Reality-TV neigt zum Unwirklichen. Ob die Kameras auf Hausfrauen oder armenisch-amerikanische Schwestern gerichtet sind, das Drama ist oft offensichtlich erfunden. Die Tischwechsel-Konflikte von Echte Hausfrauen und der Schattenwurf von Vanderpump-Regeln sind karikaturistisch. Es besteht kaum die Gefahr, dass der durchschnittliche Zuschauer dieser Shows wirklich mitfühlt, dass sich ein Darsteller in einer unplausiblen Situation unplausibel verhält. Das macht die aktuelle Staffel von MTV’s Teen Mama OG so auffallend. Die Show, ein Spin-off ihrer Teenager Mutter Franchise nach den inzwischen erwachsenen Teenagermüttern, hat Bristol Palin hinzugefügt. Dabei ist es zu einem Dokumentarfilm über die Auflösung von Bristol Palins Ehe mit dem ehemaligen Marine- und Medal of Honor-Empfänger Dakota Meyer geworden. Die Serie hat keine Schurken oder Helden. Es ist zutiefst traurig und die Gespräche wirken tief empfunden.
Der Konflikt im Palin-Meyer-Haus scheint weitgehend ein Produkt von Meyers psychischen Problemen zu sein. Meyer, der während der Schlacht von Ganjgal fünf Freunde und Mannschaftskameraden verlor, während er persönlich 12 Soldaten rettete und 24 Marines Deckung bot,
Zu keinem Zeitpunkt wird Meyers Leiden für das Drama gespielt und die Show handelt zu keinem Zeitpunkt mit dramatischer Ironie. Meyer ist sich der Situation sehr bewusst und Palin unterstützt ihn. Das sind – oder scheinen es zu sein – nette Leute. Obwohl Meyer zugibt, dass seine psychische Gesundheit die Belastung erhöht hat, halten die Kameras rohe Momente fest, in denen er Palin praktisch um mehr Empathie bittet. Und Palin kämpft mit dieser Bitte und fühlt sich zum Opfer, als Meyer loslegt. Um sich zu schützen, wird ihr kalt. Und das gibt sie zu.
Wie Teen Mama OG eine Reality-Show ist, gibt es sicherlich falsche Darstellungen und erfundene Momente. Aber die Beziehungsdynamik ist schmerzlich real – oder zumindest so gut dargestellt, dass es für eine verheiratete Person, die eine schwierige Phase durchgemacht hat, unmöglich ist, sich auf emotionaler Ebene nicht zu engagieren.
Der Einsatz ist wegen der Kinder des Paares hoch. In einer Episode kämpfen die Eltern während einer Autofahrt darum, brutale emotionale Auseinandersetzungen in Schach zu halten, während ihre Kinder auf dem Rücksitz plappern und spielen. In der nächsten Folge schicken sie die Kinder zum Fernsehen, damit sie die Tatsache besprechen können, dass die logischste Lösung für ihre Probleme die Scheidung zu sein scheint.
„Ich glaube, ich habe das gleiche Gefühl wie bei meinen Teamkollegen“, sagt Meyer während des Scheidungsgesprächs in die Kamera. „Ich habe wieder versagt und bin wieder hilflos. Das ist das Schwierige daran, weil ich weiß, wo mein Herz ist. Ich weiß, dass ich sie liebe und ich weiß, dass ich ihr alles gebe.“
Zeuge des Untergangs einer Ehe am Teen Mama OG, werden sich viele Eltern wiedererkennen. Die Ehe kann chaotisch sein. Und im Gegensatz zu kampflustigen Erzählungen in anderen Reality-Programmen, die Menschen in Karikaturen von Gut und Böse verwandeln, Teen Mama OG zeigt, dass Mann und Frau in echten menschlichen Beziehungen nicht einfach als richtig oder falsch kategorisiert werden können.
Fast jede Beziehung wurde irgendwann auf schreckliche und stressige Weise getestet. Bei Bristol Palin und Dakota Meyer ist der Test mit seiner unbestreitbaren Tapferkeit im Krieg verbunden. Er ist ein guter Mann. Deutlich. Aber was er erlebt hat, macht es ihm schwer, stabil zu leben. Für Palin werden seine Schwierigkeiten zu ihren. Denn so funktioniert eine Ehe. Paare teilen Trauer und Depression ebenso wie Freude und Triumph. Fernsehzuschauer sehen diese Art von Aufrichtigkeit außerhalb von Drehbüchern selten.
Was nicht heißen soll Teen Mama OG ist bessere Unterhaltung für sein echtes menschliches Drama. Es ist nicht. Tatsächlich ist es unglaublich schwer zu sehen. Aber zumindest hilft es uns, wenn es eine echte Ehe widerspiegelt, zu verstehen, dass die Kämpfe, die wir hatten, nicht nur auf uns beschränkt sind. Darin liegt zumindest ein gewisser Trost.
