Οταν κάποιος φέρνει ένα μωρό στο γραφείο μας να επισκέπτονται, γυναίκες, μικροί και μεγάλοι, ξεχύνονται από κάθε αίθουσα συνεδριάσεων και καμπίνα για να περιβάλλουν το μικρό πράγμα ερωτολογώ σε αυτήν; παρακαλούν να κράτα την; αυτοί εκλιπαρώ αυτήν. Κρύβομαι πίσω από το φορητό υπολογιστή μου ή βιάζομαι σε μια συνάντηση, δείχνοντας το ρολόι μου, κουνώντας ένα αμήχανο κύμα. Και βλέπω πολλούς άντρες συναδέλφους μου να κάνουν τον ίδιο χορό.
Δεν είναι ότι οι άνδρες δεν ενδιαφέρονται για τα μωρά. Είμαστε. Απλώς πρέπει να είναι δικοί μας.
Αυτή η ιστορία υποβλήθηκε από τον α Πατρικός αναγνώστης. Οι απόψεις που εκφράζονται στην ιστορία δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τις απόψεις του Πατρικός ως δημοσίευση. Το γεγονός ότι τυπώνουμε την ιστορία, ωστόσο, αντικατοπτρίζει την πεποίθηση ότι είναι μια ενδιαφέρουσα και αξιόλογη ανάγνωση.
Λίγους μήνες πριν ο γιος μου, ο Ζακ, και η σύζυγός του, Άλι, αποκτήσουν το πρώτο τους παιδί, παρακολούθησα πώς κάποιος έδινε ένα μωρό στον Ζακ. Αυτό δεν ήταν ένα οποιοδήποτε μωρό - ήταν η 6 μηνών ανιψιά του. Ο Ζακ την κράτησε με σφιχτά χέρια μακριά από το σώμα του σαν να ήταν ένα θυμωμένο ρακούν.
Εδώ ήταν, δύο μήνες μακριά από το να γίνει πατέρας. Θα νόμιζες ότι θα ήθελε να κάνει ένα test drive. Ίσως προσφέρει σε ταΐστε την με ένα μπουκάλι, αν για κανέναν άλλο λόγο από το να πάρετε μια αίσθηση για το τι ερχόταν. Οχι.
Κι όμως, δύο μήνες αργότερα, έβλεπα τον Ζακ να κρατάει το δικό του νεογέννητος γιος, ο Γουέστ, με τόση τρυφερότητα, γουργουρίζοντας στο πρόσωπό του, φιλώντας του το μέτωπο. Ανυπομονούσε να τον ταΐσει. δεν άφηνε τη γυναίκα του να αλλάξει πάνα. Ήταν χτυπημένος.
Κι εγώ το ίδιο — από τον γιο μου.
Το να είμαι πατέρας ήταν η πιο μεταμορφωτική εμπειρία της ζωής μου. Πριν γίνω πατέρας, ο ορισμός μου για την αγάπη ήταν μικρός και ανυπόφορος. Η πατρότητα με πλημμύρισε από την αίσθηση ότι σε όλη μου την προηγούμενη ζωή φορούσα ένα χοντρό μάλλινο κορμάκι και τώρα ήμουν γυμνή. Στα χρόνια από τότε που άλλαξα την πρώτη μου πάνα, που ανήκε στον Zack, έγινα πλήρως άνθρωπος. Και ήταν όμορφο να δεις εκείνη την πρώτη λάμψη στον Ζακ.
Ποτέ δεν ονειρευόμουν να γίνω πατέρας όταν ήμουν αγόρι. Από όλα τα πράγματα που ήθελα να γίνω όταν μεγάλωσα, ο «πατέρας» δεν ήταν στη λίστα. Γνώριζα πολλά κορίτσια που ήθελαν να γίνουν μητέρες και ενδιαφέρονταν για αδέρφια. Δεν είχα κανένα ενδιαφέρον για τον μικρότερο αδερφό μου μέχρι που μεγάλωσε αρκετά για να παίξει κρυφτό ή να κλωτσήσει μια μπάλα.
