Zum Guten oder zum Schlechten besuchen wir unsere Kindheit noch einmal, bis der Teppich unserer Erinnerungen durch unser unaufhörliches Auf und Ab dünn geworden ist. Die Geschichten, die wir über uns selbst erzählen – und die Narrative, in die wir uns einlassen – wurzeln in Kindheitserfahrungen. Erinnerungen entstehen aus Erfahrung und so prägen Erfahrungen die Person, die wir werden. Dies ist die Annahme, die der Sorge um die Erinnerungen zugrunde liegt, die den Kindern von heute im Zuge der Coronavirus-Epidemie und der COVID-19 Es folgten Lockdowns und Quarantänen.
Woran werden sich Kinder in dieser seltsamen Zeit in ihrem Leben erinnern? Sollen wir wollen, dass sie sich an alle Details erinnern oder diese Zeit beschönigen? Werden diese Erfahrungen, gepaart mit unserem Stress aus zweiter Hand, sie irgendwie emotional zurücklassen?
In Wahrheit ist es aufgrund der Art und Weise, wie die Erinnerungen von Kindern erstellt, kodiert und neu kodiert werden, eindeutig möglich, dass keine der angstauslösenden Fragen, die Eltern in diesem Moment plagen, tatsächlich relevant ist überhaupt. Wenn es um die Erinnerungen von Kindern geht, haben unsere gegenwärtigen Probleme sowohl gegenwärtige als auch zukünftige Lösungen.
Um zu verstehen, wie man Kinder gegen schlechte Erinnerungen impft oder schlechte Erinnerungen heilt, ist es hilfreich zu verstehen, wann und wie das Gedächtnis entwickelt wird. Obwohl es keinen wissenschaftlichen Konsens darüber gibt, wann Kinder in der Lage sind, sich an Erfahrungen zu erinnern, haben Studien ergeben, dass einige Kinder anscheinend Erinnerungen aus ihrer Kindheit aber die meisten neigen dazu vergiss diese Erinnerungen bis sie etwa sechs sind. Erinnerungen, die im Alter von drei oder vier Jahren gemacht wurden, scheinen etwas länger zu bleiben.
„Wir lernen Konzepte, aber wir haben möglicherweise keinen bewussten Zugang zu Erfahrungen, die wir vielleicht bis zum Alter von drei Jahren gemacht haben“, sagt Noa Ofen, Ph. D., Gedächtnisforscher und außerordentlicher Professor für Psychologie an der Wayne State University. „Sehr kleine Kinder erinnern sich oft an viel, aber diese Erinnerungen sind in der Regel nicht leicht verfügbar, wenn sie älter sind. Es gibt ein sehr reales Phänomen namens Amnesie in der Kindheit das ist gut dokumentiert.“
Das Gehirn von Kindern funktioniert nicht wie das Gehirn von Erwachsenen, was unser Verständnis der Gedächtnismechanismen erschwert. Es scheint, dass die Hippocampus, im Schläfenlappen gelegen, ist die grundlegende Maschinerie der Gedächtnisfunktion im Gehirn. Bei Kindern bietet der Hippocampus laut einer Stanford University auch ein „Gerüst“, um Fakten zu lernen und in Langzeiterinnerungen zu festigen lernen 2014 veröffentlicht. Diese Studie ergab, dass sowohl Erwachsene als auch Kinder mathematische Probleme lösen konnten, Erwachsene jedoch das Hippocampus-Gerüst nicht wie Kinder verwendeten, da Fakten bei Erwachsenen wahrscheinlich im Neokortex gespeichert werden. Bei Kindern neigt die Gehirnaktivität dazu, weniger konsistent und stabil zu sein.
Im Allgemeinen unterstützt die Forschung die Idee, dass Erwachsene stärker als Kinder auf ihren präfrontalen Kortex (den Bereich des Gehirns, der an komplexen kognitiven Funktionen beteiligt ist), um die grundlegenden Mechanismen des Gedächtnisses zu kontrollieren, die vom medialer Temporallappen, einschließlich des Hippocampus. Aus diesem Grund erinnern sich Kinder und Erwachsene in ähnlichem Umfang und mit ähnlicher Gehirnfunktion an untersuchte Materialien. Aber es gibt große Unterschiede zwischen Kindern und Erwachsenen in Bezug auf Erinnerungen, die von der Erinnerung an kontextuelle Details abhängen.
