Την προηγούμενη εβδομάδα, NBC News ανέφερε ότι ένα 4χρονο αγόρι από το Κολοράντο πέθανε από γρίπη — και ότι οι χρήστες μιας ομάδας στο Facebook, «Σταματήστε τον υποχρεωτικό εμβολιασμό», μπορεί να συνέβαλε στο θάνατό του με την προσφορά ιατρικής παραπληροφόρησης τύπου anti-vax. Ο άνθρωπος πίσω από αυτή την ομάδα είναι Λάρι Κουκ. Είναι ο δεύτερος κορυφαίος διαφημιστής κατά της παραβατικότητας στο Facebook, ένας βασικός παράγοντας σε μια ολοένα και πιο επικίνδυνη κοινότητα κατά της φαξ και κερδίζει.
Στην ομάδα του, τα μέλη ζητούν το ένα το άλλο ιατρικές συμβουλές που στοχεύουν στην αντικατάσταση της παραδοσιακής ιατρικής με τη λεγόμενη φυσική θεραπείες όπως μητρικό γάλα, βιταμίνες και συμπληρώματα αντί για συνταγογραφούμενα φάρμακα όπως το Tamiflu και, φυσικά, εμβόλια. Ακόμη χειρότερα, αυτές οι ομάδες προσφέρουν έναν συνωμοτικό τόνο που απομακρύνει τους γονείς από το να εμπιστευτούν το ιατρικό ίδρυμα (δηλαδή τον παιδίατρό τους) πάνω από τις συμβουλές κυρίως μη διαπιστευμένων ατόμων που έχουν κάνει τη δική τους έρευνα για τα εμβόλια ή φυσιοπαθητικών που διαφημίζουν συμπληρώματα φάρμακο. Τα αποτελέσματα, όπως διαπίστωσε ένα τετράχρονο παιδί, μπορεί να είναι καταστροφικά.
Η μαμά του αγοριού, που έχει άλλα τρία παιδιά, δύο από τα οποία είπε ότι δεν είχαν εμβολιαστεί κατά του γρίπη, ήταν ένα από τα 139.000 μέλη της ομάδας και ανέβαζε συχνά στην ομάδα πριν πεθάνει ο γιος της. Ζήτησε φυσικές θεραπείες για τη γρίπη, και κυρίως αρνήθηκε να δώσει στα παιδιά της Tamiflu ο γιατρός της συνταγογράφησε για όλη την οικογένεια. Μεγάλο μέρος της κάλυψης έγινε στο Facebook επειδή επιτρέπει σε ομάδες όπως το «Σταματήστε τον υποχρεωτικό εμβολιασμό», που είναι μια από τις μεγαλύτερες ομάδες παραπληροφόρησης στην πλατφόρμα. Αλλά δεν έχουν ειπωθεί τόσα πολλά για τον Κουκ — τον άνθρωπο πίσω από την ομάδα που, σύμφωνα με τη δική του παραδοχή, θα κερδίσει από τη δυνατότητα να συνεχίσει να μοιράζεται παραπληροφόρηση. Άλλωστε, έχει χτίσει την επιχείρησή του από την παραπληροφόρηση για τα εμβόλια. Δείτε τι γνωρίζουμε για τον Cook με βάση προηγούμενες συνεντεύξεις στα μέσα ενημέρωσης και εκτεταμένη διαδικτυακή δραστηριότητα.
Ο Κουκ αυτοαποκαλείται «υπέρμαχος του υγιεινού τρόπου ζωής», συγγραφέας, κινηματογραφιστής και θεωρητικός συνωμοσίας κατά του εμβολιασμού. Κάτι τέτοιο προφανώς περιλαμβάνει την οργάνωση εκστρατειών για την παρενόχληση γονέων των οποίων τα παιδιά έχουν πεθάνει για να υποδείξουν ότι η αιτία είναι τα εμβόλια. Η ομάδα, η οποία δημιουργήθηκε πριν από περισσότερα από πέντε χρόνια, είναι απλώς μέρος του τρόπου με τον οποίο βοηθά στη διάδοση πληροφοριών κατά των εμβολίων. Αγοράζει επίσης διαφημίσεις που στοχεύουν γυναίκες 25 ετών και άνω που ζουν σε περιοχές με κρούσματα ιλαράς, φαινομενικά για να διασφαλίσει ότι όταν οι νομοθέτες αναπόφευκτα να επισημάνουμε τις αυστηρότερες εξαιρέσεις εμβολίων, μια ομάδα οργανωμένων και θυμωμένων γονέων είναι εκεί για να το πολεμήσουν σε κάθε βήμα της τρόπος.
