Die meisten Menschen geben etwas für die Fastenzeit auf, wenn sie überhaupt etwas tun – das ist das Tradition. Und es sind normalerweise Süßigkeiten, Alkohol, oder andere Laster. Als Kind war mein Favorit Schokolade. Ein Jahr war ich ehrgeizig und habe aufgegeben Nintendo, was mein Vater unterstützte, indem er die Konsole aus meinem Zimmer entfernte und irgendwo im Haus versteckte. (Ich glaube, er wollte heimlich Tetris und Dr. Mario spielen, aber dafür habe ich keinen wirklichen Beweis.) Dann, als ich älter wurde und mehr über diese liturgische Zeit nachgedacht, schien das Opfern eines Lasters, obwohl eine wichtige Praxis, nur die Oberfläche.
Mit Mitte 20 war ich mit jemandem zusammen, der mir erzählt hat, dass sie schrieb Briefe an ihre Freunde und Familie in der Fastenzeit. Es war eine spirituelle Praxis, die sie herausforderte, kein Laster zu opfern, sondern ihre Zeit zu opfern, indem sie sie ihren Lieben widmete. Ich war ziemlich begeistert von ihr, also habe ich es auch getan.
Unsere Beziehung würde irgendwann enden, aber die
Ich würde es erst viele Jahre später wieder aufnehmen, nachdem ich Vater geworden war. Ich hatte meinem spirituellen Leiter anvertraut, dass ich mit all den Verantwortlichkeiten der Ehe, der Kinder und der Arbeit und meiner täglichen Arbeit zappelte Meditationen habe es nicht geschnitten. Da sie von meiner jesuitischen Ausbildung und meiner Wertschätzung für die spirituellen Praktiken der Ignatianer wusste, sagte sie: „Wissen Sie, der heilige Ignatius schrieb Tausende von Briefen an seine Jesuitenkollegen. Was ist, wenn Sie Ihre Meditationen in verwandeln Briefeschreiben?”
Sie hatte nichts von meinem früheren Flirt mit der Praxis gewusst, aber als sich die Fastenzeit näherte, nahm ich ihren Vorschlag an. Ich würde meinen Töchtern für alle über 40 Tage jeden Tag einen Brief schreiben. Falls Sie sich fragen, ich springe ins tiefe Ende des Pools, anstatt hineinzuwaten, und trainiere für Marathons statt 5K-Fun-Run.
Letztes Jahr waren meine Töchter 18 Monate und 4 Jahre alt. Einer bildete echte Worte, während der andere kurz davor war zu lesen. Mit diesen Meilensteinen und anderen Entwicklungssprüngen in ihrem Wachstum dachte ich, dies wäre eine Möglichkeit, die aufregenden und alltäglichen Aspekte unseres Lebens einzufangen.
Ich habe mich selbst herausgefordert, mindestens 250 Wörter pro Tag zu schreiben, die ich auf einem Medium-Konto veröffentlichen würde, um mich zur Rechenschaft zu ziehen. Am Anfang war es einfach. Ich hatte viele Momente gespeichert, die ich für meine Briefe verwenden würde. Dann, nach etwa 10 Tagen, wurde es schwieriger. Ich hatte Geschäftsreisen und Konferenzen zu besuchen. Ich erkältete mich und fühlte mich wertlos. Und an manchen Tagen hatte ich einfach nicht die Inspiration zum Schreiben; Ich saß da und starrte auf meinen Computer und kämpfte mit etwas, worüber ich schreiben konnte.
Am Ende habe ich es geschafft, ohne einen Tag zu verpassen, dann habe ich sofort aufgehört. Ich machte mir immer noch Notizen, worüber ich schreiben wollte, aber nach 48 Tagen war ich erschöpft.
Dann, in diesem Jahr, begann die Fastenzeit wieder von vorne und ich merkte, wie sehr ich die tägliche Praxis und die Online-Rechenschaft vermisste. Ich beschloss, die Herausforderung mit den gleichen Parametern und mit einer etwas anderen Denkweise noch einmal zu machen.
Ich habe einige Nachforschungen über die spirituelle Praxis des Briefschreibens angestellt und mir den Inhalt und das Geschichtenerzählen, das in jedem Brief steckt, versprochen. Dabei sind für mich drei Dinge entstanden.
Erstens ist das Schreiben von Briefen ein langsamer, überlegter Prozess, der einen kontemplativen Raum schafft. Nachdem ich einige Zeit in der Jesuiten-Hochschule gearbeitet habe, habe ich den Begriff „Kontemplative in Aktion“ verwendet, um Studenten dazu zu bringen, über ihre soziale Gerechtigkeit Verpflichtungen. Ich habe es im Zusammenhang mit der Arbeit für soziale Gerechtigkeit so häufig verwendet, dass ich nicht erkannt habe, dass ich als Vater ein „Kontemplativer in Aktion“ sein muss meine Töchter. Zu erhöhe sie wild und unabhängig sein feministische Führerinnen um ihrer Gemeinschaft zu helfen, musste ich sicherstellen, dass ich meine Vaterschaftspflichten bewusst wahrnahm. Das Schreiben dieser Briefe hat diesen Raum und diese Zeit berücksichtigt.
Zweitens ermöglicht das Schreiben von Briefen Überarbeitungen. Manchmal bin ich sprachlos und sage nicht immer das Richtige oder mache keinen Sinn, besonders nach einem langen arbeitstag. Manchmal werde ich wütend und schreien, die nie zu einem gesunden Dialog mit meinen Töchtern führt. Diese Briefe geben mir die Möglichkeit, Bilanz zu ziehen, meine Fehltritte zu überprüfen und meine Handlungen für den nächsten Tag zu überdenken. Vieles von dem, was ich schreibe, schafft es nie in den letzten Brief, aber wenn ich mir die Zeit nehme, meine Fehler zu überprüfen, kann ich sie am nächsten Tag vermeiden.
Drittens ist das Schreiben von Briefen ein Geschenk (und ein Opfer) der Zeit. Wie ich schon geschrieben habe, bin ich beschäftigt. Wir sind alle beschäftigt. Da sich unsere Welt mit dem technologischen Fortschritt schneller bewegt, erwarten wir sofortige Antworten auf unsere Kommunikation. Dieser Fastenprozess hat mir geholfen, langsamer zu werden. Ich brauche durchschnittlich 30 Minuten, um einen Brief zu schreiben, was bedeutet, dass ich keine Fernsehfolge schaue oder in Videospielen in einen alten Laster rutsche. Es bedeutet, dass ich meinen Töchtern meine Zeit auf eine Weise schenke, von der ich hoffe, dass sie sich eines Tages auszahlt, in ferner Zukunft, wenn sie älter und reif genug sind, um meine Briefe zu schätzen (hoffe ich!). Bis dahin werde ich diese Briefe weiterhin für sie schreiben.
Und ich werde diese Briefe weiterhin für mich schreiben, denn als viertes ist herausgekommen, dass diese Briefe dienen als Mittel, um mich an meine vergangenen Abenteuer, Beziehungen und Lebenserfahrungen zu erinnern, an die ich normalerweise nicht denken würde Über. Sicher, ich habe alte Fotos und Tagebücher, aber werde ich jemals alle Kisten in meinem Keller durchgehen? Wahrscheinlich nicht.
Brian Anderson ist Ehemann, Vater, Schriftsteller und interreligiöser Führer. Tagsüber arbeitet er mit Studentenführern des gemeinnützigen Interfaith Youth Core und nachts schreibt er über Vaterschaft.
