Το παρακάτω συνδικάτο από Μεσαίο Για Το Πατρικό Φόρουμ, μια κοινότητα γονέων και επηρεαστών με γνώσεις σχετικά με την εργασία, την οικογένεια και τη ζωή. Εάν θέλετε να εγγραφείτε στο φόρουμ, στείλτε μας μια γραμμή στο [email protected].
Από τη στιγμή που περπατήσαμε στο σπίτι, ήθελε να δω κάτι. Στεκόταν πάνω από τον νεροχύτη της, στριμωγμένη στη γωνία μιας μικρής κουζίνας, ενός μεσαίου μεγέθους μεσοδυτικού σπιτιού κρυμμένο σε κάποια απεριόριστη γειτονιά του Φλιντ του Μίσιγκαν. Ήταν νέα. Δεν θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερος από 24, 25. Ο φίλος της, ο σύζυγός της, ο σύντροφός της - μη βέβαιοι για την επίσημη κατάστασή τους, στάθηκαν στο πλάι, με το πουκάμισό του, κρατώντας ένα μικρό κοριτσάκι. Ήταν χαριτωμένη, πολύ χαριτωμένη, αλλά φοβόταν ελαφρώς όλους τους ξένους που μπήκαν στον τομέα της. Δεν μπορούσα να την κατηγορήσω, ήμασταν πολλοί. Έξω έκανε κρύο, χειμώνας στο Μίσιγκαν, και κάποιος από το πλήρωμά μας είχε αφήσει την εξώπορτα ανοιχτή. Σκέφτηκα ότι πρέπει να κρυώνει με το πουκάμισό του. Όμως, δεν φαινόταν σημαντικό καθώς η γυναίκα στεκόταν πάνω από τον νεροχύτη της, έτρεχε ζεστό νερό σε ένα πλαστικό μπλε δοχείο.
Καθώς καμιά δεκαριά συνεργεία κάμερας και φωτογράφοι τράβηξαν τις φωτογραφίες τους και απαθανάτισαν το βίντεό τους, αυτή τη γυναίκα που μόλις είχα γνωρίσει και με καλωσόρισε μέσα της σπίτι χωρίς καμία ερώτηση, δεν τους έδωσε σημασία και συνέχισε να τρέχει το νερό της βρύσης μέσω ενός ασημένιου φίλτρου που εκδόθηκε από την κυβέρνηση που ήταν συνδεδεμένο στο ακροφύσιο της βρύση. Ο Τύπος ήταν εκεί λόγω του Ράσελ. Ράσελ Σίμονς. Ο τύπος με τον οποίο συνεργάστηκα ταπεινά τα τελευταία 7 χρόνια. Αυτό ήταν το τρίτο σπίτι που είχαμε επισκεφτεί ο Russell και εγώ από τότε που φτάσαμε στο Flint ως μέρος μιας πρωτοβουλίας μιας από τις πολλές εταιρείες του, της Rush Card, να παραδώσει εκατοντάδες χιλιάδες μπουκάλια νερό στους κατοίκους αυτής της μικρής αμερικανικής πόλης που είχαν δηλητηριαστεί ολόκληρο το σύστημα ύδρευσης από το μόλυβδο που ξεφλουδίστηκε από την υπόγεια διάβρωση σωλήνες.
Wikimedia
Το τρελό μέρος αυτής της ιστορίας είναι ότι τίποτα από όλα αυτά δεν έπρεπε να συμβεί ποτέ. Αλλά το 2014, ένας ανεπαρκής Ρεπουμπλικανός Κυβερνήτης, ο οποίος εξακολουθεί να βρίσκεται στην εξουσία σήμερα, προσπάθησε να μειώσει το κόστος και το σύνολο της παροχής νερού του Flint δηλητηριάστηκε. Δηλητήριο μολύβδου. Επειδή οι σωλήνες ήταν και συνεχίζουν να είναι η αιτία του καταστροφικού δηλητηρίου και όχι το πραγματικό νερό, η μόνη λύση είναι η αντικατάσταση όλων των σωληνώσεων.
Κόστος δισεκατομμυρίων δολαρίων και κανείς δεν έχει δώσει ένα ρεαλιστικό χρονοδιάγραμμα για νέους σωλήνες. Προς το παρόν λοιπόν, η μόνη επιλογή είναι τα μπουκάλια και τα φίλτρα. Αλλά το πρόβλημα είναι τα φίλτρα και το εμφιαλωμένο νερό έφτασαν μόλις πριν από λίγες εβδομάδες, ενώ η κυβέρνηση απέτυχε να πει στους ανθρώπους ότι δηλητηριάζονταν για πάνω από ένα χρόνο. Καταγγελίες για συγκάλυψη. Η ζημιά έγινε. Σοβαρή ζημιά. Πραγματική καταστροφή για τις ζωές των 99.763 κατοίκων του Flint.
Συνέχισε να τρέχει το νερό. Μου είπε να βάλω τον ελεγκτή ότι κάποιος κυβερνητικός άνδρας είχε σταματήσει στο σπίτι της για να της δώσει να δει αν το νερό της ήταν ακόμα μολυσμένο. Κάθε μέρα, ο μετρητής θα πρέπει να δίνει μια ένδειξη κοντά στο μηδέν, σίγουρα κάτω από 15 και απολύτως κάτω από 50. Κράτησα τον ελεγκτή στο νερό μόνος μου και πήρα αμέσως μια ανάγνωση. 184. Εκατόν ογδόντα τέσσερα. Σταθήκαμε σιωπηλοί, εγώ με δυσπιστία, εκείνη σε πολύ πιο ανησυχητική δυσπιστία. Ακόμη και τα φίλτρα δεν λειτουργούσαν.