Σύμφωνα με τον ιστότοπο του Κουκ, έγινε παθιασμένος με τη λεγόμενη «φυσική διαβίωση» πριν από περίπου 30 χρόνια, αφού διάβασε του John Robbins Διατροφή για μια Νέα Αμερική, ένα βιβλίο που προτάθηκε για βραβείο Πούλιτζερ σχετικά με τα οφέλη της χορτοφαγίας στην υγεία και τους κινδύνους της βιομηχανίας κρέατος στο αγρόκτημα. Το βιβλίο δεν αναφέρει εμβόλια στις 464 σελίδες του. Αλλά το ενδιαφέρον του Κουκ για τη χορτοφαγία και τον «υγιεινό τρόπο ζωής», τουλάχιστον σύμφωνα με τον ιστότοπό του, τελικά μεταφράστηκε σε «σημαντικό ενδιαφέρον για τον Αυτισμό αμφισβήτηση." Δημιούργησε έναν ιστότοπο με τίτλο «Βιοϊατρική θεραπεία για τον αυτισμό». γεμάτη με αντιεπιστημονικές ατάκες για «τοξίνες», συνωμοτικές διατυπώσεις γύρω από το γαστρεντερικό θέματα. Η βιοϊατρική θεραπεία είναι μια ψευδής «θεραπεία» που προωθείται από Εστίαση στην Υγεία, που πιστεύουν ότι υπάρχει σχέση μεταξύ του εμβολίου MMR και του αυτισμού.
Ο Κουκ, ο οποίος κυρίως δεν είναι γιατρός ούτε άτομο με ιατρική κατάρτιση ή ιστορικό, πήρε τη δική του «πάλη» για τη «διαμάχη για τον αυτισμό», σε μια σειρά από μεγάλες πλατφόρμες όπως το GoFundMe, το YouTube και Facebook. Τον Φεβρουάριο του 2019, είπε ο Κουκ Το Daily Beastότι είχε βγάλει 80.000 $ μόνο στο GoFundMe, και σε άλλη αναφοράt είπε ότι είχε ξοδέψει τουλάχιστον 35.000 δολάρια σε διαφημίσεις για να κάνει τους γονείς «να αμφισβητήσουν την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα του εμβόλια, τα οποία με τη σειρά τους θα τους βοηθήσουν να συνειδητοποιήσουν γιατί οι εντολές εμβολίων θα μπορούσαν να είναι προβληματικές για αυτούς παιδιά."
Οι καμπάνιες του GoFundMe χρησιμοποιήθηκαν κυρίως για τη συγκέντρωση χρημάτων για την αγορά διαφημίσεων στο Facebook, κάτι που βοήθησε ιδιότητα μέλους στην ομάδα του, τους ιστότοπούς του και τα προϊόντα που χρησιμοποιεί όπως το βιβλίο του, «The Beginner's Guide to Natural Ζωή". Έχει μια κατηγορία στην ιστοσελίδα του με τίτλο «Ο αυτισμός είναι αναστρέψιμος». Πότε Το Daily Beast τον πίεσε για το πού πήγαν τα χρήματα από τις καμπάνιες GoFundMe, παραδέχτηκε ότι τα χρήματα πηγαίνουν απευθείας στον τραπεζικό του λογαριασμό και μερικές φορές τα χρησιμοποιεί για να πληρώσει τους δικούς του λογαριασμούς. Μια καμπάνια που επρόκειτο να προβάλει μια διαφήμιση που ισχυριζόταν ότι η ιατρική κοινότητα συγκάλυπτε τον θάνατο βρεφών, συγκέντρωσε μόνο 12.000 δολάρια. Η Cook έχει αποπλατφορμοποιηθεί από το GoFundMe από τις αρχές του 2019 και δεν μπορεί πλέον να συγκεντρώσει χρήματα μέσω του ιστότοπου crowdfunding.
Ενα άρθρο που δημοσιεύτηκε από Ο κηδεμόναςτον Νοέμβριο του 2019 διαπίστωσε ότι περισσότερες από τις μισές διαφημίσεις στο Facebook που προωθούν τη μεροληψία κατά του Vaxxer χρηματοδοτήθηκαν από δύο μόνο οργανισμούς: το World Mercury Project, το έργο για κατοικίδια του Robert F. Kennedy, Jr., και Stop Mandatory Vaccinations, η ομάδα που διευθύνεται από τον Larry Cook (αυτό συγκρίνεται με 83 διαφορετικούς οργανισμούς υγείας προώθηση πληροφοριών υπέρ του εμβολίου.) Το άρθρο διαπίστωσε επίσης ότι απλά ξοδεύοντας 500 $ σε μια διαφήμιση κατά των εμβολίων θα μπορούσε να το βρει μπροστά στο μάτια οπουδήποτε από 5.000 έως 50.000 χρήστες του Facebook και αυτές οι διαφημίσεις συνήθως συνδέονται επίσης με «φυσικές» θεραπείες, βιβλία ή σεμινάρια για "Υγιεινη ζωη."
Πολλές αντιεμβολιαστικές διαφημίσεις εξακολουθούν να προβάλλονται στην πλατφόρμα παρά το γεγονός ότι τον Μάρτιο του ίδιου έτους, το Facebook ανακοίνωσε ότι θα καταργούσε και θα στόχευε όλες τις διαφημίσεις εμβολίων που περιείχε παραπληροφόρηση σχετικά με τους λεγόμενους κινδύνους των εμβολίων. Και φαινόταν ότι ο Κουκ ήταν, τουλάχιστον για κάποιο χρονικό διάστημα, απαγορευμένος στο Facebook, καθώς αφαιρούσαν 5.000 δολάρια σε διαφημίσεις που πλήρωνε για την προώθηση της παραπληροφόρησης για τα εμβόλια.
