Το Κέντρο για τα Παιδιά και τις Οικογένειες στο Ινστιτούτο Μπρούκινγκς δημοσίευσε τα αποτελέσματα ενός έργου που αποσκοπούσε να καταλάβει πόσο είναι οι αμερικανικές οικογένειες πρόθυμοι να πληρώσουν για τη φροντίδα των παιδιών. Χρησιμοποιώντας στοιχεία από την Απογραφή του 2016 Έρευνα Συμμετοχής στο Πρόγραμμα Πρώιμης Παιδικής ηλικίας του 2016 του Bureau, η οποία ρωτά πάνω από 5.000 οικογένειες με παιδιά κάτω των πέντε ετών, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι πολλές οικογένειες πληρώνουν λίγο περισσότερα από 5 $ την ώρα παιδική μέριμνα. Οι αριθμοί είναι μεγαλύτεροι στις ακτές και χαμηλότεροι στα νότια. Τα δεδομένα έδειξαν επιπλέον ότι φτωχοί άνθρωποι που δεν μπορούν να μαζέψουν αυτά τα μετρητά μας κλείνουν έξω από την πισίνα παιδικής μέριμνας.
Τα δεδομένα, σε αυτήν την περίπτωση, περιορίζονται σε παιδιά χωρίς ειδικές ανάγκες που γεννήθηκαν σε οικογένειες που δεν χρησιμοποιούν κανενός είδους δημόσια βοήθεια και περνούν τουλάχιστον οκτώ ώρες την εβδομάδα με ένα παιδί στον παιδικό σταθμό. Η μελέτη μπόρεσε να συσχετίσει το ποσό σε δολάρια που μπορούσαν να δαπανήσουν οι οικογένειες για τη φροντίδα των παιδιών με το επίπεδο εκπαίδευσής τους. Για παράδειγμα, οικογένειες στις οποίες οι γονείς έχουν μόλις απολυτήριο λυκείου ξοδεύουν περίπου 6,21 $ ανά ώρα για τη φροντίδα των παιδιών. Οικογένειες με γονείς που έχουν πτυχίο πληρώνουν 7,88 $ την ώρα. Οι αριθμοί τείνουν ακριβώς όπως θα μαντέψατε, αλλά συνολικά ανεβαίνουν κατακόρυφα.
Μεταξύ 1990 και 2011, το κόστος της παιδικής μέριμνας αυξήθηκε περισσότερο για οικογένειες με υψηλότερο εισόδημα. σκαρφαλώνοντας από λίγο πάνω από $120 την εβδομάδα σε λίγο πάνω από $180. Για οικογένειες στο κατώτερο 25 τοις εκατό του εισοδήματος, το μέσο ποσό που δαπανάται για εβδομαδιαία φροντίδα παιδιών δεν έφτασε ποτέ κοντά στο ανώτατο όριο των 100 $ την εβδομάδα. Αλλά έχει ανέβει και ακόμη και μια ελαφρά άνοδος μπορεί να αντιπροσωπεύει σοβαρές δυσκολίες.
Σκεφτείτε το γεγονός ότι οι οικογένειες με χαμηλό εισόδημα τεσσάρων ατόμων συνήθως βγάζουν περίπου 47.000 δολάρια το χρόνο. Εάν ο μέσος όρος 5,31 $ ανά ώρα υπολογιστεί για ολόκληρο το έτος, βγαίνει σε περίπου 8.300 $, που πλησιάζει περίπου το ήμισυ των οικογενειών κάτω από το όριο της φτώχειας και είναι περίπου το 18 τοις εκατό από αυτό που κάνει η μέση οικογένεια χαμηλού εισοδήματος ανά έτος. Η δυσκολία για τις οικογένειες που βγάζουν λιγότερα σε αυτήν την κατάσταση είναι ότι οι οικογένειες που βγάζουν περισσότερα δεν παραδίδουν απλώς περισσότερα χρήματα για τη φροντίδα των παιδιών, αλλά επίσης παραδίδουν ένα μικρότερο ποσοστό του εισοδήματός τους για να πληρώσουν καλύτερα υπηρεσία. Αυτό το 18 τοις εκατό σημαίνει πολύ περισσότερα για μια οικογένεια που βγάζει 47.000 δολάρια το χρόνο από ό, τι για την οικογένεια που βγάζει 80.000 δολάρια συλλογικά.
Ενας ξεχωριστός Μελέτη Pew σημείωσε ότι περισσότερες από τις μισές αμερικανικές οικογένειες χαμηλού εισοδήματος χρησιμοποιούν μέλη της οικογένειας ή φίλους ως την κύρια πηγή μη γονικής φροντίδας των παιδιών τους. Είναι λογικό να το κάνουν επειδή ο αριθμός των οικογενειών που χρησιμοποιούν παιδική μέριμνα σε κέντρο, που σημαίνει ότι τα παιδιά τους πηγαίνουν σε παιδικό σταθμό ή νηπιαγωγείο κάποιου είδους, αυξάνεται. Καθώς αυτός ο αριθμός των οικογενειών υψηλού εισοδήματος που πληρώνουν περισσότερα για τη φροντίδα των παιδιών αυξάνεται, περισσότερα χρήματα αρχίζουν να ρέουν στην παιδική φροντίδα που βασίζεται στο κέντρο και το κόστος —ακόμα και για εκείνους που δεν μπορούν να πληρώσουν τον λογαριασμό— πηγαίνει πάντα πάνω.