„Es ist nicht wie ein Rekorder oder eine Videokamera“, sagt Ofen. „Es ist nicht so, dass eine Erfahrung als etwas gespeichert wird, das wir so abspielen können, wie es ist. Das Gedächtnis ist selektiv; Wir achten auf einige Dinge und auf andere nicht. Wenn wir Informationen codieren, bestimmen viele Elemente, was wir über dieses Ereignis speichern.“
Eine Mischung von Faktoren beeinflusst diese Kodierung, sagt Bill Chopik, PhD, Forscher und Assistenzprofessor für Psychologie an der Michigan State University. Erstens gibt es einen Sensationsteil; man muss buchstäblich etwas erleben, um sich daran zu erinnern, sagt er.
„Dann wird darüber nachgedacht, ob es gut oder schlecht ist“, fährt Chopik fort. „Das hat auch mit deiner Persönlichkeit zu tun. Einiges davon hat mit Ihren Vorurteilen zu tun und wie Sie über die Dinge nachdenken. Das ist Zeug, das Erinnerungen leicht verzerrt.“
In eine Studie Chopik im Jahr 2018 veröffentlichte, fanden er und sein Co-Autor heraus, dass Probanden, die angaben, eine enge und liebevolle Beziehung zu ihren Eltern zu haben als Kinder gaben an, gesünder zu sein und weniger depressive Symptome zu haben als Teilnehmer, die nicht ähnlich positiv waren Erinnerungen.
„Das ist das Kontroverse an dieser Art von Forschung: Unabhängig davon, was tatsächlich passiert ist, bestimmt die Art und Weise, wie Sie sich daran erinnern, Ihre positiven Reflexionen darüber“, sagt Chopik. „Es ist eher eine Frage, wie man Dinge wie Optimismus ändern kann und wie die Leute darüber nachdenken, anstatt sie zum Beispiel in einen schönen Urlaub mitzunehmen.“
Wenn man Kindern helfen kann, sich positiver an Dinge zu erinnern, bereitet es sie auch auf andere Erfolge im Leben vor, sagt er.
Überarbeitung des Codes
Ob der Stress im Zusammenhang mit dem Coronavirus empfindliche Kinder mit schlechten Erinnerungen zurücklässt, wird zumindest teilweise davon abhängen, wie Eltern mit der Krise umgehen. Laut Gene Beresin, MD, Professor für Psychiatrie an der Harvard University und geschäftsführender Direktor des The Clay Center for Healthy Minds am Massachusetts General Hospital, die Erinnerungen von Kindern werden zutiefst von ihrer Wahrnehmung der Eltern beeinflusst Wohlbefinden. Als solche können zukünftige Erinnerungen durch gegenwärtiges Verhalten gefärbt werden. Ruhige Unannehmlichkeiten werden nicht zu unangenehmen Erinnerungen – zumindest nicht unbedingt.
Eine Studie von Kinder aus dem Golfkrieg vertrieben durch Scud-Raketenangriffe, stellt Beresin fest, dass selbst schwere Traumata von der Familie abgeschwächt wurden Kohäsion und mütterliche kognitive Kontrolle – die Fähigkeit von Müttern, die Fähigkeiten ihrer Kinder zu kontrollieren und umzulenken Denken. „Wenn Kinder isoliert sind, ist die Unterstützung durch Familie, Freunde und die Gemeinschaft sehr wichtig“, sagt Beresin.
Wie sieht die kognitive Kontrolle in der Praxis aus? Ehrlich sein, meistens. Obwohl es eine gute Idee zu sein scheint, Kinder vor den erschreckenden Coronavirus-Nachrichten zu schützen, isoliert dies Kinder weiter. Kinder, die nicht mit einer Erzählung versorgt werden, erfinden wahrscheinlich ihre eigene. Und es kann durchaus bedrohlicher sein – etwas, das sie in Zukunft mit sich führen werden.
