Αυτή η ιστορία είναι μέρος του From The Start: A Parent’s Guide to Talking About Racial Bias, μια σειρά που δημιουργήθηκε σε συνεργασία με την Johnson’s®, Aveeno® Baby και Desitin®. Είμαστε εδώ για να βοηθήσουμε τους γονείς να αντιμετωπίσουν το δύσκολο έργο να μιλήσουν στα παιδιά τους για τη φυλή. Με ένα θέμα τόσο μεγάλο, μπορεί να είναι δύσκολο να ξέρεις από πού να ξεκινήσεις — γι' αυτό συνεργαστήκαμε με ειδικούς που έχουν πραγματικές απαντήσεις στις ερωτήσεις των γονέων.
Για τους γονείς, η πλοήγηση στο θέμα της φυλής και του ρατσισμού με τα μικρά παιδιά μπορεί να είναι συντριπτική. Μπορούν τα παιδιά να κατανοήσουν ακόμη και τις έννοιες της φυλής και της ταυτότητας; Και αν ναι, πόσο νωρίς μπορούν να τα κατανοήσουν και σε ποιο βαθμό; Σύμφωνα με ειδικούς στην παιδική ανάπτυξη, τα παιδιά ηλικίας έως 2 ετών μπορούν να εκδηλώσουν φυλετικές διακρίσεις - αλλά καθώς μεγαλώνουν, είναι επίσης ικανά να κατανοήσουν θέματα όπως τα προνόμια και η δικαιοσύνη.
Ξεκινώντας από τη βρεφική ηλικία, τα μωρά μπορούν να διαφοροποιήσουν τα χαρακτηριστικά του προσώπου, το χρώμα του δέρματος και το χρώμα των μαλλιών και μπορούν ακόμη και να προτιμούν ένα άτομο έναντι του άλλου λόγω της εμφάνισής τους. Αυτό πηγάζει από τη Θεωρία Προσκόλλησης: Τα μωρά αισθάνονται πιο ασφαλή κοντά σε ανθρώπους που τους μοιάζουν — έτσι οι φροντιστές τους είναι «στην ομάδα» τους.
«Μόλις εδραιωθεί η όραση, τα βρέφη μπορούν να διακρίνουν διαφορές στα φυσικά χαρακτηριστικά», λέει Άνα Μαρσέλο, Ψυχολόγος Παιδικής Ανάπτυξης και Καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Clark. «Μπορούν να αρχίσουν να διαφοροποιούν και να αναπτύσσουν προτιμήσεις για άτομα που αναγνωρίζουν, επομένως δεν είναι τραβηγμένο να πούμε ότι μπορούν επίσης να κάνουν διακρίσεις εναντίον ανθρώπων».
Σύμφωνα με Rashelle Chase, αρχιτέκτονας περιεχομένου για KinderCare's εκπαιδευτική ομάδα και μέλος της ομάδας για τη διαφορετικότητα, την ισότητα και την ένταξη του οργανισμού, τα μωρά μπορούν επίσης να συλλάβουν ανείπωτα στοιχεία που οι φροντιστές τους προβάλλουν εν αγνοία τους σχετικά με τη φυλή.
Για παράδειγμα, αν είστε σε μια βόλτα με το 9 μηνών σας και περνάτε πάντα στην άλλη πλευρά του δρόμου όταν βλέπετε έγχρωμο άτομο, το παιδί σας θα μπορούσε να εσωτερικεύσει αυτό το μοτίβο και να υποθέσει ότι ο συγκεκριμένος τύπος ατόμου είναι τρομακτικός και θα έπρεπε να είναι αποφεύγεται.
Από την ηλικία των 2 ή 3 ετών, λέει ο Chase, τα παιδιά είναι ολοένα και πιο ικανά να απορροφούν ορισμένα από τα κυρίαρχα στερεότυπα που υπάρχουν στην κοινωνία και δείξτε δυσφορία ή ακόμα και φόβο σε άτομα με διαφορετικό χρώμα δέρματος, γλώσσα ή σωματικές ικανότητες — ο οποίος αυξάνεται μόνο όσο τα παιδιά αποκτούν Παλαιότερα.