Ως πατέρας, νόμιζα ότι ήταν δουλειά μου να διδάξω τον γιο μου να είναι άντρας, όχι απαραίτητα πατέρας. Οι ρόλοι δεν θα μπορούσαν να είναι πιο αντίθετοι. Ο ανδρισμός είναι προσανατολισμένος στο στόχο, ένα άθλημα δράσης. Η πατρότητα έχει να κάνει με τη διαδικασία, την τέχνη του να είσαι εκεί.
Μου αρέσει να σημειώνω πράγματα από τη λίστα. Όταν τα παιδιά μου ήταν μικρά, έφτιαξα μια λίστα με βιβλία που ήθελα να τα διαβάσω. ξεκίνησα με Καληνύχτα φεγγάρι και κόλλησε εκεί για έξι μήνες. “Πάλι. Διαβάστε ξανά», παρακαλούσαν.
Μου αρέσει να λύνω προβλήματα. Γι' αυτό διάβασα το βιβλίο του Dr. Ferber Λύστε τα προβλήματα ύπνου του παιδιού σας σε μια συνεδρίαση. Αλλά στις 3 τα ξημερώματα της έβδομης ημέρας, το μόνο που μπορούσα να κάνω ήταν να κρατήσω το μωρό μου κοντά. Ο άντρας μέσα μου ένιωθε σαν να είχα αποτύχει. ο πατέρας μέσα μου έκανε ένα μικρό βήμα μπροστά.
Όταν βγάζετε ένα μικρό παιδί βόλτα, είναι καλύτερο να μην έχετε προορισμό. Γιατί μπορεί να μην φτάσεις ποτέ. Η παιδική ηλικία είναι μια μεγάλη παράκαμψη.
Ως αγόρια, πολλοί από εμάς ονειρευόμασταν να διοικήσουμε τα στρατεύματα. Ως πατέρες, μαθαίνουμε την τέχνη της βοσκής γατών.
Δεν νομίζω ότι μεγάλωσα τον Ζακ για πατέρα. Αν έπρεπε να το ξανακάνω, θα είχα αφιερώσει περισσότερο χρόνο δουλεύοντας μαζί του για την ενσυναίσθηση και την καλλιέργεια των δεξιοτήτων και λιγότερο χρόνο στο άλμα του. Μπορεί να έχουμε φτιάξει περισσότερα σπίτια μαζί για το Habitat ή να έχουμε μαγειρέψει περισσότερα γεύματα σε κουζίνες και να πηγαίνουμε σε λιγότερα παιχνίδια με μπαλάκια.
Κυρίως πατούσα το νερό ο ίδιος, μαθαίνοντας να γίνω πατέρας. Ήμουν τόσο συγκεντρωμένη στο να τον περάσω στην εφηβεία. Δεν θυμάμαι να έχω πει ποτέ τις λέξεις «Όταν είσαι μπαμπάς…». Μακάρι να τον είχα βοηθήσει να οραματιστεί αυτή τη στιγμή, αυτόν τον ρόλο.
Αλλά εδώ είναι, ερωτευμένος με τον γιο του, σε εγρήγορση στις κραυγές του, αφήνοντας τη ζωή να επιβραδύνει μέχρι να υπάρχει μόνο αυτός και ο West. Ίσως μόνο ένα μωρό μπορεί να σας το διδάξει αυτό.
Ο Jim Sollisch είναι πατέρας πέντε παιδιών και παππούς δύο παιδιών. Μέχρι τώρα. Τα δοκίμιά του έχουν εμφανιστεί σε The New York Times, The Washington Post, και Η Wall Street Journal. Είναι δημιουργικός διευθυντής στη Marcus Thomas Advertising στο Κλίβελαντ του Οχάιο.