„Wenn man isoliert ist und seiner Fantasie freien Lauf lässt, kann es Erinnerungen als traumatisch niederlegen und verhindert, dass Kinder Ereignisse in Echtzeit verarbeiten. Dinge im Moment zu besprechen hilft, das zu verhindern“, sagt Beresin und schlägt ein bisschen Skripting vor: „Natürlich mache ich mir Sorgen, aber wir werden das durchstehen.“
Darüber hinaus kann die Lenkung der Aufmerksamkeit der Kinder dazu beitragen, ihre Erinnerungen zu „revidieren“ oder ihnen eine positivere Note zu verleihen, sagt Chopik. „Angenommen, Sie haben Ihre Familie auf einen Ausflug zu den Niagarafällen mitgenommen und es war geschlossen, aber Sie gingen stattdessen in einen lustigen Vergnügungspark oder auf eine Wanderung. Wenn du explizit darauf hinweist, wie: ‚Hey, erinnerst du dich an diese lustige Wanderung?‘, ist es wahrscheinlich besser, eine positive Erinnerung zu schaffen, als ein teurer Urlaub.“
Ein Grund dafür, dass dies für Kinder, aber nicht für Erwachsene funktioniert, ist, dass ihre Erinnerungen emotionaler als episodisch sein können. „Wir bilden im Alter von drei Jahren Bindungen, die vielleicht keine geformte Erinnerung sind, an die Sie sich erinnern können, aber Sie können sich an ein Gefühl der Nähe erinnern“, erklärt Beresin.
Dies ist vielleicht einer der Gründe, warum so viele Psychologen vorschlagen, Tagebücher für Kinder zu schreiben. Es ist eine emotionale Befreiung, keine Festigung unangenehmer Erinnerungen.
„Manchmal denken die Leute, dass das Sprechen über Traumata die Angst verstärken könnte, aber es ist tatsächlich eine Erleichterung“, sagt Beresin. „Ein Tagebuch zu führen oder ein Tagebuch zu führen, hilft Kindern, Gefühle zu verarbeiten, eine Erfahrung in Erinnerung zu behalten und Emotionen festzuhalten. Dinge aufzuschreiben hilft ihnen, die Komplexität eines Problems tiefer zu erkennen.“ Einige der Ratschläge für „Dankbarkeit üben“ ist ähnlich wie bei Kindern positive Erinnerungen zu wecken, bemerkt Chopik. Kindern zu helfen, über die positiven Dinge nachzudenken, für die sie dankbar sind, kann nützlich sein.
„Die Idee hinter Dankbarkeitsmanipulationen ist, dass man sich im Wesentlichen auf die positiven Erfahrungen des Tages konzentriert“, sagt er. „Es weckt positive Emotionen und hilft, Ihren Tag in ein positiveres Licht zu rücken.“
Die ethischen Implikationen des Pflanzens von Erinnerungen
Chopik äußert eine gewisse Vorsicht, wenn er darüber spricht, wie Eltern die Erinnerungen ihrer Kinder manipulieren können.
„Natürlich will man Kinder nicht vergasen“, sagt er. „Es ist irreführend, ihnen zu sagen, dass schlechte Dinge gut sind und man nicht möchte, dass Eltern manipulativ sind. Aber ich denke, Eltern können kleine Schritte machen, sich um positive Eigenschaften kümmern und Kindern helfen, in Zukunft mehr Gutes zu erwarten. Das ist Optimismus.“
Das Formen von Erinnerungen kann negativ verwendet werden, stimmt Ofen zu und ist weniger besorgt über die moralischen Auswirkungen. Sie argumentiert, dass dieser Prozess organisch und unvermeidlich ist. Aktives Erinnern (denken Sie an: das Betrachten von Fotos) beeinflusst Erinnerungen. Eine Erinnerung abzurufen bedeutet, sie zu verändern.
„Erinnerungen sind durch den spezifischen Kontext, in dem sie abgerufen werden, befleckt“, sagt Ofen. „Wenn sich die Menschen des Prozesses bewusst sind, der die positiven Aspekte von Erinnerungen stärkt, kann dies dazu beitragen, Resilienz zu einem Teil der Erzählung dessen zu machen, was wir in diesen seltsamen Zeiten durchmachen.“
Werden Kinder negative Erinnerungen an einen schwierigen Moment in der Geschichte der Menschheit haben? Das ist vielleicht die falsche Frage. Die richtige Frage könnte sein, ob die Erinnerungen, die sie haben, ihre Negativität im Laufe der Zeit behalten werden oder nicht. Weder Negativität noch das Fortbestehen dieser Negativität während zukünftiger Erinnerungen ist unvermeidlich. Die Gegenwart sieht anders aus als die Zukunft und Eltern sind auf einzigartige Weise in der Lage, Kindern eine rosarote Brille anzubieten. Beständigkeit, Kommunikation und positive Botschaften werden viele Kinder von diesem dunklen Kapitel in ihrem jungen Leben entlasten lassen.