Σύμφωνα με Mary Garvey, διευθυντής Καινοτομίας και Ένταξης στο Ινστιτούτο για την Παιδική Επιτυχία, Κάποια από αυτά μαθαίνονται από τη γονική συμπεριφορά. Αλλά τα παιδιά είναι επίσης πιο πιθανό να παρατηρήσουν διαφορές σε άλλους ανθρώπους όταν αρχίσουν να μαθαίνουν για σχετικά θέματα, όπως τα χρώματα και τη δομή της οικογένειας. (Γι' αυτό το μικρό παιδί σας μπορεί να επισημάνει άβολα το μέγεθος του σώματος ή την υφή των μαλλιών κάποιου άλλου στο μπακάλικο.)
«Δεν σημαίνει απαραίτητα ότι επισημαίνουν αυτά τα πράγματα με αρνητικό τρόπο», λέει ο Garvey. «Αλλά ως νήπια, έχουν ήδη επίγνωση των διαφορών που βλέπουν στους άλλους ανθρώπους».
«Τα παιδιά δεν έχουν ανοσία», σημειώνει ο Δρ Υ. Joy Harris-Smith, Καθηγήτρια Ειδικής Αγωγής στη Νέα Υόρκη, λέκτορας και συν-συγγραφέας του The ABCs of Diversity: Helping Kids (And Ourselves!) Embrace Differences. «Δεν έχουν ανοσία ούτε στο να είναι εκείνοι που επιδεικνύουν ρατσισμό ούτε να δέχονται ρατσιστική δράση. Μπορεί να μην έχουν τη γλώσσα για αυτό, αλλά δεν είναι άτρωτοι».
Η προσχολική ηλικία, ή περίπου στην ηλικία των 4 ή 5 ετών, είναι συνήθως όταν τα παιδιά αρχίζουν να σχηματίζουν ταμπέλες γύρω από άλλους ανθρώπους. Αυτό συμβαίνει επειδή, ανά Chase, επιδιώκουν να κατανοήσουν τον κόσμο και να κατηγοριοποιήσουν τους ανθρώπους.
Οι ερευνητές ψυχολογίας επιβεβαίωσαν αυτό στο ο διάσημος μελέτη κούκλας στη δεκαετία του 1940. Η έρευνα διαπίστωσε ότι τα λευκά παιδιά ηλικίας 3 έως 7 ετών προτιμούσαν γενικά τις λευκές κούκλες και τους απέδιδαν θετικά χαρακτηριστικά — και ότι η «προκατάληψη, οι διακρίσεις και ο διαχωρισμός» δημιούργησαν ένα αίσθημα κατωτερότητας μεταξύ των Αφροαμερικανών παιδιών και έβλαψαν την αυτοεκτίμησή τους. (Την επόμενη δεκαετία, τα ευρήματα της έρευνας χρησιμοποιήθηκαν για να καταστεί ο διαχωρισμός παράνομος στο χαρακτηριστικό Brown v. Υπόθεση Παιδαγωγικού Συμβουλίου.) Πιο πρόσφατες μελέτες συνεχίστε να αποδεικνύετε ότι τα παιδιά ηλικίας έως 3 ετών κατηγοριοποιούν τους ανθρώπους και αναπτύσσουν προκαταλήψεις και προτιμήσεις με βάση τη φυλή.
Όπως θα περίμενε κανείς, τα 5χρονα παιδιά είναι ακόμη πιο ικανά να κάνουν πιο σαφείς κρίσεις για τους άλλους ανθρώπους. Ο Chase λέει ότι τα παιδιά του νηπιαγωγείου μπορούν να αρχίσουν να κάνουν τις δικές τους κρίσεις για το ποιος στην κοινωνία έχει υψηλή θέση και ποιος όχι. Για παράδειγμα, αν όλοι οι δάσκαλοι σε ένα σχολείο είναι λευκοί και όλοι οι θυρωροί και οι μάγειρες είναι άνθρωποι χρώμα, τα παιδιά μπορεί να κατανοήσουν ότι το POC εργάζεται σε ρόλους υπηρεσίας και ότι οι λευκοί έχουν περισσότερους εξουσία.
«Αλλά ακόμη και σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα, τα παιδιά μπορούν να αρχίσουν να καταλαβαίνουν τι είναι δίκαιο και ποιος έχει προνόμια, και να βάζουν τη γλώσσα πίσω από αυτό που βλέπουν και ακόμη και να επικαλούνται την αδικία», λέει.