Το Facebook είπε επίσης ότι θα απενεργοποιήσει λογαριασμούς που κάνουν κατάχρηση της πολιτικής του κατά της παραπληροφόρησης. Φαίνεται ότι οι περισσότεροι αντι-εμβόλια κατάφεραν να το ξεπεράσουν δηλώνοντας απλώς την αντίθεσή τους στα εμβόλια. μη δημοσίευση «παραπληροφόρησης» για αυτούς. Ένα άρθρο Ιανουαρίου 2020 που δημοσιεύτηκε από Buzzfeedδιαπίστωσε ότι οι διαφημίσεις anti-vaxx εξακολουθούν να είναι αχαλίνωτες στην πλατφόρμα παρά τη νέα πολιτική — εν μέρει λόγω της πολιτικής του Facebook ότι μόνο παραπληροφόρηση θα απαγορευόταν στην πλατφόρμα, έτσι οι διαφημίσεις που, ας πούμε, αφορούν τον κοκκύτη και αναφέρουν "διαμάχη για τα εμβόλια" μπορούν να παραμείνουν στο πλατφόρμα; όπως και οι διαφημίσεις που προωθούν «εναλλακτικές» θεραπείες για την ασθένεια, η οποία σκοτώνει 160.000 ανθρώπους ετησίως.
Ένα άλλο μέρος όπου ο Κουκ αποπλατφόρμασε κάπως εκπληκτικά, YouTube, οι οποίοι ανακοίνωσαν ότι θα αφαιρούσαν χρήματα από όλους τους λογαριασμούς YouTube που διακινούν παραπληροφόρηση εμβολίων τον Φεβρουάριο του 2019. Μέχρι εκείνο το σημείο, Λάρι Κουκ (LarryCook333 στο YouTube) μπόρεσε να κερδίσει χρήματα από μεγάλους διαφημιστές ενώ πουλούσε ψέματα.
Ενώ έχει εκκινήσει από το GoFundMe και το Youtube, η πλατφόρμα του Cook στο Facebook είναι ακόμα τρομερή. Μπόρεσε επίσης να συγκεντρώσει χρήματα μέσω του ιστοτόπου του έχοντας επίπεδα «μέλους» μεταξύ 5 και 300 δολαρίων το μήνα - αν και δεν είναι σαφές τι πράγματι αγοράζουν μέλη τέτοιες συνδρομές.
Το Cook's Stop Mandatory Vaccinations εξακολουθεί να είναι μια από τις πιο δημοφιλείς ομάδες κατά του Vaxx στο Facebook και έχει μαζί του μια ιδιωτική ομάδα με περισσότερους από 150.000 ακόλουθους. Ο όμιλος είχε ένα εκατομμύριο μετοχές τον περασμένο χρόνο — και ακόμα κι αν ο Cook δεν μπορεί πλέον να προβάλλει διαφημίσεις, είναι οι διαφημίσεις που τον οδήγησαν σε τόσο περίοπτη θέση στην κοινότητα anti-vaxx, όπου είναι σε θέση να διαδίδει παραπληροφόρηση που μπορεί να βλάψει παιδιά και ηλικιωμένους και να φέρει τους χρήστες πίσω στον ιστότοπό του για να κερδίσουν χρήματα.
Το αν ο Κουκ πιστεύει πραγματικά ότι τα εμβόλια προκαλούν αυτισμό δεν έχει σημασία. Ο Κουκ θα κερδίσει από τον πολλαπλασιασμό των ομάδων και θα χάσει εάν αποπλατφορμοποιηθεί ή αποκλειστεί από την προβολή διαφημίσεων στο Facebook.
Η ιστοσελίδα του λέει «Το πιο πρόσφατο έργο και το πάθος του είναι η καταπολέμηση των εντολών εμβολίων» και συνδέεται με δύο ξεχωριστούς ιστότοπους που προωθούν πληροφορίες κατά των εμβολίων και που τροφοδοτούν τακτικά περιεχόμενο στο Διακοπή Υποχρεωτικού Εμβολιασμού του ομάδα. Αυτές οι ομάδες παραμένουν νησιωτικοί χώροι παραπληροφόρησης που μπορεί να οδηγήσουν ευάλωτους γονείς και άτομα σε τρύπες από κουνέλια, συνιστώντας τους να ενταχθούν σε άλλες ομάδες φαρμάκων κατά του Vaxx ή των αποδεδειγμένων φαρμάκων. Και όσο το Facebook και άλλες πλατφόρμες δεν παίρνουν θέση, άνθρωποι όπως ο Cook επωφελούνται από τους φόβους αυτών γονείς, με σκιερές καμπάνιες GoFundMe, ασαφή πακέτα «συνδρομής» και βιβλία που διακινούν παραπληροφόρηση, οι ομάδες θα να συνεχίσει. Τα παιδιά θα πεθάνουν. Τα παιδιά έχουν πεθάνει.
