinheiten des Backgammon beizubringen. Also habe ich das Spiel improvisiert und vereinfacht. Es wurde noch gewürfelt und gezählt. Und noch immer hüpften die braunen und weißen Stücke auf ihrem fröhlichen Heimweg über die Weichen. Aber das war es. Es war nicht gerade Backgammon, aber es war ein Spiel.
Das Kind war begeistert. Er war engagiert und gesprächig. Er übte sorgfältig das Zählen und gab den Würfeln und den Figuren Emotionen und Absichten. Er änderte die Regeln mitten im Stream und ich sagte noch einmal zu. Das ganze Spiel hat sich verschoben. Nun konnten wir uns aussuchen, welche Zahlen wir wollten, solange die Würfel jeweils dieselbe Zahl lasen. Es hat Spaß gemacht, aber es war auch früh. Und zu der Zeit, als ich mich fragte, ob es ewig so weitergehen würde, hüpfte der Vierjährige aus dem Bett und machte sich auf den Weg.
Ich hatte schnell eine wertvolle Lektion gelernt. Es ist möglich, ja zu sagen und dann umzuleiten. Ja muss nicht zu wörtlich sein.
Aber das Leben besteht nicht nur aus Doppelsechsen. Nicht lange nachdem mein Backgammon-Spiel zu Ende war, sah ich meinen Sechsjährigen mit schiefergrauem Gesicht auf den Fernseher starren. Er wurde in eine Show eingesperrt und es wurde klar, dass dies weder eine „Ja“- noch eine „Nein“-Situation war. Es war ein Trägheitsproblem. Ich dachte, ich müsste eine Wahl treffen, aber die Frage, ob er den Fernseher ausschalten könnte, würde mich in eine Situation bringen, in der ich hätte Ja zu sagen, wenn er mit etwas wie „Können wir nicht?“ antwortete. Also beschloss ich zu versuchen, ihn dazu zu bringen, sich mir auf einer Abenteuer.
„Hey“, sagte ich. "Wir gehen raus, also ziehen wir uns an."
„Okay“, sagte er. "Kann ich den Rasen mähen?"
Dies war eine unerwartete Wendung der Ereignisse. Obwohl ich weiß, dass es großartig ist für Kinder, die Rasenarbeiten erledigen, der Junge ist definitiv nicht groß genug, um eine surrende Klinge über mein kostbares Land zu lenken.
"Jawohl."
Es ist an der Zeit, die Lektion, die ich zuvor gelernt hatte, zu nutzen und die Situation ein wenig zu ändern. Ich habe in meiner Garage einen modernen, von Menschen betriebenen Schubmäher mit dem Messerzylinder, der ein kicher-kicher-kicheres Geräusch macht, wenn er durch das Gras geschoben wird. Es ist ein Überbleibsel aus meinen energischeren und umweltbewussteren Tagen, bevor ich langsam, faul und zynisch wurde. Ich brachte „Old Rusty“ heraus und mein Kind war überglücklich. Der Gefahrenfaktor war relativ begrenzt. Die Klingen bewegten sich nicht, es sei denn, er war sicher hinter ihnen. Die einzig wahre Katastrophe würde kommen, wenn er seinen Bruder schlägt, was er fast getan hätte.
Trotzdem funktionierte ja. Und es funktionierte so lange, wie ich mein Ja allgemein hielt. Ja, so genossen wir auf dem County Fair einen Milchshake, nachdem wir entdeckt hatten, dass man das Preiskaninchen streicheln konnte. Und ja, wir fanden heraus, dass ein Junge zu Hause bleiben konnte, während der andere mit Mama Besorgungen machte. Yes führte auch zu einem Spiel von Marble Madness, das viel mehr Spaß machte als erwartet, und einigen ziemlich süßen Hot Wheel-Rennen.
Habe ich jemals nein gesagt? Natürlich habe ich. Ich bin nicht verrückt. Aber ich sagte es viel seltener, als ich erwartet hatte, und nur in Fällen, in denen es sich für notwendig hielt („Nein, steck deinen Finger nicht in den klaffenden Anus eines Schweins.“)
Ich weiß nicht, was mein Experiment für Sarah H bedeuten könnte. Sanders und ihr kämpferisches Verhältnis zur Presse (und vielleicht zu ihren Kindern). Aber ich weiß, dass sich meine Jungs, als ich mein am wenigsten geliebtes Gute-Nacht-Buch las, enger aneinander gekuschelt haben. Sie waren sich meiner Bewegung in Richtung Ja nicht bewusst. Aber ja hatte uns näher gebracht. In meiner selbstverordneten Zustimmung sah ich bei meinen Jungs sowohl Kreativität als auch Fähigkeiten, die ich vorher nicht erkannt hatte.
War es einfach? Auf keinen Fall. Wird Ja meine Anlaufstelle sein? Wahrscheinlich nicht. Denn nein ist oft ein notwendiger elterlicher Reflex. Aber werde ich eher bereit sein, einen Weg zu finden, Ja zu sagen?
Jawohl.
