Το διαδίκτυο είναι αναμφισβήτητα εκπληκτικό. Είναι επίσης ένα κουτί άγνωστων φρίκης που κάνει πολλούς γονείς δικαίως να προστατεύουν το τι βλέπουν τα παιδιά τους και με ποιον μιλάνε. Καλά, Οι γονείς δεν υπερβαίνουν την πλήρη NSA στα παιδιά τους: Μια πρόσφατη έρευνα διαπίστωσε ότι περίπου το 75 τοις εκατό των γονέων παραδέχονται ότι κατασκοπεύουν το τηλέφωνο του παιδιού τους για να μάθουν τι κάνουν στο διαδίκτυο.
Η έρευνα προσπάθησε να κατανοήσει τις προκλήσεις της ανατροφής ενός παιδιού στην ψηφιακή εποχή. Το ParentWise συγκέντρωσε 2.000 Αμερικανούς γονείς με παιδιά σχολικής ηλικίας, διαπιστώνοντας ότι οι περισσότεροι γονείς το βλέπουν αυτό συγκεκριμένη παραβίαση της ιδιωτικής ζωής ως ζωτικής σημασίας στοιχείο για την προστασία των παιδιών τους, όχι ως παραβίαση μυστικότητα.
Οι «περισσότεροι» μπορεί να το βάζουν ελαφρά. Σύμφωνα με την New York Post, το 84 τοις εκατό των γονέων πίστευαν ότι η κατασκοπεία του παιδιού τους ήταν τέλεια. Το 60% των ερωτηθέντων δεν σκέφτηκε καν ότι το παιδί τους είχε το δικαίωμα να κρύψει τις διαδικτυακές του δραστηριότητες από τους γονείς.
Αν και οι γονείς δεν έδειχναν ντροπαλοί για την κατασκοπεία, το αν το κάνουν αποτελεσματικά είναι εντελώς άλλο πράγμα. Μόνο το 40 τοις εκατό όσων συμμετείχαν στη μελέτη πίστευαν ότι θα ήξεραν τι να αναζητήσουν και πώς να το αναζητήσουν, εάν πάρουν το τηλέφωνο του παιδιού τους. Το εβδομήντα τοις εκατό των ερωτηθέντων νιώθουν ήδη ότι τα παιδιά τους ξέρουν περισσότερα για την τεχνολογία από ό, τι αυτοί, και έτσι μπορούν εύκολα να καλύψουν τα δικά τους ίχνη.
Δεδομένης της διάχυσης των smartphone το 2018, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι γονείς ανησυχούν. Σύμφωνα με μελέτη του Pew, 73 τοις εκατό των εφήβων έχουν το δικό τους smartphone. Και, σύμφωνα με Μεγαλώνοντας ασύρματα – ένας οργανισμός που στοχεύει να δώσει στους γονείς τη «γνώση και τους πόρους για να παρέχουν μια ασφαλή και ανταποδοτική ασύρματη εμπειρία για τα παιδιά» – 56 τοις εκατό των νέων χρησιμοποιούν επίσης κωδικό πρόσβασης στα τηλέφωνά τους. Ενώ η χρήση αυξάνεται, η ηλικία στην οποία τα περισσότερα παιδιά παίρνουν κινητό τηλέφωνο μειώνεται. Το 2016, τα περισσότερα παιδιά έπαιρναν τα πρώτα τους smartphone γύρω στα 10, σε σύγκριση με 12 το 2012.
Ωστόσο, η κατασκοπεία δεν προέρχεται μόνο από την επικράτηση των smartphone. Τα social media παίζουν επίσης τεράστιο ρόλο. Περισσότεροι από τους μισούς γονείς στη μελέτη είπαν ότι δεν τους άρεσε ο χρόνος που αφιερώνουν τα παιδιά τους μέσα κοινωνικής δικτύωσης και το 64 τοις εκατό είπε ότι ανησυχούσε ότι το παιδί τους θα αρχίσει να μιλάει σε αγνώστους Σε σύνδεση. Σύμφωνα με μια διαφορετική δημοσκόπηση της Pew, περισσότεροι από τους μισούς εφήβους μεταξύ 13 και 17 ετών έχουν κάνει έναν νέο φίλο στο Διαδίκτυο και περίπου το 30 τοις εκατό των εφήβων ανέφεραν ότι έχουν κάνει πέντε ή περισσότερους νέους φίλους στο Διαδίκτυο.