Μάικλ Σκόλνικ
Ο άντρας χωρίς πουκάμισο, είχε φορέσει μια κουκούλα και έφερε το κοριτσάκι του πιο κοντά στη μαμά της. Η μικρή είχε σταματήσει να κλαίει, δεν φοβόταν πλέον όλους τους ανθρώπους στο σπίτι της. Η γυναίκα με κοίταξε. Πραγματικά με κοίταξε. Κοιτάζοντας, ο ένας γονιός στον άλλο.
Σκέφτηκα τον γιο μου, τον Ματέο Άλι. Σύντομα θα γίνει 3 ετών, πίσω στο σπίτι στο Μπρούκλιν, πιθανότατα τρέχοντας γύρω από τον παιδικό σταθμό του με τους φίλους του να παίζουν με τα τέρατα φορτηγά του και τα έφηβα μεταλλαγμένα σπαθιά χελώνας νίντζα του. Παρατήρησα γρήγορα ένα άλλο αγόρι στο σπίτι. Η ηλικία του Ματέο. Φορώντας κάτι που θα άρεσε στον Mateo Ali, πιτζάμες με χελώνα ninja. Θα τον πάω λίγο αργότερα. Προς το παρόν, αυτή η νεαρή μητέρα απλώς κοίταξε το κοριτσάκι της ενός έτους και είπε απαλά: «Την εξετάσαμε την περασμένη εβδομάδα και τα αποτελέσματα δεν ήταν καλά». Επιληπτικές κρίσεις. Το κοριτσάκι είχε παρουσιάσει επιληπτικές κρίσεις πρόσφατα. Κανείς δεν ήξερε γιατί. Τώρα ήξεραν.
Ο Ράσελ ήταν εκείνη τη στιγμή στην κουζίνα και και οι δύο δεν ξέραμε τι να πούμε. Έτσι απλά καθίσαμε εκεί και οι 3 κοιτάξαμε ο ένας τον άλλο. Οι δέκα περιπτώσεις νερού που μόλις είχαμε ρίξει έμοιαζαν ασήμαντες σε σχέση με τα προβλήματα που θα αντέξει αυτό το μικρό παιδί ενός έτους για το υπόλοιπο της ζωής του. Ο Nakeyja, αυτό ήταν το όνομα της γυναίκας, άρχισε να κλαίει. Κι εμείς το ίδιο. Ο Ράσελ την αγκάλιασε πρώτα και μετά συμμετείχα κι εγώ. Ήταν άβολο, γιατί ήμασταν όλοι ξένοι. Αλλά, όλοι ήμασταν συνδεδεμένοι για εκείνη τη σύντομη στιγμή φοβισμένοι, φοβισμένοι για το άγνωστο, ανησυχούσαμε ότι δεν μπορούσαμε να κάνουμε λίγα για να παρηγορήσουμε αυτή τη νεαρή μητέρα στο Flint και τα παιδιά της.
Youtube
Αυτό είναι εγκληματικό, ήταν η μόνη σκέψη που μπήκε στο μυαλό μου. Είχαμε δηλητηριάσει τα παιδιά μας. Τα μωρά μας. Αμερικάνα μωρά. αμερικανάκια. Οι δικοί μας άνθρωποι. Έκανα μια γρήγορη έρευνα πριν φτάσω στο Flint και έμαθα ότι η δηλητηρίαση από μόλυβδο δεν έχει θεραπεία. Και δεν έχει ιδέα πότε θα καταστρέψει το σώμα και το μυαλό αυτών που κατοικεί. Και ο Nakeyja δεν ήξερε τι επρόκειτο να συμβεί. Και ούτε εμείς. Έτσι, όλοι σταθήκαμε εκεί με δυσφορία, καθώς ο Τύπος τραβούσε τις φωτογραφίες τους.
Το αγοράκι με τις πιτζάμες με τη χελώνα νίντζα στεκόταν στο πλάι. Κοιτάζοντας επίμονα στο σαλόνι. Προσπάθησα να τον πάρω, χάνοντας τον Ματέο Άλι, νόμιζα ότι θα μου έφερνε παρηγοριά. Αλλά, σίγουρα δεν του άρεσε αυτή η ιδέα και έφυγε γρήγορα από την αγκαλιά μου. Μόλις προσγειώθηκε ξανά στα πόδια του, απλώς κοίταξε το κενό. Προσπάθησα να τον γαργαλήσω και να κάνω μικρά αστεία, προσπαθώντας να ασχοληθώ μαζί του σε κάποιο επίπεδο, αλλά η μητέρα του είπε, «είναι δυσκολεύομαι να μιλήσω». Δεν μπορούσα να μην παρατηρήσω, ότι το βλέμμα του έμοιαζε να είναι καρφωμένο κάπου όχι σημαντικό δωμάτιο. Ρώτησα, "είναι καλά;" Η μαμά του είπε: «Θα τον κάνουμε τεστ αυτή την εβδομάδα».
[youtube https://www.youtube.com/watch? v=eqe9UArJnJ0 επέκταση=1]
Ο Michael Skolnik είναι επιχειρηματίας, ακτιβιστής και περήφανος πατέρας του Mateo Ali. Πιο πρόσφατα, ο Michael ήταν ο Πρόεδρος της GlobalGrind, μιας εταιρείας που ανήκει στον Russell Simmons, την οποία πούλησαν πέρυσι.
