Am vergangenen Freitag Zehntausende Teenager schwänzte die Schule, um gegen die Untätigkeit der Regierung gegen den Klimawandel zu protestieren, und ein Teenager namens William Connolly (auch bekannt als Eierjunge) in Australien schlug ein Ei gegen der Hinterkopf eines australischen Politikers, der die Idee verbreitet, Muslime seien für ihr eigenes Gemetzel durch einen weißen Rassisten verantwortlich Terrorist. Dies waren nur die jüngsten Teenager, die ein moralisches Beispiel gaben, die dicht auf den Fersen von Ethan Lindenberger von Norwalk,Ohio, der vor dem Kongress über den Anti-Vaxxer-Glauben seiner Eltern und seinen Wunsch, sich verantwortungsvoll zu impfen, aussagte.
Zoomen Sie etwas heraus und Sie haben 16 Jahre alt Greta Thunberg, nominiert für den Friedensnobelpreis für ihren Kampf gegen den Klimawandel, 17 Jahre alt Marcel McClinton, der eine Schießerei in West Houston überlebte, entschied sich dann, für den Stadtrat zu kandidieren, und TK. Und da sind die jugendlichen Überlebenden
Im ganzen Land – oder zumindest im Internet – scheint es, als würden Teenager ihre Stimme erheben. Sie sind aktiv, politisch engagiert, bereit, ihre (guten und schlechten) Meinungen zu teilen und sich zu organisieren. Aber warum sprechen Teenager und nicht ihre Eltern? Und warum jetzt? Die Themen, mit denen sie sich scheinbar auseinandersetzen, sind zumindest oberflächlich, unzählige: Waffengewalt, Zugang zur Gesundheitsversorgung, Klimawandel, Islamophobie und Rassismus. Aber es gibt ein gemeinsames Thema. Entscheidungen werden für Teenager passiv von Erwachsenen getroffen, die sich weigern zu handeln. Diese neue Sorte jugendlicher Aktivisten ist per se keine Anti-Autorität, sie steht gegen und tritt für erwachsene Führer ein, die zu konfliktscheu sind, um aus Prinzip zu stehen.
Waffengewalt ist das perfekte Beispiel für diese Dynamik. Schießereien in der Schule sind seit dem Columbine-Massaker im Jahr 1999 ein Thema, über das gesprochen wird, und ein erheblicher Prozentsatz der Tausenden von Massenerschießungen, die seitdem stattgefunden haben, fand in Schulen statt. Die Kinder, die diese Schulen besuchen, treffen nur wenige Entscheidungen darüber, wie diese Einrichtungen geführt oder bewacht werden. Sie stimmen nicht für ihre Vorstandsmitglieder oder Vertreter. Sie melden sich nicht freiwillig für die PTA, weil sie weder P noch T sind, also nicht in die A gehören.
Aber sie sterben. Und jetzt stehen sie auch auf und konfrontieren schlechte Akteure wie die National Rifle Association und die Republikaner von Florida Vertreter Matthew Gaetz, sie öffentlich zu beschämen. In gewisser Weise nutzen sie ihre Jugend, um sich der Macht zu nähern (sieh nur zu, wie Egg Boy sich an diesen Fanatiker heranschleicht) und üben dann tiefgreifende, nuancierte und eindringliche Kritik aus. Dies scheint die Leute jedes Mal zu überraschen, aber es ist unklar, warum. Die Teenager von heute sind dank ihrer schwebenden Eltern und der extremen Konkurrenzfähigkeit der Umgebung, in der sie aufgewachsen sind, sehr gut ausgebildet.
Impfstoffe sind kein unähnliches Problem.Als Ethan Lindenberger vor dem Kongress aussagte, fühlte es sich ein bisschen wie ein Punk-Move an: Er warf seine Eltern vor dem ganzen Land unter die Lupe. Aber er war eigentlich respektvoll und sprach gut über die etablierte medizinische Wissenschaft. Er war spezifisch in seiner Kritik und gab Rand Pauls libertären Hetzreden keinen Platz. Er verlangte besseres und ging.
In gewisser Weise scheint der breitere Trend des Jugendaktivismus im Kontext des Klimawandels stattzufinden, der nicht nur ein anderes Thema ist. Teenager haben beobachtet, wie die Generationen ihrer Eltern je nach Alter fast zwei Jahrzehnte lang nichts Sinnvolles zu diesem Thema erreichten. Was bleibt übrig, als die Schule zu verlassen und zu fordern, dass etwas von der weiten Welt übrig bleibt, wenn man ankommt? Wie sagte ein 16-jähriger Student zu Verdrahtet: "Mein GPA wird keine Rolle spielen, wenn ich tot bin."
Es ist nicht so, dass Erwachsene nicht in der Lage sind, zu protestieren oder große Veränderungen in ihrer Regierung zu bewirken. Viele erwachsene Politiker haben radikale und durchdachte politische Ideen entwickelt, um die existenziellen Bedrohungen dieser Probleme anzugehen. Aber es scheint, dass sie stärker in einem System von Parteipolitik und Höflichkeit verankert sind, mit dem unglückliche und manchmal unhöfliche Teenager noch nicht rechnen mussten. Bemerkenswerterweise sind Jugendliche auch nicht durch die historischen Grenzen der Parteipolitik eingeschränkt. Jeder Oldtimer, der seit vierzig oder fünfzig Jahren dabei ist, weiß, wie es ist, viele politische Stürme zu überstehen. Aber für Teenager, die unglaublich sind Gegenwartsorientiert, es gibt nur unmittelbare Probleme und große Lösungen. Eltern sagen ihren Teenagern vielleicht ständig, dass sie über den Tellerrand hinaus denken sollen, aber die Wahrheit ist, dass Teenager keine Box haben. Sie haben jedoch vor allem dank des Internets eine Plattform.
Nichts davon soll heißen, dass alle Teenager gut sind. Jacob Wohl wurde bekannt als jugendlicher Geschäftsinvestor, der zum Trumpschen Verschwörungstheoretiker und Hacker wurde, der kürzlich Wellen schlug, weil er eine Androhung von Mord und Gewalt gegen sich selbst vortäuschte. 4Chan, der berüchtigte, offensivere, ekligere Vorläufer von Reddit, ist voller Edgelord-Teenager, die testen ihre Grenzen aus und flirten mit extremem Humor, der oft mit Rassismus verbunden ist und Misogynie. Und Jugendliche protestieren nicht nur gegen Schulschießereien, sie verüben sie. Aus den gleichen Gründen, aus denen Teenager bereit sind, Aktivisten und moralische Stimmen für eine Gemeinschaft zu sein, die ein Problem nicht angeht, können sie auch giftig sein.
Also, was halten wir von einem Kind, das einen schlägt? bigott im kopf mit einem ei? Ist er auf Augenhöhe mit den Teenagern, die in Selma marschierten, oder den Teenagern, die beim Untergang der Sowjetunion auf dem Wenzelsplatz saßen? Vielleicht nicht. Aber das bedeutet nicht, dass Egg Boy nicht hörenswert ist. Er hat einen Punkt zu machen. Es sind die Erwachsenen, die das Ei im Gesicht haben.