Η προκατάληψη αυτής της ηλικιακής ομάδας προς άλλες φυλές ή εθνότητες μπορεί επίσης να είναι πιο άμεση προς τους συνομηλίκους τους. Η Garvey, για παράδειγμα, λέει ότι οι έρευνες της οργάνωσής της έχουν δείξει ότι η εμπειρία των μη λευκών παιδιών αρχίζει να ασκεί φυλετικά στερεότυπα από τους συμμαθητές τους στην αρχή του δημοτικού σχολείου. Και ένα μελέτη από το 2011 διαπίστωσε ότι τα 5χρονα παιδιά τείνουν να πιστεύουν ότι τα μέλη της «ομάδας» τους είναι πιο ευγενικά και λιγότερο πιθανό να κλέψουν, κάτι που θα μπορούσε να επηρεάσει με ποιον αλληλεπιδρούν και να γίνουν φίλοι – και με ποιον απέχουν.
Φυσικά, το πώς τα παιδιά κατανοούν τη φυλή έχει να κάνει πολύ με την ανάπτυξη του εγκεφάλου τους. Αλλά η ανάπτυξη του εγκεφάλου δεν είναι μια καθαρά βιολογική διαδικασία. Η ανατροφή, την οποία οι ψυχολόγοι αποκαλούν «κοινωνικοποίηση», παίζει επίσης ρόλο στο πώς βλέπουν τα παιδιά τον κόσμο σε όλη τους τη ζωή. Για παράδειγμα, εάν ένας γονέας ή ένας φροντιστής υιοθετήσει μια προοπτική «δεν βλέπουμε χρώμα» και αρνηθεί φυλή διεύθυνσης, τότε ένα παιδί μπορεί να είναι πιο πιθανό να επιδείξει διάκριση προς τα άτομα που εμφανίζονται διαφορετικός. Το ίδιο μπορεί να ισχύει αν ένα παιδί δεν μεγαλώνει σε μια διαφορετική περιοχή - απλώς το να είναι γύρω από πιο διαφορετικούς ανθρώπους μπορεί να προκαλέσει θετικές συζητήσεις για τη φυλή, ακόμη και μεταξύ γονέων και μικρών παιδιών.
Αλλά αφιερώνοντας χρόνο για να ανοιχτείτε σε θέματα φυλής και ταυτότητας — δίνοντας ιδιαίτερα έμφαση στα θετικά πτυχές άλλων πολιτισμών — μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά στο πώς βλέπουν τα παιδιά σας ανθρώπους που διαφέρουν από αυτούς τους. Σύμφωνα με τον Garvey, έρευνα στο Ινστιτούτο για την Παιδική Επιτυχία διαπίστωσε ότι όταν οι γονείς έχουν τέτοιου είδους συνομιλίες σχετικά με τη φυλή με τα παιδιά τους, τα παιδιά είναι πιο πιθανό να έχουν πιο θετικές σκέψεις για διαφορετικούς τύπους Ανθρωποι.
Αλλά αφιερώνοντας χρόνο για να ανοιχτείτε σε θέματα φυλής και ταυτότητας — δίνοντας ιδιαίτερα έμφαση στα θετικά πτυχές άλλων πολιτισμών — μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά στο πώς βλέπουν τα παιδιά σας ανθρώπους που διαφέρουν από αυτούς τους. Σύμφωνα με τον Garvey, έρευνα στο Institute for Child Success διαπίστωσε ότι όταν οι γονείς έχουν τακτικά αυτούς τους τύπους συζητήσεις για τη φυλή και την ταυτότητα, τα παιδιά τους είναι πιο πιθανό να έχουν πιο θετικές σκέψεις για διαφορετικούς τύπους Ανθρωποι.
Όσο τρομακτικό κι αν είναι ότι τα μικρά παιδιά μπορούν να βιώσουν ή να διαιωνίσουν προκαταλήψεις και στερεότυπα, τα καλά νέα είναι ότι μπορούν επίσης να καταλάβουν έννοιες της δικαιοσύνης — έτσι οι γονείς έχουν την ευκαιρία να εξηγήσουν γιατί ο ρατσισμός δεν είναι εντάξει και να τους διδάξουν πώς να ενεργούν με ισότητα και συμπόνια.
«Όταν σκοπεύουμε να κάνουμε συζητήσεις για προκαταλήψεις και διαφορές», λέει ο Chase, «μπορούμε να βοηθήσουμε τα παιδιά μας να καταλάβουν πώς αυτές οι προκαταλήψεις είναι άδικες και επηρεάζουν τους ανθρώπους».
Για περισσότερες ιστορίες, βίντεο και πληροφορίες σχετικά με τη συζήτηση στα παιδιά μας σχετικά με τη φυλή, Κάντε κλικ ΕΔΩ.
