Μια νέα μελέτη δείχνει ότι η φαντασία των παιδιών επωφελείται από το να έχουν λιγότερα παιχνίδια για να παίζουν σε τακτική βάση. Έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Συμπεριφορά και ανάπτυξη βρεφών δείχνει ότι όταν τα παιδιά έχουν λιγότερα παιχνίδια να παίξουν μαζί τους είναι πιο πιθανό να οξύνουν την εστίασή τους και παίξτε δημιουργικά, ένα εύρημα που θα πρέπει να ενθαρρύνει τους γονείς που νιώθουν πίεση να αγοράσουν τα πιο πρόσφατα παιχνίδια.
Προκειμένου να δουν πώς θα άλλαζαν οι συνήθειες του παιχνιδιού των παιδιών με διαφορετικό αριθμό παιχνιδιών, οι ερευνητές παρατήρησαν 36 παιδιά ηλικίας μεταξύ 18 και 30 μηνών σε δύο ξεχωριστές συνεδρίες παιχνιδιού. Η μία συνεδρία περιελάμβανε 16 παιχνίδια ενώ η άλλη μόνο τέσσερα. Σύμφωνα με τα ευρήματα, τα παιδιά έπαιξαν διαφορετικά με βάση τον αριθμό των παιχνιδιών. Όσο λιγότερα παιχνίδια υπήρχαν, τόσο περισσότερο χρόνο ήταν πιθανό να περνούν με κάθε παιχνίδι ξεχωριστά. Διαπίστωσαν επίσης ότι με λιγότερα παιχνίδια, τα παιδιά ήταν πιο πιθανό να συμμετάσχουν σε παιχνίδι «υψηλότερης ποιότητας» — χρησιμοποιώντας τη φαντασία τους για να παίξουν με τα παιχνίδια με τρόπους πέρα από την προβλεπόμενη λειτουργία τους.
Η Alexia Metz, διδακτορική φοιτήτρια στο Πανεπιστήμιο του Τολέδο και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, καταλήγει, εν μέρει, «αυτό υποδηλώνει ότι όταν παρέχεται με λιγότερα παιχνίδια στο περιβάλλον, τα νήπια συμμετέχουν σε μεγαλύτερες περιόδους παιχνιδιού με ένα μόνο παιχνίδι, επιτρέποντας καλύτερη εστίαση στην εξερεύνηση και το παιχνίδι περισσότερο δημιουργικά. Αυτό μπορεί να προσφερθεί ως σύσταση σε πολλά φυσικά περιβάλλοντα για την υποστήριξη της ανάπτυξης των παιδιών και την προώθηση του υγιεινού παιχνιδιού».
Αυτό μπορεί να φαίνεται ως επί το πλείστον διαισθητικό - προφανώς, ένα παιδί που έχει λιγότερα παιχνίδια θα παίζει με ένα παιχνίδι για περισσότερο χρόνο - αλλά σε συνδυασμό με Παιχνίδι «υψηλότερης ποιότητας», η μελέτη μπορεί να δείχνει αναμφισβήτητα ότι το να δίνουμε στα παιδιά λιγότερα παιχνίδια μπορεί πραγματικά να τους δώσει μια καλύτερη αίσθηση Συγκεντρώνω. Η αίσθηση της εστίασης είναι κάτι που τα παιδιά συχνά λείπουν, ειδικά σε νεαρή ηλικία. Η έρευνα δείχνει επίσης ότι το να δίνουμε στα παιδιά λιγότερα παιχνίδια θα τα εξοπλίσει με την ικανότητα να σκέφτονται πράγματα μέσα τους νέους και δημιουργικούς τρόπους, που τους επιτρέπουν να βλέπουν τα πράγματα από προοπτικές που δεν θα είχαν με περισσότερα παιχνίδια για να παίξουν με.
